Над Изумрудным Островом показался Золотой Огненный Феникс, который летел по небу, оставляя за собой след из бурлящего огня.
С палубы Феникса на Изумрудный Остров смотрел Цинь Ле, и когда он призвал нить сознания, в его взгляде показалось отчетливое удивление.
— Впечатляет, — тихо произнес он.
Братья Син обменялись косыми взглядами.
Изумрудный Остров был невероятно обширным. На нем располагался горный массив, который делил большую долину острова на пять небольших долин. В высоких скалах были вырыты огромные шахты, и время от времени оттуда входили и выходили культиваторы. Когда культиваторы Долины Синей Луны отдавали приказы, в воздух взлетали боевые колесницы.
Огибая скалы и неся тяжелые кристаллические камни, брели по долинам Огромные Крокодилы, Земляные Драконы и Огромные Лесные Ящерицы четвертого Серебряного класса.
Цинь Ле заметил огненно-красные кристаллы и нефритовую руду. Немного полировки и обработки, и они станут ценными духовными материалами. Он насчитал приблизительно семьдесят духовных зверей, которые тащили руду. Как только весь их груз обработают, полученные духовные материалы можно будет продать как минимум за три тысячи духовных камней Земного класса.
Горы цвели жизнью и были домом для множества духовных растений четвертого класса, например, там росли Бессмертные Цветы с красными бутонами, Загадочная Трава Мудрости и Малиновый Клевер с тремя лепестками. Как только они созреют, их соберут и получат колоссальную прибыль.
На одном только Изумрудном Острове было семь шахт и больше десятка полей с духовными растениями. Наверняка доход, который руда и духовные растения приносили Долине Синей Луны, были поразительным.
В каждой из пяти долин, которыми пестрел остров, находилось по одному величественному дворцу. На больших каменных площадях, которые располагались в каждой долине, стояло по десятку Золотых Огненных Фениксов и больших хрустальных боевых колесниц.
— Богатство Долины воистину впечатляет, — сказал Цинь Ле.
— Изумрудный Остров — всего лишь сердце Долины. Мы увидели в лучшем случае четверть богатства, которым они обладают, — объяснил Син Юй Янь, — на других островах ресурсов еще больше. Еще у них много летающих артефактов, духовных зверей и экспертов.
— Кажется, пока невозможно убедить Долину, чтобы они преклонились перед Кровавой Дьявольской Сектой, — мрачно кивнул Цинь Ле. Потирая подбородок, он стал делать расчеты, — если следующие сто лет пройдут гладко для них, они даже могут стать силой Серебра…
Небесный Союз и Восемь Храмов, которые располагались на Багровом Континенте, были силами Меди, однако у них были лишь одна Огромная Золотая Карета и Золотой Шатер Огненного Облака. У каждой силы было только по одному летающему артефакту.
Однако у Острова Золотого Солнца были три Огненных Феникса, а Долина обладала как минимум десятком летающих артефактов.
Все они считались силами Меди, но по сравнению с Островом Золотого Солнца Небесный Союз и Восемь Храмов казались слабыми.
Разрыв между ними и Долиной Синей Луны был еще масштабнее. Ходили слухи, что в Долине был эксперт Мира Нирваны. Если они решат напасть на Багровый Континент и поработить Небесный Союз и Восемь Храмов, эти две силы могли продержаться в лучшем случае полгода. И то, только в том случае, если они будут сражаться вместе.
По сравнению с Долиной Синей Луны Восемь Храмов и Небесный Союз были чрезвычайно слабыми.
— Мы прибыли! — воскликнул вдруг Син Юй Мяо.
Когда Цинь Ле вышел осмотреться, он заметил, что небо над островом мерцает изумрудным ореолом. Ореол образовывал ослепительный световой щит, который накрывал долину массивным куполом.
Вдалеке ощущалась могущественная холодная аура, а свет, напоминающий холодный свет луны, беспрестанно ходил волнами.
Когда Огненный Феникс Острова Золотого Солнца показался над воздушным пространством Долины, ударные волны энергии стали источать холодную эссенцию луны. Летающий артефакт скрипел и стонал, словно его било бурным ветром и бушующими морскими волнами.
Син Юй Янь горько улыбнулся:
— Кажется, старший брат, на этот раз семья Мяо… не очень-то дружелюбна.
Всякий раз, когда они посещали Долину, Щит Холодной Луны, который всегда защищал долины, отключали задолго до их прибытия. Так что их Огненный Феникс приземлялся быстро.
Но на этот раз Щит Холодной Луны пульсировал энергией, хотя Долина определенно заметила Огненного Феникса, и отделял остров от остального мира. Они намеренно усложняли жизнь Цинь Ле и братьям Син.
— Мастера долины! — закричал Син Юй Мяо, его голос прозвучал отчетливо и громко. — Прибыл с визитом Остров Золотого Солнца!
Одновременно подняли глаза пять мастеров семьи Мяо, которые стояли на самой высокой точке высочайшего в Долине дворца, и уставились на Щит Холодной Луны.
Второй мастер, Мяо Вэнь Фан, тягуче расхохотался. Когда смех утих, он произнес:
— Итак, это братья Син! Понимаю. Ха-ха, прошу прощения за неприятности, но сейчас вашему Огненному Фениксу некуда приземляться. Пожалуйста, приземлитесь снаружи и придите к нам, чтобы обсудить дела.
Цинь Ле нахмурился.
Было ясно видно, что на каменных площадях всех пяти долин было достаточно места для приземления.
— Старший брат, они намеренно устраивают нам проблемы, — тихо сказал Син Юй Янь, на его лице проступила ярость, — видимо, ничем хорошим эта поездка не закончится. Если семья Мяо не хочет нас уважать, мы можем уйти прямо сейчас и избавиться от них!
— Не поддавайся своим эмоциям, — покачал головой Син Юй Мяо и сказал, указав на Го Янь Чжэна, — посадите Феникса на лугах за пределами долины.
Наиболее безопасным приземление крупного летающего артефакта, например Огненного Феникса, было в тех случаях, когда он приземлялся на специально отведенную площадку. Посадка на лугах не была невозможной, но пилоту следовало быть крайне осторожным. К аварии могла привести даже малейшая ошибка.
— Есть, — сказал Го Янь Чжэн, отступив к кабине.
Достаточно скоро Огненный Феникс приземлился за пределами Долины Синей Луны, мерцающей радужным светом.
— Вы остаетесь тут, — сказал Син Юй Мяо, — брат, Цинь Ле, мы пойдем в долину только втроем.
— Разве не лучше взять с собой побольше людей, мастер? — с беспокойством поинтересовался Го Янь Чжэн. — Этот визит не похож на прежние. Боюсь, что…
— Все в порядке, — заверил его Син Юй Мяо, — они не причинят нам вреда, учитывая их с нами отношения. В худшем случае они просто заставят нас стыдиться.
— Старший брат! — воскликнул Син Юй Янь. — Долина Синей Луны и Остров Золотого Солнца были вассальными силами Секты Иллюзорного Демона. Мы были на одной стороне. Даже если бы они хотели причинить нам вред, им пришлось бы подумать о мести Секты Иллюзорного Демона. Но теперь мы вернулись к Кровавой Дьявольской Секте, мы больше не союзники Долины Синей Луны. Полагаю, нам следует быть немного осторожнее.
На секунду задумавшись, Син Юй Мяо помотал головой.
— Это Долина Синей Луны, — сказал он, — не имеет значения, сколько с нами будет людей.
Сказав это, он направился к долине. Он даже не удосужился сесть в хрустальную колесницу.
Цинь Ле последовал его примеру.
На пути к Долине никто не удосужился их поприветствовать.
Обе силы были силами Меди, а в гости пришли лично два мастера Острова Золотого Солнца. Однако Долина не только не позволила им приземлиться, но и даже никого к ним не отправила. К ним отнеслись в разы хуже, чем раньше.
Когда они были на полпути к долине, Син Юй Мяо вдруг остановился и тихо вздохнул.
— Цинь Ле… — сказал он.— Постарайся молчать.
Цинь Ле кивнул, и они пошли дальше.
Щит Холодной Луны, защищающий Долину, не исчезал. Лишь когда они оказались в метре от щита, показался культиватор Долины. Указав на Цинь Ле, он выкрикнул:
— Что это за человек?
— Я из Кровавой Дьявольской Секты, — холодно хмыкнул Цинь Ле.
— Прошу прощения, но Долина никак не связана с Сектой. В долину пустят лишь двух мастеров Острова. Что касается тебя… Возвращайся туда, откуда пришел. В Долине тебе не рады, — усмехнулся культиватор и тихо пробормотал, — он что, думает, что мы в прошлом тысячелетии? Побежденная секта давным-давно потеряла право приказывать семье Мяо…
По другую сторону светового щита стояли младшие семьи Мяо, которые издевались над Цинь Ле.
— Ты и твоя семья просто трусы, которые тысячу лет боялись вернуться на Горный Хребет Кровавого Облака!
— Ты — воплощения стыда!
— Как ты вообще посмел прийти к нашей семье Мяо?
Эти младшие родились после того, как семья Мяо переместилась в Долину Синей Луны. Никто из них не признавал Кровавую Дьявольскую Секту и даже считал ее позорной частью своей истории, хотя прежде семья Мяо была ее вассальной силой.
Их неприятие было естественным, и они не могли ощущать к нему даже толику добра.
Пока младшие смеялись и глумились, Щит Холодной Луны медленно угасал, открывая каменный путь в долину.
По обе стороны каменной дороги выстроился десяток членов семьи Мяо. Многие были в Отраженном Мире и Пустом Мире. Некоторые достигли Расколотого Мира.
По крайней мере, на Син Юй Мяо и Син Юй Яня они смотрели нормально. Но когда их взгляды падали на Цинь Ле, в их глазах читался лишь холод.
— Пожалуйста, мастера острова, проходите в долину. Пять мастеров долины ждут вашего визита, — небрежно сказала красивая и высокая женщина, — что касается этого члена Секты… Пожалуйста, подожди снаружи.
Женщина была на средней ступени Завершенного Мира, и на вид ей было примерно двадцать семь. На ней были простые доспехи из звериной шкуры, усеянные крючками. Черно-коричневый доспех, похожий на холодную сталь, обвивал ее туловище, сдавливая упругую грудь и покрывая бедра. Но нефритово-белые ноги и руки оставались голыми.
Лицо у женщины было спокойное, а глаза блестели диким светом. Тело было стройным и чувственным, женщина излучала гнетущую ауру. Она напоминала дикого леопарда.
Цинь Ле хватило одного взгляда, чтобы понять, что эта женщина — роза с шипами. Всякий мужчина, пытающийся завоевать ее, был обречен на кровоточащие царапины.
— Он не просто член Секты, — с улыбкой произнес Син Юй Янь, — он единственный представитель Секты!
Взглянув на женщину, Цинь Ле вдруг вспомнил, что Син Юй Янь рассказывал ему про главных членов семьи Мяо. Он сразу припомнил, что женщину зовут Мяо Мэй Ю. Она была старшей дочерью второго мастера Долины Синей Луны, Мяо Вэнь Фаня. Благодаря силе Завершенного Мира, она была самым талантливым культиватором среди второго поколения семьи Мяо. Она была даже сильнее Мяо Хуэя, сына Мяо Ян Сю.
Хотя Мяо Мэй Ю была немного старше Сю Мо Янь и Сюн Тин Юй, ей удалось достичь средней ступени Завершенного Мира, доказав, что она обладает выдающимися способностями.
— Кем бы он ни был в Секте, в Долину не так-то просто войти, — Мяо Мэй Ю сложила руки на груди, подчеркнув пышность бюста, скрытого под доспехами. Прислонившись к каменному столбу, на котором были вырезаны свирепые звери, она скептически окинула Цинь Ле взглядом:
— Ты можешь войти, если так хочешь, но сначала тебе придется победить моих младших, которые на том же уровне, что и ты.
Она указала на членов семьи Мяо, что стояли возле каменной дороги.
Когда она сказала это, члены семьи Мяо принялись странно хихикать и потирать руки, надеясь подраться.
— Раз так, то легко, — сказал Цинь Ле, пройдя мимо братьев Син. Посмеиваясь, он шагал вперед и намеревался сразиться.
