— Спросите у брата Су, как дела у семьи Лин? Есть ли у них сейчас выдающиеся титулованные воины боевых питомцев?..
— Спросите у брата Су, как поживает семья Хань?..
Юнь Ваньли только руками разводил.
Затем они стали собираться на базу. Некоторые из легендарных воинов должны были остаться, чтобы охранять проход в Ледяное поле.
Су Пин, Юнь Ваньли и другие двинулись на базу.
Су Пин чувствовал, что их вопросы о внешнем мире были странными. Они не знали, как поживают их семьи?
— Неужели Башня не связывается с вами? — спросил он.
— Окружающая среда Глубоких пещер сурова, и Башня не может постоянно поддерживать с нами связь. Башня связывается с нами только тогда, когда у нее есть важные сообщения. Мы также не хотим беспокоить Башню по пустякам, — объяснил ему мужчина средних лет.
У него была только одна рука; должно быть, он перенес нападение, которые невозможно было излечить.
Другой мужчина, старик из семьи Мо, добавил: — Мы очень долго здесь находимся. Я здесь уже более трехсот лет, а меня все еще воспринимают как новичка. Брат Ти Ю, правда, пришел сюда сто лет назад. Он сказал мне, что дела в моей семье Мо идут хорошо; в семье появились новые титулованные воины боевых питомцев. Интересно, как у них дела сейчас.
— А базовые города все те же, что и раньше? — спросил кто-то Су Пина.
Су Пин ответил: — Да. Хотя я не совсем точно знаю, какими они были раньше.
Затем он обратился к старику из семьи Мо, который провел здесь триста лет: — Я слышал, что здесь должны проводить по пятьдесят лет. Разве не так?
Юнь Ваньли, казалось, был напряжен, услышав это.
Старик с улыбкой покачал головой: — Да, в приказе говорилось о пятидесяти годах. Я планировал вернуться домой через пятьдесят лет. Первый год был трудным для меня, но потом я остался на 10 лет, потом на 20… Мой старый друг погиб здесь, пытаясь спасти меня. Ты сам видел какая здесь обстановка… Здесь просто слишком много зверей. В итоге я здесь сильно задержался.
Некий молодой человек сказал: — Малыш Мо прав У нас здесь не хватает легендарных воинов боевых питомцев. Кто будет охранять это место, если мы уйдем?
— Если мы уйдем, весь мир пострадает, и наши семьи будут страдать…— ответил кто-то.
Молодой человек кивнул, он выглядел молодо, но его голос звучал очень старо.
— Да, здесь слишком много зверей. Башня посылает все меньше и меньше легендарных воинов. Случится что-то ужасное, если мы решим уйти. Я сражаюсь здесь в течение пятисот лет. Многие старшие воины, пришедшие до меня, уже погибли; только благодаря им я могу жить до сих пор.
Поэтому я не уйду. Оставаясь здесь, я смогу защитить семьи погибших воинов.
— Да. Мы пришли сюда и не уйдем, — решительно сказал лысый мужчина.
Остальные легендарные воины боевых питомцев молчали, но решимость на их лицах была достаточно ясна для Су Пина.
Су Пин не мог в это поверить.
Эти легендарные воины боевых питомцев были совсем не похожи на тех, кого он встретил в Башне.
Они уже отбыли свой срок, но все равно решили остаться, рискуя жизнью.
Су Пин верил, что эти люди не лгут.
Они хотели искренне и честно выполнить свои обязанности. Защищать надземный мир. Эти люди были покрыты шрамами, кто больше, кто меньше.
Су Пин был настолько тронут, что потерял дар речи.
Спустя долгое время он наконец обрел голос и спросил: — Но находятся воины, которые все же покидают Пещеры?
Старик по прозвищу «Малыш Мо» кивнул.
— Конечно, некоторые уходят, но я понимаю. У них есть дела, о которых они должны заботиться. Оставаться здесь — значит каждый день ставить на карту свою жизнь; никто не может сказать наверняка, доживет ли он до следующего дня. Сегодня, если бы не ты, брат Су, кто-то из нас мог бы попрощаться с этим миром.
— Это верно…
— Это их право — уходить, если они хотят…
— Это наш выбор — остаться…
— Мы никого ни к чему не принуждаем и никого не виним за то, что он ушел…
Су Пин посмотрела на них и уточнил: — Вы пришли сюда сразу после поступления в Башню?
— Конечно, таково правило…
— Те, кто пришел сюда, сделали это, когда только присоединились к Башне, — сказал молодой человек со старым голосом. — Некоторые старшие члены Башни время от времени навещали нас. Например, был некий человек по фамилии Юнь, в Состоянии Пустоты. Он присоединился к Башне давным-давно; после окончания срока пребывания в пещерах он вернулся назад, но позже вернулся обратно к нам. К сожалению, он погиб геройской смертью четыреста лет назад…
Вдруг некий старик с одним ухом сказал Су Пину: — Брат Су, будь внимателен в выборе вопросов. Кому-то в Башне это может не понравиться.
Су Пин удивился: это был первый раз, когда старик с одним ухом заговорил с момента их прибытия. Он понял, что имел в виду этот старик.
Согласно правилам Башни, все легендарные воины боевых питомцев должны были отбывать срок в Глубоких пещерах.
Некоторые из легендарных воинов скрывали легендарный ранг, чтобы избежать вступления в Башню и связанной с этим ответственности. Они проживали свою жизнь в тени, чтобы не подвергать себя такому риску.
В качестве примера можно привести старика из семьи Цин, который был убит Су Пином во время Лиги Превосходства.
Некоторые легендарные воины боевых питомцев присоединились к Башне, но их интересовали только ресурсы Башни. Большинство из них служили в Пещерах по назначению Башни, но сразу после завершения работы уходили из Пещер.
Но всегда находились люди, которые решали остаться, как, например, эти люди. Они закончили свой срок службы, но они остались здесь.
Может быт они останутся тут до конца своих дней.
Люди бывают разными. Этот факт относился и к легендарным воинам боевых питомцев. Каждый взваливает груз себе по силам. Такова правда мира.
Но…
Су Пин подумал о тех людях в Башне, которые будут сегодня и завтра только пить и веселиться. Какая злая ирония жизни.
— Вызов Судьбы Су…
Юнь Ваньли хотел заговорить, но остановился. Он был обеспокоен.
Су Пин сразу понял, что Юнь Ваньли хочет, чтобы он был благоразумен и не задавал лишних вопросов.
Су Пин усмехнулся и решил продолжить неудобную тему: — Многие люди остаются в Башне и развлекаются, в то время как здесь, внизу, люди рискуют жизнью. Почему ты думаешь, что я буду скрывать ложь Башни?
Юнь Ваньли испуганно огляделся вокруг.
Старик с одним ухом нахмурился. Он посмотрел на Су Пина, но в итоге отвернулся и со вздохом покачал головой.
Легендарные воины боевых питомцев замолчали.
Они поняли, что имел в виду Су Пин. У этих воинов не было коварных сердец, но они тоже не были дураками.
После минутного молчания старик из семьи Мо сказал: — Брат Су, я понимаю. Мы знаем это.
— Вы знаете?
Су Пин посмотрел на всех них; они не выглядели ни ошеломленными, ни рассерженными.
— Мы здесь долгое, долгое время. Со временем у нас появилось несколько новых легендарных воинов, но мы все знали, что они собой представляют. Они быстро уходили сразу после того, как заканчивали свою работу, даже не оглянувшись, — сказал «Малыш Мо». — Но, как я уже сказал, мы не виним их за это, мы остаемся, потому что так решили.
— Да, — сказал молодой человек со старым голосом, — я хочу остаться, и все из-за старшего Ли. Он живет здесь уже восемьсот лет. Он пришел сюда с самого начала, с тех пор, как достиг легендарного ранга, а теперь он достиг состояния Пустоты. Старший Ли показал мне, что такое принцип добра и зла и что значит легендарный ранг…
— Это верно, — воскликнул другой мужчина средних лет, и добавил: Легендарный ранг — это не просто ранг, а образ чести и ответственности! Мы рады остаться здесь. Я знаю, что некоторые люди не хотят сюда приходить, и мне все равно. Хотя если бы все так себя вели, человечество как общество давно бы исчезло.
— Да. Некоторые люди должны идти на жертвы. Мы просто хотим остаться…
— Я остаюсь из-за всех вас. Честно говоря, я хотел убраться отсюда, когда закончился мой срок, но все остальные остались. Старый Мо здесь уже триста лет. Чжоу здесь уже пятьсот лет, а брат Ли — восемьсот лет…
— Но я здесь только пятьдесят лет. И я не уступлю никому из вас, поверьте!..
Обычный на вид другой молодой человек ковырнул ухо мизинцем и сказал: — Ах, ребята, я уже говорил это. Я решил остаться здесь на восемьсот лет, потому что мне наскучила жизнь над землей. Здесь жизнь намного интереснее. Просто отвалите от меня… Может, хватит упоминать меня в разговорах?
Это был Старший Ли, о котором все говорили. Он был тем, кто оставался здесь восемьсот лет.
