— Такие культиваторы, как мы, могут прожить десять тысяч лет и стать свидетелями возвышения планеты. Мне всего 38 лет, а ты считаешь меня старой?
Су Цзиньэр яростно скрежетала зубами.
Разве он не должен был похвалить меня за то, что я достигла такого уровня в свои 38 лет?
— Даже если ты бессмертная, ты уже не девочка. Ты — 38-летняя женщина, — торжественно сказал Су Пин.
«…»
Су Цзиньэр чуть не упала в обморок. Что это было за бесцеремонное заявление?
Она выглядела молодой и энергичной, посвятив себя культивированию. Каждый раз, выходя на улицу, она привлекала к себе внимание. Тем не менее, Су Пин сообщил ей, что она больше не девушка.
Она была слишком зла, чтобы разговаривать с ним дальше.
— Ты обречена провести остаток жизни в одиночестве. Ты не сможешь найти женщину, нет, ни одну женщину. — Су Цзиньэр в ярости топнула ногой и ушла.
Су Пин вдруг окликнул ее: — Подожди минутку.
— Почему? Ты хочешь извиниться? — Су Цзиньэр обернулась. — Только учти, тебе нужно постараться…
— Фрукты очень хороши. Где ты их взяла? Почему бы тебе не оставить здесь тарелку?..
— Отстань!!!
…
Полдня прошли быстро.
Время измерялось в соответствии со стандартным временем Федерации.
Смена дня и ночи контролировалась здесь экспертом Возничим, который был важным генералом при Верховном Небожителе.
В течение этой половины дня…
Всех созвали во Дворец, им запретили покидать это место; участники либо отдыхали, либо смотрели вдаль, ожидая увидеть Верховного Небожителя.
Однако тот так и не появился.
Перед началом поединков
Чиро появился во Дворце.
Он оглядел всех и серьезно сказал: — Я спрашивал о правилах соревнований. Из-за нехватки времени Верховный Небожитель решил использовать режим массового отсева, чтобы отсеять балласт как можно быстрее.
— Массовый отсев?
У всех на сердце стало тяжело, когда они услышали это.
Это означало, что матч будет очень жестоким.
Предыдущие этапы соревнования были организованы таким образом, что участники соревновались в течение нескольких месяцев. За это время некоторые из них часто постигали что-то новое, что значительно усиливало их.
Однако сейчас им придется сразу сражаться со всеми. Это жёстко.
— Матч всех против всех, — предупредил Чиро. — Вы вольны атаковать кого угодно, пока на поле боя, которое приготовил для вас Верховный Небожитель, не останется последняя сотня. Как только определится сотня лучших игроков Золотой Звездной Зоны, она отправится в финал вселенной, где сразится с гениями других Звёздных зон за звание чемпиона…
Хисс!
Все задохнулись. В итоге останется только сотня?
Десятки галактик послали сюда своих представителей; все они были такими же большими, как Сильви.
Сокращение нескольких тысяч участников до одной сотни было бы сумасшедшим мероприятием. Это мясорубка.
Предыдущие процедуры отсева часто занимали один или два месяца.
А здесь сотня лучших игроков будет выбрана в ходе одного всеобщего поединка!
— Ну…
— Это невероятно! У меня такое чувство, что меня выбьют очень быстро…
— Твое предчувствие верно…
«…»
Участники в недоумении смотрели друг на друга; многие были в горечи и панике. Им было нелегко попасть сюда, в Небесный двор.
И теперь большинство уничтожат до того, как у них появится шанс встретиться с Верховным Небожителем. Это было ужасное чувство!
Святой Король, Император Драконов, Хаялим и остальные стояли с мрачным видом.
— Я думаю, что вы можете попытаться выжить на поле боя как группа, если мы хотим увеличить шансы нашей галактики на победу, — сказал Чиро, видя панику и горечь на их лицах. — В начале матча вы будете телепортированы в случайные части поля боя. Я надеюсь, что вы сможете перегруппироваться как можно скорее; у вас будет шанс выжить, только поддерживая друг друга как группа.
— Как группа?
Все задумались. А затем повернулись и посмотрели на Су Пина и Су Цзиньэр.
Если это будет групповой бой, то Су Пин и Су Цзиньэр, несомненно, будут те, на кого можно рассчитывать.
Чиро продолжил: — Я думаю, что другие галактики примут аналогичное решение. У вас даже не будет возможности вылечиться, если вы будете сражаться поодиночке..
Он посмотрел на Су Пина, Императора Дракона и некоторых других. Очевидно, он хотел сказать этим гениям, что им лучше не быть снисходительными и не считать других обузой, так как это бесполезно и контрпродуктивно.
Су Пин раздумывал. Он был не против действий в группе, лишь бы продвигаться вперед.
— Я приготовил секретные сокровища для каждого из вас. Вы можете обнаружить друг друга через это сокровище. Ваши телефоны будут заблокированы во время матча, и вы не сможете общаться друг с другом. Но с этим сокровищем — сможете, — сказал Чиро.
Он поднял руку. Рядом тут же появились сто малиново-красных значков.
Он взмахнул рукой, и значки полетели в сторону участников.
— Значок станет красным, если вы будете находиться близко друг к другу; чем ближе вы будете, тем краснее он будет. Он станет черным, если вы находитесь слишком далеко, — сказал Чиро. — Капелькой своей крови пометьте значок; так им сможете пользоваться только вы.
Все держали в руке значок. Он был очень горячим.
Но все они были воинами боевых питомцев; у них было достаточно астральной силы, чтобы противостоять жару.
В этот момент Чиро окликнул Су Пин: — Су Пин.
Су Пин посмотрел на эксперта.
Чиро сказал: — Ты — гордость Сильви и самый сильный гений в нашей галактике. Я надеюсь, что ты сможешь взять на себя ответственность и помогать другим, когда это возможно. Мы с нашим Лордом дадим тебе большую награду, если хотя бы кто-то протянет до конца благодаря твоей помощи.
Глаза Су Пина вспыхнули.
Он кивнул: — Я сделаю все возможное.
— Отлично, — торжественно сказал Чиро.
Затем Чиро посмотрел на остальных.
Он сказал: — То же самое касается и остальных. Помните, что если вы будете держаться порознь, то вы скоро потерпите неудачу…
Су Цзиньэр, Линху Цзянь, Император Драконов слегка поклонились.
…
Чиро ушел.
— Босс Су, пожалуйста, позаботьтесь обо мне на поле боя, — сказал Клесабе Су Пину.
Он был третьим в Королевском Ранге, он был гением.
Однако в присутствии такого монстра, как Су Пин, ничего не оставалось кроме как надеяться на его помощь.
Настоящий воин знал, когда нужно склонить голову.
— Хорошо, — улыбнулся Су Пин.
— Брат Су, я надеюсь, что ты сможешь позаботиться и обо мне. Семья Короля— Рыцаря навсегда запомнит вашу услугу. Мы воздвигнем твою скульптуру в нашем Зале почета, — сказала Ибеталуна.
Су Пин кивнул: — Конечно.
— Брат Су, меня зовут Ройс, я из семьи Железного Крыла на Лунопаде. Надеюсь, ты сможешь позаботиться обо мне, если мы встретимся на поле боя; я обязательно вознагражу тебя должным образом после возвращения… — сказал некий молодой человек с заискивающей улыбкой.
— Брат Су, я Хань Юэ. Я из семьи Короля Хань на планете Небесного Короля. Надеюсь на твою помощь…
— Брат Су, я…
Многие подходили к Су Пину и представлялись, вежливо прося защиты.
Их шансы на выживание значительно возрастут, если они получат защиту Су Пина и присоединятся к его группе.
Возможно, тогда смогут зацепиться за первую сотню, где-нибудь снизу.
Если это произойдет, они станут героями своих семей и получат в распоряжение их ресурсы.
— Хорошо, хорошо… хорошо…
Су Пин отвечал каждому кивком головы.
То же самое делала Су Цзиньэр. К ней также подходили люди, правда в несколько меньшем количестве.
Император Драконов, Король Драконов Оазиса, видя, что большинство людей подходят к Су Пину и Су Цзиньэр, стали хмурыми.
Даже у них возникло искушение присоединиться к этим двоим.
В конце концов, как бы они ни были горды, они знали, что не могут сравниться с Су Пином и Су Цзиньэр.
Они не знали, есть ли в других галактиках такие же ужасающие бойцы, как эти.
Однако, несмотря на всё искушение они не подошли к ним.
Будь, что будет, так они подумали. Поле боя покажет.
…
Вскоре после…
Раздался громкий звон колокола.
Казалось, что звон доносится из древнего времени и пространства.
Если прислушаться к нему внимательно, то можно было понять, что он исходит из самых глубин космоса. Вернее, казалось, что сам космос издает этот звук.
Вскоре кто-то сообразил, что этот звон на самом деле не звук, а ментальное вторжение.
…
Раздался голос: — Смотрите, что это?
Все посмотрели. Они увидели огромное отверстие в пустоте, прямо над великолепным Небесным Двором.
В отверстии виднелись более глубокие пространства.
Там находилась земля. Она была в тысячу раз больше, чем Континент Пустоты, на котором сражались участники в Сильви.
Но само отверстие напоминало по размерам пруд, который виднелся рядом с Небесным Двором.
— Там вы будете сражаться, — сказал, появившись, Чиро. — Приготовьтесь к бою. Не забывайте помогать и поддерживать друг друга. Вы принадлежите к одной галактике.
— Да, сэр, — одновременно ответила группа.
В следующий момент из Небесного Двора прилетело несколько устрашающих мужчин.
Все они, очевидно, были Возничими.
Эксперты Возничие подошли к отверстию, ведущему к Континенту Глубокого Космоса и подняли руки, чтобы проложить каналы.
Эти пространственные каналы позволяли телепортировать туда участников.
— Вперед, — сказал Чиро.
Он посмотрел на вибрирующие в пустоте каналы и взглянул на Су Пин и Су Цзиньэр: — Не забывайте помогать друг другу, но и не стесняйтесь отказываться от любых обязательств, если потребуется…
Те, кто рассчитывал на помощь парочки, встревожились, услышав это.
Су Пин и Су Цзиньэр кивнули. Они и так сделали бы это. Даже без напоминаний Чиро. Задача, в конце концов — попадание в первую сотню. Это главное.
— Босс Су…
— Брат Су…
— Брат!..
…
— Сестра Су!..
Стоя перед порталом телепортации, все с надеждой смотрели на Су Пина и Су Цзиньэр.
Оба выглядели внешне безучастными.
Они первыми вошли в портал.
И вскоре они достигли участка перед Континентом, где намечалась битва.
Там стоял эксперт Возничий. Исходящая от него аура была пугающей, как бездна.
Один лишь взгляд на него внушал благоговение, словно он был сверкающим солнцем.
— Вы знаете правила, верно? Заходите внутрь.
Возничий ничего не сказал вслух. Но его голос эхом отдавался в их головах.
Су Пин посмотрел на Континент Глубокого Космоса впереди. Они находились слишком близко от него, поэтому они могли видеть лишь небольшую его часть.
Затем он глубоко вздохнул и первым полетел туда.
Позади него прибывали другие гении других галактик. Издалека они были похожи на мотыльков, летящих к Континенту.
Среди них — группа Су Пина.
Он достиг Континента. И почувствовал, что над ним, словно, натянута громадная мембрана.
Как только он достиг мембраны, он ощутил, что падает вниз, в бездонную пропасть, не поддающуюся его контролю.
Через несколько секунд это ощущение окончательно прошло, и темнота перед ним сменилась зелёным лесом.
Он опустился на землю. И настороженно огляделся. Он тут же превратился в готовое ко всему хищное животное.
Гнилые листья, влажная грязь, неясная вонь крови в воздухе и запах шкур зверей, смешанный с дождевой водой.
Все эти запахи заставили Су Пина почувствовать, что он вернулся в места культивации.
Здесь есть несколько демонических зверей.
В голове Су Пина быстро сформировалась карта местности с объектами, представляющими угрозу.
Он сформировал её, собирая запахи и приметы окружающей среды.
Затем он посмотрел на дерево, виднеющееся в десятках метров от него; оно выглядело совершенно обычным, но при ближайшем рассмотрении можно было обнаружить змею, чья кожа была того же цвета, что и ствол, за который она держалась.
Эта острозубая рептилия достигала нескольких десятков метров в длину. Она определенно была ядовитой.
Су Пин ударил ногой по камню, чтобы он попал ему в ладонь, а затем быстро бросил его.
Раздался «бам». Затаившаяся ядовитая змея с раздробленной головой упала.
Зверь Состояния Судьбы… Ясно. В этом месте, находятся только более слабые существа.
Глаза Су Пина вспыхнули.
«Похоже, мне придется по-настоящему сильных зверей, включая некоторых из продвинутого Звёздного ранга, помимо людей, других участников…
Испытание было чрезвычайно опасным; обычный культиватор из Состояния Судьбы был бы убит ядовитой змеей мгновением раньше.
Су Пин быстро перелетел в этого крону дерева, стоявшего неподалеку; он ловко встал на одну из веток и посмотрел вдаль. Все, что он мог видеть, это бескрайний лес; на горизонте синели горы.
