Как оказалось, когорта терпела ярость небес почти целый день. До появления бури было еще далеко, а сейчас уже наступило утро.
Колосс неуклонно шел на юг, совершенно непоколебимый после страшной битвы с левиафаном бездны. Санни все больше и больше убеждался, что древняя статуя, хотя и оживленная какой-то неведомой силой, не была по-настоящему разумной.
Безголовый гигант больше походил на Эхо, чем на живое существо, но даже Эхо, похоже, обладало остатками личности — по крайней мере, у его бедного Падальщика она была. Тихая Танцовщица тоже часто вела себя как ханжеская и сварливая молодая женщина… как бы странно ни было описывать летающую рапиру в таком ключе.
Не говоря уже о Тенях, которые были гораздо более живыми, чем Санни считал нужным признать.
По сравнению со всеми ними колосс казался довольно… безжизненным.
Что же это было за существо?
Растянувшись на земле, Санни посмотрел в сторону и заметил Каменную Святую, которая безучастно стояла на краю платформы. Ему было интересно, что думает эта живая статуя о своем странном колоссальном брате. Восхищалась ли она им или ей было все равно?
Трудно было сказать. Но, опять же, сейчас он был не в том настроении, чтобы много думать.
Санни был очень измучен и весь изранен. Да и все, в общем-то, тоже.
Несмотря на невероятное достижение — выжить после натиска двух целых племен Кошмарных Существ, шторма и встречи с настоящим ужасом глубин — или, скорее, благодаря этому, члены когорты выглядели по-настоящему жалкими.
Каждый из них либо лежал на каменной поверхности качающейся платформы, либо сидел с потерянным выражением лица. Все они были изранены, устали и промокли.
Даже Кай утратил свой обычный блеск, и одно это говорило о том, насколько тяжелым было для них недавнее испытание. Даже по сравнению с обычной безжалостной реальностью Забытого Берега.
…Что ж, неважно. Они выжили. Более того, если Санни не ошибся, каменный гигант уже принес их более чем на тысячу километров к югу. А к вечеру это число должно было удвоиться.
Действительно, быстрый способ путешествия через Лабиринт. За два дня им предстояло пройти в десять раз больше, чем Санни, Нефис и Касси за два месяца их кровавого путешествия в Мрачный город. И это только благодаря отчаянному решению путешествовать на лодке.
Неплохо, даже если им пришлось пережить несколько часов чистой пытки и пару смертельных моментов.
…К тому же, скорость была не единственным преимуществом, которое принесла им поездка на древнем колоссе.
С едва заметным довольным выражением лица Санни прислушался к своему телу и улыбнулся. Даже не вызывая руны, он знал, что снова находится на том же уровне, что и до создания Теневой Святой, и даже выше.
Но нет никакого вреда в том, чтобы посмотреть, верно?
Когда мерцающие руны появились в воздухе перед ним, Санни нашел знакомое скопление… и моргнул.
Фрагменты Теней: [494/1000].
«Это… это… что?»
Хотя он знал, что битва с гигантской саранчой и жуткими цветами принесла ему обильный урожай фрагментов, он все равно был поражен, увидев, сколько их он получил. За короткий промежуток времени после того, как Касси предупредила их о грядущей буре, и до того, как на горизонте появилась стена тьмы, Санни успел собрать более сотни осколков.
Сто тридцать два, если быть точным.
«Невероятно!»
Большинство из них были от Кровавых Цветов. В прямом столкновении Санни никогда бы не смог убить столько, но вчера ему было достаточно заставить их носителей упасть на землю, а остальное сделала гравитация. Из тех, кого послал на смерть Проворный Шип, и тех, кого он уничтожил Осколком Полуночи, около двух десятков мерзостей погибли от его руки.
…И еще одна — от его крови, но Санни не хотел даже думать об этом опыте, никогда больше.
Каждый из этих жутких цветов был Пробужденным монстром, приносящим ему по четыре осколка за убийство. Добавив к этому дюжину или около того саранчи, убитой Каменной Святой, Санни получил умопомрачительную прибыль.
Он не только вернулся к своей пиковой форме, но и стал сильнее чуть менее чем на сотню Фрагментов Теней.
«Все за один день…»
Все еще ошеломленный, Санни не мог не покачать головой. Если так пойдет и дальше, то к концу экспедиции он приблизится к полному насыщению своего Ядра Тени.
…Это была одна из причин, по которой он присоединился к ней, но до сегодняшнего дня его амбициозные планы были лишь предположениями.
Теперь же они становились реальностью.
Собрав тысячу фрагментов и насытив ими свое ядро, Санни собирался узнать еще один секрет своего Божественного Аспекта. Что именно произойдет, когда руны покажут: Фрагменты Теней: [1000/1000]?
Теперь он был почти на полпути к тому, чтобы узнать это.
Но и это было еще не все.
Взглянув на другое скопление рун, Санни прочел:
Воспоминания: [Серебряный Колокольчик], [Саван Кукловода], [Осколок Полуночи], [Обычный Камень], [Проворный Шип], [Бесконечная Весна]…
И сразу после этого в воздухе замелькали два новых набора:
…[Цветение Крови], [Темное Крыло].
«Два новых Воспоминания. Джекпот!»
Единственное, что немного подпортило его ликование, так это то, что в последнее время Санни с трудом находил полезные для него Воспоминания. Конечно, у Каменной Святой был свирепый аппетит, и она могла поглотить все, что не собирался включать в свой арсенал.
Но просто скормить свои трофеи Тени, хотя это и было по-своему полезно, было не так приятно, как приобрести новый мощный инструмент.
С чувством осторожного предвкушения Санни сосредоточился на новых Воспоминаниях.
«Ну… давай посмотрим. Может быть, это все-таки что-то полезное.»
