"Папа!"
К нему с ликованием подбежала его очаровательная дочь, Аня. Он тут же опустился на одно колено и получил свою ежедневную порцию теплых объятий.
"Аня, что я тебе говорил о том, что надо оставаться во дворце? Снаружи, знаешь ли, очень холодно, ты можешь простудиться, а для меня это было бы проблематично".
"Извини, папа, я просто рада тебя видеть. Поэтому я жду тебя на улице",
— радостно сказала она.
"Ты маленькая..."
Александр нежно ущипнул ее за щеку одной рукой, а другой слегка взъерошил волосы. "Ну, это неважно. Даже если ты заболеешь, папа тебя спасет. Но ты должна знать, что профилактика лучше, чем...?"
"Лечение!"
закончила Аня, усмехнувшись и кивнув.
"Да, да, это моя девочка",
— ласково улыбнулся Александр, еще раз погладив ее по волосам. "А где мама? Знает ли она, что ты на улице?"
Аня покачала головой. "Я улизнула, папа", — сказала она отцу, слегка надувшись.
"Нгх...!"
Глаза Александра расширились, и он понес ее на руках. "Ты сбежала?! Быстрее, мы должны войти во дворец, пока она не вышла из...", — он запнулся, когда открылась главная дверь Зимнего дворца. Софи грозно подошла к ним.
"Дорогой? Это наша дорогая Аня, которую ты несешь?"
Аня сглотнула и тут же зарылась лицом в плечо Александра, не желая встречаться взглядом с матерью, которая, казалось, смотрела на нее с мрачным выражением лица.
Александр чувствует, как дрожит тело Ани от страха, осознавая, что она натворила.
"Аня, разве я не говорил тебе, чтобы ты не выходила на улицу без моего разрешения?"
Аня молчала, боясь ответить.
"Сейчас, сейчас. Все в порядке, дорогая. Она просто хочет поприветствовать меня, вот и все. Ты не должна об этом беспокоиться. Пойдем в дом, здесь все же холодно",
— предложил Александр, подходя к ней. Он попытался потянуть ее за руку, но она не поддалась.
"Нет, я ей все объяснила, дорогой. Что она не должна выходить на улицу, особенно в это зимнее время. А вдруг она заблудится или что-то в этом роде? Она так любит тайком выбираться из дворца, что мне приходится звать наших стражников и слуг, чтобы найти ее".
"Послушай, я понимаю твое беспокойство, дорогая, но нам следует поговорить об этом внутри",
— Александр бросился к императорским гвардейцам и слугам, которые сейчас наблюдают за ними.
Софи поняла это, но было уже поздно: Аня инстинктивно заметила взгляды имперских гвардейцев и слуг и начала рваться.
"Малышка, не плачь",
— тихо прошептал Александр, целуя ее в щеку. Александр продолжал идти по Зимнему дворцу, нежно прижимая руку к затылку Ани, чтобы она не видела окружающих.
В ярко освещенном теплом дворце Софи шла за Александром, который мрачно смотрел вперед, когда они вошли в небольшую комнату.
Как только Софи закрыла за собой дверь, Александр усадил Аню на стул, погладив ее по волосам. "Видишь, никого нет, кроме мамы и папы".
"Прости, дорогая",
— извинилась Софи. "Я не сержусь на тебя, просто мама беспокоится о тебе. Понимаешь, когда тебя нет рядом со мной, я нервничаю, думаю, а вдруг с тобой что-нибудь случится? Мама будет грустить. Ты же не хочешь, чтобы мама грустила?" — с надеждой спросила она.
Александр мягко улыбнулся ее попытке развеселить Аню.
Аня медленно подняла глаза на мать и кивнула в знак согласия. "Прости, мама, я обещаю, что больше так не буду".
"Это моя девочка",
— ласково похвалила ее Софи и крепко обняла.
"Правильно, Аня, ты наша девочка. И если мама грустит, то и папа будет грустить. Ты же не хочешь, чтобы мы грустили?"
сказал Александр, утешительно поглаживая ее по спине.
Аня ответила кивком.
"Отлично!"
Александр засиял и сменил тему. "Ну, и как я выглядел по телевизору? Ты его смотрела?"
"Ты круто выглядел, папа! Хоть я и не понимала, о чем ты говорил в телевизоре, но все равно, ты выглядел и говорил круто!"
"Спасибо, дорогая. И чтобы развеять твое любопытство, скажу, что язык, на котором я говорю — это чосонский язык, на котором говорят жители Империи Чосон. Ты хочешь выучить их язык?"
"Я не думаю, что смогу начать учить еще один язык, папа. Мне и так тяжело дается родной мамин язык",
— торжественно ответила она.
"Ничего страшного, я все равно не буду перегружать тебя учебой. Мы будем просто поддерживать стабильный темп. Не волнуйся, мама здесь, чтобы научить тебя немецкому языку. Ты знаешь, что мама не говорила по-рутенийски, когда мы с ней поженились".
"Э?! Правда?"
Аня не могла поверить своим ушам. Ее мама не говорила по-рутенийски, когда встречалась с папой. Как же они общались? Это был первый вопрос, который пришел ей в голову.
"Если это так, то как же мама и папа разговаривали друг с другом?"
с любопытством спросила Аня, ее глаза заинтересованно блестели.
"Папа — гениальный человек, он говорит на многих языках, включая английский и немецкий. Но мы часто говорим по-английски, потому что я хочу практиковать свои языковые навыки на английском".
"А можно я буду такой же замечательной, как папа?"
Аня засияла.
"Ну, доченька, если ты будешь много работать и стремиться к самосовершенствованию, то сможешь стать такой же великой, как я, или даже лучше!"
Александр игриво подмигнул Ане, которая хихикнула, глядя на выходку отца.
"Ты говоришь это только для того, чтобы сделать мне приятное, папа?"
поддразнила его Аня, легонько ткнув его носом.
"Конечно, нет!"
игриво воскликнул Александр. Он одним движением подхватил ее на руки, закружил и усадил на диван. "Ну, папу можно представить идеальным и гениальным, но на самом деле у папы есть свои недостатки, и это нормально, ведь не все рождаются идеальными. Только мы сами можем принять себя такими, какие мы есть на самом деле, не позволяй мнению других тянуть тебя вниз. Просто старайся жить счастливо и не беспокоиться об этом. Именно так можно наслаждаться жизнью. Понятно?"
"Мгм."
Аня кивнула, ее щеки слегка порозовели.
"Ладно, мне пора идти. Твоя тетя, Тиффания, ждет меня в моем кабинете по поводу ее экзаменов. Софи, я оставлю Аню на твое попечение".
"Я отведу ее в ее комнату и почитаю ей сказки на ночь",
— сказала Софи, подойдя к Александру. "Я буду молиться за Тиффанию, чтобы она успешно сдала экзамен".
"Я тоже на это надеюсь",
— согласился Александр. "Я обещал ей кое-что, если она сдаст экзамен. Интересно, каким будет ее ответ".
"Кто знает, ты узнаешь об этом только после окончания экзамена",
— сказала Софи, обожающе улыбаясь, и поцеловала Александра в губы.
Аня, которая только что видела, как мама целует папу, приревновала и потребовала поцелуя от него. "Папа, поцелуй и меня".
Александр чмокнул ее в уголок губ. "Веди себя хорошо, мы еще встретимся за ужином".
"Хорошо, папа, до свидания!"
Аня помахала рукой, когда Александр подошел к двери.
Как только Александр ушел, Софи вздохнула, сожалея о чем-то.
"Я не смогла заставить себя рассказать ему эту новость", —
тихо пробормотала она, проводя рукой по животу.
