«Здравствуйте, мистер Дэниел».
В кофейне Хелен, одетая в женский деловой костюм, улыбнулась и представилась мужчине через стол: «Я Хелен Герман, агент агентства «Ангел».
Напротив нее сидел Шон Дэниел, шатен и лысеющий, лет пятидесяти, в старомодных очках в плоской оправе и относительно старом костюме, с простым, невзрачным лицом, которое было довольно серьезным и производило впечатление старомодного стереотипа только по внешнему виду.
Шон легонько пожал протянутую руку Хелен и кивком сказал: «Здравствуйте, мисс Херман».
Пока он говорил, он бросил быстрый взгляд на Хелен и заметил, что она одета в облегающий темный костюм, ее волосы тщательно зачесаны за голову, на глазах — пара простых очков в черной оправе, никаких аксессуаров, кроме пары сережек, не видно, а от всего ее тела исходит атмосфера спокойной компетентности.
Эта женщина-агент произвела на него хорошее первое впечатление.
Шон Дэниел, хотя и не показывал этого, подсознательно чувствовал, что эта женщина по имени Хелен была консерватором.
«Вы хотели меня видеть для чего-то?».
В последнее время к нему обращались многие агенты, например, агент Джонсона, и не нужно было гадать, что им нужно.
Хелен, зная, что продюсер занят и нет смысла скрывать цели, сказала: «Мой клиент Мэтью Хорнер прошел первоначальное прослушивание для «Царя скорпионов» и был одним из четырех актеров, которых продюсер выбрал для пробы».
«Вы хорошо информированы». — Шон Дэниелс не был удивлен этим.
Хелен улыбнулась и продолжила: «В роли Царя Скорпионов у Мэтью есть преимущество, которого нет ни у кого другого. В фильме «Гладиатор», который сейчас идет в кинотеатрах, он играет вождя варваров, в чем-то похожего на Царя Скорпионов, и его лично выбрал режиссер Ридли Скотт».
Шон Дэниелс, естественно, видел ту же постановку «Гладиатора» от Universal Pictures и помнит персонажа-варвара, которого использовал Ридли Скотт.
На самом деле, Хелен прекрасно знает, что у Мэтью есть свои преимущества перед тремя последними конкурентами, и хотела указать на сильные стороны Мэтью.
По сравнению с Джонсоном, Мэтью имеет недостаток в размерах, но обладает опытом, чтобы сокрушить его.
«Знаете, Мэттью только что закончил съемки фильма «Братья по оружию» (Band of Brothers), который продюсируют Хэнкс и Спилберг». — Хелен перечисляет сильные стороны Мэтью построчно: «С ноября прошлого года он проходил суровую военную подготовку и не расслаблялся на протяжении всех съемок «Band of Brothers», которые длились более шести месяцев и сделали его очень похожим на солдата, а во время съемок «Band of Brothers» Мэтью лично присутствовал на самых сложных экшн-сценах».
По сравнению с двумя другими конкурсантами, Мэтью — посредственный актер, но у него есть определенное преимущество в плане физической подготовки и тренировок.
Когда Шон Дэниел услышал это, в его голове естественным образом возникла мысль: «Роль Царя Скорпионов — это, по сути, боевая сцена, с актёром с большим опытом, у съемочной группы будет гораздо меньше проблем во время съемок, а проблемы часто означают время и деньги».
Хелен могла сказать, что Шон прислушался к её словам.
Тот, кто может управлять большой командой, определенно не простой человек, поэтому после того, как она позвонила Джеку, она разработала стратегию, начиная с того, как произвести впечатление на Шона Дэниела своим появлением в начале, и заканчивая тем, какие сильные стороны были у Мэтью.
В плане был еще один очень важный момент — поиск подходящей возможности.
«Понятно». — Шон ничего не сказал, как будто не слышал, как Хелен произнесла эти слова: «Лучше дождаться следующего прослушивания, Джонсон и два других актера тоже превосходны».
Услышав, как Шон вскользь упомянул Джонсона, Хелен плавно ответила: «Я с нетерпением жду прослушивания! Хотя Джонсон, чей отец — один из немногих чернокожих чемпионов мира в профессиональном рестлинге и который сам является чемпионом мира, имеет свои преимущества для такой роли, как Царь Скорпионов, я считаю, что Мэтью даже лучше!».
Она намеренно подчеркнула: «Мистер Дэниел, не смотря на популярность в определённых кругах, Джонсон не снимался ни в одном из фильмов!».
Как будто в этой фразе и был смысл.
Лицо Шона выглядело не слишком хорошо, его недовольство не было направлено на Хелен; слишком часто агенты рекламируют своих актеров и принижают конкурентов перед людьми, которые имеют право принимать решения о ролях, и у него давно выработался иммунитет к этому.
Первоначально он несколько скептически отнесся к совершенно пустому актерскому профилю Джонсона, скорее из-за какого-то необъяснимого фактора, ему не очень нравилась идея того, что кто-то вроде Джонсона будет играть главную роль второго плана в фильме, а услышав, что отец Джонсона был одним из немногих чернокожих чемпионов мира в профессиональном рестлинге…
Как старомодный южанин, который крайне консервативен, что-то, что Шон прятал глубоко внутри себя, постепенно вылезло наружу, покозав свои лик.
Он уже заставил себя запустить чернокожего актера в роли второго плана ради политкорректности фильма в голливудском стиле, и очень не хотел видеть второго такого же среди важных персонажей.
«На этом пока все, у меня есть дела». — Он встал и небрежно махнул рукой Хелен: «До свидания, мисс Херман».
«До свидания». — Хелен смотрела, как Шон покидает кафе, чувствуя, что ее слова должны были послужить своей цели, оставила счет и тоже вышла.
По сравнению с двумя другими актерами, которые были худыми, она всегда считала, что Джонсон — конкурент Мэтью, и после этой встречи она не ожидала, что Джонсон выйдет из трудного положения.
Как агент по организации развлечений, ее работа заключается в обеспечении ролей для своих клиентов, и Хелен делает все необходимое, чтобы максимально увеличить шансы своих клиентов на получение работы, но она знает, что это роль поддержки, и если Мэтью не справится с прослушиванием, все разговоры будут бесполезны.
…
Вернувшись в офис продюсера на Pinewood Studios, Шон открыл картотеку и достал документы о кастинге, представленные Джонсоном, сел в кресло босса и долго смотрел на них, но чем больше он смотрел на них, тем больше ему казалось, что с чемпионом по профессиональной борьбе, рекомендованным Стивеном Соммерсом, что-то не так.
Скала Джонсон — громкое имя, и то, что он будет сниматься в их фильме, очень хорошо для продвижения фильма, но «Мумия возвращается» — это продолжение нашумевшего фильма «Мумия», и столь небольшая реклама ограничена и перевешивает все минусы, которые с ней связаны.
Самым большим недостатком является то, что он никогда раньше не снимался в кино, поэтому если он играет незначительного второстепенного персонажа на заднем плане, это еще ладно, но главная роль второго плана, как Царь Скорпионов, — это уже большая проблема.
Бюджет времени и денег на съемку неизбежно увеличится при использовании Джонсона.
Он — звезда профессионального рестлинга, и даже в его первом фильме ему платят большие деньги, а если ему недоплачивают, он, скорее всего, откажется сниматься.
И он…
Шон внезапно бросил информацию о Джонсоне на свой стол и перестал думать об этом, искать все эти причины, только из-за того, что нельзя было четко сформулировать.
Он поднял трубку и набрал номер своего помощника: «Это я, как можно скорее предоставь мне подробную информацию о Джонсоне, включая его семейное положение и происхождение. Будь осторожным, особенно не поподайся на глаза Соммерса».
Он и раньше считал, что не исключена возможность использования Джонсона, если не найдется другой подходящей кандидатуры, но после того, как он услышал замечание Хелен, такая возможность становилась бесконечно менее вероятной.
Ассистент был очень эффективен, Джонсон был большой звездой в мире профессионального рестлинга, он быстро собрал детали и отправил их на стол Шона.
Шон просмотрел все, подтвердил некоторые важные лично для себя вещи и принял решение в уме.
Однако он не стал менять список прослушиваний; Джонсон по-прежнему будет проходить прослушивание, Стивен Соммерс был режиссером шоу, и хотя у него было больше власти как у продюсера, не было необходимости в открытом противостоянии.
…
В понедельник в июне, перед рассветом, Мэтью проснулся рано, привел себя в порядок, съел на завтрак только два яйца, чтобы избежать возможного выпячивания живота во время прослушивания, а затем отправился в Pinewood Studios в сопровождении Хелен в гримерную комнату, чтобы подготовиться к последующему прослушиванию.
