Приближается Рождество, и это самое жаркое время года в Йоханнесбурге. Солнце палило землю, небо было таким горячим, что сводило с ума, земля была горячей и дымящейся, как будто она горела, на шоссе было очень мало людей, только машины носились туда-сюда, на небе не было ни одного облачка, только серый воздух, похожий на облака или туман, низко плавал в воздухе, заставляя людей чувствовать себя некомфортно.
«Проклятая погода!».
Мэтью открыл свой зонтик, чтобы создать для себя небольшое тенистое местечко, как вдруг мимо пролетел комар, жужжание крыльев которого, казалось, поднимало прохладный ветерок.
Это было все равно, что выйти на улицу на пять минут и потеть в течение двух часов.
Мэтью очень жалел, что не взял машину, ведь отель находился менее чем в пяти минутах от дома Шарлиз.
Несмотря на то, что он приехал в Йоханнесбург, мысленно он все еще находился в северном полушарии думая что сейчас зима.
Войдя в дом, Мэтью зарегистрировался на стойке регистрации и поднялся на специальном лифте прямо в пентхаус, весь верхний этаж которого принадлежал Шарлиз.
Лифт остановился, двери разъехались в разные стороны, и Мэтью увидел Шарлиз, стоящую прямо напротив лифта со скрещенными руками.
«Привет». — Мэтью поприветствовал её, после чего вышел из лифта, а затем последовал вопрос: «Где здесь туалет?».
Шарлиз повернулась, чтобы указать путь: «Там».
Выйдя из лифта и пройдя через огромную гостиную, Мэтью зашел в уборную, вероятно, потому, что он так сильно нагрелся от пребывания на улице, что ему казалось будто его моча словно кипяток.
Выйдя из ванной, Шарлиз первым делом подала полотенце, которым Мэтью вытер пот с лица, прочего чего сделал глоток воды, предложенной Шарлиз, от чего ему стало легче.
«Погода меня убивает». — Мэтью ворчал, возвращая полотенце обратно Шарлиз.
Шарлиз убрала полотенце и сказала: «Не тебя одного».
После взглянув на Мэтью она произнесла: «Что ты делаешь в Йоханнесбурге?».
Мэтью сел на диван: «Я пришел повидаться с тобой, дорогая».
«Ложь». — Шарлиз совсем не поверила Мэтью: «Не верю, что ты приехал в Южную Африку только для того, чтобы увидеть меня».
Конечно, Мэтью пришел не для того чтобы посмотреть на Шарлиз, он честно ответил: «УВКБ ООН скоро проводит конференцию по африканским беженцам в Йоханнесбурге, ты слышала об этом?».
Шарлиз кивнула: «Я знаю, встреча состоится в Южной Африке из-за Манделы».
«Я еду на эту конференцию». — Мэтью перестал ходить вокруг да около и сразу сказал: «Я приехал в Йоханнесбург, и так получилось, что ты была здесь, вот я и решил заглянуть».
«Хочешь получить титул посла ООН?». — Шарлиз знала, что Мэтью претендует на какой-то титул в ООН.
На самом деле она делала тоже самое, но для ЮНИСЕФ.
Мэтью еще раз глубоко вдохнул, прохладный воздух комнаты, жжение в груди рассеялось, и он ответил: «Если правильно, то я уже посол доброй воли Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по делам беженцев, официальное назначение было получено в этот понедельник».
Шарлиз наклонила подбородок: «Эффективность работы Хелен поразительна».
«Она работает с ООН уже долгое время». — Мэтью ничего не скрывал от Шарлиз: «Больше года».
Начиная с декабря, Хелен много раз объезжала Нью-Йорк и была занята в течение полумесяца, прежде чем дело было окончательно решено и ей удалось потеснить Анджелину Джоли, чтобы выбить посла УВКБ ООН.
Мэтью вспомнил, что Шарлиз также работает в этой области, и спросил: «А как насчет твоего детского фонда?».
Шарлиз слегка покачала головой: «Пока никаких новостей».
Она спросила: «Ты собираешься выступать на конференции?».
«Да» — сказал Мэтью, откинувшись на спинку дивана.
«Разве тебе не нужно подготовиться?».
Услышав вопрос Шарлиз, Мэтью указал на свою голову: «Хелен подготовила для меня речь до того, как я приехал, я выучил ее наизусть».
«Мэтью…» — серьезно сказала Шарлиз: «Искренне надеюсь, что ты сможешь сделать что-то для беженцев в Африке».
«Я постараюсь». — Мэтью не хотел обманывать Шарлиз и расплывчато сказал: «Но способности человека ограничены».
Когда Шарлиз услышала это, она могла только покачать головой и вздохнуть. Они с Мэтью были не только парой, но и хорошими друзьями. Поэтому она прекрасно понимает, что Мэтью стал послом доброй воли только из-за того, что это принесет ему выгоду в плане карьеры и репутации среди народа, а не из-за того, что он действительно хотел помочь беженцам.
«Если ты в состоянии сделать это…». — Шарлиз добавила: «Все равно нужно помогать, если можешь».
Мэтью улыбнулся: «Естественно».
Как посол доброй воли УВКБ ООН, он может не только говорить, но и активно жертвовать, и, где это уместно, провести несколько благотворительных аукционов.
В голливудских кругах существует множество благотворительных аукционов такого рода, и хотя люди, которые собираются и участвуют в них, могут преследовать разные цели, и многие из собранных средств могут быть использованы для других целей, некоторые из них всегда используются для благотворительности, и некоторые из них могут помочь людям.
Такие проблемы, как проблемы Африки, особенно война и беженцы, не могут быть решены за счет пожертвований, и даже такой человек, как он, который почти ничего не знает о политике, понимает, что проблемы Африки очень сложные.
Например, Мандела, которым восхищалась Шарлиз, имеет в мире и похвалу, и критику, и голоса критики не слабее голосов похвалы.
Цель Мэтью и Хелен в получении должности посла доброй воли была проста, ни один из них не собирался ввязываться в политику, это было главным образом для того, чтобы поднять авторитет, поднять славу и сколотить основной капитал для титула суперзвезды.
Поболтав некоторое время, Шарлиз взяла Мэтью на экскурсию по двухуровневой квартире. Эта квартира занимает два верхних этажа здания и она довольно большая. В кабинете Мэтью также увидел резной золотой кирпич с надписью «Шарлиз», который был представлен президентом ЮАР Мбеки после того, как Шарлиз получила Оскар за лучшую женскую роль, в знак признания чести, которую она завоевала для Южной Африки.
В этом отношении «Оскар» имеет большой вес, и легко понять, почему так много знаменитых актеров и актрис прилагают все усилия, чтобы получить его.
Стоя перед стеклянной витриной, где лежал золотой кирпич, Мэтью посмотрел на кирпич и спросил стоящую за ним Шарлиз: «Ты планируешь обосноваться в Йоханнесбурге и не возвращаться в Лос-Анджелес?».
Шарлиз вышла вперед, встала рядом с Мэтью, улыбнулась и ответила: «Это мой родной город».
Она замолчала на мгновение, прежде чем добавить: «Конечно, я вернусь, ведь моя карьера напрямую связана с Голливудом. Я получила главную роль в фильме Warner Brothers „В долине Эла“ и рассчитываю вернуться в Северную Америку в феврале следующего года, чтобы начать подготовку».
Поскольку Skydance Pictures сотрудничала с Warner Brothers, Мэтью узнал о проекте, а сценарий был основан на реальной истории об отставном ветеране, который разыскивает про смерть своего сына, вернувшегося со службы в Ираке.
Это был не коммерческий фильм, нацеленный, предположительно, на оскаровский сезон, и у Шарлиз явно была идея продолжить свой оскаровский забег.
Мэтью на мгновение задумался и сказал: «Чтобы получить еще один „Оскар“, лучше иметь наготове большие деньги».
Шарлиз только кивнула.
***
После ужина Шарлиз не собиралась провожать его, а Мэтью не собирался уходить, поэтому, когда пришло время спать, они, естественно, отправились в спальню.
Будучи взрослыми мужчиной и женщиной и имея за плечами множество глубоких бесед друг с другом, Мэтью и Шарлиз не были обременены сексом.
На следующий день погода в Йоханнесбурге была гораздо прохладнее, и Шарлиз в роли гида повезла Мэтью по городу.
Крупнейший город Южной Африки, прозванный «Городом золота», является центром золотодобывающей промышленности страны.
По словам Шарлиз, белый мужчина по имени Дж. Харрисон шел по ферме к северу от Йоханнесбурга, когда споткнулся о камень, оказавшийся золотым самородком.
Это побудило золотоискателей со всего мира приехать сюда, и по мере роста числа золотоискателей Йоханнесбург стал густонаселенным поселением.
Сегодня статуя Харрисона возвышается над дорогой, ведущей из международного аэропорта Йоханнесбурга в центр города.
Четыре телохранителя Шарлиз на протяжении всего тура сопровождались с заряженными пистолетами. Как и во многих городах Соединенных Штатов Америки, в Йоханнесбурге не очень хорошая ситуация с безопасностью, и он известен как самый криминальный город террора в мире.
Безработица в Южной Африке достигает 40%, и подавляющее большинство безработных — это неквалифицированные и малообразованные чернокожие. Говорят, что безобидные на первый взгляд чернокожие дети и подростки, играющие в футбол на обочине дороги, могут в одно мгновение превратиться в грабителей, столкнувшись с белым туристом, и вытащить из-под рубашки пистолет и нож.
Мэтью ехал в машине Шарлиз, когда, переходя дорогу, примыкающую к черному кварталу, он услышал выстрелы.
Видя, насколько плохо обстоят дела с безопасностью, Мэтью потерял интерес к осмотру достопримечательностей и просто взял Шарлиз с собой, вернувшись в ее роскошные апартаменты.
Позже вечером Мэтью получил звонок от Хелен и вернулся в отель, где остановился, чтобы сделать последние приготовления к следующей встрече.
