«Ли, это Мэтью».
В офисе агентства «Ангел» Хелен представила друг другу мужчину средних лет и Мэтью: «Мэтью, это Энг Ли, лауреат премии «Оскар».
«Мистер Ли, как поживаете». — Мэтью шагнул вперед и протянул руку Ли, который пожал ее и сказал: «Здравствуй, достаточно хорошо».
Оба обменялись несколькими любезностями, и Мэтью, не двигаясь, наблюдал за Ли. Когда-то он слышал о репутации Ли и из любопытства посмотрел фильм «Крадущийся тигр, затаившийся дракон», когда многие СМИ превозносили Ли как самого выдающегося китайского режиссера.
Только с точки зрения «Оскара» Ли действительно заслужил такую похвалу.
Ли обратился к Хелен: «Мисс, могу я остаться наедине с Мэтью?».
Хелен знала, для чего пришел Ли, и совсем не беспокоилась, что он убедит Мэтью, хорошо зная его: если Ли не предложит за фильм более 20 миллионов долларов США, Мэтью никогда не станет рисковать ни своим будущим, ни своими деньгами.
Но может ли Ли предложить за фильм 20 миллионов долларов?
«Конечно». — Хелен ответила и повернулась, чтобы выйти.
Мэтью с любопытством смотрел на Ли, он сейчас находился на самом низком этапе своей карьеры, кассовый провал «Халка» был, мягко говоря, очень тяжелым ударом дл него, поэтому ему интересно, что он хочет предложить.
«Мистер Ли». — Мэтью спросил: «Вы хотите пригласить меня в ваш проект?».
«Да». — Ли говорил прямо: «В настоящее время я планирую экранизацию романа совместно с Focus Films, и я хотел бы пригласить тебя на главную мужскую роль».
Пока он говорил, он открыл свой портфель и достал из него сценарий и сборник новелл, передал их Мэтью и сказал: «Надеюсь, ты взглянешь на это, прежде чем рассматривать предложение».
Мэтью взял бумаги, положил книгу с романом на журнальный столик, открыл сценарий и прочитал его.
Ли ничего не сказал, просто молча ждал.
Пролистав менее тридцати страниц, Мэтью увидел, что здесь описывается любовь между мужчиной и мужчиной, и тут же закрыл сценарий.
«Извините, мистер Ли». — Он вежливо отказался, не задумываясь: «Это не подходит моему репертуару».
Услышав отказ Мэтью, Ли удивился и сказал: «Мэтью, ты можешь меня выслушать?».
«Нет необходимости». — Мэтью действительно не хотел сниматься в таком фильме: «Мистер Ли, я не подхожу для такого фильма».
Независимо от того, были ли провалы у Ли, Мэтью уважает его.
Уважение, однако, не означает, что он должен идти и сниматься в его фильмах.
Мэтью сказал: «Я видел ваш «Крадущийся тигр, затаившийся дракон», очень хороший фильм. Если вы снимите фильм о боевых искусствах в стиле «Крадущийся тигр, затаившийся дракон», я всегда готов помочь вам».
Он вежливо передал сценарий и сборник романов обратно Ли: «Этот тип литературного жанра не вписывается в мой репертуар».
«Хорошо». — Ли взял бумаги, увидел, что Мэтью настроен решительно, и вместо дальнейших уговоров сказал: «Очень жаль».
С желанием позаимствовать внимание к «Пиратам Карибского моря», Мэтью был его первым выбором, но не единственным.
Что касается фильма о боевых искусствах, о котором говорил собеседник, то это вообще не вариант, он не будет снимать в этом жанре в ближайшем будущем, а если и будет, то возьмет ли он белого человека на главную роль? Сколько из этих американских актеров в Голливуде понимают дух и значение боевых искусств Китая?
Видя, что это не выход, он встал и попрощался, а Мэтью вывел его из комнаты и проводил обратно в агентство «Ангел».
Хотя он недавно пережил неудачное прослушивание для «Сокровища нации», его карьера шла хорошо, не было необходимости идти по другому пути, который, скорее всего, стал бы для него тупиковым.
Его выбор не изменится только потому, что Энг Ли сам подошел к двери и пригласил его.
…
Хелен наблюдала за возвращением Мэтью и спросила: «Отказался?».
Мэтью остановился, встал возле стойки регистрации, где она находилась, и ответил: «Хотя он блестящий режиссер, его проект совершенно не вписывается в мой стиль».
«Блестящий? Он просто пытается подлизаться к тебе и «Пиратам Карибского моря». — Хелен явно не нравился Ли: «Только что провалив «Халка», если его новый фильм не выйдет на славу, он не сможет остаться в Голливуде».
Мэтью знает, что Хелен права, Голливуд всегда будет ставить прибыль на первое место, будь то актер или режиссер, пока ты можешь приносить доход, ты уважаемый человек, а если ты не можешь, тебя ждет конец.
И в этом отношении, как и по другую сторону Тихого океана, существует географическое различие: режиссеры и актеры из США, более или менее, пользуются преференциями, а у чужаков меньше возможностей, особенно у тех, кто работает за пределами Великобритании и США.
Общая обстановка круга такова, что ее не может изменить один человек, и причина этой общей обстановки кроется в принятии североамериканского рынка.
В этой отрасли очевидно, что рынок определяет выпуск продукции, и для одного человека или даже одной компании пытаться перевернуть эстетику и потребности всего североамериканского рынка равносильно глупости.
Мэтью не стал продолжать этот аспект разговора с Хелен, продолжать было бессмысленно.
Вместо этого он спросил: «Как идут переговоры?».
«Мы почти договорились». — Хелен спокойно ответила: «Нет необходимости спешить, проект готовится только в начале ноября, так что съемки начнутся не раньше февраля».
Мэтью больше не задавал вопросов, сейчас все было иначе, чем раньше, когда были конкретные новости, Хелен обязательно проявила бы инициативу и рассказала ему.
Хелен подошла ближе, встала рядом с ним и сказала: «Есть хорошая новость, твой последний платеж за съёмки «Рассвета мертвецов» уже поступил».
Мэтью кивнул: «Это действительно хорошая новость».
С приходом этих денег, помимо комиссионных Хелен и профсоюзных взносов актеров, у него осталась большая сумма денег от всей его базовой зарплаты в 5 миллионов долларов, полученной в результате съемок «Рассвета мертвецов».
Что касается налоговых вопросов, то для этого есть профессионалы, а поскольку расходы и инвестиции не облагаются налогом, он готов инвестировать большую часть этих денег.
В конце ноября — начале декабря Мэтью поговорил об этом с Амандой по телефону, она порекомендовала надежного биржевого брокера, который представлял ее интересы в некоторых личных инвестициях. Он поехал на встречу с ним и решил купить несколько акций.
В силу своих прежних знаний он не слишком разбирался в акциях и не знал, акции каких компаний будут расти как на дрожжах, за исключением того факта, что однажды нашлись сумасшедшие, которые продали свои почки, чтобы купить смартфон, присвоив Apple титул «почкодавилки».
Вначале смартфоны Apple были синонимом высокого класса, но затем они становились все более распространенными, не говоря уже о том, что некоторые рабочие, работающие на строительных площадках, постепенно стали использовать Apple.
Он не разбирался ни в чем другом, но смартфоны Apple были настолько хороши, что акции её компании должны были стоить больших денег, поэтому он попросил биржевого маклера только об одном: выкупить все доступные акции за миллионы долларов, которые он вложил в Apple.
Мэтью не рассматривал ни одну из других акций, рекомендованных биржевым брокером, о которых он не знал.
Конечно, этот вид покупки относится к приобретению на фондовом рынке, а не к так называемым инвестициям в Apple, Мэтью не так глуп, разве Apple примет инвестиции голливудской звезды?
Приехав сюда, он прочитал статью в новостях о том, что когда Стив Джобс вернулся к руководству Apple после огромного успеха студии Pixar, ему потребовалось собрать средства, и пришло бесчисленное количество инвесторов, но Стив Джобс предпочел жесткие инвестиции своего заклятого соперника Билла Гейтса гораздо более мягким инвестициям других инвесторов.
Причина проста: то, что Билл Гейтс может привнести в Apple, просто не может предложить обычный человек.
Даже если бы Мэтью не знал ничего лучшего, проведя эти годы в Голливуде, он мог видеть, что инвестировать в компанию никогда не бывает так просто, как бросить в нее деньги.
Таким образом, его биржевой маклер приобрел все свободные акции Apple, которые были в обращении на рынке.
Кроме того, с той суммой денег, которая была у Мэтью, как он мог рассчитывать на что-то большее, чем покупка акций Apple?
На самом деле, Мэтью не слишком много думал об этом, к тому же его представление о других отраслях за пределами Голливуда было ограниченным, он был очень осторожен в своих инвестициях и тому подобном, например, контроль за биржевым брокером, который никогда не будет ослаблен только потому, что это был знакомый Аманды. Его цель покупки акций Apple была проста, доллар обесценился слишком быстро за последние два года, и даже если акции Apple не вырастут, с такими безумными людьми, которые готовы для покупки смартфона продавать почки, сохранить их стоимость не должно быть проблемой.
В тот момент, когда Мэтью и Хелен разговаривали, стеклянная дверь в компанию была открыта снаружи, и вошла Александра.
