Цинь Ле спокойно сидел на ледяном камне. Лицо его было бледным, потому что он очищал свою кровь, используя энергию крови Надгробия, Запечатывающего Демона.
Пока он это делал, другие из его команды вытягивали из духовных камней духовную энергию, чтобы поддерживать свои световые щиты.
Когда Цинь Ле спустя долгое время открыл глаза, он расслабленно улыбнулся и увидел, что все смотрят на него.
Казалось, что он попал в бесконечный кошмар. Всякий раз, когда он наполнял душу энергией и кровью до определенного уровня, Сфера Души освобождала мощную всасывающую силу.
Подавляющее большинство духовной энергии и крови, которые Цинь Ле так старался восполнять, сразу же у него отнимали.
Однако Сфера Души оставляла часть энергии и крови в его теле, воздерживаясь от того, чтобы причинять ему реальный вред.
Что касается энергии и крови, которую поглощала Сфера Души, то они исчезали за запертой дверью. Всякий раз, когда он пополнял запасы энергии и крови, Сфера Души просто отнимала их. Цикл повторялся.
Это остановило культивацию Цинь Ле, оставляя его на одном уровне, мешая ему прорываться в духовных искусствах.
Все время и усилия он тратил на пополнение энергии и крови. Он не мог себе позволить заботиться ни о чем другом.
Утечка энергии и крови значительно понизила его боевой потенциал, сделав его наполовину слабее.
Его спутники стали немного сильнее.
По мере того, как команда Цинь Ле продвигалась глубже в Запретную Землю Льда, воздух становился все холоднее, и темп их снижался. Они не боялись идти дальше, лишь потратив много времени на восполнение духовной энергии с помощью духовных камней.
Прошло больше двух недель, и команда из семи человек медленно приблизилась к центру Запретной Земли Льда.
Они молча сели среди мерзлых деревьев и стали восстанавливать энергию. Вдалеке виднелись прозрачные ледяные вершины, очертания которых подчеркивал чистый белый снег. Над горными вершинами пронзительными рывками проносились ледяные ветра.
— Земля Погребенных Богов — самое холодное место в Запретной Земле Льда. Это единственное место, где останки никогда не сгниют. К тому же, энергия в их телах будет рассеиваться невероятно медленно.
Сю Мо Янь встала на ноги и посмотрела вдаль. На лице у нее проступила серьезность.
— Черный Культ Вуду, Секта Небесного Артефакта, Гора Десяти Тысяч Зверей и восточные варвары… — тихо вздохнула она. — На самом деле многие жаждут получить останки лучших. Даже если мы найдем Землю Погребенных Богов, мы не сможем собрать такой урожай, как в Запретной Земле Грома.
Она посмотрела на Цинь Ле, в ее взгляде появился намек на беспокойство.
Все понимали, что Цинь Ле тяжело справляться. Если бы не постоянная потеря крови и духовной энергии, Цинь Ле считался бы необычным даже вне Запретной Земли Грома.
Но теперь…
— Сколько у тебя осталось духовных кристаллов? — мягко спросила Сюн Тин Юй.
— Около тридцати, — нахмурился Цинь Ле.
Последние две недели Цинь Ле постоянно тратил духовные кристаллы, чтобы пополнять запасы духовной энергии. Так как в Запретной Земле Грома он забрал Источники Чистой Души, то позволил другим забрать духовные кристаллы.
В итоге они их поделили.
Однако ему нужны были духовные кристаллы, чтобы пополнять запасы энергии, и Сюн Тин Юй, Се Цзинсюань и Сю Мо Янь часто делились с ним.
Естественно, из-за насущной потребности в кристаллах он не отказывался. Свои кристаллы он уже давно израсходовал.
А у трех девушек кристаллов становилось все меньше.
— Я дам тебе еще пятьдесят.
Сюн Тин Юй достала из Кольца Пространства много полупрозрачных духовных кристаллов и отдала ему.
— У меня тоже много кристаллов. Если тебе не хватает, я могу дать еще, — произнесла Пань Цянь Цянь.
— Мне пока хватает, — улыбнулся Цинь Ле и взял кристаллы, которые ему дала Сюн Тин Юй. Однако в его глазах не было спокойствия.
Он не знал, когда закончится эта пытка.
Всякий раз, когда Цинь Ле восполнял запасы духовной энергии и крови, немного выздоравливал, Сфера Души отнимала все, что он накапливал усердным трудом.
Цикл поглощения казался ямой, в которую он падал, но не видел дна…
Сердце его опускалось все ниже.
— Интересно, как дела у Чу Ли, — вдруг заговорил Ду Сян Ян.
— С ним все будет в порядке, — вмешался Ло Чэнь, — учитывая его силу и тот факт, что его больше не задерживают Хэ Вэй и другие дураки из Секты Разрушителя, никто не сможет его победить.
— Не волнуйтесь. Мы обязательно встретим его в Запретной Земле Льда, — произнесла Сюн Тин Юй.
Цинь Ле кивнул и встал:
— Надо идти. Давайте искать Землю Погребенных Богов.
Команда вновь продолжила путешествие.
Прошло еще пять дней без происшествий, и вдруг Пань Цянь Цянь удивленно воскликнула:
— Здесь труп! Кто-то замерз!
Среди многочисленных обледенелых деревьев лежал юноша. Он был одет, как восточный варвар, а на белой коже было много узорчатых татуировок. Его мерзлое тело было покрыто льдом и усыпано снегом.
— Сначала я подумала, что это ледяной камень. Лишь стряхнув снег, я поняла, что внутри восточный варвар, — объяснила Пань Цянь Цянь.
Все собрались вокруг трупа бледного восточного варвара и, смахнув снег, внимательно его осматривали.
— Не вижу никаких ранений и следов боя. Его никто не убивал, — твердо сказал Ду Сян Ян.
— Судя по виду, он замерз. Скорее всего, он был на ранней ступени Пустого Мира. Возможно, он кинулся сюда, не пополнив запасы духовной энергии, и пал жертвой холодного воздуха. Его нервы превратились в лед.
С минуту осмотрев юношу, Сюн Тин Юй посерьезнела:
— Полагаю, мы должны посчитать это предупреждением. Мы должны убедиться, что у нас много духовной энергии. Иначе если мы столкнемся с непредвиденными обстоятельствами и потратим слишком много, нас сокрушит холодный воздух! Нас может настичь такая же судьба!
— Да. Нам нужно быть более осторожными, — сказал Ду Сян Ян, и его выражение лица стало серьезным.
— Черный варвар… Красный варвар… Белый варвар… — бормотала Сю Мо Янь, нахмурив лоб. Наконец осознав, она заговорила, и ее голос был полон беспокойства:
— Восточные варвары могут оказаться более серьезной проблемой, чем мы думали сначала.
Все сразу же устремили взгляд на нее.
— У варваров, с которыми мы столкнулись в Запретной Земле Грома, людей Сэнь Е, была темная кожа. Все они были из племени черных варваров, — мрачно объяснила Сю Мо Янь, — сначала я думала, что они собрали на Кладбище Богов всех восточных варваров. Однако этот белый варвар означает, что на Кладбище Богов вошли не только черные варвары. Возможно, здесь есть и белые, и красные варвары. Восточных варваров может оказаться гораздо больше… Немыслимо больше. Возможно, племена восточных варваров отправили сюда людей, как наши девять великих сил.
— Восточные варвары намного сплоченнее, чем мы. Они всей душой презирают нас. Это Испытание… правда может оказаться очень сложным, — у Ду Сян Яна начала болеть голова.
Появление белого варвара заставило их понять, что Сэнь Е и его люди были лишь частью восточных варваров, вошедших на Кладбище Богов.
— Дайте-ка подумать… — сказал Ду Сян Ян. — Скорее всего, красные, белые и черные варвары вошли на Кладбище Богов через проход на их территории. Вероятно, они появились в Запретных Землях Железа, Земли и Воды. Пока мы были на одном конце семи великих запретных земель, они были на другом, а теперь направляются в центр, в Запретную Землю Льда.
На мгновение замолчав, Ду Сян Ян тяжело вздохнул и мрачным тоном произнес:
— Если я прав, тот факт, что Сэнь Е и его люди были в Запретной Земле Грома, означает, что восточные варвары уже прошли через Запретные Земли Железа, Воды и Земли!
— Хочешь сказать, что мы… можем встретиться в Запретной Земле Льда со всеми тремя племенами восточных варваров? — нахмурился Цинь Ле.
— Я на сто процентов уверен, что мы встретим их в Земле Погребенных Богов! — мягко объяснил Ду Сян Ян и произнес. — Конечно, если нам удастся найти Землю Погребенных Богов.
— Даже если мы с ними встретимся, с нынешней силой входить в Землю Погребенных Богов — не самая хорошая идея, не так ли? — робко спросила Пань Цянь Цянь.
Как только она задала этот вопрос, все замолчали.
Когда они поняли, что на Кладбище Богов может быть несколько сотен восточных варваров, им словно скала упала на плечи. Им даже дышать стало тяжело. Восточные варвары знали Кладбище Богов намного лучше, чем они. Белые и красные варвары уже могли быть на пути к Земле Погребенных Богов. На самом деле они даже могли уже быть там!
Сэнь Е и черные варвары определенно направлялись туда. Членов команды Цинь Ле можно было пересчитать по пальцам двух рук, и они могли столкнуться с сотнями людей из трех племен восточных варваров, которые были одинаково сильными.
Даже если бы они знали, где находится Земля Погребенных Богов, действительно смогли бы они войти внутрь?
— Если мы войдем в Землю Погребенных Богов, разве мы не потеряем зря духовные кристаллы, которые нашли в Запретной Земле Грома? Восточные варвары могут даже убить нас! — воскликнула Пань Цянь Цянь.
Ей никто не ответил, и команда замолчала.
