Касси изменилась с момента их последней встречи.
На поясе висела Тихая Танцовщица, а напротив нее — длинный кинжал, гарда которого была закручена кверху.
Но больше всего изменилось ее поведение. Слепая девушка казалась… намного старше. Более крепкой, уравновешенной, но в то же время усталой. Как будто на нее давит груз лет.
«Что? Каких лет? Она моложе меня!»
Санни немного поколебался, но потом притворился, что тоже улыбается, в угоду молодой Хранительнице Огня, которая, несомненно, ожидала теплой встречи.
В конце концов, никто не знал, что между ними произошло.
— Да. Я получил твою записку… загадочную. И вот я здесь. Во плоти.
Девушка, которая привела его к Касси, посмотрела на них, затем сделала отмашку и вернулась в лагерь, тактично решив отстраниться от того, что, по ее мнению, должно было стать эмоциональной встречей двух старых друзей.
…Бывших друзей, на самом деле.
Санни немного колебался, затем спросил:
— Ну… как дела?
Касси вздохнула, затем повернулась обратно к раскопанным корням обугленного дерева.
Через некоторое время она сказала:
— Вообще-то, не очень хорошо.
Ее голос звучал отстраненно.
— Мы… мы пытались проникнуть в Полые Горы, как ты, должно быть, знаешь. Но это было безнадежно. Это место — чистая смерть для любого, кто осмелится ступить в туман. Мы надеялись найти путь обратно к Забытым Берегам. Но в конце концов нам повезло, что мы просто спаслись живыми.
Касси немного помолчала, а затем спросила:
— А что насчет тебя?
Санни усмехнулся:
— Я? О, мне никогда не было так хорошо…
С этими словами он призвал Заветный Сундук, достал из него свежие ароматные фрукты и уселся на ближайший пень. Откусив большой кусок от сочного персика, он с удовольствием прожевал его, а затем взглянул на слепую девушку.
— О, прости. Я принес только для одного.
…Да, Санни знал, что ведет себя до смешного мелочно. Но что с того? Мелочность была его вторым именем. Образно говоря.
— Итак, тебе не удалось вернуться на Забытый Берег, и теперь… что ты делаешь? Зачем ты выкапываешь деревья в этом мерзком лесу?
Касси слегка улыбнулась, а затем ровно ответила:
— …Я кое-что ищу.
Затем она отвернулась от ямы и повернулась к нему лицом.
— Да, я сказала клану Белого Пера, что ты вернешься живым. Нет, я не видела видения о том, где ты был и что делал в последний месяц.
Санни уставился на нее с мрачным выражением лица:
«Что это?! Она теперь может читать мысли?!»
— …И нет, я не могу читать мысли. Если хочешь знать, моя Вторая Способность позволяет мне чувствовать, что произойдет в ближайшие несколько секунд. Вот почему я могу ходить без трости и знала, что ты собирался сказать.
Он помрачнел.
«Это… будет очень раздражать, я думаю.»
Санни посмотрел на Касси, заново оценивая ее доспехи и оружие. С такой способностью, как у нее, она могла бы стать очень грозным бойцом. Или нет. По правде говоря, он не очень понимал, как это работает.
Поэтому он с любопытством спросил:
— Значит ли это, что ты теперь можешь видеть?
Касси покачала головой.
— Нет… не совсем. Но если я хочу сделать шаг вперед и чувствую, что падаю в овраг, я могу обойти его. Если я чувствую, что меня пронзает меч, я могу попытаться отклонить его. А если я предчувствую, что мне зададут вопрос, я могу ответить на него.
Он немного подумал, а затем сказал:
— Итак, какой мой следующий вопрос?
Слепая девушка просто покачала головой.
— Мне не нужно тратить сущность души, чтобы угадать. Ты хочешь знать, откуда я узнала, что ты вернешься в Святилище целым и невредимым.
— Действительно. Если ты не шпионила за моими недавними приключениями, то как ты узнала, что я не собираюсь умирать?
Касси ненадолго задержалась, затем отвернулась. Через некоторое время она сказала:
— Сейчас все еще весна.
Он нахмурился.
— Какое это имеет отношение к делу? Ты знала, что я буду в порядке, потому что сейчас весна?
Касси улыбнулась.
— Да. Я знала, что ты не умрешь. Потому что, видишь ли…
Она сделала паузу на мгновение, а затем спокойно сказала:
— …Я уже видела, как ты умер, зимой. Мы оба, вообще-то.
***
После того, как Касси бросила эту бомбу, Санни целую минуту просто смотрел на нее, его глаза расширились, а слова не хотели слетать с губ. Наконец, он стиснул зубы и зашипел:
— Какого черта?! Ты видела, как мы умерли?!
Касси вздохнула, затем просто кивнула ему.
— Да.
Санни зарычал.
— Расскажи подробнее!
Слепая девушка колебалась некоторое время, затем ровно спросила:
— Ты уверен, что хочешь знать? Ты видел, что случилось в последний раз, когда я поделилась с кем-то своим видением и попыталась бросить вызов судьбе.
На лице Санни появилось мрачное, обиженное выражение. С голосом, полным гнева, он прошипел:
— Кого это волнует?! Расскажи мне, что ты видела в этот момент!
Касси вздохнула и повернулась к нему лицом.
— Хорошо. Но вспомни… вспомни, что случилось с нами тремя раньше. Как мы пытались обмануть судьбу, но судьба сыграла с нами злую шутку.
Она замолчала на мгновение, а затем сказала:
— Вот что я видела: разрушающийся остров, падающий в Низшее Небо, и нас двоих — окровавленных, искалеченных и слабых — падающих вместе с ним. Шел снег. Над нами летела огромная птица, окутанная грозовыми тучами. Она сражалась с ужасной черной виверной, их кровь падала вниз, как дождь. Потом тьма поглотила нас… и мы исчезли.
Касси опустила глаза, а затем торжественно добавила:
— Так мы и умерли.
