— Убейте меня.
На тканевом диване в просторной изящной гостиной лежал обессиленный Джошуа и со страдальческим видом говорил:
— Господи Иисусе! Надо же было так жениться, а уже на следующий день решить разводиться! — он тяжело вздохнул и закрыл лицо руками. — Почему это произошло именно со мной? У меня в резюме появится пункт «бывшая жена»? У меня с ней даже ничего не было!
— Ха-ха-ха… — тихо хихикал Ван Ян, сидя со скрещенными ногами на краю дивана. Увидев подошедшую с пакетами со льдом Джессику, он произнёс: — Скарлетт Джексон!
Джессика угрюмо ухмыльнулась и раздала по одному пакету обоим людям. Ван Ян, приложив пакет ко лбу, с улыбкой промолвил:
— Джошуа, вообще-то Скарлетт очень горячая. Может, вам остаться вместе? Не разводитесь.
Джошуа стиснул зубы:
— Только если бы это была Йоханссон! — он прикрыл глаза пакетом и обидчиво сказал: — Не хочу дальше жить, не хочу!
— Даже не знаю, что и сказать вам двоим! — Джессика похлопала Ван Яна по плечу и уселась рядом. — Хорошо, что никто не пострадал, — она поглядела на тату на плече Джошуа и не удержалась от смеха. — И почему я не мальчик? Я бы тогда тоже могла идти на такие безумства.
Джошуа усмехнулся и наконец нашёл повод поиздеваться над другими:
— Если ты мальчик, тогда Ян должен быть гомиком!
Ван Ян улыбнулся, ничего не ответив. Джессика, вскинув брови, произнесла:
— Вот поэтому лучше останусь девочкой, буду творить женские безумства, — она посмеялась и с любопытством спросила: — Так чем вы всё-таки занимались прошлым вечером, что всё так обернулось?
После бешеной ночи четверо друзей дождались, когда более-менее протрезвеют, возместили ущерб отелю Caesars Palace, Джошуа по мобильнику связался с новоиспечённой женой, признал свою ошибку и договорился через несколько дней оформить развод, после чего четвёрка вернулась в Лос-Анджелес. У всех кружилась голова, они испытывали слабость в теле и, естественно, не решились сесть за руль на обратном пути, поэтому вялые сели на часовой авиарейс. Далее полуживые Ван Ян и Джошуа на такси добрались до Беверли-Хиллз. Сейчас было 4 часа дня, у обоих до сих пор побаливала голова.
Несмотря на больную голову, Ван Ян необычайно ясно мыслил, вот только воспоминания о вчерашнем вечере разбились на множество разрозненных кусочков, часть из которых дожидалась, когда их достанут из глубин памяти, а часть окончательно предалась забвению. Ван Ян, насупившись, задумчиво произнёс:
— Могу лишь вспомнить отдельные моменты… По идее, нам нельзя раскрывать детали мальчишника в присутствии девочек, но, Джессика, ты сейчас, считай, наш братан.
— Спасибо! — Джессика пафосно обняла ладонью одной руки кулак другой и поцеловала Ван Яна в щёку, со сладкой улыбкой сказав: — Братан!
Джошуа тут же закричал:
— Не бесите меня, мне сейчас нельзя видеть никаких любовных штучек, иначе я сойду с ума!
Джессика взмахнула правой рукой, сказав:
— Пожалуйста.
Ван Ян заводил глазами и, держа на лбу пакет со льдом, произнёс:
— Что ж, мы приехали в Лас-Вегас, сначала выпили в номере отеля, не знаю, сколько бутылок… Думаю, когда мы вышли из номера, все четверо уже были пьяны. Так, Джошуа?
— Не знаю. Должно быть, были пьяны… — тоже пытался вспомнить Джошуа.
На него нахлынули смутные воспоминания, и он сообщил:
— Затем мы пришли в казино, они закупили фишек на 10 тысяч долларов, я запомнил эту цифру, потому что только я один купил фишек на 500 долларов, дерьмо…
Ван Ян кивнул:
— Ты тогда ещё сказал, что заработаешь себе на спорткар!
Джессика засмеялась, Джошуа же не стал ругаться и тяжело вздохнул:
— Ян сказал, что игровые автоматы обманывают, там не играйте, рулетка обманывает, там не играйте… В конечном счёте мы пошли играть в блэкджек. Нам с Томом и Закари не подфартило, мы быстро проиграли все фишки. Но Ян, этот тип… Моё почтение! — он показал большой палец. — Играть в азартные игры у него получается классно, вдобавок ему везло, он выиграл много денег, а один раз ему выпал блэкджек! Ян сказал, что он этот… Как его?
— Что? — призадумался Ван Ян, внезапно в голове промелькнуло воспоминание, и он с улыбкой вымолвил: — Джефф Ма!
Джошуа закивал, говоря:
— Да, да, да, Джефф Ма! Потом мы вышли из отеля, собирались в другом месте развлечься, почему-то пришли в тату-салон…
Договорив до этого места, он замолк и, похоже, что-то вспомнил. Ван Ян выпучил глаза, оба человека уставились друг на друга. Кое-что всё-таки нельзя было рассказывать «братану». Ван Ян взял слово:
— Джошуа набил себе голову Иисуса, а потом… Не могу вспомнить… Голова болит.
Он страдальчески закрыл глаза, Джошуа мучительно промолвил:
— То же самое! Но ещё сильнее у меня болит сердце, не хочу дальше жить!
Джессика, оставив это без внимания, кивнула и, проанализировав то, что они только что рассказали, неожиданно спросила:
— Кто такой Джефф Ма?
Джошуа нерешительно произнёс:
— Он вроде написал книгу? Книгу про то, как научиться играть в карты?
Ван Ян невольно улыбнулся, сказав:
— Нет, на основе его реальной истории Бен Мезрич написал роман. В прошлом Джефф Ма учился в Массачусетском технологическом институте (МТИ), к тому же собирался поступить на медфак в Гарвард. Однажды двое студентов втянули его в тайную организацию — команду МТИ по блэкджеку.
Эта команда состояла из гениев, которые были сильны в цифровых вычислениях. Они изучали систему подсчёта карт в блэкджеке, обменивались друг с другом опытом и за игровым столом руководствовались холодными цифрами, составляющими сложные комбинации. Они каждые выходные ездили в Лас-Вегас ради большого куша и однажды за вечер смогли выиграть более 900 тысяч долларов. Они стали кошмарным сном для крупных и мелких казино Лас-Вегаса.
Игорные дома, естественно, не собирались оставаться равнодушными, но наука и техника в 90-х ещё не были такими прогрессивными, имелись только посредственные устройства наблюдения. А эти талантливые студенты являлись обычными игроками, они всегда маскировались под разных людей: спортсменов, бизнесменов, иностранцев… Они обводили вокруг пальца игорные дома и их частных детективов. На протяжении продолжительной игры в кошки-мышки Джефф Ма со своими товарищами выиграл почти 10 миллионов долларов. Частные детективы постепенно собрали зацепки и по камерам видеонаблюдения установили их личности.
После разоблачения Джефф Ма со своими людьми был занесён в чёрные списки почти ста игорных домов Лас-Вегаса и всей Америки. Пусть даже подсчёт карт не выходил за рамки закона, суд поддержал это решение. Студенты МТИ взяли штурмом Лас-Вегас и впоследствии были изгнаны из этого города, но сейчас они жили прекрасно, продолжая добиваться великолепных успехов в других сферах деятельности. А по мотивам их легендарной истории была написана и выпущена книга.
— Вот так. Все игорные дома испугались их, никто не решается запускать их играть, — восхищался Ван Ян. — И это впечатляет!
У Джошуа от рассказа кровь забурлила в жилах. Он возбуждённо вымолвил:
— Вот оно как, оказывается! Невероятно! Это правдивая история? Круто! Хотел бы я посмотреть на лица владельцев казино в тот момент, наверняка они были шокированы!
Джессика же недоумённо нахмурилась и спросила:
— Ага, круто! Но неужели никто в этих казино не избил их? Не знаю, но в кино всегда есть такое.
— Да, в книге тоже это есть, — пожал плечами Ван Ян, разумеется, это было сделано, чтобы сюжет выглядел более эффектным. — Но в реальности ничего такого не было. Джефф Ма говорил, что с ними никогда не обращались грубо, сотрудники казино лишь прогоняли их, и всё, — он усмехнулся и добавил: — Только подумайте, они гении МТИ, вдобавок нет ничего противозаконного в подсчёте карт, им бы вряд ли навредили. На самом деле книга во многом отличается от реальности. В книге есть один профессор…
В книге «Удар по казино» главный герой Кевин Льюис (Джефф Ма) не в состоянии заплатить 300 тысяч для поступления на медфак в Гарвард — это вымысел; далее профессор МИТ завлекает его в команду, профессор — вымышленный; их жестоко избивают — это тоже вымысел…
— Ага, — кивала Джессика, слушая Ван Яна.
Джошуа вдруг о чём-то подумал, привстал и радостно произнёс:
— Чувак, я, кажется, помню, как ты сказал, что экранизируешь книгу? Это отличный сюжет!
— Ян, это правда? Но ты же только недавно закончил снимать «Район № 9», — поразилась Джессика.
— У меня много времени, разве нет? Это и впрямь хороший сюжет! Я экранизирую книгу, не факт, что сейчас, но когда-нибудь точно, — воодушевился Ван Ян.
Эта идея зародилась вчера ни с того ни с сего и теперь привязалась к нему, прочно привязалась!
Он повернулся к Джессике и с улыбкой сказал:
— Дорогая, не могла бы ты принести ту книгу из моего кабинета? «Удар по казино», она прямо на столе, спасибо!
Джессика откликнулась, встала и ушла. Ван Ян ненадолго призадумался и неожиданно спросил:
— Джошуа, ты выслушал историю про Джеффа Ма и его команду, как тебе она?
— Здесь нужно ещё какие-то комментарии? — изумлённо развёл руками Джошуа и громко промолвил: — О, это просто уму непостижимо! Это круто! А то, что их не избили и они прекрасно живут дальше, по-моему, это ещё круче! Понимаешь, и впрямь тяжело поверить, что эта история случилась на самом деле. Несколько человек обчистили все казино Лас-Вегаса, но никто не мог ничего им сделать, они ещё и кайфовали на свободе… — на его лице нарисовалось восхищение. — Да это ведь легендарные личности!
— Неплохо сказано, неплохо! — сжал кулаки Ван Ян, довольно улыбаясь, хотя по-прежнему ощущал некоторую слабость в теле. — Думаю, это первое, чем впечатлит зрителей данная история и почему они будут ждать выхода фильма! В этом суть.
В этот момент вернулась Джессика и передала ему книгу. Ван Ян, листая книгу, спросил:
— Эй, если бы вам доверили снимать эту историю, как бы вы сняли? Что бы вы сняли? — он открыл случайную страницу. — Историю можно развить по-разному, вариантов очень много. Можно снять биографию Джеффа Ма, а можно снять драму про команду. Можно сделать историю серьёзной, подлинной или комедийной. Можно даже снять молодёжную картину…
Джошуа убрал пакет со льдом и, наморщившись, задумчиво сказал:
— Не знаю, наверное, снял бы комедию? Хотя нет, нет! Не годится, я бы снял крутой, воодушевляющий фильм о том, как Джефф Ма со своей компанией громит игорные дома и как владельцы этих казино задыхаются от злости!
— Я? — задумалась Джессика, свесив голову набок. — Если бы мне доверили снимать, скорее всего, я бы получила «Золотую малину». Тем не менее я бы не стала снимать что-то слишком серьёзное, но и смешную комедию не стала бы из этого делать, — она улыбнулась. — Мне интересно, как они проделывали свои трюки? Интересна система подсчёта карт, а ещё их маскировка и тайные жесты, о которых ты рассказывал. Мне кажется это любопытным.
— Ясно. Как пожелаете! — с серьёзным видом кивнул Ван Ян и перевёл взгляд на книгу. — Мне надо хорошенько поразмыслить.
Услышав это, Джошуа лёг обратно на диван, сказав:
— Тогда я спать.
Джессика агакнула, встала и произнесла:
— А я тогда схожу в магазин, куплю продуктов, в холодильнике пусто. Пока сами за собой присмотрите.
Договорив, она взяла с чайного столика сумочку и пошла на улицу.
Читая книгу в руках и задумавшись о реальной истории Джеффа Ма, Ван Ян постепенно погрузился в глубокие размышления.
Эту легендарную историю можно снять во многих жанрах, а во время сегодняшнего возвращения домой он в своей голове посмотрел будущий фильм под названием «Двадцать одно» — экранизацию книги и истории. Данный фильм был снят в жанре «драма», но вышел ужасным. Ван Ян вынужден был признать, что картина заурядная, скучная, раздражающая и поистине низкосортная, тема совершенно не была раскрыта. (На сайте Rotten Tomatoes 35% свежести, на Metacritic 48 баллов из 100).
«Двадцать одно» не ухватилось за ключевые моменты и суть этой истории и лишилось должной уникальности. Уникальности, которая была у оригинальной истории.
Прежде всего, это касалось кое-каких «высокоинтеллектуальных» деталей, включая механизм функционирования целой команды, систему подсчёта карт, жесты, тайный язык, а также то, как члены команды насмехались над игорными домами, как играли в кошки-мышки с детективами… В общем, «как они проделывали свои трюки?» Однако в кино всё это было описано поверхностно, сцены за игровым столом были показаны в ускоренной съёмке, не создавалось ощущения профессионализма, высокой расчётливости, и команда гениев не была раскрыта… Уникальность этой истории превратилась в какие-то дешёвые уловки.
И фильм неудачно определился с врагами. Враг у команды был только один: игорные дома и их детективы, которые состязаются со студентами в уме, а не коварный, жаждущий денег профессор или бессмысленные, банальные противоречия внутри команды.
Враги определяют акцент и направление развития истории, определяют, что в конце концов хочет эта история донести, а в «Двадцати одном», вероятно, хотели донести, что получать деньги даром и становиться в одночасье богатым — это неправильно, так не может продолжаться вечно, поэтому в финале профессор, главный герой и команда лишились заработанных денег, превратились в «бедняков» и вернулись к прежней жизни.
Это самое отвратительное в фильме! Играть в азартные игры ради лёгких денег — не правильно, но эта идея не подходит для данной истории. Те люди не играли в азартные игры, не нарушали закон, а занимались подсчётом карт. Они должны демонстрировать научные знания, а не учить морали. На самом деле незачем так всё усложнять, не нужно добавлять особой серьёзности в историю. Чем больше серьёзности будет добавлено, тем больше история будет казаться заурядной и тем больше она лишится своей настоящей легендарности.
Главный герой со своими товарищами одурачен профессором; он схвачен и избит начальником охраны; в итоге он в сотрудничестве с начальником охраны одурачивает профессора; потом он сам одурачен начальником охраны; студенты остаются ни с чем… В этих проблемах нет ничего крутого, они разрушают ожидания зрителей на фильм и приводят в ярость.
Чем Джефф Ма и команда МТИ-21 впечатляют и чем данная история привлекательна — так это тем, что это реально случившаяся легенда, что они одурачили казино, что они захватили Лас-Вегас, что они прибрали к своим рукам 10 миллионов! Они поставили игорные дома в безвыходное положение, отчего те вынуждены были занести их в чёрный список! Победителем с самого начала и до самого конца являлась эта группа студентов Массачусетского технологического института.
Суть этой истории заключалась в том, что «гении с высоким IQ покорили Лас-Вегас, они смеялись последними». Их профессионализм, их высокий интеллект — вот, в чём крутость истории, а разгром казино и издёвка над частными детективами — высшее проявление крутости. Это должен быть фильм, при просмотре которого ты с восторгом и наслаждением ахаешь и охаешь.
— Мне нельзя повторять ошибки … — прошептал Ван Ян и пролистнул несколько страниц книги, в его голове уже смутно появились кое-какие идеи. Он напишет крутой, профессиональный сценарий, который уловит суть этой истории. Эта работа явно займёт не один и не два дня, он считал, что ему ещё надо связаться с Джеффом Ма, Беном Мезричем, а также с кое-какими экспертами, профессорами и частными детективами, которые предоставят профессиональную помощь.
Но кто сыграет Джеффа Ма? Подумав об этом вопросе, Ван Ян нахмурился. В будущем фильме «Двадцать одно» главным героем сделают белого парня по имени Бен Кэмпбелл. Естественно, его сыграет белый актёр. Это ещё один серьёзный недостаток фильма. В голове Ван Яна имелась соответствующая информация о том, что такое изменение вызовет огромное недовольство и протест со стороны азиатско-американского населения.
Потому что в реальности Джефф Ма по прозвищу «Интел» являлся важнейшим участником, внёсшим огромный вклад в команду. И большинство членов команды были азиатами. Но в конечном счёте Джеффа Ма в «Двадцати одном» сделали белым. Впрочем, в команде из пяти человек осталось два азиата, невзрачная девушка и мелочный, любящий красть вещи парень. Был показан один из типичных образов азиатов на большом экране — мелкий воришка.
Джефф Ма на удивление не возмутился этим изменением, за что азиатские интернет-пользователи осуждали его, называли «национальным изменником» и заявляли, что не пойдут смотреть этот дерьмовый фильм. Джефф Ма же сказал: «Я больше ценю актёрский талант. Если бы кинокомпания произвольно взяла на мою роль какого-нибудь азиатского актёра, например, японца или корейца, это было бы ещё большим оскорблением».
Ван Ян не собирался допускать подобной ситуации в своём фильме. Джефф Ма — китаец, и главный герой на экране непременно будет китайцем. Если захват Лас-Вегаса своим умом считать славой, тогда эта слава принадлежит китайцам! Почему китайцев всегда выставляют хулиганами, сквернословами, невежественными людьми? Даже в реальной истории их вытесняют белые? Если однажды в далёком будущем кто-то вдруг спятит и решит снять про волшебного юношу, неужели и его заменят белым актёром?
Это полный бред! Джефф Ма создаст новый кинообраз китайцев. Положительный герой больше не будет ограничен кунг-фу. У китайцев есть не только кунг-фу, но ещё и привлекательный, умный, харизматичный гений МТИ. Это также была одна из причин, почему Ван Ян так сильно хотел экранизировать эту историю.
В реальности Джефф Ма имеет простодушную внешность, его нельзя назвать неписанным красавцем. Однако в фильме он обязательно должен быть красивым. Где же найти такого «Джеффа Ма»? Высокого, привлекательного, окутанного аурой высокого интеллекта и гениальности, способного 21-летнего актёра с китайскими корнями? К тому же он должен хорошо разговаривать по-английски. Пусть даже Ван Ян и сам знал китайский, тем не менее главному актёру придётся взаимодействовать с другими актёрами и членами съёмочной группы, а для этого потребуется определённый уровень владения английским.
Желательнее всего, чтобы это был американец китайского происхождения, долгое время проживший в Америке. На то было несколько причин. Во-первых, акцент: актёр с американским акцентом будет сильнее походить на Джеффа Ма и легче получит признание общественности. В то же время его статус сможет в определённой степени смягчить гордость и предубеждения аудитории. Но ещё более важная причина заключалась в том, что китаец, знакомый с американской культурой, явно будет иметь глубокое понимание сценария и лучше проработает образ своего персонажа в нужном ключе.
Но где произвести поиски? Ван Ян понимал, что в Голливуде точно не сыскать, здесь отсутствовали молодые звёзды китайского происхождения, так как не хватало возможностей и условий для развития и существования актёров-китайцев. Поэтому взгляд Ван Яна упал на Китай, где была территория китайцев, которая манила своими карьерным ростом иностранных китайцев.
Хотя Ван Яну было почти 22 года и он ни разу не был в Китае, Гонконг ему был совершенно не чужд, поскольку его детство прошло, с одной стороны, за просмотром голливудских фильмов, с другой стороны, за просмотром гонконгских. Гонконгский кинематограф обладает яркой индивидуальностью и шармом, одним из его закоренелых фанатов является Квентин Тарантино, чьи работы подверглись глубокому влиянию гонконгских картин.
В детстве и во время учёбы в Южно-Калифорнийском университете многие гонконгские фильмы сильно поразили Ван Яна. Их специфические художественные приёмы, например, бессловесный зрительный контакт, немой конфликт, заставляли его восторгаться: «Оказывается, ещё и так можно снимать кино!»
А в плане фильмов про азартные игры Голливуд и Гонконг, можно сказать, совершенно отличаются. Гонконг всегда круто и натурально изображает всяческие махинации, в его картинах есть вкус реалистичности. Кое-чему Голливуду стоило бы у него поучиться.
Конечно, из-за аудитории, бюджета и продолжительности съёмочного процесса у Гонконга есть одна особенность: за одним хорошим фильмом следует куча низкосортных подражающих картин, пока опять не появится что-то свежее и интересное. Ван Ян уже давно не смотрел гонконгских фильмов и не знал, есть ли там подходящие на роль Джеффа Ма актёры. Он помотал головой и пока мысленно отложил в сторону этот вопрос.
— О’кей, пока подумаем насчёт главной актрисы, — прошептал он.
По его первоначальному замыслу, фильм будет называться «Команда МТИ-21», лидером этой команды больше не будет профессор, ибо не будет самого персонажа, благодаря чему фильм не только будет соответствовать реальности, но ещё и будет казаться более крутым: «Мы гении, а не группа детишек под руководством учителя. Это наша собственная идея, мы не нуждаемся ни в каких наставлениях».
А лидерство в команде достанется главной героине. Она невероятно крутая альфа-женщина с выдающимся IQ, внимательная к мелочам, холодная, с лидерскими способностями… Именно она втянет главного героя в свою компанию.
Она и главный герой являются большими игроками в команде, остальные трое людей — малые игроки. Так называемые малые игроки в каждой партии играют по минимальной ставке, занимаются подсчётом карт за столом, оценивают, когда дилеру выпадут невыгодные карты, после чего подают большим игрокам знак вступить в игру. Большие игроки умеют подсчитывать карты ещё лучше, они невозмутимы, не поддаются эмоциям, особенно везучи, их задача — выиграть деньги. Естественно, чем больше выигрыш, тем лучше.
Малые и большие игроки очень мобильны. Когда карты на игровом столе «остывают», они идут играть за другой стол.
Кто подойдёт на роль харизматичной девушки, способной стать невозмутимым и вместе с тем сумасшедшим большим игроком? Когда Ван Ян задался этим вопросом, то сразу же нашёл ответ. Перед глазами всплыло лицо с незаметной улыбкой, он пробормотал:
— Натали Портман… Натали?!
Он всерьёз призадумался и внезапно захохотал:
— О боже, кто ещё, если не она?
В самом фильме актёрское мастерство Натали не подлежало никаким сомнениям, к тому же эта роль очень подходила ей, как будто была создана прямо для неё. И то, что она студентка Гарварда и королева Амидала, позволит ей ещё лучше убедить зрителей в том, что она альфа-женщина с высоким IQ.
Если смотреть с точки зрения рынка, то сверхвысокая популярность этого «национального айдола» и её необычный статус в глазах массового зрителя окажут огромную помощь «Команде МТИ-21». Всё-таки главный герой-китаец — основной элемент «кассового провала». Это будет не кино про боевые искусства, поэтому было бы крайне наивно надеяться, что удастся полностью избавить рынок от предрассудков. С другой стороны, чем выше окажутся кассовые сборы, тем лучше удастся переубедить рынок, по крайней мере, будет доказано, что китайцы могут впечатлить не только кунг-фу.
Поэтому данный фильм нуждался в главной актрисе, перед которой рынок преклоняется, чтобы она могла подавить предрассудки. В таком случае кто подойдёт лучше, чем Натали Портман?
Подумав об этом, Ван Ян немедленно закрыл книгу, воодушевлённо схватил с чайного столика мобильник и, даже не обратив внимания, сколько сейчас времени, набрал номер Натали. После нескольких гудков на другом конце взяли трубку, и Ван Ян с улыбкой промолвил:
— Привет, Натали!
— Вау! — изумлённо воскликнула Натали. — Чувак, ты сам позвонил мне? В такое время! Сегодня какой-то праздник? День Натали?
Ван Ян откинулся на спинку дивана и, держась за болевший лоб, возбуждённо сказал:
— Я что, не могу позвонить другу? — он задумался о своём новом фильме и делах, которые ещё предстояло сделать, и сообщил: — Я пока что не знаю, но, должно быть, после октября ты мне понадобишься в моём фильме, исполнишь главную роль.
— Гмм… — уклончиво отреагировала Натали. Уголок её рта уже чуть приподнялся, она протяжным голосом спросила: — А что за фильм?
— Да брось! — с некоторым раздражением крикнул Ван Ян, взял стакан воды, сделал глоток и решительно произнёс: — Какой бы ни был фильм, ты согласишься!
Натали прыснула, быстро издала задумчивые звуки: «Хм, э», и сказала:
— Ладно, я согласна! Не в порно же сниматься.
Ван Ян сделал вид, будто облегчённо выдохнул, и со смехом вымолвил:
— Вот ты и попалась на удочку! Я как раз собираюсь снимать в этом жанре.
Натали тут же будто приятно удивилась:
— Правда? Клёво! Кто мой партнёр?
Ван Ян рассмеялся и, проигнорировав её вопрос, серьёзно произнёс:
— Вообще-то это высокоинтеллектуальный фильм про азартные игры, предварительное название «Команда МТИ-21». Играешь в блэкджек? Знаешь про подсчёт карт? Про Джеффа Ма?
— А ты как думаешь? — раздражённо вымолвила Натали. — Ты не знал? Многие думают, что Натали старомодная, играет только в шахматы, — она посмеялась и добавила: — В блэкджек играла, но про подсчёт карт и Джеффа Ма не слышала.
Ван Ян понимающе агакнул, после чего объяснил ей свои предварительные задумки и образ героини Натали, в конце с улыбкой сказал:
— На этом пока всё. Как будет время, почитай книгу «Удар по казино» и ознакомься с подсчётом карт. Знаешь, ты лидер команды, поэтому взращивай в себе дух босса!
— О’кей, так и сделаю! Волшебный юноша, в этот раз я снова получу номинацию на чёртов «Оскар»?
— О, не знаю! — посмеялся Ван Ян. «Оскар»? Он пожал плечами, сказав: — Возможно. У этой роли не так много достоинств, за которые можно дать награду, но ты её хорошо исполнишь, шансы есть.
Натали безразлично ответила:
— Будь что будет! Но, чувак, я знаю, что в моей спальне появится ещё один золотой стакан попкорна.
Поболтав с ней ещё немного на отвлечённые темы, Ван Ян завершил телефонный разговор, в котором определил её на главную роль в «Команде МТИ-21», радостно перекинул телефон с одной руки в другую и промолвил:
— Готово!
В этот время раздалось кашлянье. Лежавший на диване Джошуа принял сидячее положение, пристально уставился на Ван Яна, указательным и средним пальцами показал на свои, потом на его глаза и хмуро произнёс:
— Ян, я слежу за тобой!
Ван Ян, глядя на него, слабо улыбнулся и сказал:
— Скарлетт Джексон.
Джошуа моментально повалился на диван и сделал глубокий вдох. Ван Ян опять повторил: «Скарлетт Джексон», и Джошуа завыл, стиснув зубы. Потом снова послышалось: «Скарлетт Джексон», Джошуа завопил:
— А-а, ещё раз скажешь, и я покончу с собой!
— Ха-ха-ха… — безжалостно захохотал Ван Ян и прямо перед ним молча произнёс губами: «Джексон».
Джошуа поспешил закрыть глаза и сменил тему разговора:
— Ты правда снимешь кино про Джеффа Ма?
Ван Ян кивнул:
— Конечно. Дай мне причину, почему я не должен снимать? — он взял стакан чистой воды и смочил пересохшее горло. — Но производством надо заниматься не спеша. Придётся тщательно обдумать сценарий и раскадровку. А перед этим я ещё сниму другой фильм — «Похмелье». (*В русской локализации фильм называется «Мальчишник в Вегасе»*)
Джошуа резко открыл глаза, изумившись:
— Ещё фильм? Ха-ха, прямо как писали в газетах: вернётся производительный волшебный юноша? — он возбуждённо затряс кулаками. — Парень, да ты круче Джеффа Ма! Так о чём будет этот фильм? О попойке?
— О том, что с нами случилось вчера, — усмехнулся Ван Ян.
Джошуа оцепенел:
— В смысле?
Ван Ян развёл руками, сказав:
— Вчерашняя история. Парень собирается пожениться, затем устраивает мальчишник, четверо парней приезжают в Лас-Вегас, где вдребезги напиваются и сходят с ума. Представь: после того как мы сегодня утром проснулись, Том куда-то пропал, но свадьба должна состояться уже через день! Что делать? Мы должны найти Тома!
Он взял пакет со льдом и протянул в сторону Джошуа, продолжая говорить:
— Но, как ты видишь, мы трое напились до беспамятства и совершенно не помним, что конкретно вчера произошло, поэтому мы по мелким зацепкам восстанавливаем всю картину вчерашнего безумства, а во время поисков с нами происходит ещё множество безумных вещей. В итоге мы находим Тома, и свадьба благополучно проводится. Вот так.
— Ты хочешь сказать… — Джошуа озадаченно насупился. — Получается, моя женитьба тоже попадёт на большие экраны?
Ван Ян захохотал, затем кивнул:
— Да, разумеется! Это одна из интереснейших частей сюжета! Ещё там тоже будет подсчёт карт, как бы невзначай будет упомянут Джефф Ма. Думаю, потом с помощью этого можно будет разрекламировать «Команду МТИ-21», не придётся много думать о том, как объяснить, что такое подсчёт карт.
Джошуа тем не менее нисколько не интересовала реклама. Он лишь знал, что таким образом о его женитьбе узнает весь мир! Он взволнованно и часто задышал, говоря:
— Нет, Ян! Ты не можешь так поступить, да и в каком фильме такое снимут?! Немыслимо!
— Чувак, в лёгкой комедии это возможно, — Ван Ян прилёг на диван и уставился в потолок. — Джошуа, знаешь, на этот раз я хорошенько развлекусь!
В прошлом году его большую часть времени окружали неприятные вещи; чтобы лучше контролировать историю, он во время всего производственного процесса «Района № 9» глубоко вошёл в состояние одиночества, депрессии, уныния, его настроение всегда было скверным… А разнузданность прошлым вечером позволила ему по-настоящему излить наружу те отрицательные эмоции. Он уже вспомнил, что перевёрнутый диван, сломанный телевизор, хаос во всём президентском люксе… Всё это было его заслугой.
Это вызвало в нём горячее желание и дальше так развлекаться, желание снять смешной фильм! Ему хотелось чего-нибудь лёгкого и весёлого!
— Можешь убрать момент с моей женитьбой? — спросил Джошуа, по-прежнему не желая сдаваться. Увидев, что Ван Ян покачал головой, он тут же застонал: — Я сейчас покончу с собой, покончу!
В это время вошла Джессика с пакетами в руках. Услышав слова брата, она с недоумением спросила:
— Что с тобой?
Джошуа, вытирая глаза, из которых не текло никаких слёз, горько промолвил:
— Лучше спроси, что с твоим парнем! Он собирается снять ещё и комедию. Почему!
Ван Ян пожал плечами и серьёзным тоном произнёс:
— Почему? Просто мне кажется, что «Район № 9» многих напугает. Они будут ругаться: «Чёртов Ван Ян, он обманул нас, фильм такой тяжёлый!» Ладно, в таком случае давайте порадуем их весёлым фильмом! Гм, я шучу, конечно, — он посмеялся и добавил: — На самом деле я обнаружил, что влюбился в Лас-Вегас.
