— Я слышал, что Золотых Воронов рождает и воспитывает небо и земля. Значит ли это, что у тебя нет родителей?
«…»
Золотой Ворон посмотрел на Су Пина.
Су Пин ухмыльнулся. Он пытался быть вежливым с Золотым Вороном, но у него ничего не получалось.
— В любом случае, почему ты время от времени издаешь крик, когда летишь? — спросил Су Пин.
— Это не твое дело, — гневно крикнул Золотой Ворон.
…
Золотой Ворон внезапно замедлился. Су Пин почувствовал, что температура поднимается. Даже находясь внутри золотого куба, он чувствовал, как тепло просачивается внутрь.
Мир вокруг не имел другого цвета, кроме чистого золота.
Перед ним возвышалось дерево.
Это было самое большое дерево, которое он когда-либо видел.
Он увидел вокруг дерева множество золотых пятен. Присмотревшись, он понял, что это Золотые Вороны.
Эти вороны были так велики, что могли заслонить солнце. И все же они были размером с лист этого древнего дерева. Одни вороны летали вокруг него, другие сидели на ветках.
Су Пин был поражен.
Он видел много гигантских растений в других местах культивации. Однако от этого дерева и Золотых Воронов у него перехватило дыхание.
Каждый ворон был невероятным гигантом. Одно перо птицы было размером с авианосец. Они летали вокруг дерева, словно исполняя функцию стражи.
Прошел час с тех пор, как Су Пин увидел дерево издалека.
Ему показалось, что крона дерева выходит за пределы атмосферы звезды.
— Так вот где ты живешь? — воскликнул Су Пин.
Золотой Ворон заметил удивление Су Пина и с гордостью ответил: — Это земля предков для нас, Золотых Воронов. Это честь для тебя, странное существо, прилететь сюда.
Су Пин не обратил внимания на насмешку.
Несколько Золотых Воронов, патрулировавших вокруг дерева, подлетели к нему. Ворон Су Пина по сравнению с ними выглядел крошкой. Он был размером с лапу патрулирующей Золотой Вороны.
Ух!
Внезапно гигантский Золотой Ворон застыл перед Су Пином.
Даже внутри золотого куба Су Пин почувствовал невыносимое жжение.
Всплеск жара исходил от гигантского Золотого Ворона.
Су Пин услышал такой величественный голос, что ему даже захотелось встать на колени и сдаться.
— Леди Дицюн, что за предмет вы принесли сюда?
Несмотря на то, что сила воли Су Пина была усовершенствована, он не мог перестать бояться. Золотой Ворон пугал его.
Этот Золотой Ворон мог быть на пике Звездного Ранга или даже выше.
Су Пин был поражен. Золотые Вороны были самыми древними существами и жили невероятно долго. Он даже представить себе не мог, какого ранга они могут достигать.
Гордый Золотой Ворон, схвативший Су Пина, должен был быть звездного ранга. Но Су Пин не мог определить ранг гигантского Золотого Ворона.
— Внутри куба странное существо, которое называет себя человеком. Я не смогла убить его. Я подумала, что могу показать его старейшинам, — ответил Золотой Ворон, являвшаяся молодой самкой.
— Ты не смогла его убить? — Гигантский Золотой Ворон был потрясен. Существовали существа, которых они, Золотые Вороны, не могли убить?
Неужели это были какие-то злобные неживые существа?
Как только эта мысль возникла в его сознании, Гигантский Золотой Ворон злобно закричал.
— Я, пожалуй, двинусь дальше, — заявила молодая самка Золотого Ворона.
Гигантский Золотой Ворон убрался с дороги и с уважением ответил: — До свидания, леди Дицюн.
Су Пин наконец-то смог узнать имя Золотого Ворона, который его поймал. Когда Гигантский Золотой Ворон улетел, Су Пин наконец почувствовал, что с него сняли бремя.
— Тебя зовут леди Дицюн? Я думаю, эта золотая птица обращалась с тобой довольно мило. Но твоя боевая сила не так уж хороша. У тебя здесь невысокий статус?
— Невысокий? — Золотой Ворон по имени Дицюн был взбешен. –Существо, которое я могу удавить до смерти, говорит, что моя боевая сила не очень хороша?
«Хамф!»
Золотой Ворон Дицюн больше не обращал внимания на Су Пина, он летел сохраняя молчание.
Су Пин тоже молчал. Он оглядывался по сторонам. И чем больше он видел, тем больше он был ошеломлен. Золотые Вороны были еще более устрашающими, чем та, что схватила его. Один такой Золотой Ворон мог уничтожить Голубую планету десятки раз.
Это были настоящие древние существа!
«К счастью, это место находится далеко от мира, в котором я живу…»
Эта мысль насторожила Су Пина. Он сразу же спросил у системы: «Отмечена ли Небесная Звезда на картах Федерации?».
Система успокоила его: «Не напрягайся по пустякам. Ваши технологии не могут обнаружить что-то на таком расстоянии. Почему еще, вы думаете, вы можете жить в таком комфорте?»
Су Пин почувствовал облегчение. Система была права.
Если бы Золотые Вороны вступили в контакт с Федерацией, это было бы катастрофой для человечества.
Золотые Вороны были древними существами, и каждый из них был воином. Самка Золотого Ворона, которая схватила его, имела Звездный ранг. А что насчет остальных? Ему было страшно даже думать об этом.
…
Ух!
Дицюн полетела еще быстрее, и они постепенно приблизились к еще одному дереву.
Казалось, что оно уже близко, но Золотому Ворону потребовалось много времени, чтобы добраться до него.
Листья увеличивались в поле зрения Су Пина по мере приближения. В конце концов, Су Пин увидел только один лист; его прожилки были похожи на широкие улицы, пересекающиеся друг с другом.
Дицюн летела к кроне дерева. По пути её приветствовали Золотые Вороны. Су Пин убеждался, что Дицюн действительно имеет высокий статус.
Даже такому быстрому существу, как ей, пришлось лететь более дюжины минут, прежде чем она достигла определенной ветки, где отдыхало множество Золотых Воронов. Су Пин не мог сказать, сколько их было. Он не мог разглядеть даже в целом коготь одного из воронов.
Эти существа по размеру были похожи на тех, что совершали патрулирование вокруг прежнего дерева.
«Я нахожусь в их официальном логове», — подумал Су Пин.
Он чувствовал вокруг себя их ужасающее дыхание. Он был как муравей, попавший в группу слонов. Если бы не тот факт, что он был обучен во многих местах культивации, один только страх мог бы лишить его жизни.
Су Пин затаил дыхание.
Он не боялся смерти, но от этого его страх не стал меньше.
Ух!
Дицюн была маленькой по сравнению с этими Золотыми Воронами. Тем не менее, факт оставался фактом: она была размером с авианосец, и ни о какой миниатюрности не могло быть и речи.
Они приземлились на ветку. Дицюн ухватилась за неё своими тремя когтями, сложила крылья и двинулась вперед. В конце конце ветки виднелось несколько листьев, которые закрывали небо; под листьями отдыхали огромные Золотые Вороны.
Чем ближе они подходили к ним, тем меньше неба мог видеть Су Пин. В конце концов, он мог разглядеть только золотой лист и его прожилки.
— Приятно познакомиться с вами, почтенные старейшины, –
Дицюн поклонилась трем массивным воронам.
Они превосходили по размерам даже тех, патрулирующих ворон. По сравнению с ними Дицюн была просто песчинкой, а Су Пина даже не было видно невооруженным глазом.
— А?
Пока Дицюн выражала свое почтение, Золотой Ворон, сидевший в центре, вдруг открыл глаза.
— Дицюн, что это у тебя за спиной?
Дицюн ответила: — Главный старейшина, это странное существо, которое я нашла в одном местечке, и оно называет себя человеком. Я не смогла убить его, как ни старалась. Оно, вероятно, также научилось нашим навыкам. Должно быть, оно украло их откуда-то. Поэтому я решила доставить его сюда вместе с его спутниками, чтобы вы это всё увидели.
— Ты не смогла его убить?
Золотой Ворон, сидевший справа, открыл глаза и посмотрел на неё острым взглядом. — Ты пробовала использовать специальное Пламя?
— Да, — кивнула Дицюн.
Этот факт показался ей странным, потому что даже Пламени не хватило, чтобы убить этих существ.
Дицюн знала, что Пламя, которое она создавала, было достаточно мощным, чтобы сжечь практически всё, кроме тех случаев, когда противники были более высокого ранга. Никакие доспехи и щиты не могли противостоять Пламени.
Было очевидно, что Су Пин слаб. Но Пламя не могло убить существо. Это было довольно странно.
— Я никогда не слышал о том, что называется человеком. Смотри. Внутри этого существа тьма. Оно из рода нежити? — спросил Золотой Ворон слева.
Его голос был мягким и утонченным.
Другие Золотые Вороны, отдыхавшие на листьях вокруг, с любопытством рассматривали Су Пина.
— Посмотрите на него… — главный старейшина показал всем на Су Пина. — Если я прав, он должен быть потомком Небесного Владыки.
— Потомок Небесного Владыки?
Два других Золотых Ворона с недоверием смотрели на главного старейшину.
— Странное строение тела. В ранние времена я однажды посетил Небесного Владыку вместе с нашим праотцом, и тот Небесный Владыка выглядел вот так… — объяснил главный старейшина.
Остальные Золотые Вороны были удивлены. Это крошечное существо было потомком Небесного Владыки?
Су Пин тоже услышал это. Он поднял голову, но смог увидеть только какие-то детали, не складывающиеся в общую картину.
Он не мог даже оценить, насколько гигантски были эти Золотые Вороны.
Он подумал, что птицы наверняка контролировали свои голоса, потому что он мог слышать их, но они звучали слабо, как будто сильно издалека.
«Потомок Небесного Владыки?..»
Су Пину стало любопытно. Он уже привык к тому, что его называли «странным существом». Ему бы тоже показались странными некоторые иноземные виды. С их точки зрения, он был странным и чужим.
«Система, что такое Небесный Владыка?» — спросил Су Пин.
Система ответила через несколько секунд: «Небесный Владыка, хозяин небес. Ты не можешь ни увидеть это, ни представить. Ты не сможешь понять».
«Так кто он?» — Су Пин был озадачен.
Небес?
Разве небеса не… атмосфера?
В старые времена люди часто молились небесам, чтобы их желания исполнились, но это было суеверием. Согласно научному определению современного общества, небеса — это всего лишь атмосфера и пространство за пределами планет.
Однако, похоже, что, согласно системе, рай действительно существовал.
Система сделала вид, что не услышала Су Пина, и не прочитала его мыслей.
…
— Чтобы избежать войн, мы, Золотые Вороны, уже много лет обороняем звезду. Как получилось, что потомок Небесного Владыки оказался здесь? — спросил Золотой Ворон, сидевший справа.
Голос этого ворона звучал решительно и свирепо.
— Что-то случилось с Небесным Владыкой? Неужели Небесный Владыка послал своего потомка искать убежища здесь, на звезде? Но этот потомок слишком слаб. Даже жить для него здесь — проблема. Не то, что что-то предпринимать, — рассуждал Золотой Ворон, сидевший слева.
Остальные Золотые Вороны с любопытством смотрели на своего главного старейшину.
Дицюн, которая привела Су Пина, с любопытством рассматривала его.
Она много раз слышал имя Небесного Владыки, но никогда его не видела.
Небесных Владык было много, и все они были столь же могущественны, как и предки Золотого Ворона.
Неужели этот жестокий и неистовый парень действительно был потомком Небесного Владыки?
Небесный Владыка, который так выглядит?
Как уродливо!
Дицюн покачала головой.
Су Пин заметил, что птица качает головой с глазами, полными презрения. Он разозлился. Глупое самовлюбленное создание.
Это было невыносимо. Он предпочел бы смерть такому унижению!
«Когда-нибудь я выщиплю все твои перья», — пообещал себе Су Пин.
Дицюн бросила внимательный взгляд на Су Пина, почувствовав его ярость.
Главный старейшина снова заговорил. Он не ответил на вопросы двух других Золотых Воронов.
Он спросил самого Су Пина: — Человек. Откуда ты? Почему ты здесь?
Золотые Вороны уставились на эту пылинку, носящую название человек.
Су Пин почувствовал себя так, как будто ему на спину взвалили десять горных вершин, потому что даже взгляды Золотых Воронов были непомерно тяжелы.
От этого можно потерять рассудок или даже жизнь.
С другой стороны Су Пин вздохнул с облегчением, так как не почувствовал никакого убийственного намерения в вопросе главного старейшины.
— Я Су Пин, и я прибыл с далекой планеты, на которой живут люди. Я здесь только для того, чтобы искать материалы, чтобы достичь второго уровня Божественного Тела Золотого Ворона. Я хочу сделать это, чтобы спасти своего друга.
— Где ты вообще приобрел всё это, эту способность? — снова спросил главный старейшина. Су Пин не мог понять, сердится он или радуется.
— Ну… один Золотой Ворон дал мне это. Я оказал ему когда-то, в прошлом, неоценимую помощь… — привычно соврал Су Пин.
Он мог лгать, не обращая внимания на Дицюн, но он не был так уверен в себе, когда имел дело с главным старейшиной и многими другими Золотыми Воронами.
Однако главный старейшина, похоже, не понял, что это была ложь.
— Как ты сюда попал? Мы закрыли нашу звезду от постороннего вторжения. Невозможно, чтобы ты пришел извне.
Су Пин не знал, что именно имел в виду Золотой Ворон, говоря «закрыли звезду», но он мог как-то догадаться. Ему пришлось прибегнуть к хитрости.
— У меня есть особый метод, который позволяет мне телепортироваться сюда напрямую. Это мой секрет, простите, что я не могу рассказать вам подробности.
Главный старейшина помолчал секунду, а затем спросил: — Ты здесь только для того, чтобы найти материалы, необходимые для второго уровня Божественного Тела Золотого Ворона, верно?
Су Пин кивнул: — Да!
— Ерунда …
Золотой Ворон, сидящий справа, фыркнул.
— Неужели ты думаешь, что сможешь нас обмануть? Это никогда не сработает! Мы сразу же видим твою ложь насквозь…
Су Пин почувствовал его силу. Он был уверен, что она находится за пределами области Звездного Ранга, возможно, на одном уровне с такими существами, как Небесный Мастер.
Он даже представить себе не мог, какими навыками обладает этот ворон.
— Я здесь только, чтобы найти материалы, больше мне ничего не нужно. Мне незачем врать…
Действительно, у него была только одна цель. Он не держал иных намерений относительно Золотых Воронов.
Но, кажется, дело принимает нехороший оборот. Хотя, худшее, что может с ним случиться, — это пытки.
Он надеялся, что система была серьезна, когда обещала, что механизм возрождения надежен и не подведет.
Если Золотые Вороны выяснят, почему он может возвращаться к жизни, и остановят это, он никогда больше не сможет вздохнуть и увидеть дом.
Нет уж… Его жизнь ему нравилась!
