Внутри площади…
Старейшина Янь организовал Су Пину.
И тот вышел на виртуальное поле боя.
Прямо перед ним стояла женщина в черной мантии.
Су Пин сражался с ней много раз за эти три года, чтобы научиться у неё пути разрушения.
Их новая встреча вызвала у него противоречивые чувства.
Су Пин тихо сказал ей:
— Спасибо за помощь, которую вы оказали мне за эти годы. Жаль, что я не могу встретиться с вами в реальности.
Женщина в чёрной мантии оставалась безучастной. Она была просто набором боевых данных, не способной к общению.
…
Очень скоро началась битва.
Су Пин глубоко вздохнул. Он прошел через бесчисленное количество подобных битв, и решил провести последнюю из них в своей полной настоящей силе.
Бах!
Его ослепительная аура меча осветила мир, подобно солнцу, а затем внезапно померкла.
Стоявшая перед ним женщина в чёрной мантии была пронзена насквозь. Ее тело рухнуло и исчезло.
…
Су Пин вернулся в реальность. И снял шлем.
Ошеломленный старейшина Янь спросил:
— Почему ты так быстро ушел? Что-то не так с оборудованием?
— Все кончено, — спокойно ответил Су Пин.
Глаза старейшины Яня чуть не выскочил:
— Все закончилось? Ты был там всего тридцать секунд.
— Вот результат битвы, — Су Пин указал на монитор, на котором огненным шрифтом было написано «победа».
Старейшина Янь надолго потерял дар речи.
Он полагал, что у Су Пина есть все шансы победить своего противника, но он не ожидал, что битва закончится так быстро.
Он не присутствовал при сражении, но очевидно, что победа была сокрушительной.
Это означало, что у Су Пин может покинуть Небесный Двор еще раньше!
Старейшина Янь спросил:
— Какой самый высокий ранг ты можешь побить на данный момент?
Он смотрел на Су Пина во все глаза, не моргая, как будто результат волновал его больше, чем Су Пина.
Однако тот лишь покачал головой и ответил:
— Я не знаю. Любой.
— Любой?
— Но сейчас меня это не интересует. Я смог побить десятую по списку. Этого достаточно.
— …
Старейшина Ян молча смотрел на него.
Затем он сказал:
— Ты легко и явно победил десяую. Ты должен быть способен сражаться с теми, у кого более высокий ранг. Я могу назначить тебе другую встречу… С кем из них ты хочешь сразиться?
Ему не терпелось узнать пределы возможностей Су Пина.
Су Пин, однако, покачал головой.
— Неважно. Хозяин сказал, что я могу уйти, если попаду в десятку лучших. Я уже видел, на что способны другие, нет необходимости видеть это снова.
Старейшина уточнил: — Разве ты не хочешь узнать свой рейтинг?
— Это бессмысленно, — ответил Су Пин, — Рейтинг не имеет значения в битве не на жизнь, а на смерть. Я оценил свою силу и потолок Состояния Звёздного Лорда.
Старейшина Янь смотрел на него в оцепенении. Ему было трудно представить, что такой гений, как Су Пин, мог сказать такое.
Разве такой молодой человек, как он, не должен гордиться и стремиться показать себя?
— Ты действительно так отчаянно хочешь уйти? Что же, ладно.
Старейшина Янь прекратил попытки убедить его. В конце концов, он знал, что Су Пин уже смог победить обладателя десятого места. Он не сомневался, что Су Пин займет первое место в рейтинге Божественных Лордов, когда станет Звёздным Лордом. Его нынешний рейтинг не имел значения.
— Да, — Су Пин кивнул.
— Действительно ли мир снаружи так привлекателен? Небесный Двор — это священная земля, которую мечтает посетить каждый. Здесь можно получить все, что захочешь! — сказал старейшина Янь.
Су Пин улыбнулся и сказал:
— Все, что угодно, кроме друзей.
— Друзей?
Старейшина Янь был ошеломлен.
— Мои друзья там, ждут меня. Я не хочу заставлять их ждать, — ответил Су Пин с улыбкой.
Старейшина Янь замолчал, глядя на него во все глаза. Он сказал:
— Я понимаю. Я сообщу хозяину, он в последнее время занимается какими-то сложными делами. Ты должен быть очень осторожен во внешнем мире. Большинство людей будут уважать тебя, потому что ты ученик Верховного Лорда, но у него тоже есть свои враги. Они могут быть неспособны причинить вред ему, но они могут представлять угрозу для тебя.
— Да, — Су Пин кивнул.
Именно поэтому Шэнь Хуан запретил ему уходить из Небесного Двора, пока он не достигнет первой десятки ранга Божественного Лорда.
Эти враги были в основном Звёздными Лордами.
Что касается воинов Состояния Возничего, то их легко выследили бы, если бы им удалось убить его. Поэтому им не было смысла преследовать его.
— Возвращайся и жди ответа. Хозяин вызовет тебя, когда освободится, — сказал старейшина Янь.
Су Пин кивнул.
Они вдвоем вернулись во дворец. Су Пин смотрел на место, в котором он прожил целых три года. Служанки и стражники, работавшие там, относились к нему с искренним уважением.
«Я даже не изучил Небесный двор как следует», — подумал Су Пин.
Однако он быстро отказался от этой идеи, вспомнив о размерах Небесного двора.
Если он захочет, как следует изучить это место, ему потребуются десятилетия. Лучше отложить эту затею до тех пор, пока он не достигнет более высокого уровня.
Сейчас еще не время расслабляться, он не станет по-настоящему сильным, пока не достигнет Состояния Возничего.
Как только эта мысль пришла ему в голову, Су Пин снова уединился в тренировочной комнате.
Старейшина Янь только покачал головой, увидев, что Су Пин не расслабляется ни на секунду. Он не мог придумать причину, по которой такой талантливый и старательный человек, как Су Пин, не сможет добиться успеха.
Его беспокоило лишь то, что юноша может застрять перед порогом Состояния Возничего.
Это было грандиозное испытание, в ловушку которого попало множество талантливых гениев.
Да, так часто бывало.
Гении, занимавшие высокие места в ранге Божественного Лорда, как правило, обладали потенциалом Состояния Возничего, но многие застряли в Состоянии Звёздного ранга, не в силах подняться выше!
…
Пять дней прошли как один миг.
Су Пин занимался культивированием. Но в один день его вызвал хозяин.
Вскоре он вместе со старейшиной Янем отправился в самый великолепный дворец в центре Небесного Двора.
У тысячи лестниц снаружи дворца стояло бесчисленное множество стражников в золотых доспехах. Все они были Звёздными Лордами, а их капитаны находились в Состоянии Возничего.
Внутри дворца Шэнь Хуан восседал на своем троне, как бог, властвующий над вселенной.
— Ты победил того, кто занимает десятое место в ранге Божественного Лорда? — взгляд Шэнь Хуана потеплел, когда он внимательно взглянул на Су Пина.
Он также был удивлен докладом старейшины Яня.
Всего за три года Су Пин добрался до первой десятки ранга Божественного Лордов, что было выше его ожиданий.
— Да, хозяин, — поклонившись спокойно ответил Су Пин.
Шэнь Хуан улыбнулся, увидев, как уверен в себе Су Пин. Все его ученики были гордыми гениями. А Су Пин был одним из самых гордых. И самым талантливым.
Поначалу он думал, что Су Пину придется потратить десятилетия на культивирование, но ему удалось справиться с задачей еще находясь в Звёздном ранге.
— Твой прогресс превзошел все мои ожидания. Я думал, что ты будешь выполнять задание до тех пор, пока не станешь Звёздным Лордом. Но ладно. Учитывая, что ты уже преуспел, я изменю специальную программу обучения, которую я подготовил для того времени, когда ты станешь Звёздным Лордом, — с улыбкой сказал Шэнь Хуан.
— Спасибо за помощь, хозяин, — поблагодарил его Су Пин.
— Мне сказали, что ты хочешь покинуть Небесный Двор. Так ли это?
Шэнь Хуан не забыл, что Су Пин три года назад уже спрашивал, что хочет покинуть Небесный Двор.
Казалось, что три года наслаждения привилегиями не изменили его мнение. Старейшина Янь сказал, что он уезжает из-за друга…
А друг был женского или мужского пола?
Шэнь Хуану стало любопытно, но он не стал спрашивать. Он никогда не лез в личные дела своих учеников, если это не влияло на их обучение.
— Да, — кивнул Су Пин, — спасибо за заботу в течение последних трех лет. Я хочу вернуться и сделать некоторые вещи, которые я откладывал.
Шэнь Хуан с улыбкой посмотрел на него и сказал:
— Я не буду тебя сдерживать. Я позволю тебе уйти, так как ты уже достиг мастерства наравне с десятью лучшими обладателями ранга Божественного Лорда. После отъезда поддерживай связь с Небесным Двором. Если тебе что-то понадобится, тебе это пришлют. Не прекращай культивацию.
Су Пин поклонился и поблагодарил его еще раз.
— Юнь Му, — внезапно произнес Шэнь Хуан.
В воздухе перед ним появились лучи. Затем из них медленно появилась стройная женщина.
Она была одета в древние одежды, и она была красивой и нежной на вид.
— Для меня честь видеть вас, Верховный Лорд.
Женщина быстро опустилась на колени перед Шэнь Хуаном.
— Твоя задача — присматривать за моим учеником в течение ста лет, или пока он не достигнет вершины ранга Божественного Лорда. Тогда ты будешь освобождена, — небрежно сказал Шэнь Хуан. — Но! Ты будешь уничтожена, если с ним что-нибудь случится…
Женщина была очень рада.
Она посмотрела на Су Пина и сказала:
— Спасибо, Верховный Лорд. Я выполню эту задачу.
Шэнь Хуан сказал Су Пину:
— Мне будет спокойнее, если Юнь Му составит тебе компанию на время твоего отсутствия.
Су Пин был ошеломлен таким развитием событий.
Он смотрел на женщину. Учитывая его богатый опыт сражений с Божественными Лордами, он мог сказать, что она определенно не Звёздный Лорд. Она была Возничей.
Его хозяин только что назначил эксперта из Состояния Возничего защищать его в течение ста лет?
Су Пин еще раз искренне поблагодарил хозяина.
— Есть ли еще что-нибудь, что ты хочешь? — спросил Шэнь Хуан с той же улыбкой.
Су Пин был очень польщен. Вспомнив недавний конкурс Вселенских Гениев, он задал вопрос, который давно его беспокоил.
— Хозяин, некоторые из зомби, с которыми я столкнулся в Таинственном царстве Божественного моря, кажется, все ещё были в сознании. Я видел там странную девушку… Могу ли я узнать, что случилось с тем миром?
Он никогда не забывал ту женщину-зомби, которую видел во время испытания.
Её взгляд вызвал у него сильное чувство дежавю. Как будто он видел её раньше.
А?
Шэнь Хуан не ожидал, что ему зададут такой вопрос, ведь прошло уже три года с тех пор, как закончились соревнование.
Он посмотрел на Су Пин и сказал:
— Этот мир — территория Му Шэня, он знает его лучше меня. Насколько я понимаю, это древний мир, в котором царит атмосфера Архейской Божественности. Некоторые предполагают, что это действительно отколовшийся кусок земли Архейской Божественности.
Затем он добавил задумчивым тоном:
— Это связано с событиями древнейшей истории. Согласно исследованиям многих реликвий, в первобытные времена произошла жестокая битва, которая разрушила многие миры, включая Архейскую Божественность, где жили боги. Однако эти события произошли слишком давно, мы не знаем в действительности, что произошло.
Су Пин впал в легкое оцепенение. Теория показалась ему довольно знакомой.
Эта земля на самом деле была частью Архейской Божественности!
Он вдруг вспомнил, что Земля Падших Богов была еще одной частью Архейской Божественности.
Если это так, то возможно, что Архейская Божественность распалась на много частей… И её уже не существует.
…
— Если так, то зомби, бродящие здесь, раньше были богами? — быстро спросил Су Пин. — Тогда почему они стали такими… странными?
Шэнь Хуан покачал головой:
— Возможно, из-за войны. Может быть, вирусная инфекция или какая-то странная сила изменила их.
Он посмотрел на Су Пина и спросил:
— Почему ты спрашиваешь о них?
Су Пин чуть смутился. Он не знал, как объяснить своё любопытство.
Однако хозяин легко раскусит его, если он солжет.
Ему пришлось послушно признаться:
— Я увидел что-то необычное в одном из зомби, я почувствовал, что я как будто знал его раньше… Поэтому я захотел узнать о них вообще побольше.
— Ты знал его раньше?
Шэнь Хуан мог точно сказать, что слова Су Пина были правдой.
Он сузил глаза, а затем сказал:
— Возможно, это из-за родословной Золотого Ворона в твоем теле. Говорят, что Золотые Вороны несут в себе кровь богов… Должно быть, поэтому ты нашел кого-то знакомого из древних богов.
Су Пин кивнул, решив оставить эту тему.
Однако в глубине души он не считал эту версию.
Ведь при виде других зомби у него не возникало таких странных чувств.
Только та женщина-зомби вызывала у него такое чувство узнавания.
К сожалению, это место не принадлежало его хозяину, иначе он попросил бы у него разрешения исследовать его снова.
…
Попрощавшись с хозяином, Су Пин был готов покинуть Небесный Двор.
Юнь Му отправилась вместе с ним, выполняя роль его личного охранника.
Старейшина Янь проводил его.
Его хозяин предложил ему космический корабль, который могли приобретать только Возничие. На нем можно было прыгнуть в любую точку вселенной, попасть в запретные земли и Таинственные Царства, в том числе благодаря высокой степени защиты.
Военное снаряжение корабля тоже было мощным.
Он мог легко уничтожать Звёздных Лордов и представлять угрозу для многих Возничих.
Су Пин был в безопасности, пока оставался на борту корабля.
Очевидно, что он не мог оставаться в космическом корабле вечно, поэтому Шэнь Хуан приказал Юнь Му защищать его в качестве еще одной меры безопасности.
С ним ничего не случится, если он не будет слишком безрассуден.
Су Пин был очень благодарен своему хозяину за такие меры. Хотя он не думал, что попадет в опасную ситуацию, так как в основном оставался в своем магазине, все же было возможно, что система попросит его выйти и поймать зверей.
…
Внутри дворца старейшина Янь с улыбкой сказал Шэнь Хуану:
— Ты отдал Юнь Му ему. Это не входило в план.
Шэнь Хуан усмехнулся и ответил:
— Этот парень слишком быстро прогрессирует. Он всего лишь в Звёздном государстве, но за три года достиг десятки лучших в ранге Божественного Лорда. Это достижение, которого не удалось достичь даже мне. Но опять же, в мое время еще не было ранга Божественного Лорда. Я убил много обычных Звёздных Лордов, но я не сталкивался ни с кем из верхушки этого рейтинга. И только поэтому не могу похвастаться убийством кого-либо из них.
В его глазах читалось сожаление, когда он говорил на эту тему.
