После этого все стало суматошным.
Санни пришлось напрячься до предела, чтобы сражаться с несколькими противниками и при этом не отставать от остальных членов группы. Зная, что замедление означает смерть, он наносил удары, уклонялся, блокировал и отступал назад, не давая себе ни секунды передышки. Медленно, но верно на его теле начали накапливаться бесчисленные раны.
Но даже этого было недостаточно.
Поэтому он заставил себя превзойти все возможные пределы.
В конце концов, это была именно та ситуация, к которой он готовился, день за днем выдерживая безжалостный натиск Каменной Святой. Неизбежность борьбы с подавляющей силой.
Темная, неистовая ярость зажглась в его груди, смывая боль и страх.
— Давайте, идите ко мне и возьмите меня! Я здесь!
Кого, по их мнению, они пытались убить?
Заметив, как четыре новые мерзости ответили на его призыв, Санни не смог удержаться от смеха.
«Прекрасно… Просто прекрасно…»
Их нападение было быстрым и безжалостным, не оставляя ему возможности дышать. Но Санни приветствовал это.
Увернувшись от одного из скелетов, он бросился вперед и встал за другим, так что его тело преградило путь третьему.
С четвертым он пока ничего не мог поделать, но его атака была предусмотрена… это будет чертовски больно, но не настолько, чтобы убить его. Об остальном позаботится Плетение Крови.
Осколок Полуночи прорезал воздух и разрубил колено неживого существа, заставив его неуклюже упасть на землю. В то же время холодные пальцы впились в бок Санни. Он уже переместил свое тело, чтобы убедиться, что они не повредят жизненно важные органы.
Поскольку Саван Кукловода принял на себя большую часть повреждений, Санни получил лишь пять глубоких царапин, из которых тут же хлынула кровь.
«Агх! Черт! Больно!»
Но он не жалел об этом. Единственное, о чем он жалел, так это о том, что из-за тени, окутавшей Осколок Полуночи, он не мог наблюдать за его перемещениями во время этого долгого и тяжелого боя.
Одна только мысль о том, какое понимание он мог бы получить от него, наполняла его жадностью.
Повернувшись и изменив хватку меча, Санни приказал тени переместиться на его тело. Почти мгновенно он почувствовал прилив силы, наполнившей его мышцы. Тем же плавным движением Санни сделал шаг к монстру, который только что ранил его, и нанес сокрушительный удар рукоятью тачи.
Челюсть скелета разлетелась в дождь сломанных зубов. Сделав еще один быстрый шаг, Санни обошел дезориентированное существо, обхватил рукой его поврежденный череп и оторвал его от позвоночника.
Затем он толкнул обезглавленное существо в двух оставшихся, ненадолго замедлив их приближение. К тому времени, когда неживые мерзости восстановили равновесие, Санни уже был над ними. Осколок Полуночи трижды сверкнул, превратив трех скелетов в три груды костей.
Сделав шаг назад, он едва избежал когтей последнего оставшегося скелета — того, чью ногу он отрубил в начале стычки. Санни взглянул на существо, которое бешено ползло к нему, и одним мощным ударом прикончил его.
Затем он застонал.
«Ай, черт… Кажется, я перестарался…»
Санни был весь в синяках и крови. Хуже того, он был измотан. Этот подвижный бой был слишком напряженным и длился слишком долго. Даже с его выносливостью, усиленной Плетением Крови, он приближался к тому моменту, когда его производительность начнет стремительно падать.
Как только это произойдет, он умрет. Ведь проклятые неживые существа были не только бессмертны, но и неутомимы.
Как раз когда эта мысль появилась в голове Санни, из глубины туннеля на него набросилась новая волна скелетов.
Устало подняв меч, он стиснул зубы.
«Время для плана Б…»
***
В какой-то момент туннель, в котором они сейчас находились, на мгновение утонул в яркой волне чистого белого света. Оглянувшись через плечо, Санни заметил, что Нефис наконец-то вызвала свое пламя и направила его в лезвие своего меча — как и в тот день, когда они сражались с Демоном Карапакса.
Перед лицом ослепительного сияния раскаленного клинка скелеты, казалось, почти таяли.
«Идеальное время!»
Воспользовавшись мгновенной дезориентацией своих противников, Санни бросился назад и приказал Каменной Святой поменяться с ним местами. Когда они проходили мимо друг друга, он послал тень от своего тела на тело молчаливого каменного рыцаря.
Почти сразу же глаза Святой Тени вспыхнули угрожающим карминовым огнем. Ее кожа засияла темным сиянием, а из-под каменных доспехов, словно пляшущие языки пламени, появились клубы призрачного серого тумана. Непроницаемая тьма катакомб, казалось, стала еще глубже, обнимая ее, словно огромная черная мантия.
«Да, у меня тоже есть несколько трюков в рукаве…»
Секунду спустя Тень врезалась в существ, посылая в воздух осколки костей и отрубленные конечности. Она продолжила расправу над ними, переходя от одного к другому в изящном шторме тьмы и разрушения.
Заняв место рядом с Каем и Касси, Санни наконец-то смог отдохнуть несколько секунд. Его избитое тело кричало от боли, а серая ткань Савана Кукловода стала тяжелой от крови.
Когда два обладателя Божественных Аспектов почти одновременно активировали свои скрытые карты, когорта получила возможность перевести дух на несколько коротких мгновений. Однако было ясно, что это спокойствие не продлится долго.
Санни пока не хотел показывать все свои карты, но ситуация не оставляла ему выбора. Он сомневался, что сможет продолжать этот безумный рывок еще долго. Кроме того, остальная часть группы, занятая своими собственными проблемами с монстрами-нежитью, могла либо не заметить внезапного изменения, произошедшего с Каменной Святой, либо решить, что это просто ее способность.
Воспользовавшись случаем, Санни взглянул на состояние своих спутников.
…Оно было плохим.
Доспехи Меняющейся Звезды были побиты и порваны, кровь текла по ее правому боку. Щит Эффи выглядел так, словно был на грани разрыва, а ее белый хитон окрасился в красный цвет. Кастеру удалось сохранить некое подобие собранного вида, однако под одним из его глаз зияла глубокая рана, а лицо было окровавленным и мрачным.
У Кая дела обстояли не намного лучше. Он был бледен и заметно измотан, его русые волосы растрепались и намокли от пота.
…Санни даже не хотел думать о своем жалком виде.
Только Касси, чьи доспехи шестого уровня снижали вероятность нападения на нее врагов, выглядела более-менее нормально. Однако ее летающая рапира имела несколько заметных зазубрин на тонком лезвии и вообще выглядела усталой и удрученной… насколько вообще может выглядеть летающее оружие.
В общем, по их состоянию было ясно одно.
Если в ближайшее время ситуация не изменится, все они погибнут…
Ловко орудуя мечом, чтобы разрубить скелета, внезапно бросившегося на него из бокового прохода, Санни напряг легкие и крикнул:
— Эй! Эффи! Как далеко мы от выхода из этого проклятого места?! Когда же это закончится?!
Отмахнувшись от собственного монстра-нежити, охотница коротко оглянулась и усмехнулась.
— В каком смысле «конец»?!
«Что она имеет в виду? Разве это не очевидно?»
Повернувшись назад, чтобы сосредоточиться на орде врагов перед ними, Эффи крикнула:
— Какой конец?! Это была всего лишь разминка!
