"Прошу следовать за мной, Ваше Величество",
— Севастьян направился к "Букаваку" Александра, припаркованному перед зданием Имперского Совета.
Когда они спускались по лестнице, Севастьян прокомментировал. "Это была впечатляющая речь, Ваше Величество. Вы действительно завладели сердцами людей".
"Хватит лести, я в этом не нуждаюсь",
— холодно ответил Александр, опустив взгляд на землю.
Севастьян, который чувствовал нотку вины за то, как он отреагировал на эту речь, решил не говорить больше ни слова. Он открыл дверцу машины и сел рядом с Александром, пока тот занимал место внутри.
Они быстро прибыли во дворец и в сопровождении императорской дворцовой гвардии прошли ко входу, где все взгляды следили за каждым их шагом.
Тяжелая атмосфера витала вокруг Александра. С тех пор как он закончил свою речь об объявлении войны, он вел себя странно.
На это могут быть правдоподобные причины. Этот человек позволил своим сестрам отправиться в Империю Ямато, где их жизни могли погибнуть от рук ополченцев-отступников, поддерживаемых правительством. Должно быть, он испытывает чувство вины, сокрушающее его изнутри.
Как его двоюродный брат и советник по национальной безопасности, он обязан прислушиваться к бедам императора и давать соответствующие советы. Однако они не близки друг с другом, поэтому он не может просто так взять и выплеснуть свои эмоции; вместо этого он будет молчать и обсуждать другие вещи, например, официальные обязанности.
"Ваше Величество, в последних сообщениях с Дальнего Востока говорится, что армия Рутении захватила Синыйджу практически без сопротивления со стороны войск Ямато. Похоже, что они не были проинформированы о состоянии войны, между нами. Если все будет идти по нашему плану, мы можем ожидать полной капитуляции сил в империи Чосон в течение месяца."
План, о котором говорил Севастьян, довольно прост. Это будет военная кампания, которая принесет решающую победу Рутенийской империи на полуострове Чосон. На данный момент в империи Чосон находятся гарнизоны двух армий. Обе они движутся на север, чтобы привести подкрепления и остановить продвижение армии Рутении. Это их предположение, поэтому все может сложиться по-другому.
Объединенный комитет начальников штабов вооруженных сил Рутении разработал план, который позволит уничтожить две армии одним махом. Рутенийская армия, только что вошедшая в Синыйджу, создаст оборонительный фронт. Они не будут наступать, а просто будут атаковать все, что на них надвигается, с помощью артиллерии и воздушных ударов. Как только обе армии прибудут на север, а именно в город Пхеньян, Рутения начнет демонстрировать превосходство своих десантников, высаживая их на юге, чтобы соединиться с Праведной армией, националистическим ополчением, цель которого — освободить Чосон от Ямато и разгромить их. Они состоят в основном из гражданских лиц и военных из расформированной Чосонской королевской армии.
Как только они реорганизуют свои силы на юге и возьмут столицу Хансон, они двинутся на север и столкнут две попавшие в ловушку армии с двух сторон.
И как только он будет завершен, армия Рутении будет наращивать свои силы вдоль 38-й параллели, готовясь к вторжению, которое в конечном итоге навсегда оттеснит Ямато от полуострова.
Что будет дальше, еще не определено, но у Александра уже есть одна задумка.
"Ваше Величество, могу я узнать о вашем плане, когда мы вытесним Ямато с полуострова Чосон?"
Севастьян спросил осторожно, не желая показаться слишком любопытным, но и желая услышать, что Александр скажет дальше. Его тон казался достаточно искренним.
Александр остановился на месте и замолчал. Севастьян на секунду задумался. Сказал ли он что-то, что могло задеть чувствительные точки?
Александр бросил беглый взгляд на Севастьяна, а затем пробормотал. "Мой план для империи Чосон, да?" Он устало вздохнул. "Хм... прости, Севастьян, я просто не в настроении обсуждать что-то о войне сейчас. Это не моя работа — заботиться обо всем, верно? Именно поэтому у меня есть министры. Просто позвоните мне, если во время военной операции произойдет что-то, требующее моего внимания".
Севастьян на секунду опустил глаза, а затем снова поднял взгляд. "Хорошо, Ваше Величество. Я буду информировать вас ежедневно. Но если что-то будет развиваться неожиданным образом, я сразу же позвоню вам".
Александр просто кивнул и продолжил идти к главному входу в Зимний дворец.
Севастьян склонил голову, пока император не оказался внутри. После этого он поднял голову и начал идти к выходу, где его ждала машина, чтобы отвезти в здание Генерального штаба.
***
После объявления войны безопасность в Зимнем дворце была усилена. Три-четыре императорских гвардейца бродят по всем коридорам, патрулируя их двадцать четыре часа в сутки, чтобы обеспечить безопасность всех находящихся внутри.
Он шел медленно, наслаждаясь тишиной, пока шел по позолоченному коридору к определенной спальне.
Когда он подошел к двери той самой спальни, по обе стороны от нее стояли два охранника с винтовками наперевес.
Он подошел к ним и сказал: "Они внутри?".
Солдат, к которому обратился император, решительно отдал честь, прежде чем ответить. "Да, Ваше Величество. Ее Величество и Императорское Высочество присутствуют в комнате".
"Хорошо, вы можете уйти на минутку. Мне нужно поговорить с ними наедине, чтобы вы двое не слышали".
"Слушаюсь, Ваше Величество",
— дружно произнесли два императорских гвардейца, притопнув ногой и отдав честь с поднятым вверх лицом. Затем они ушли, оставив императора одного перед украшенной дверью.
Он осторожно постучал.
"Минутку".
Голос раздался с другой стороны. Он сразу же услышал шаги, ступающие по половице. Мгновение спустя дверь открылась, и перед ним появилась королева в обычном элегантном домашнем платье, которое прекрасно ее украшало.
"Саша...!"
Софи испустила изумленный вздох, обнимая своего мужа в знак приветствия.
