В офисе актерского агентства Angels Хелен положила трубку и откинулась в кресле босса, подняв руку, чтобы потереть лоб, и мягко выдохнула, все ее тело казалось намного более расслабленным.
«Киноафиша…». — Аманда — ее двоюродная сестра и не стесняется высказывать свое мнение: «Тебе правда нужно было звонить лично и тратить столько энергии? Денег, которые мы зарабатываем на «Гладиаторе», не хватает даже на то, чтобы оплатить аренду офиса».
Хелен прижала руки к груди и спросила: «Как развлекательное агентство зарабатывает деньги, моя дорогая? Самый минимум».
Аманда, не задумываясь, ответила: «Конечно, беря долю от заработка клиента, и чем больше денег зарабатывает клиент, тем больше мы берем».
«Какие клиенты делают большие деньги в Голливуде?». — Хелен снова спросила.
«Большие звезды, конечно, зарабатывают много денег». — Аманду трудно было ответить иначе: «Большие звезды, которые становятся знаменитыми, зарабатывают миллионы, а то и десятки миллионов долларов за фильм, плюс сделки по реклам-».
Хелен вмешалась: «Как думаешь, дорогая сестра, большие звезды присоединятся к Агентству Ангела? Они присоединятся к нам?».
«Нет». — Аманда сразу же покачала головой: «Какая большая звезда захочет прийти в такую маленькую компанию, как наша?».
«Вот почему». — Хелен выглядела чрезвычайно уверенной: «Мы будем сами взращивать звездных клиентов агентства «Ангел».
Ее взгляд мгновенно стал острым: «Я решила начать свой собственный бизнес до того, как закончилась моя стажировка в почтовом отделе САА, многие люди смотрели на меня с усмешкой, если я даже не смогу привести звездного клиента, как я буду смотреть на эти насмешливые лица, когда вернусь в будущем?».
Аманда знала, что ее кузина была сильным человеком, иначе она не стала бы открывать свой бизнес, несмотря на высокие риски краха.
«Если я вернусь со звездой А-класса или супер звездой». — Хелен закончила свою речь: «Кто будет говорить что-то против, когда я получу то, что принадлежит мне по праву?».
«Вряд ли». — Аманда была честна: «Мы маленькая компания, и с теми небольшими ресурсами, которые есть в нашем распоряжении, мы не сравнимся с агентствами большой пятерки, и мы не собираемся в одночасье продюсировать такую мировую звезду, как Леонардо Ди Каприо, но если ты докажешь свой способности, все возможно».
Хелен развела руками: «Поэтому нужно делать один шаг за раз, и, борясь за то, чтобы клиент моей компании попал на рекламные плакаты «Гладиатора», я прокладываю путь для следующего шага».
Аманда спросила с любопытством: «Ты так уверена в Мэтью Хорнере?».
Она была впечатлена им, Мэтью иногда приходил и разговаривал с ней, очень теплый и веселый человек, на ее взгляд.
«Не сказала бы». — Хелен медленно, но решительно покачала головой: «Мэтью Хорнер умеет нравиться людям, он дерзкий и немного бесстыдный, и хотя это важные качества для того, чтобы стать звездой, мы не можем просто давать ресурсы тому, в ком не уверены на все 100%».
Аманда со знанием дела кивнула: «Мы подписали долгосрочные контракты с более чем дюжиной людей до и после, просто ищем людей с реальной ценностью».
Хелен повернула свой стул и посмотрела в окно. После минутного раздумья она добавила: «У меня есть сведения, что Jive Records при выборе исполнителя главной мужской роли для клипа в первую очередь прислушается к личному мнению певицы».
Она подняла руку и положила ее на подлокотник кресла: «У певицы, с которой я встречалась несколько раз, похоже, проблемы с эмоциями, и никто не может сказать наверняка, кого она выберет».
«Какая разница, кого она выбирает, разве она не выбирает из тех, кто в нашей компании?». — Хотя Мэтью произвел на нее впечатление, Аманда не была настолько впечатлена, чтобы выступить в его защиту.
Хелен рассмеялась: «Это еще не решено».
Хотя ей пришлось использовать связи своего отца, Хелен не было стыдно; для таких, как она, сеть контактов ее семьи сама по себе является ресурсом для начала карьеры.
…
После более чем недели непрерывных уроков актерского мастерства Мэтью нашел их очень полезными и получил приятную новость от своего агента Хелен, позвонившей ему по телефону, что его фотография в роли вождя варваров, ведущего варваров на рев, будет использована в качестве рекламного постера к фильму «Гладиатор», который будет размещен Universal Pictures для предпромоушена фильма.
Мэтью был немного взволнован, в конце концов, это был первый раз, когда ему, возможно, придется выступать в средствах массовой информации.
Он видел сделанные в то время снимки со съемочной площадки, и хотя меховой и бородатый облик был неузнаваем с первого взгляда, его лицо все же можно было узнать, если присмотреться.
Несмотря на то, что Мэтью не получил предложения о новой роли, он был в хорошем настроении: новости от Хелен и уроки актерского мастерства, которые он посещал, — это одно, а тот факт, что адвокат, защищающий интересы порно команды, больше не присылал никаких юридических писем, — совсем другое.
Он, казалось, совсем забыл о нем, и он долгое время не получал письма от адвоката.
С менталитетом мелкого человека и по принципу экономии денег, где только можно, Мэтью не стал возвращаться к адвокату до поры до времени.
Если бы он мог сэкономить на расходах, то смог бы запланировать покупку подержанного автомобиля.
В этой стране слишком неудобно быть без машины.
Он, в частности, много успевает за день: ходит на занятия по актерскому мастерству и языку в Школу исполнительских искусств Лос-Анджелеса днем с понедельника по пятницу, читает в свободное время, чтобы как можно быстрее повысить свою грамотность, продолжает работать водителем в Red Penguin по вечерам и ездит в агентство Angel каждые выходные без всякой другой причины, кроме как для того, чтобы попытаться лучше сблизиться с Хелен
Даже Аманда, секретарша в агентстве, познакомилась с ним и находится на грани того, чтобы стать другом, с которым можно поговорить.
Можно сказать, что Мэтью вошел в мир актеров, но, глядя по сторонам, он не может найти более подходящего места, где ему протянут руку помощи, кроме Хелен.
«Привет, Мэтью!».
Урок языка закончился, и, поскольку он пошел в туалет, Мэтью вышел с небольшим опозданием. Он как раз подошел ко входу в школу исполнительских искусств в Лос-Анджелесе, когда рядом с ним остановился немного старый седан Ford, и стекло на водительском сиденье опустилось, открыв лицо Рейчел МакАдамс с яркой улыбкой: «Куда идёшь? Я подвезу».
Через десять дней или около того, эти двое начали общаться, и Мэтью уже не в первый раз брал машину Рэйчел МакАдамс, поэтому он сразу подошел к пассажирской стороне, открыл дверь и сел внутрь, сказав: «Голливудский бульвар».
Рейчел завела машину и выехала на дорогу, ведущую на северо-восток, покидая центральный район Северного Голливуда с интенсивным движением, и спросила: «Ты все еще работаешь там водителем на полставки?».
Мэтью слегка поправил ремень безопасности: «Не могу найти лучшей подработки».
«Вы принимаете на работу женщин-водителей?». — Рэйчел спросила: «Я подам заявление, если меня возьмут на работу».
Мэтью покачал головой и честно сказал: «Нужно работать всю ночь и компании не хочет брать женщин-водителей». — Обеспокоенный, он спросил: «Ты больше не подрабатываешь в Макдональдсе?».
Эта скромная временная работа в ресторане была бы идеальной подработкой для маленького актера.
Рэйчел подождала, пока машина свернет за угол, после чего сказала: «Не хочу больше там находиться, ресторан работает двадцать четыре часа в сутки, я на ногах восемь часов каждую ночь, и в отличие от тебя, я не могу спрятаться в машине и спать, я почти никогда не отдыхаю в промежутках, и это сильно влияет меня».
Она указала на свои глаза: «Темные круги под глазами тоже становятся все хуже, если я не буду спать дольше, то не смогу даже играть».
Сам Мэтью не знал, с чего начать, когда хотел помочь в таких делах.
Рейчел продолжила: «Ресторан пытается еще больше ужать мою зарплату, вплоть до минимальной почасовой ставки в Лос-Анджелесе. Я сомневаюсь, что сейчас подходящее время, чтобы пробиться в Голливуде».
«Всегда есть шанс». — Мэтью ответил.
Рэйчел МакАдамс слегка кивнула: «Тут сложнее, чем я думала».
Мэтью пожал плечами, вспомнив цитату, которую он недавно прочитал в газете, и поднял ее для смеха: «Бедные люди не имеют права на демократию и свободу».
Рэйчел улыбнулась с двумя милыми ямочками: «В точку».
Когда машина приблизилась к Red Penguin Services, Мэтью напомнил: «Рейчел, ты подписала контракт с агентством, тебе следует обращаться к своему агенту, когда у тебя возникают подобные проблемы, у него может быть решение».
«Это единственный способ». — Рейчел припарковала свою машину возле «Красного пингвина»: «Я свяжусь с ним позже».
Она увидела, как Мэтью открыл дверь машины и вышел из нее, и помахала рукой: «Увидимся позже, Мэтью».
Мэтью закрыл дверь машины и встал на обочине, помахав в ответ: «Пока, Рейчел».
После того как «Форд» отъехал, Мэтью не стал сразу подниматься наверх, а купил здесь в газетном киоске несколько развлекательных газет и журналов, среди которых были «Premiere» и «The Hollywood Reporter», посвященные кино и Голливуду, и только что вышедшие предварительные рекламные постеры «Гладиатора» должны были появиться в прессе.
Направляясь к входу в Red Penguin, он не мог дождаться, когда перейдет на Premiere, и легко нашел страницу, посвященную «Гладиатору», где на одном из плакатов был изображен он, стоящий перед кучкой дикарей и разглагольствующий в гневе.
На плакате крупным планом была изображена половина его тела, а все лицо было четко очерчено, и Мэтью вошел в двери компании, довольный.
«Мэтью». — Администратор увидел его и сразу же сказал: «Листер хочет тебя видеть».
В офисе на втором этаже лысый негр криво сидел в кресле и говорил высокому и худому Листеру: «Поверьте мне, нет никаких сомнений, что Мэтью Хорнер, эта техасская деревенщина, все еще мечтает о звездной славе».
Толстяк рядом с ним разинул свой большой рот и издал презрительный звук: «Он не выучил ваш урок, он не понял вашей доброты».
