"Как всегда, еда, приготовленная дворцовыми поварами, на высшем уровне",
— мечтательно вздохнул Александр и потер живот, вспоминая то время, когда он жевал венский шницель.
Он возвращается в свой кабинет, где продолжит рутинную деятельность в качестве главы государства. Одна эта мысль как-то демотивировала его. Он соскучился по жизни, где можно делать все, что захочется, но в то же время опасался развала страны, как это случилось с его компанией.
В будущем он планирует уйти в отставку. Возможно, когда его наследник станет достаточно взрослым, чтобы занять трон и приступить к исполнению обязанностей императора, верховного лидера государства.
Александр взялся за ручку двери своего кабинета и повернул ее по часовой стрелке. Дверные петли скрипнули, когда он толкнул дверь. Устало вздохнув, Александр вошел в свою комнату и тихонько закрыл за собой дверь.
Подойдя к своему столу, Александр ослабил галстук. Для него это просто кандалы. Он взял пульт дистанционного управления телевизором и нажал на кнопку включения. Цветной экран телевизора ожил, и по кабинету зазвучал голос ведущего новостей.
Он сел на стул, откинувшись на спинку, и правой рукой нащупал что-то в ящике стола. Это была папка, которую он собирался обсудить с министром финансов по поводу кредитных карт.
За последние четыре года экономический рост Рутенийской Империи резко увеличился. Это связано с его политикой модернизации всей страны, созданием рабочих мест для населения и налоговыми реформами. Но в этом году рост застопорился, вероятно, потому что население империи состоит в основном из крестьян, которые перешли в средний класс. Такие предметы роскоши, как бытовая техника, которую он вводит, по-прежнему недоступны для многих.
Он хотел все это изменить.
Зазвонил телефон на столе, Александр наклонился вперед и поднял трубку. "Он здесь? Хорошо, впустите его".
Александр вернул телефон на место. В кабинет вошел человек в черном костюме и шляпе, украшающей его голову. Это был министр финансов Рутенийской Империи. Владимир Борисов. Это один из тех чиновников, с которыми он впервые встретился, когда приступил к исполнению обязанностей императора после его стремительного выздоровления.
"Добрый день, Ваше Величество. Прошу прощения за неожиданный визит",
— поклонился Владимир сидящему за столом государю. Затем он подошел и встал перед столом императора.
"Ничего, чем быстрее, тем лучше",
— пренебрежительно махнул рукой Александр.
Владимир кивнул: "В таком случае, Ваше Величество. Почему бы нам не начать обсуждать этот ваш новый план?"
"Прежде всего, присядьте", —
приказал Александр и указал на кресло рядом со своим столом. Министр кивнул и сел. Александр продолжил:
"Владимир Владимирович, позвольте задать вам вопрос. Вы питаетесь вне дома? Скажем, в дорогом ресторане или в ювелирном магазине, чтобы купить жене кольцо с бриллиантом?"
"Да, Ваше Величество",
— честно ответил Владимир. "Но в ювелирный магазин я еще не ходил. Для меня это слишком дорого".
"Вы скромничаете, Владимир",
— с улыбкой заметил Александр. Владимир в ответ лишь усмехнулся.
Александр снова заговорил. "Давайте остановимся на вопросе о дорогом ресторане. Как вы платите?"
"Я плачу наличными, Ваше Величество",
— ответил Владимир так, как будто это был самый очевидный ответ в мире.
"Что делать, если, например, вы забыли кошелек или у вас нет с собой наличных денег? Что вы будете делать?"
"Ваше Величество, во-первых, такому человеку, как я, было бы очень неловко забыть свой бумажник. Но если такое случится, я поговорю с управляющим и спрошу, могу ли я воспользоваться его телефоном и позвонить кому-нибудь из своего дома, чтобы он принес наличные".
"Хорошо",
— губы Александра изогнулись в забавной улыбке. "Действительно, это было бы неудобно. А что, если мы, скажем, введем новую форму оплаты, и вам больше не придется носить с собой наличные?"
Брови Владимира с любопытством поднялись. "Что это такое, Ваше Величество?"
"Еще одна форма законного платежного средства — карточка с номиналом. По сути, вы передаете карточку клерку, который обещает оплату впоследствии".
"Это что-то вроде займа, Ваше Величество?"
"Можно сказать и так",
— пожал плечами Александр. Он откинулся в кресле и скрестил руки на груди. "Теперь с этой картой покупательная способность каждого жителя Рутенийской Империи возрастет. Видите ли, покупать модные вещи, такие как одежда, автомобили, ювелирные изделия и бытовую технику прямо из салона, очень дорого. Это означает, что многие из новых товаров моей компании,
IDS
, недоступны для обычных людей".
"То есть, по сути, Ваше Величество, Вы предлагаете новый тип оплаты, который выглядит как "покупай, что хочешь сейчас, но плати за это потом"?".
"Да, теперь вы его получаете. Знаете, это может стать отличным девизом для нового платежа".
"Есть ли у вас название для этого, Ваше Величество?"
спросил Владимир.
"Я думаю, что кредитные карты — это уместно, поэтому я назову это кредитной картой".
"Но долг не прельщает, Ваше Величество. Как вы собираетесь убедить народ, что он этого хочет?"
сказал Владимир.
"Ну, мы можем провести эксперимент. Жители Санкт-Петербурга и Москвы, прошедшие отбор, смогут оформить карту. Я включу свои компании в качестве продавцов, где люди смогут использовать карту для покупки продукции моей компании. Людям нравится идея получать желаемые вещи и платить за них потом. Однако есть одна загвоздка: если в конце месяца не оплатить счет полностью, то на сумму задолженности будут начисляться проценты".
пояснил Александр.
"Подождите, это уже похоже на бизнес, Ваше Величество",
— заметил Владимир.
"Да. Здесь можно заработать. Давайте подумаем так: чтобы получить карту, им придется платить ежегодный членский взнос, затем, используя карту, мы получаем небольшую комиссию с каждой операции. Они также могут использовать карту для снятия денег в банке, но, конечно, с процентами. Теперь вам все понятно?"
"Я вижу, кажется, я начинаю понимать, что вы на самом деле предлагаете, Ваше Величество".
"Я рад, что это так. Долг может быть плох для отдельных людей, но для экономики в целом он хорош. Долги стимулируют рост. Индустрия финансовых услуг растет поразительными темпами, что может создать рабочие места для сотен тысяч людей. Сектора розничной торговли будут переживать бум, потому что теперь люди могут покупать по карте все, что хотят. Остановились в гостинице? Вы можете расплатиться за это картой. Отпуск? Вы можете оплатить его картой. Начинаете многомиллионную стройку? Вы можете использовать карту для его начала. Хотите купить дом или открыть свой бизнес? Это тоже можно сделать с помощью карты".
"Это очень интересно, Ваше Величество",
— восхищенно сказал Владимир. "А чем я могу помочь? Честно говоря, мне нравится эта идея, Ваше Величество. Она оригинальна, я никогда раньше не слышал ничего подобного".
"Что ж, мне понадобится ваша помощь, чтобы убедить финансовый комитет Имперского Совета выдать нам разрешение на использование этой карты в качестве разновидности новой платежной системы".
"Считайте, что все готово, Ваше Величество",
— уверенно сказал Владимир и продолжил. "Ой, я давно хотел спросить, а как будет выглядеть эта карта?"
"Она будет выполнена в виде пластика с нанесенными на него магнитными полосами, содержащими персональную информацию человека. Ну, я покажу вам, когда у нас будет прототип".
"Очень хорошо",
— сказал Владимир.
"Хорошо, я думаю, это все. Это файл о новых кредитных картах",
— сказал Александр, протягивая ему папку. Владимир взял ее и положил в портфель.
Александр встал и протянул Владимиру руку для рукопожатия.
Владимир встал и пожал ему руку.
В этот день только начинался путь превращения Рутенийской Империи в полноценное капиталистическое государство.
