"Послать человека на Луну?"
повторил Андрей, похоже, удивленный откровением отца. "Правда, отец? Мы можем полететь на Луну?"
"Ну, это возможно",
— сказал Александр, его тон был мягким. "Мы уже отправили в космос спутники, полет в космос перестал быть для человечества невыполнимой задачей. Хотя есть препятствия и проблемы, но практически все они уже решены".
"Я хочу на Луну, папа!"
воскликнула Аня, ее глаза блестели от возбуждения.
Александр захихикал, и сердце его потеплело от детского энтузиазма. "Может быть, когда-нибудь, милые, а пока только взрослые могут полететь на Луну".
"А? Почему?"
спросила Аня, ее лицо опустилось от разочарования.
Аня опустила глаза, но Александр быстро добавил: "Но кто знает, может быть, когда ты подрастешь и пройдешь соответствующую подготовку, ты сможешь стать космонавтом и полететь на Луну".
Глаза Ани расширились от удивления. "Правда, папа? Это было бы потрясающе!"
Александр улыбнулся волнению дочери. "Да, это было бы замечательно. И кто знает, может быть, когда-нибудь вы с Андреем вместе полетите на Луну".
Андрей поднял глаза от экрана компьютера, за которым он внимательно наблюдал.
"Ты врешь ей, отец", —
сказал он почти обвиняющим тоном.
Александр неловко сдвинулся с места, рассеянно потирая рукой затылок. "Да ладно тебе, Андрей".
Аня, которая внимательно слушала, заговорила: "Что значит, папа врет? Ты сказал, что мы можем полететь на Луну".
Напряжение в комнате ощутимо нарастало, пока Александр искал ответ. "Ну, это не совсем ложь, дорогая. Просто пока на Луну могут полететь только подготовленные космонавты. Это опасное путешествие, требующее большой подготовки и тренировок. Как я уже сказал, в твоем возрасте это пока не под силу".
Аня слегка надулась, но Александр ободряюще положил руку ей на плечо.
"Как я уже говорил вам двоим, все возможно, если мы упорно работаем и никогда не отказываемся от своей мечты, особенно когда вы находитесь в Рутенийской Империи. Хорошо, господин фон Браун, у вас есть еще что-то, что вы хотите нам показать?"
"Конечно, Ваше Величество, я с нетерпением ждал вашего вопроса",
— сказал Вегенер. "Прошу вас следовать за мной, я провожу вас к нашему новейшему самолету, который доставит космический корабль из Москвы на Байконур".
Вегенер вывел Александра и его детей из зала управления в большой ангар. Это в десяти минутах ходьбы от диспетчерской, — при этом Александр нес Аню на спине, а Андрей шел позади них, не сводя глаз с отца.
Когда они проходили по ангару, Александр не мог отделаться от чувства благоговения перед открывшимся ему зрелищем. Космический корабль был огромен, его белый корпус сверкал под яркими огнями ангара. Он почувствовал прилив волнения, когда понял, что именно по этому воздуху на космодром будет доставлен космический челнок.
Аня расширила глаза от удивления, глядя на космический корабль. "Ух ты, какой он большой!" — воскликнула она, ее голос был полон удивления.
Александр улыбнулся ей. "Да, это так".
Самолет, стоявший перед ними в ангаре, представлял собой гигантское воздушное судно с размахом крыльев, казалось, на многие километры. Его белый корпус был безупречен, на нем не было ни единой царапины или изъяна. Это была копия Ан-225, стратегического воздушного лайнера, разработанного для перевозки тяжелых грузов на большие расстояния.
Двери самолета были открыты, открывая взору пещеру, которая, казалось, поглощала все пространство ангара. Александр и его дети подошли к трапу, ведущему в грузовой отсек, причем Вегенер шел впереди.
Когда они поднимались по трапу, звук их шагов гулко отдавался в огромном пространстве. Грузовой отсек был огромен, но внутри ничего не было. Александр осторожно усадил Аню, позволив ей исследовать трюм.
Аня не могла не задохнуться от открывшегося перед ней зрелища. "Это как гигантский склад!" — воскликнула она, глядя на него удивленными глазами.
"А ты, отец, собираешься поместить здесь космический корабль?"
не мог не спросить Андрей. Хотя он еще не видел космического корабля, но уверен, что он не будет узким и коротким.
"Конечно, нет, Андрей, космический аппарат будет размещен на вершине самолета",
— сказал Александр. "Позволь задать тебе такой вопрос, Андрей. Перед тем как войти, что ты заметил на самолете, что отличается от остальных?"
Андрей на мгновение задумался, прежде чем понял, что имеет в виду отец. "Это очень длинный отец с шестью двигателями, по три с каждой стороны, и двумя рулями".
"Это хорошее наблюдение, Андрей. Ты знаешь, что этот самолет, в котором мы сейчас находимся, — самый большой самолет в мире? Он создан для одной задачи — перевозить космический челнок. Понимаешь, космические корабли огромные и тяжелые, и для этого нужны большие самолеты. Этот самолет должен быть сверхмощным, чтобы нести его, и он должен уметь управлять собой в полете. Рули работают за счет отклонения обтекающего их воздуха, который создает силу, помогающую повернуть самолет. Но если предположить, что на вершине самолета находится космический аппарат, как ты думаешь, что произойдет?"
"Воздух будет перекрыт, и, следовательно, через руль не будет проходить воздух?"
Александр захлопал, впечатленный ответом сына. "Ты действительно берешь с меня пример, Андрей".
Андрей усмехнулся, услышав комплимент отца, и почувствовал гордость. Ему всегда нравились самолеты и космические аппараты, и он любил изучать научные основы их создания.
"Ну и как же мы тогда решим эту проблему, отец?"
спросил Андрей, любопытство его разгорелось.
"Вот тут-то и пригодятся два руля",
— пояснил Александр. "Рули на этом самолете спроектированы таким образом, чтобы они располагались в чистом воздухе по обе стороны от космического челнока. Поток воздуха будет беспрепятственным, и, следовательно, рули смогут управлять самолетом более эффективно".
Андрей кивнул, принимая информацию. "Понятно, отец. Хотелось бы поскорее увидеть их в действии".
"Ты увидишь их, сын мой", —
заверил Александр.
