Путь от аэропорта Симферополя до аэропорта Санкт-Петербурга занял три часа, что в обычных условиях заняло бы 25 часов, если бы Александр поехал на поезде. Аня крепко спала на его груди, ее дыхание было ровным и спокойным в течение нескольких минут, прежде чем она начала ворочаться во сне. Ее брови нахмурились от дискомфорта, и она медленно открыла глаза, прогоняя сон, пока они адаптировались к яркости света, проникающего через окна.
"Папа?" пробормотала она, глядя на него сонными, любопытными глазами. "Мы здесь?"
"Да, Аня, мы здесь", — тихо ответил он, нежно поглаживая ее по спине. Девочка снова расслабилась, зарывшись головой в его подбородок и прижавшись к нему поближе. Александр улыбнулся ей, и его сердце слегка дрогнуло от умиления.
Софи встала со своего места и подошла к ним, которые проводили время между отцом и дочерью.
"Она снова задремала?" спросила Софи, протягивая руку к Ане, желая взять ее на руки.
"От перелета у нее закружилась голова", — объяснил он, поднимая Аню со стула и осторожно передавая ее на руки матери. "У меня назначена встреча в шесть часов, поэтому я оставлю ее на твое попечение".
"Ты ведь вернешься потом?" сказала Софи.
"Конечно. Это займет всего четыре часа. Мне просто нужно кое-что осмотреть, и как только я закончу с этим, я вернусь. К тому же, это не так далеко отсюда..."
"Что... папа не поедет с нами?"
Их краткий обмен мнениями заставил Аню очнуться от дремоты и посмотреть на Александра широко раскрытыми глазами.
"Прости, милая, я не смогу поехать с тобой сейчас, но не волнуйся, я вернусь домой позже", — заверил ее Александр, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в макушку.
"Ты обещаешь?" спросила Аня, ее голубые глаза блестели.
Александр тихонько засмеялся. "Конечно, детка. Когда я тебе врал?"
Аня счастливо хихикнула; ее настроение сразу же поднялось от простого заверения в обещаниях ее папы.
Видя, что все решено, Александр перевел взгляд на Ролана, который послушно стоял позади Софи.
"Ее сопровождающие готовы?" просто спросил Александр.
"Да, Ваше Величество. Все команды стоят наготове, ожидая получения пакета".
"Приятно слышать", — кивнул Александр и вернул свое внимание к жене. "Хорошо, Софи, увидимся позже во дворце, хорошо?".
Она улыбнулась ему, затем кивнула в знак согласия и вернула свое внимание к их дочери.
"Мы уходим, Аня", — сказала Софи, поправляя Аню на руках. "Попрощайся с папой".
"Пока-пока, папа!" Аня щебетала со своим обычным энтузиазмом, размахивая своей нежной ручкой.
Александр с нежностью смотрел на них, наблюдая, как они направляются к двери домика. Как только за ними закрылась дверь, он отошел в сторону, чтобы посмотреть, как они садятся в свои машины. Вооруженные имперские гвардейцы окружили их машину, и вид этой охраны успокоил Александра, поскольку они были самым важным сокровищем в его жизни. Даже если это стоило ему миллиона рублей.
Увидев, что машина отъехала от аэропорта, Александр вернулся на свое место.
"У вас прекрасная семья, Ваше Величество", — прокомментировал Ролан с улыбкой на лице.
"Не могу не согласиться", — усмехнулся Александр, откинувшись в кресле. "Они значат для меня все, я сделаю все, чтобы защитить их, включая потерю собственной жизни, если потребуется".
Ролан усмехнулся. "Вы действительно великий отец, Ваше Величество".
"Так или иначе, говоря о семье", — сказал Александр, глядя на Ролана. "У тебя есть жена? Может быть, девушка, с которой ты встречаешься?"
"К сожалению, Ваше Величество, у меня ее нет", — ответил Ролан.
"Что? Даже с твоей внешностью и положением?" недоверчиво сказал Алекс.
"Это положение, которое я занимаю, не позволяет мне много общаться", — сказал Ролан.
"Но ты ведь планируешь создать свою собственную семью?" спросил Александр.
"Да, я действительно планирую стать отцом, Ваше Величество", — уверенно ответил Ролан.
"Ну, если это так, знай, что у тебя есть мое полное благословение. Если ты планируешь когда-нибудь жениться на любимой девушке, будь уверен, я приду на твою свадебную церемонию".
Ролан задохнулся от этих слов, ошеломленный заявлением Александра. Его глаза расширились, и он заикался, пытаясь найти слова, чтобы выразить свою благодарность за доброту императора. После нескольких безуспешных попыток он наконец заговорил.
"Спасибо... Ваше Величество..."
Пока они разговаривали, из кабины вышел пилот и поклонился им обоим.
"Ваше Величество, самолет заправлен, куда вы хотите, чтобы мы отправились?" спросил пилот.
"Думаю, сначала мне нужно в туалет". Александр встал со своего места, и Ролан последовал его примеру.
Ролан сопровождает Александра в туалет, и Александр делает свои дела, а Ролан стоит рядом, составляя Александру компанию.
***
Александр моет руки в раковине, используя помповый флакон жидкого мыла, которое заменило твердое брусковое мыло во многих общественных туалетах, еще один продукт компании IDS.
Встряхнув руки, Александр смотрит на свое отражение в зеркале.
Ушел детский облик прекрасного принца, безволосый подбородок и верхняя губа теперь покрыты ухоженной бородой короля.
Расчесывая рукой волосы на лице, Александр вспоминает бороду своего отца.
Теперь он немного похож на покойного царя: череп стал более квадратным, а царская борода дополняет его внешность.
"Я все еще Фома?" — задается вопросом Александр, вытирая руку и выбрасывая бумагу в корзину.
"Пойдем." Александр собирается выйти из туалета, и Ролан открывает дверь, чтобы проверить снаружи, а затем идет с Александром к самолету, где пилот устраивает перекур, а затем тушит сигарету в своей коробке при виде царя и его телохранителя, идущих к нему.
"Отвезите нас в это место", — Александр достал из кармана пиджака небольшую записку и протянул ее пилоту.
Пилот быстро взглянул на бумагу, а затем отрывисто кивнул. "Да, Ваше Величество".
Пилот вернулся на летное поле, а Александр занял свое место в самолете и снова посмотрел в окно, выглядя недовольным.
"Что-то не так, Ваше Величество?" спросил Ролан, заметив обеспокоенное выражение его лица.
"Ничего особенного. Вам следует вернуться на свое место, мы скоро взлетим", — отмахнулся Александр, не отрывая взгляда от окна, явно погруженный в раздумья.
"Не возражаете, если я спрошу, куда мы летим?"
"На один из наших нераскрытых военных объектов, вы увидите его, когда мы прибудем", — просто ответил Александр, не давая никаких объяснений.
...
Через тридцать минут самолет приземлился на взлетной полосе назначенного пункта назначения. За самолетом пристроился военный хамви. Когда самолет вырулил на перрон и остановился, к нему с двух сторон подошли несколько десятков человек, выстроившись в аккуратную шеренгу. Дверь самолета открылась, и они отдали честь Александру, все с серьезными выражениями на лицах.
Александр ответил на приветствие и вышел из самолета вслед за Роланом. Он взглянул на стоящих перед ним джентльменов, одетых в форму высокого ранга. Среди них — мужчина лет двадцати пяти в сером костюме.
Один из высокопоставленных военных шагнул вперед.
"Ваше Величество, рад снова встретиться с вами".
"Генерал Жуков", — Александр сразу узнал его голос, протягивая левую руку в знак приветствия.
Жуков крепко пожал руку, тепло улыбнувшись императору.
"Итак, готовы ли приготовления к моей экскурсии?" спросил Александр.
"Да, сэр", — уверенно ответил Жуков.
"Хорошо", — улыбнулся Александр, прежде чем посмотреть на человека в сером костюме. "Как поживаете, Вегенер фон Браун? Как вам нравятся наши проекты?"
Вегенер улыбнулся, шагнув вперед: "Работа здесь — лучшее решение, которое я принял в своей жизни, Ваше Величество".
"Я же говорил вам, что вы не пожалеете, что работаете здесь", — мягко рассмеялся Александр. "Может быть, нам пора?"
