Покинув студию SkyDance, Мэтью сел в машину и велел водителю возвращаться в Беверли-Хиллз, откуда ему вчера неожиданно позвонила Лили и договорилась встретиться сегодня за обедом в ресторане Mr. Chow’s.
За последние два года они с Лили общались только по электронной почте. Мать Лили, предположительно из образовательных соображений, отправила её в Оксфордский университет в качестве студентки по обмену, и она только недавно перевелась обратно в SLC.
По словам Лили в телефонном разговоре, в этот раз она не планирует возвращаться в Великобританию.
На обратном пути в Беверли-Хиллз ему не повезло столкнуться с пробкой, вызванной автомобильной аварией, и Mercedes-Benz надолго остановился на месте, не имея возможности тронуться с места.
Только через сорок минут Mercedes подъехал к ресторану, почти на двадцать пять минут позже назначенного времени.
«Извини, Лили».
Первое, что сказал Мэтью, увидев Лили, было извинение: «На дороге образовалась пробка, поэтому я заставил тебя ждать».
Лили встала, раскрыла руки, обняла Мэтью и сказала: «Всё в порядке, я пришла только недавно».
Они расстались, и она посмотрела на Мэтью, наклонив голову: «Ты все такой же приятный для глаз, как всегда».
Мэтью тоже посмотрел на нее: на Лили были брюки цвета хаки в обтяжку поверх бежевого приталенного джемпера и небольшой темно-серый пиджак, подчеркивающий яркие глаза и белые зубы с женственной привлекательностью нового времени.
«Лили». — Мэтью искренне сделал комплимент: «Со временем ты становишься все красивее и красивее».
Он отодвинул стул и подождал, пока Лили сядет, затем выдвинул стул для себя и сел напротив, добавив: «Ты была мила, когда была маленькой, а теперь у тебя красота не меньше, чем у Одри Хепберн».
В этот момент подошел официант, двое дали свой заказ, и Лили ответила: «Как я могу сравниться с Одри? Не стоит преувеличивать».
Мэтью небрежно заметил: «В те времена не было HD-камер, что было удачей для актрис, это позволяло им сохранить свою самую гламурную сторону».
Лили задумалась: «Кажется… в этом есть смысл».
Мэтью усмехнулся: «Посмотри на объективы и камеры высокого разрешения, даже камеры, используемые папарацци, они могут запечатлеть мельчайшие поры на лице, поэтому люди говорят, что актрисы сейчас не так красивы, как раньше».
«Тоже правда». — Лили подтверждает слова Мэтью: «Технология фотографии развилась так, что ни одно несовершенство на лице женщины не ускользает от камеры».
Эти двое уже много раз имели встречу друг с другом, и хотя они давно не виделись, потому что Лили уехала в Англию, после нескольких слов та странность и отстраненность, которая была изначально, исчезла без следа.
Официанты один за другим приносили заказанные блюда, и Мэтью продолжал разговор, пока ел: «Если взять фотографии нынешних актрис в полном облачении и сравнить их с теми, что остались от актрис золотого века Голливуда, то они точно не отстанут, а даже выиграют с большим отрывом».
Лили не согласилась: «Это не обязательно так».
Мэтью подцепил вилкой кусок говядины и усмехнулся.
«Что?». — с любопытством спросила Лили, видя его отрицание.
«Ты можешь исправить фотографию». — Мэтью проглотил говядину во рту и сказал: «Даже если в те времена и существовала технология ретуши, она определенно была не так хороша, как сейчас, когда PS может придать женщине самое совершенное тело и лицо».
Лили не ожидала от Мэтью таких слов и не смогла удержаться от улыбки.
Он добавил: «Не забывай, что технология пластической хирургии в те дни также несравнима с нынешним временем».
Услышав это, улыбка на лице Лили внезапно исчезла, и после секундного колебания она спросила: «Тебе не нравятся девушки, сделавшие пластическую операцию?».
Мэтью посмотрел на Лили, казалось, что по сравнению с последней встречей с ней произошли некоторые изменения, он заметил это перед тем, как они обнялись, но подумал, что это потому, что Лили повзрослела и её лицо стало более утонченным.
Однако Мэтью, словно ничего не замечая, ответил: «Это, в сущности, пустяк и норма, у какой голливудской актрисы не было такого? Операция может сделать и без того красивое лицо еще более совершенным».
На лице Лили снова появилась улыбка.
«Чего я не выношу, так это радикальных пластических операций». — Мэтью подумал о тысячах уродливых лиц, которые были сделаны разными звёздами мира, и продолжил: «Зачастую многие после этого выглядят крайне неестественно».
«Да». — Лили энергично кивнула: «Я тоже так думаю».
Она наклонилась к нему ближе и понизила голос, словно говорила тайну: «В прошлом году я вернулась в Лос-Анджелес и сделала незначительные коррективы».
Мэтью бросил на нее внимательный взгляд: «Не заметно».
Действительно, даже если бы Лили была практически без макияжа, глядя на нее таким взглядом, нельзя было бы обнаружить никаких признаков пластической хирургии.
Лили указала на свой нос: «Вот».
Мэтью покачал головой: «Все равно не видно».
«Правда?». — Лили улыбнулась: «Ты не хочешь сделать меня счастливой и сказать о моей красоте?».
Мэтью подчеркнул: «Ты изначально была красивой».
Лили прикрыла рот и хихикнула, прежде чем сказать: «Ты все тот же Мэтью, которого я знаю после всего времени».
Мэтью задался вопросом: «Какой именно Мэтью?».
«Друг, кумир…». — Лили выглядела необычайно серьезной: «Цель, у которой можно учиться, и образец для подражания».
Мэтью отложил вилку: «Я не очень хороший пример для подражания».
Учась у него пришлось бы ходить по кривой дорожке.
«Нет! Ты такой!». — Лили возразила с необычной решимостью: «Ты прошел путь от обычного статиста до большой звезды, которой ты являешься сейчас!».
Мэтью что-то услышал в её словах и спросил: «Лили, ты ведь не думаешь стать актрисой?».
Лили энергично кивнула головой: «Да! Поэтому я бросила свою работу в качестве ведущей на Nick’s Kids International и собираюсь стать актрисой».
Она смотрела на него с особенно решительным выражением в глазах: «Я хочу стать звездой, как ты».
«Ты хорошо подумала?». — Мэтью спросил важное: «И у твоей семьи нет никаких возражений?».
Лили тут же ответила: «Никаких возражений. Папа и мама не против того, чтобы я пошла по этому пути».
Услышав ее слова, Мэтью вспомнил, что родители Лили тоже работали в индустрии развлечений, и для их дочери действительно было выгоднее пойти в Голливуд, чем делать карьеру в других областях.
«Будет нелегкий путь». — Лили произвела на него хорошее впечатление, поэтому Мэтью сказал: «Даже если твои родители могут помочь, ты должна быть морально готова к неудачам и отказам».
Лили отложила вилку, взяла салфетку, вытерла рот и сказала: «Я знаю».
Она расчесала локоны на голове и на мгновение замешкалась, прежде чем сказать: «Я пришла к тебе, чтобы попросить о помощи. Ты вложил деньги в фильм «Сумерки», мне понравился роман, и моя мама передала резюме на твоё шоу, прежде чем я вернулась из Лондона… О, и мама теперь мой временный агент».
Она бросила робкий взгляд на Мэтью: «Так вот, я пыталась подать заявку на роль Элис Каллен, но кастинг-директор отмахнулся от меня».
Мэтью невозмутимо спросил: «Ты не упомянула, что мы друзья?».
«Нет». — Лили была честна: «Я хотела попробовать сама».
Она застенчиво улыбнулась: «Но ничего не вышло».
Мэтью задумался, внешность и темперамент Лили были, несомненно, выше многих, а актерские способности… он бы не стал использовать ее, если бы ее актерские способности не соответствовали даже самым основным требованиям.
Мэтью сказал прямо: «Я передам о тебе съемочной группе, пойдешь на прослушивание на роль, если не сможешь пройти, я не смогу помочь, этот проект имеет большое значение».
Лили радостно кивнула своим острым подбородком: «Я понимаю».
