Штаб-квартира
IDS
находится недалеко от Большого Кремлевского дворца. Дорога заняла всего десять минут — удобное время, чтобы погрузиться в свои мысли. По крайней мере, именно на это рассчитывал Александр.
Когда автобус, в котором они ехали, проезжал по главной дороге, его внимание всегда привлекали любопытные взгляды людей, идущих по тротуарам. Вероятно, это было связано с тем, что транспортное средство, в котором они ехали, не должно существовать в ближайшие шестьдесят-семьдесят лет. На самом деле все, что он представляет в этом мире, опережает время этого мира на пять-шесть десятилетий. Честно говоря, он еще не привык к реакции людей, когда они видят нечто завораживающее, выходящее за рамки понимания.
Автобус остановился у главного входа в штаб, который в данный момент был заполнен сотрудниками, выполняющими свою повседневную работу на сегодня. Александр простодушно улыбался, глядя на пейзаж, разворачивающийся за окном. За последние пять лет многое изменилось.
"Сэр Александр, мы прибыли в штаб-квартиру".
Александр оторвал взгляд от пейзажа за окном и посмотрел на того, кто стоял на тропинке. Это был Филип.
Александр непринужденно сел прямо и оглянулся, опустив глаза на Тиффанию, которая все еще увлеченно рассматривала фотоаппарат, который он ей подарил.
"Тиффания, мы здесь. Иди сюда",
— строго сказал Александр, без малейшего намека на свой обычный дразнящий тон.
Через несколько секунд после того, как он произнес эти слова, девушка вышла из своего транса и поспешно встала рядом с ним. "Ой, мы здесь?" — она огляделась по сторонам, пытаясь понять, где именно они находятся. Александр слегка хихикнул и любовно погладил девушку по голове.
Затем он направляется к выходу, за которым следует Тиффания.
Выходя из здания, Тиффания ожидала, что работники поприветствуют ее как-нибудь официально. Но вместо этого они получили лишь пренебрежение.
"Э-э...?"
Тиффания издала хриплый звук, не зная, что сказать.
Александр поднял бровь, как только заметил ее обеспокоенный тон. "Вам, наверное, интересно, почему никто не уделяет нам внимания, я прав?"
Тиффания медленно кивнула головой, не сводя глаз со служащих.
"Это потому, что я им так сказал",
— разоткровенничался Александр и продолжил. "В этой компании такие формальности не нужны, так как они на секунду снижают производительность и качество работы, а здесь важна каждая секунда. Если мы будем стоять и только принимать их формальные приветствия, мы будем терять деньги, и поэтому никто не обращает на нас внимания".
"Понятно",
— тихо пробормотала Тиффания себе под нос. Ее брат сделал верное замечание по поводу любезностей, которыми часто осыпают членов королевских семей, поскольку любой человек, занимающий более низкое положение, обязан оказывать уважение тем, кто стоит выше него. На самом деле она их ненавидит, считая их ненужными и пустой тратой времени. Это было головной болью, и она была рада, что его брат решает такие мирские проблемы, приказывая им не делать этого.
"Просто держись рядом со мной, Тиффания. Штаб-квартира огромная, и ты можешь заблудиться",
— сказал Александр сестре и стал идти впереди. Тиффания быстро догнала его и молча следовала за ним, пока они не дошли до какой-то комнаты.
Это была большая комната, заставленная длинными столами и людьми, которые, наклонившись и выгнув спину, что-то чертили на белом листе бумаги.
"Это чертежная",
— представил Александр. "Здесь инженеры и архитекторы, работающие в
IDS
, проектируют свои изделия. Хотя у нас уже есть компьютерный класс с программами автоматизированного проектирования, которые помогают им экономить время, есть и те, кто настаивает на том, чтобы делать это по старинке".
"А-а-а..."
тихо пробормотала Тиффания. Она никогда раньше не видела чертежной комнаты и того, как вообще проектируются инженерные изделия. Конечно, она видела образцы схем железных изделий для одежды, но, срисовывая их из головы, она могла понять, насколько это трудоемко.
Просто наблюдая за их работой, она чувствует, как болит поясница и шея от таких наклонов и выгибаний. Но то, с какой страстью они работают, вдохновляет ее на осуществление своей мечты — стать инженером, как ее брат. Постойте, а разве Александр инженер, разве у него есть лицензия или сертификат, подтверждающий это? Что ж, она должна признать, что знания брата в области прикладных наук впечатляют, а его изобретения неординарны и сложны. Но все же диплома у него нет.
Александр обратил внимание на молчание Тиффании. Он почувствовал ее мысли и решил спросить: "Что-то случилось, Тиффания?"
"Ничего подобного, брат. Прошу прощения, что немного отвлеклась",
— извинилась Тиффания и достала фотоаппарат, чтобы сфотографировать черновую комнату.
"Я понимаю. Если у тебя есть вопрос, просто задай его",
— улыбнулся в ответ Александр.
"У меня есть вопрос, брат. Что такое компьютерный зал? Я впервые слышу это".
"А, это? Ну, вот тут-то и происходят чудеса. Просто запечатлей сцену, которая сейчас перед нами, и держись за нее. Нашим следующим пунктом назначения будет это место. Я с нетерпением жду твоих мыслей по этому поводу".
"По тому, как ты это описываешь, чувствуется, что это важное место, брат. Что ж, как ты говоришь, я буду ждать с нетерпением".
"Филип, веди нас",
— распорядился Александр, бросив взгляд в сторону Филипа.
Филип шагнул вперед и повернулся боком, жестикулируя рукой в направлении перед собой. "Сюда, пожалуйста".
Они прошли дальше по коридору, где мимо них проходило множество людей в лабораторных халатах и черных костюмах. Через пять минут они подошли к двери необычной конструкции. На ней не было ни ручки, ни чего-либо, что можно было бы использовать для открывания двери. Неожиданно Филип достал из внутреннего кармана костюма карточку и провел ею по странному маленькому аппарату, который издавал громкий звуковой сигнал и светился зеленым светом.
Дверь тут же открылась в сторону, открыв еще один коридор.
"Из-за особенностей технологии никто не сможет легко войти внутрь без соответствующего допуска. Все, кто работает в этом зале, являются верными подданными Рутенийской Империи и дали клятву не разглашать ничего из того, что они увидят внутри."
пояснил Филип.
Тиффания понимающе кивнула, прошла через двери и остановилась перед очередной дверью. Рядом с ней висела табличка с надписью
"Компьютерный Зал".
"Итак, Тиффания, вот оно, одно из многих грандиозных открытий
IDS
",
— заметил Александр.
Тиффания только кивнула в ответ, ожидая, что брат или Филип откроют дверь с помощью магической карты.
Аппарат подает звуковой сигнал, и дверь открывается. Первое, что увидела Тиффания — это группа людей в лабораторных халатах, управляющих, судя по всему, небольшим телевизором. Нет, не просто телевизор, а доска с клавишами на ней, похожая на пишущую машинку, но более компактная, маленькая и удобная для набора текста.
Они вошли внутрь, и Тиффания с удивлением посмотрела на один из экранов, за которым работал один из инженеров. Там Тиффания увидела схемы, похожие на чертежи, но на экране. Она также наблюдала за возможностями этой штуки, называемой
"компьютером"; он может изменять расстояние, прокатывая вверх и вниз колесико маленькой прямоугольной машинки. Затем на экране появились буквы, потом еще одна, и еще, и тут она поняла, что всякий раз, когда человек нажимал определенную клавишу на доске, она появлялась на экране.
Она не знает, что перед ней компьютер с характеристиками, аналогичными компьютерам начала 90-х годов.
"Вау!"
Тиффания тихонько задыхалась.
"Извините, могу я на минутку занять ваш компьютер?"
Филип постучал по спине инженера и показал ему свое удостоверение. Как только инженер увидел удостоверение, он подчинился и покинул свое место.
"Так это же компьютер, Тиффания"
, — представил Александр. "Инструмент, который произведет революцию в мире".
