Незаметно пролетали часы, пока Андрей стоял и наблюдал за рабочим процессом отца. В комнату входили министры уровня кабинета министров, обсуждали с отцом политику, докладывали ему отчеты. Андрей следил за каждым движением отца, завороженный тем, как легко и непринужденно он управляет всем этим.
Иногда Александр говорил по телефону на другом языке, плавно и безупречно общаясь с собеседником. Андрей восхищался лингвистическими способностями отца и мечтал когда-нибудь превзойти его.
Тяжесть ожиданий, возлагаемых на преемника Александра, не могла не отразиться на Андрее. Он понимал, что это будет грандиозная задача — заменить своего отца, и что меньшее, чем превосходство, будет недопустимо.
С блокнотом в руках Андрей скрупулезно записывал беседы отца с министрами, интерпретируя информацию по своему разумению. Пять часов пролетели как один миг, когда Андрей погрузился в работу отцовского кабинета.
Когда Александр начал заканчивать работу, Андрей поднялся на ноги, как никогда пораженный способностями отца.
Когда Александр завершил свою работу, Андрей поднялся на ноги, все еще восхищенный способностями отца. Он никогда раньше не видел, как он работает в таком тесном контакте, и ему было ясно, что у него есть чему поучиться.
"Спасибо, что разрешил мне посмотреть, как ты работаешь, отец",
— сказал Андрей, почтительно склонив голову.
"Не за что, сын мой",
— ответил Александр, тепло улыбнувшись. "Надеюсь, сегодня ты чему-то научился".
Андрей кивнул. "Да. Я многому научился. Ты так хорошо со всем справляешься, отец. Надеюсь, когда-нибудь я смогу стать таким же, как ты".
Улыбка Александра стала еще шире. "Я не сомневаюсь, что так и будет, Андрей. У тебя острый ум и доброе сердце. Продолжай упорно работать, и ты далеко пойдешь".
Андрей почувствовал, как при этих словах отца в нем зарождается чувство гордости. Он знал, что ему, как наследнику престола, есть чем гордиться, но он был полон решимости сделать так, чтобы его отец гордился им.
Когда они выходили из кабинета, Александр обнял Андрея за плечи, и они вместе пошли по коридору. "Ну, как тебе сегодняшние обсуждения?" — спросил он.
Андрей глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. "Ну что ж, мне показалось, что министры представили несколько интересных идей. Особенно мне понравилось предложение министра Петрова по реформе образования. Мне кажется, это достойное вложение средств".
Александр задумчиво кивнул. "Да, я согласен. Очень важно инвестировать в наше будущее, а это значит инвестировать в нашу молодежь. Мы должны обсудить этот вопрос и подумать, как его реализовать. Ты узнал что-нибудь еще?"
"Ну, отец, что касается предоставления сенегальцам права на рутенийское гражданство, то мне показалось, что многие в правительстве против этого. Как сказал господин Сергей, они были не против присоединения Сенегала к Рутенийской Империи, но предоставить им гражданство? Казалось, что ты идешь против нормы".
Александр вздохнул, предвидя, что этот вопрос будет задан, так как это была одна из дискуссий, которую он вел с Сергеем. "Ну, Андрей, есть два варианта решения проблемы с местными жителями. Мы можем либо заставить их подчиниться, либо заставить их подчиниться добровольно. Как ты считаешь, что разумнее выбрать?"
Андрей взял паузу, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить. "Я думаю, что мудрым решением было бы заставить их подчиниться добровольно. Это покажет, что мы ценим и уважаем их автономию и мнение, а в перспективе это может привести к более мирным и кооперативным отношениям между Рутенией и Сенегалом".
Александр одобрительно кивнул. "Очень проницательно, сын мой. Ты хорошо разбираешься в дипломатии и умеешь ориентироваться в сложных политических ситуациях. Но, видишь ли, всегда и во всем есть противники, особенно в Имперском Совете. Там есть те, кто считает, что Рутенийская Империя должна править всеми, а те, кто вне ее правления — неполноценны. Это не очень хороший менталитет".
Андрей нахмурил брови, внимательно вслушиваясь в слова отца. "Но, отец, разве не наш долг как Рутенийской Империи — расширять свое влияние и территории?" — спросил он.
Александр задумчиво посмотрел на сына. "В какой-то степени это так. Но мы должны помнить, что наши действия имеют последствия. Если мы навязываем свою волю другим, это может привести к недовольству и восстанию. А мы не можем позволить себе нестабильности на наших территориях, особенно в наше нестабильное время. Технологии стремительно развиваются, и наши враги приобретают оружие нелегальным путем. И что еще хуже, это делает один из наших людей. Мир увидел, как выглядит война в современную эпоху".
Андрей кивнул в знак согласия, понимая весомость слов отца. "Я понял тебя, отец".
Александр улыбнулся пониманию сына. "Хорошо. Важно помнить, что мы должны думать не только о себе, но и о благополучии своего народа и мира в целом. Наши действия могут иметь последствия, которые мы, возможно, не сможем контролировать".
Андрей кивнул, вникая в слова отца. Пройдя по коридору, они дошли до спальни, в которой находились Софи и Аня.
"О! Мой дорогой сын и муж!"
Софи грациозно поднялась на ноги и чмокнула Александра в щеку. Что касается Андрея, то Софи приветствует его по-своему.
"Мама! Я не могу дышать",
— голос Андрея заглушали две горы матери, которые давили на его лицо.
Софи выпустила сына из объятий, посмеиваясь над его реакцией. "Прошу прощения, мой дорогой. Я просто не могла не обнять тебя", — сказала она и поцеловала его в лоб.
"Ну, мама, ты можешь просто поцеловать меня в щеку, как ты это сделала с отцом",
— запротестовал Андрей.
Софи рассмеялась. "О, но ты же знаешь, что я не могу удержаться, чтобы не потискать тебя", — сказала она, ласково взъерошив его волосы. "Как прошел день с твоим отцом?"
Улыбка Андрея расширилась. "Это было потрясающе, мама. Я увидел, как он работает, как он все так гладко делает. Это было похоже на то, как маэстро дирижирует оркестром".
Глаза Софи сияли гордостью. "Твой отец — замечательный человек, Андрей. И ты тоже когда-нибудь им станешь. Я в этом не сомневаюсь".
Андрей почувствовал, как в его груди разливается тепло от слов матери. Он понимал, что перед ним стоит большая задача, но под руководством и при поддержке родителей был уверен, что справится с ней.
"Да, я верю в тебя, мой младший брат",
— сказала Аня, сияя лучезарной улыбкой.
"Ты же знаешь, твоя мать любит иногда преувеличивать",
— заметил Александр, скривив уголки губ.
"Но ты действительно невероятный дорогой. Я уверена, что Андрей уже знает об этом. Так что, раз уж вы с ним связаны, покажешь ему всю страну?"
"Ну что ж, лучше, чтобы Андрей узнал все в самом начале",
— сказал Александр. "Мы завтра уезжаем, ты тоже хочешь поехать, Аня?"
"А можно, правда?"
спросила Аня, ее глаза загорелись энергией.
"Конечно, дорогая, я планировал пригласить вас двоих. Мы едем в место, где творится история",
— сказал Александр.
"Звучит заманчиво!"
Аня сделала паузу, в ее голове проносились мысли о возможных вариантах. "Куда мы едем?"
Улыбка Александра стала загадочной. "Это сюрприз, Аня. Тебе придется подождать и посмотреть".
