Два дня спустя, где-то на другом конце света. Человек, бредущий по заснеженной разбитой дороге, усиленно пил из бутылки со спиртом, которую держал в руках. Он пел, проходя мимо, привлекая к себе нежелательных прохожих. Но мужчине было все равно, ведь он находился в своем собственном мире.
Когда он рассказывал о том, что только что с юмором произошло в его жизни, ворчание сзади вывело его из ступора. Он оглянулся через плечо, и глаза его расширились.
Машины военные, точнее, рутенийские. Он смотрел на них с полным недоумением. Его взгляд, следящий за их движением, привлек внимание водителя джипа полкан, возглавлявшего колонну.
Он дружески подмигнул ему, но пьяный человек знал, что дело обстоит иначе. Он обратился к нему как предупреждение, предупреждение, которое могло угрожать его жизни. Но мужчине было все равно. Он просто улыбнулся им, когда они проезжали мимо. Это была не улыбка счастья, а улыбка свершения. Подумать только, ему не нужно напрягаться до предела, чтобы найти рутенийский автомобиль, угнанный неизвестным лицом из Финляндии.
Он выпил оставшуюся внутри жидкость, наблюдая за угнанной рутенийской военной машиной, припаркованной у города.
Это его шанс проявить себя и получить заслуженное повышение.
Мужчина вернулся в свой дом, или, правильнее сказать, в свою операционную базу. В одной из комнат он снял кожух с механической штуковины. Это было устройство связи, позволявшее незаметно для противника связаться со штабом в зашифрованном виде.
Он активировал его и начал передавать закодированные сообщения в штаб-квартиру Службы внешней разведки в Санкт-Петербурге (Рутения).
***
Тем временем в петербургском Зимнем дворце. Александр был с Софи, они находились в своей спальне, непринужденно беседуя друг с другом.
"Поскольку Тиффания успешно сдала экзамен, который я ей устроил два дня назад, она поедет со мной в Москву, чтобы посетить там сборочные линии. Я могу только догадываться о причине ее желания. Возможно, ей стало интересно, как производятся новые технологии, и она воспользовалась предоставленной мной возможностью и не упустила ее".
Софи от души посмеялась над рассказом Александра. "Это очень мило со стороны Тиффании. Я надеюсь, что она прекрасно проведет время и создаст себе там незабываемые впечатления. " — хихикнула она.
Александр немного подумал, прежде чем ответить: "Я позабочусь о том, чтобы она это сделала. В Москве я могу многое ей показать, и ей это понравится... возможно."
Она положила руку ему на плечо и с любовью посмотрела на него. "Дорогой, почему ты говоришь так неуверенно? В последний раз я видела это лицо, когда наша страна и семья переживали кризис. Ты должен помнить, что это совсем не то же самое. Помни, что у Тиффании изменились интересы, и ее визит сюда может пробудить интерес к вещам большим, чем то, что зажгло ее страсть к инженерии несколько месяцев назад".
"Знаешь, дорогая, ты права. Я напрасно волновался",
— улыбнулся Александр, положив руку на ее щеку и ласково поглаживая ее, заправляя за ухо ее золотистые волосы, отчего она становилась еще прекраснее, а его сердце смягчалось.
"Уф", —
стонал он, разглядывая пространство жены так, словно это была самая прекрасная картина в мире.
"Почему ты так прекрасна, дорогая? Мне так повезло, что ты моя".
"Ну вот, опять ты за свое",
— тихонько проворчала Софи. Ее руки переместились поверх его рук, которые ласково касались ее лица. "Мне тоже повезло, что ты мой. Для меня ты самый замечательный мужчина из всех, кого я знаю, и я это серьезно", — искренне сказала она, после чего ее выражение лица стало серьезным.
Александр нахмурился, любопытствуя, чем это вызвано. "Хох? Почему такое серьезное лицо? Что-то случилось?" Он убрал руку от ее лица и наблюдал за едва заметными изменениями в ее облике.
"Дорогой, я должна кое в чем признаться",
— Софи сделала паузу, чтобы успокоиться, и продолжила. "Дорогой, я бере..."
Не успела она закончить фразу, как телефон, установленный в их спальне, громко зазвонил, заставив Александра переключить внимание на него.
"Минутку, дорогая"
, — извиняющимся тоном обратился Александр к Софи. Когда он протянул руку и взял трубку, Софи замерла. "Это император... Подождите? Вы нашли украденную технику? Где она?... В Швеции? Хорошо, я немедленно отправлюсь туда". Он положил трубку на место и положил телефон в подставку, после чего посмотрел на Софи.
"Извини, дорогая, я думаю, это может подождать. Мне только что позвонили из Главного штаба и сообщили о похищенных рутенийских технологиях. Они требуют моего присутствия в командном пункте".
"Ах..."
Софи понимающе кивнула. "Ну, тут уж ничего не поделаешь. Я расскажу тебе об этом, как только ты вернешься", — ответила она понимающим голосом.
"Вот это меня и заинтересовало, что же это такое? Думаю, им будет все равно, если я опоздаю на минуту или две",
— сказал Александр, побуждая ее продолжить начатое.
"Нет, я скажу тебе, когда ты вернешься. Звонок уже испортил настроение",
— пояснила Софи, тепло улыбаясь ему.
"Ну ладно, до встречи, любимая".
Александр поцеловал ее в лоб. "Я вернусь, как только закончу свой работу там".
***
Под зданием Генерального штаба Александр в сопровождении имперских гвардейцев направился к командному пункту, где в ожидании стояли начальник штаба и гражданские лица. Они низко поклонились, и Александр махнул рукой, отстраняя их жест.
Александр сел на свой эксклюзивный стул, лицом к ЖК-экрану на дальней стене командного отсека. "Итак, расскажите мне подробнее о ситуации".
Алексей, министр обороны, начал. "Ваше Величество, десять минут назад мы получили оперативную информацию от Службы внешней разведки, где один из агентов случайно обнаружил украденную технику. Мы подтвердили эти данные с помощью одного из наших самолетов-шпионов "Леди Дракон", который, как оказалось, пролетал над Швецией, возвращаясь на свой аэродром после десятичасового вылета", — заключил он.
"Понятно, а где сейчас находится наш авианосец?".
"В Северном море, в двухстах пятидесяти километрах от побережья Мурманска".
"А где конкретно находится украденная техника?"
Александр задал еще один вопрос.
"Здесь, в маленьком городке в Швеции, который называется Галливар".
На жидкокристаллическом экране появилась карта Швеции, на которой был изображен небольшой город Галливар.
"Есть ли у нас четкая цель по транспортным средствам?"
"Да, Ваше Величество. Они находятся в открытом доступе по данным агентов. Что вы предлагаете?"
"Немедленно отправьте ударный пакет на это место, я хочу, чтобы оно было уничтожено любой ценой".
"Ваше Величество, могут быть жертвы среди мирного населения",
— напомнил Алексей.
"Жертвы среди гражданского населения неизбежны в военных операциях, Алексей. Это либо жизни простых шведов, либо неизвестной страны, которая украла у нас технологию, чтобы попытаться ее перепроектировать, что может поставить под угрозу нашу национальную безопасность",
— холодно сказал Александр. Наклонившись вперед, он пристально посмотрел в глаза своему подчиненному. "Отправляйте ударный пакет, прямо сейчас".
"Слушаюсь, Ваше Величество",
— подтвердил Алексей и поручил адмиралу Кузнецову, теперь уже начальнику оперативного управления ВМФ, сообщить об этом на авианосец в Баренцевом море.
