Тем временем в городе Санкт-Петербурге Габриэль бежал по улице, пытаясь оторваться от своих преследователей, полицейских.
"Остановитесь здесь!" крикнул один из полицейских, в то время как другие свистели в свистки.
Он видел их краем глаза, но они были слишком далеко позади, чтобы бежать, поэтому он резко свернул в переулок, а затем еще в один, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы оторваться от них. Но, конечно, он недооценил, как долго эти парни умеют искать человека. Он был уже на полпути по переулку, когда его наконец догнала группа полицейских, появившихся в конце переулка и преградивших ему путь.
Габриэль щелкнул языком, обернувшись, но, к его удивлению, там тоже оказался полицейский с винтовкой, нацеленной на него.
"Сдавайся!" сердито сказал полицейский: "А теперь положите руки так, чтобы мы их видели".
Габриэль пытался сохранять спокойствие, но его сердце билось как сумасшедшее. Это плохо, очень плохо, подумал он, такими темпами его поймают.
Он попытался придумать другой способ, заставить свой разум работать, разработать план побега. Но придумать его просто невозможно. В конце концов, он был полностью окружен. Сбежать отсюда невозможно. Либо он убегает, но рискует получить пулю, либо стоит на месте и рискует быть пойманным.
В "Черной руке" была своя политика по этому сценарию. Когда человек загнан в угол, есть только один выход...
Габриэль передернул плечами, отказываясь от идеи убежать. Но вместо того, чтобы изобразить раскаяние, он уверенно ухмыльнулся, принимая свою участь.
"Ах... какая досада... меня поймали", — легкомысленно сказал Габриэль.
Полицейские выглядели удивленными словами Габриэля, но вскоре их лица исказились от ярости. Этот человек застрелил их императора, главу государства, правителя, которого они так долго ждали. И вот перед ними появился этот человек, который своим прискорбным поступком пытается разрушить прогресс, который построил молодой принц.
"Не двигайтесь! Если вы двинетесь, мы будем стрелять без колебаний!" угрожал один из полицейских, пока остальные медленно шли к Габриэлю, направив на него свои винтовки.
Габриэль насмехался. "Меня не волнует, закончится ли моя жизнь здесь, но прежде чем я уйду, я хочу сказать вам кое-что, невежественные глупцы...", — он сделал драматическую паузу и заговорил. "Вам всем лгали!"
Полицейские остановились на месте, ошеломленные заявлением Габриэля.
"Зачем служить королевской семье, которая грабила нас веками? Разве вы забыли о тех зверствах, которые королевская семья творила с нашими товарищами? Если мы выступали против них, они отправляли нас в Гулаг, если мы не делали того, что велел нам император, они притесняли нас. Так почему вы злитесь на меня? Я делаю вам всем здесь одолжение".
"Это ты слепой!" возразил один из полицейских. "Разве вы даже не видели, как император издает указы, законы и реформы для улучшения положения народа? Вы не думали об этом, а?!"
"Правильно! Вы, террористы, — настоящая раковая опухоль этой страны... Вы не заслуживаете жизни... но у нас есть приказ взять вас живыми, так что сотрудничайте с нами, если не хотите, чтобы ваша жизнь здесь закончилась".
"Чертовски верно, вести себя как могущественные, когда они сами создают хаос в стране..."
"Правда."
Услышав это, Габриэль разразился жутким смехом. "Ха-ха-ха-ха, вы все действительно глупы, не так ли? Неужели вы все еще верите в эти сладкие слова этого никчемного принца? Он контролируется элитой в правительстве, он может быть не тем, кто придумал все эти идеи, вы, невежественные глупцы..."
"ЗАТКНИСЬ!!!" прорычал полицейский. Они подняли оружие и нацелились на него с убийственным намерением. Но смогли сдержать себя, чтобы не вырваться.
Габриэль видел по их лицам, как они раздражены и злы на него, что вызывало у него жалость к ним.
Семья Романовых обманула их, они думают, что князь делает все возможное, чтобы поднять Рутению из беды, но они ошибаются. Князь просто использует эти уловки, чтобы сохранить власть в королевской семье. Поэтому даже после конституционной реформы принц по-прежнему обладает большей властью.
Те прокламации, которые принял принц, если предположить, что именно он придумал их до появления Императорского совета, сделаны лишь для того, чтобы успокоить народный гнев по отношению к королевской семье.
И когда новые законы были приняты в Императорском Совете, кажется, что люди забыли темную историю. Вот почему он жалеет их, они — жертвы, и Черная Рука намерена освободить их от этого. Освободить народ от власти алчного монарха и правительственной элиты, которые веками эксплуатировали эту страну.
"На колени!" крикнул полицейский, но Габриэль продолжал смотреть на них, холодно улыбаясь.
"Боюсь, я не могу этого сделать", — сказал Габриэль.
"Немедленно встаньте на колени! Я больше не буду повторять", — повторил полицейский.
"У нас в "Черной руке" есть строгие правила, которым нужно следовать..." сказал Габриэль, его рука медленно потянулась к скрытому пистолету на поясе. "Неужели вы думаете, что я выдам имена после того, как вы меня арестуете? Или заставите меня выдать их местонахождение, если вы будете меня пытать? Нет... нет, тут вы ошиблись".
"Беги, если твое прикрытие раскрыто, и умри, если тебя поймают", — процитировал Габриэль, доставая пистолет, который он спрятал под курткой. Полицейские рефлекторно сделали шаг назад.
Гэбриэл продолжил. "Похоже, я выберу последнее", — улыбнулся он, и как раз в тот момент, когда он собирался приставить ствол к подбородку, в переулке раздался оглушительный рев.
Глаза Габриэля расширились от шока... "Что?!".
Пистолет вылетел из его руки и упал на землю рядом с ним. Кровь начала стекать по его руке из раны, которую он получил. Пуля только что задела его руку. Из дула винтовки стоящего перед ним полицейского потянулись клубы дыма.
"Ты так просто от этого не отделаешься", — сказал полицейский и дал команду другим полицейским подчинить его.
Они двинулись вперед, крепко схватив Габриэля за оба запястья. С помощью силы они потянули его вниз.
"Нет... нет, подождите!!!" в панике кричал Габриэль, пытаясь вырваться. Однако полицейские держали его крепко, и он не мог даже пошевелиться.
После нескольких секунд борьбы Габриэль понял, что ничего не может сделать. Он грустно вздохнул, понимая, что произойдет, если его схватит полиция. Тем не менее, он предан Черной Руке, он не сдаст их и готов принять побои, если это потребуется.
...
Вернувшись в больницу, Александр посмотрел на Сергея, который сильно пыхтел.
"Ты в порядке? Извини, если я неожиданно отозвал тебя", — сказал Александр.
"Нет, все в порядке, Ваше Величество..." заверил Сергей, переводя дыхание. "О чем вы хотите меня спросить?"
"Сергей, похоже, мне все-таки придется лечь на операцию. Я буду находиться под общим наркозом не менее трех часов. Есть ли для этого протокол?"
Сергей мрачно посмотрел вниз и ответил. "Ну, сэр, если вы будете без сознания, это означает, что вы будете неспособны исполнять свои обязанности главы государства империи. Поэтому вам придется принять указ о выборе временного регента, который будет исполнять обязанности главы государства, пока вас не будет".
"Хорошо, как мы это сделаем?"
"Мы уведомим Императорский Совет подписанным и письменным заявлением о том, что вы временно освобождаете пост тому, кого вы выбрали", — ответил Сергей.
Александр понимающе кивнул. "Хорошо, тогда давайте сделаем это".
Сергей склонил голову набок: "У вас есть человек на примете, сэр?"
"Есть... пожалуйста, доставьте Софи и Кристину сюда как можно скорее".
"Господин, позвольте напомнить вам, что выбор регента, не являющегося гражданином Рутении, запрещен законом", — напомнил Сергей.
Александр понял, что он имел в виду. Несмотря на то, что Софи — его невеста и будущая жена, они еще не женаты, поэтому она не является гражданкой Рутении, следовательно, не может быть временным регентом империи.
"Я знаю о законе, премьер-министр. Это не Софи, которую я собираюсь выбрать..."
"Господин... не говорите мне..." понял Сергей.
"Да... я выберу Кристину Романову временным главой государства Рутенийской империи. Она подходит по возрасту и будет работать в интересах страны..."
"Но сэр... у вас есть кузен! Почему бы вам просто не выбрать его вместо нее?" спросил Сергей.
"Вы сомневаетесь в моем решении, премьер-министр?" резко спросил Александр.
Сергей мгновенно замолчал, чувствуя себя пристыженным. "Нет... простите, Ваше Величество... я прошу прощения... если это вышло грубо..."
Александр расслабился и мягко улыбнулся: "Я никогда не подводил страну с тех пор, как занял этот пост, и не собираюсь подвести и в этот раз. Кроме того, я не видел своего кузена несколько месяцев и даже не слышал о нем... Я не могу просто доверять ему... так что поторопитесь... доставьте их сюда сейчас же." приказал Александр.
"Слушаюсь, Ваше Величество!" Сергей поклонился ему и немедленно направился к выходу.
