Как и говорил ему Севастьян, правительство Чили действительно намеревалось купить у них военный корабль.
Александр прикусил губу, переплетя руки и наклонившись вперед. Прежде чем заговорить, он посмотрел Эмилио прямо в глаза.
"Сэр Эмилио, почему вы решили купить военный корабль у нас? Неужели военные корабли Британской Империи не приходятся вам по вкусу?"
"На самом деле причина проста",
— Эмилио поправил галстук, прочищая горло. "Мы наблюдали за странами с самыми передовыми военными кораблями в мире. Ваша страна когда-то была в конце нашего списка, так как вы в значительной степени полагались на инженерные детали Империи Дойчланд, Республику Франция и Империю Британия для обучения ваших моряков военно-морским знаниям и стратегиям. Так что вы можете понять, куда я клоню. Ваша страна не самая лучшая, когда дело касается военно-морского флота", — Эмилио извиняюще улыбнулся ему, а Александр лишь кивнул в ответ.
То, что он только что сказал, в конце концов, было правдой. Рутения не обладает военно-морским потенциалом, как ее соседи. Причина этого во многом кроется в географии. Как он узнал, изучая геополитику Рутенийской Империи, Рутения технически не имеет выхода к морю, хотя и не буквально.
У него нет только тепловодных портов, в которых он отчаянно нуждался, чтобы доминировать в воде. Она замерзает зимой. Вот почему внешнюю политику империи Рутения можно сформулировать так:
"Рутения ищет тепловодные порты".
Его предшественники пытались, но безуспешно. Поэтому Александр взял на себя труд осуществить мечту Рутении. В конце концов, это была одна из его основных стратегий, когда он стремился превратить их флот в флот голубой воды. Отсюда и приобретение Маньчжурии.
Это только начало. Александр планирует расширить свой флот в Средиземном море, заключив сделки с Балканскими государствами и Анатолийской Империей. Балтийский и Североморский флот также входят в план расширения.
Однако такая экспансия будет расценена другими странами как враждебная, поэтому Александр знал, что ему нужно быть осторожным в том, как он собирается реализовать свой план.
"Ну, я понимаю, на что вы намекаете, наш флот отстой",
— усмехнулся Александр.
Эмилио тоже рассмеялся. "Я бы так не сказал, Ваше Величество".
"О, вам не нужно смиряться по этому поводу",
— Александр отмахнулся от его комментариев взмахом руки. "Теперь давайте вернемся к теме. То, что вы пришли сюда, означает, что вы увидели что-то, что, должно быть, изменило ваше мнение".
"Именно так, Ваше Величество",
— твердо сказал Эмилио, выпрямляясь. "Во время церемонии ввода в строй вашего корабля, когда Рутенийский флот ввел в строй множество кораблей, подобных которым мир еще не видел. В то время я был в Британии и смотрел телевизор. Тогда это привлекло мое внимание, особенно линкоры с четырьмя батареями главных орудий. Можно сказать, что я был очарован таким инженерным шедевром, и тогда я понял, что моя страна тоже должна получить такой корабль", — широко улыбнулся Эмилио.
"Неужели..."
Саша слегка ухмыльнулся. "Ты просто очаровался им?"
"Скорее, я влюбился в него, Ваше Величество",
— сказал Эмилио.
"Ах",
— хмыкнул Саша. "Должен сказать, что мне приятно и почетно слышать такие слова, но, к сожалению, линкор, о котором вы говорите, не продается. Он принадлежит только Рутенийской Империи".
Глуповатое выражение лица Эмилио мгновенно стало мрачным. "Это действительно прискорбно, Ваше Величество".
Даже министр национальной обороны Чили проявил легкое уныние.
Александру было наплевать на их чувства. Корабль, который он спроектировал для восстановления своего флота, который должен был обеспечить господство Рутении на морях, нельзя было просто так отдать, даже если за него предложат много денег.
У него самые современные электронные датчики и системы управления огнем, которыми не обладает ни одна страна. Так что это невозможно.
Однако…
"Возможно, у нас есть другие военные корабли, которые могут вам понравиться",
— предложил Александр, пытаясь внести некоторую надежду в их подавленное настроение.
Эмилио, в котором возродилось любопытство, оживился и спросил: "Это будет такой же сильный корабль, как ваш нынешний линкор?".
Саша глубоко вздохнул, прежде чем сказать: "Это не так, но я могу заверить вас, что это будет лучше, чем корабли Британии, Франции и даже Дойчландской Империи", — уверенно заявил он, что вернуло на их лица некоторое подобие волнения.
Эмилио казался более нетерпеливым, чем когда-либо прежде. "На что это похоже?"
"У меня нет модели здесь, во дворце, но я могу принести ее вам, если хотите. Это займет время, так что вы не против подождать час-другой? Вы можете использовать этот дворец как свою резиденцию во время вашего пребывания здесь".
"Это так щедро, Ваше Величество... у меня нет слов",
— Эмилио искренне улыбнулся Александру. "Тогда мы будем ждать здесь".
"Отлично",
— Александр встал со своего места и протянул руку для рукопожатия. "Для установления дипломатических отношений потребуется некоторое время, поскольку мой министр иностранных дел занят другими делами, связанными с войной".
Эмилио покачал головой. "Все в порядке, Ваше Величество. Я понимаю. Мы пришли сюда в неподходящее время. Мы надеемся, что сможем обсудить это в мирное время".
"Благодарю вас за понимание",
— кивнул Александр и улыбнулся им. "Если больше ничего нет, я буду в своем кабинете в этом дворце. Вы можете спросить дорогу у стражников, если вам что-то понадобится от меня".
"Очень хорошо, Ваше Величество",
— заметил Эмилио, и вместе со своим коллегой они вежливо склонили головы перед Александром.
Когда Александр и Севастьян уже подошли к двери, Эмилио окликнул их.
"Ваше Величество".
Александр остановился на месте и повернулся, скрестив руки перед грудью. Эмилио сделал несколько шагов ближе к Саше.
"Есть ли здесь телефон, которым мы можем воспользоваться? Я должен уведомить нашего президента о том, что мы здесь обсуждали".
Александр издал звук
"хм", когда задумался. "Я не думаю, что у нас есть прямая линия с Чили, не так ли?" он взглянул на Севастьяна.
"Их нет, Ваше Величество",
— подтвердил Севастьян. "Но я уверен, что они могут соединиться со своим президентом, подключившись сначала к Бразильской Империи, а затем оттуда к Чили. Однако обе страны находятся в плохих отношениях друг с другом из-за гонки военно-морских вооружений, продолжающейся уже несколько десятилетий."
"К сожалению, так, Ваше Величество. Есть также риск, что наша связь будет прослушиваться, а этого мы допустить не можем".
сказал Эмилио. Министр национальной обороны кивнул.
"Тогда, похоже, мы ничего не можем сделать. Ну, мы можем попробовать связаться с другими легациями, чтобы узнать, смогут ли они удовлетворить вашу просьбу",
— Александр сделал паузу и вздохнул. "Общение жизненно важно для развития здоровых отношений между странами. Как только мы подпишем договор о дружбе, мы сделаем приоритетной задачей строительство подводных кабельных линий, с вашей помощью, конечно."
"Конечно, Ваше Величество",
— снова кивнул Эмилио. "Республика Чили поможет финансировать проекты, которые принесут взаимную пользу обеим нашим странам".
"Хорошо!"
Александр хлопнул в ладоши. "В любом случае, прошу меня извинить, господа, у меня есть дела".
Они снова кивнули головами в ответ и смотрели, как Александр и Севастьян выходят из комнаты.
***
В залах Михайловского дворца Александр достал из кармана ручку и вертел ее между пальцами, пока шел по коридору.
"Ваше Величество, есть ли у нас экспортная модель линкора класса "Александр
IV
"?".
"Нет, не знаем. Но у
IDS
есть некоторые проекты, которые мы можем построить и продать другим странам. Это будет тот же самый корабль, который получит Британская Империя, оказав нам услугу".
"Я вижу линкор, который уступает линкору класса "Александр
IV
", но превосходит большинство линкоров любой другой страны. Подумать только, что рутенийцы настолько продвинулись в области кораблестроения. Если позволите, Ваше Величество. Почему бы нам не наладить массовое производство линкоров?".
"Ну, во-первых, это стоимость каждого корабля, которая составляет около ста миллионов рублей, а во-вторых, мы учитываем основной сдвиг в морской войне. Мы с военными считаем, что в ближайшем будущем линкор будет бесполезен в современной войне в связи с развитием авиации. Что в итоге дает приоритет авианосцу".
"Правда? Они действительно будут бесполезны?"
поинтересовался Севастьян.
"Не до такой степени",
— ответил Александр кивком головы. "Наш линкор может прослужить более пятидесяти лет. Нам нужно только модернизировать его зенитные установки, и он будет еще хорош. На данный момент самое главное, если мы хотим распространить свое влияние на весь мир — это построить больше авианосцев, но это будет нелегко. Армия и флот спорят о том, кому следует отдать предпочтение в первую очередь. Армия настаивает на том, что мы должны строить больше танков, больше пехоты, бронетранспортеров, коммунальных машин, транспортных и штурмовых самолетов. Заметив развитие ситуации на полуострове Чосон, они немного забежали вперед".
"Так с какой вы стороны? Армия или флот?"
снова спросил Севастьян.
"Несмотря на то, что я заядлый любитель кораблей, я думаю, что в этом вопросе я приму сторону армии. Это более логично, поскольку войны выигрываются на суше. Хотя я не говорю, что флот бесполезен, я вижу в нем только сдерживающий фактор. Тем не менее, флот — это символ власти. Тот, кто контролирует море, контролирует все".
Севастьян усмехнулся над его последней фразой. "Не могу не согласиться".
"В любом случае, давайте сосредоточимся на войне после этого".
