Кровать Санни слегка вздрогнула, и он почувствовал, как ветер пронесся по комнате. Все еще почти спящий, он вздохнул и попытался натянуть одеяло повыше. Однако проклятой вещицы нигде не было.
«Где же она, черт возьми…»
Не желая отпускать сон, он вслепую искал одеяло. Но вместо того, чтобы найти его, Санни вдруг почувствовал, что вся его кровать покатилась в сторону. От испуга он открыл глаза… и не увидел ничего, кроме темноты вокруг.
«Что за?! Ох… точно.»
Он был не в своей маленькой комнате в Святилище. Вместо этого он падал в беспросветную пропасть на трупе Падшего Дьявола.
Санни некоторое время всматривался в темноту.
Затем он зевнул.
«Что ж. По крайней мере, я хорошо выспался.»
Действительно, он чувствовал себя довольно бодрым. Большинство его болей либо исчезли, либо стали слабее, и даже его израненный разум чувствовал себя успокоенным. Он чувствовал себя отдохнувшим, полным сил и в целом намного лучше.
Единственная проблема заключалась в том, что он все еще падал в бесконечную пустоту Низшего Неба.
Санни почесал затылок, размышляя об этом затруднительном положении, затем вызвал Бесконечную Весну и выпил немного воды. Затем он сосредоточился и попытался оценить ситуацию.
…Ситуация была абсолютно такой же.
Его ничто не окружало, ничего не изменилось, пока он спал, и он ничего не мог с этим поделать.
Санни вздохнул и уставился на сундук с сокровищами под ним. Через некоторое время он подумал:
«Если подумать, то это просто низость нового уровня. Мало того, что я убил этого бедного ублюдка, так еще и вздремнул на его трупе. Поговорим об оскорблении…»
Где-то внизу, под землей, мерцали белым светом ложные звезды.
Судя по тому, как сильно регенерировала его теневая сущность, Санни решил, что проспал около двенадцати часов. Немного дольше, чем обычно, но он действительно был измотан после всего, что произошло.
Эти расчеты, конечно, были очень приблизительными. Но если считать, что они верны, это означало бы, что он покинул Святилище шесть дней назад.
Он понятия не имел, сколько времени потребуется, чтобы добраться до предмета на конце золотой Нити Судьбы, но должен был предположить, что на это уйдет не меньше недели… скорее всего, гораздо больше.
Вернувшись в реальный мир, его тело было надежно спрятано в роскошной спальной капсуле в подвале его дома. В капсуле он мог жить месяцами, поэтому Санни не слишком беспокоился о своем физическом состоянии… пока.
Будет ли кто-нибудь скучать по нему?
…Скорее всего, нет. Кай и Эффи привыкли к его долгим отлучкам в Царство Снов, и даже если бы ни одна из них не была такой долгой, как эта, они бы просто решили, что ему лень отвечать на их сообщения, и занялись бы своими делами. В конце концов, они были известными героями, с плотным расписанием и множеством собственных проблем.
Учитель Юлий тоже не ждал от него никаких сообщений. Наблюдатели в Святилище не имели привычки вести подробный учет тех, кто входил и выходил из Цитадели. Больше всего о нем вспомнят, когда Касси прибудет из Ночного Храма, а его не будет рядом, чтобы помочь Святой Тирис принять ее.
Но она просто подумает, что он избегает ее, как делал это и раньше.
Сидя на крышке мертвого сундука с сокровищами в безбрежной темноте, Санни понял, что никому не будет дела до того, что его больше нет. Так много всего изменилось, но еще больше осталось прежним.
Бросив долгий взгляд на красивую стеклянную бутылку в своей руке, Санни некоторое время оставался неподвижным, затем отозвал ее и постучал по крышке мертвого Мимика.
«Неважно. По крайней мере, у меня есть мои монеты!»
***
Некоторое время спустя он исполнял странный воздушный танец. Держась за веревку, соединяющую его с мертвым Мимиком, своей единственной действующей рукой, Санни вызвал Темное Крыло, затем осторожно забрался на бок большого сундука и попытался сбалансировать его так, чтобы тяжелая вещь не перевернулась.
Из-за того, что они оба падали вниз с невероятной скоростью, его тело ощущало приятную легкость. Санни ненадолго задумался, а потом нахмурился.
Какой в этом смысл? Вчера он думал, что скорость его падения будет расти в геометрической прогрессии, а значит, в какой-то момент его тело просто разорвет на части… возможно.
Но теперь он понял, что его предположение было ошибочным. Поскольку он мог дышать в Низшем Небе и чувствовал ветер — вернее, воздух, проходящий мимо него, когда он падал сквозь него, — это означало, что скорость его падения имеет предел, диктуемый сопротивлением воздуха.
Однако он не слишком ощущал это сопротивление. По всем расчетам, он должен был слышать рев ветра и чувствовать его на своем теле, а не падать сквозь пустоту в чем-то, напоминающем комфорт.
Здравый смысл, похоже, не работал в Низшем Небе.
«Лучше не думать об этом слишком много.»
Какой смысл был пытаться понять законы места, которое просто отрицает всякую логику? У него были куда более практичные дела.
Понадеявшись на то, что кожаная веревка выдержит его вес, Санни отпустил ее и вызвал Осколок Луны. Затем, ухватившись за край сундука, он вставил узкое лезвие призрачного стилета между его кромой и крышкой и попытался открыть его.
Задача оказалась гораздо сложнее, чем предполагал Санни. Мало того, что ему приходилось все делать одной рукой, так еще и балансировать, чтобы сундук не вращался в пустоте… и следить за веревкой, нервно надеясь, что она не оборвется.
Однако через некоторое время и после долгих проклятий ему все-таки удалось разжать челюсти мертвого дьявола.
Внутри пасти его ждала груда золотых монет.
На лице Санни появилась мрачная улыбка.
Затем он разразился дрожащим, немного нездоровым смехом.
— Ах! Приятно быть богатым…
