В небе ярко светило полуденное солнце, листья на обочине дороги были неподвижны, внезапная жара избавила улицы от пешеходов, вокруг дома Мэтью никого не было, а случайные папарацци, которые раньше преследовали его, перестали беспокоить его из-за недавнего снижения популярности и неинтересной личной жизни.
В итоге Мэтью не стал настоящей звездой и не обладает достаточной долгосрочной привлекательностью.
Черный автомобиль свернул со стороны Северного Голливуда и медленно подъехал к обочине.
Через некоторое время, когда вокруг не было никакого движения, блондинка вышла из машины и как раз шла к увитой плющом ограде, когда перед ней открылись металлические ворота, и она почти прыгнула внутрь, обняв коренастого мужчину внутри.
Казалось, ворота выбили и захлопнули изнутри с громким стуком, рассеяв тишину вокруг них.
…
Внутри высокой ограды трава была усеяна одеждой, а девушка была крепко прижата долговязым мужчиной за железными воротами, когда начался страстный секс.
Только из-за палящей жары на улице нельзя было долго находиться, и двое быстро прошли в дом.
«Я собираюсь умереть». — Бритни лежала на полу, не желая даже пошевелить пальцем, ее голубые глаза запотевали, а из уголка рта бессознательно текла слюна, словно она была агнцем на заклание: «Мэтью, ты хочешь убить меня?».
Мэтью, лежавший почти в той же позе на другом боку, повернул голову, посмотрел на Бритни и сказал: «Тебе не нравится, дорогая?».
Бритни пробормотала что-то вроде: «Да, очень, но еще один раз, и я действительно умру».
Придвинувшись и поцеловав ее в лоб, Мэтью натянул на Бритни одеяло, затем пошел собирать ее одежду, вернувшись с ними, Бритни уже поднялась с пола и села на диван.
Увидев Мэтью, Бритни набросилась на него и целовала его до тех пор, пока ей не стало трудно дышать, затем они расстались.
Они сели на диван, Бритни обняла Мэтью, ее руки постоянно бегали по его худощавой верхней части тела, и она сказала: «Ты похудел, но твои мышцы стали твёрже и крупнее».
Мэтью намеренно прищурил на нее глаза: «Я тренировался, как думаешь, результаты отличные?».
«Ещё бы!». — Бритни наконец-то смогла хоть раз прочитать глаза Мэтью, но сказала с широкой улыбкой: «Мне нравится, это так хорошо, что просто улет!».
Слушая ее, Мэтью начал распускать руки, на что Бритни поспешно отстранилась от него, говоря: «Хватит, я устала».
На это Мэтью встал и сказал: «Воды, кофе или чай?».
«Обычная вода, наверное». — Бритни встала вокруг одеяла и сказала: «Закройщик предупредил меня, чтобы я следила за своей фигурой и свела к минимуму такие напитки, как кофе».
Мэтью кивнул и пошел наливать воду, пока Бритни переодевалась и шла сзади, добавив: «Я еще не обедала».
Мэтью передал Бритни ее стакан с водой и сказал: «Почему ты не сказала раньше? Я сейчас все приготовлю».
Бритни кивнула, в ее выражении лица появился легкий намек на взволнованность: «Всегда хотела поесть твоей стряпни».
Они прошли в сторону кухни, минуя полки в гостиной, и Бритни мельком взглянула на DV-камеру, которую Мэтью купил некоторое время назад, и взяла ее с большим интересом.
Видя, как заинтересованно смотрит Бритни, Мэтью сказал: «Я использую его в свободное время, чтобы снимать для развлечения и отдыха».
Бритни явно играла с видеокамерой DV, быстро включила ее, направила камеру на Мэтью и возбужденно сказала: «Я хочу снять, как ты готовишь для меня в первый раз!».
«Если ты хочешь». — Мэтью вошел в кухню и повернулся к камере: «Настало время для шоу «Бог кулинаров».
Бритни увидела, как Мэтью открыл холодильник, и с любопытством спросила: «Что ты собираешься приготовить? Любовный обед?».
Мэтью достал из холодильника яйца и помидоры: «Это одно из моих лучших блюд. Я скоро подам его тебе, дорогая».
Бритни спросила, выпрямив руку, камера все еще была направлена на Мэтью: «Это паста?».
Мэтью, который знает, как готовить итальянские блюда, сказал, взбивая яйца: «Лапша с помидорами и яйцами».
Пока Мэтью готовил, а Бритни увлеченно снимала, они разговаривали и смеялись, и атмосфера на кухне была несравненно теплее.
Вскоре появилась миска с ароматной лапшой с помидорами и яйцом. Мэтью привычно взял вилку и ложку и подал их в столовую, причем Бритни всю дорогу снимала на камеру.
«Вкусно пахнет», — сказала Бритни, дойдя до передней части стола и крупным планом показав лапшу с помидорами и яйцом, стоящую перед ней, после чего передала DV-камеру Мэтью: «Снимай и меня тоже».
Мэтью слегка отступил назад, чтобы сделать панорамный снимок Бритни, которая, вероятно, была очень голодна и прикончила миску лапши менее чем за пять минут.
«О~», — она сделала победный жест камере, а затем послала Мэтью воздушный поцелуй: «Милый, твоя миска лапши лучше, чем стряпня шеф-повара с тремя звездами Мишлен!».
Зная, что Бритни намеренно делает ему комплимент, Мэтью не мог не улыбнуться: «Хочешь еще?».
«Нет». — Бритни покачала головой: «Я хочу сесть на диету в ближайшем будущем».
Для знаменитостей диета была нормой, Мэтью знал это, он сам не придерживался ежедневных диет, но при том количестве физических упражнений, он просто не мог набрать вес.
Бритни подошла к Мэтью, взяла DV-камеру и сказала: «Покажи мне свой дом».
Мэтью повел Бритни по дому, а поскольку Хелен ранее слишком бурно отреагировала, он не стал упоминать, что здесь произошло убийство; по его мнению, такой персонаж, как Бритни, либо не обратит внимания, либо будет шокирована и напугана.
Вернувшись в гостиную, Мэтью спросил: «Как тебе дом?».
«Отличный». — Бритни добавила: «Особенно с забором за пределами двора, чтобы мы могли уединиться».
Мэтью слегка кивнул, Бритни наконец-то умела наблюдать и думать.
На самом деле, в этот раз, когда она вернулась из Нэшвилла, Мэтью мог сказать, что Бритни повзрослела немного больше, чем раньше, возможно, его наставления при каждой встрече и ежедневные напоминания по телефону сыграли какую-то роль.
Бритни выключила DV-камеру, потянулась и сказала: «Пойдем спать».
Мэтью остановил ее, резко поднял на руки под ее весёлые крики, и они вместе пошли в спальню. Вдвоем они ничего не делали, только обнимались и тихо засыпали.
Сон продолжался почти до трех часов дня, и после короткого скраба Бритни спросила: «Разве тебе не нужно сегодня идти в спортзал и на съёмки?».
«У меня сегодня отдых». — Мэтью провел ее в гостиную: «А съемочная группа снимает в следующий понедельник».
Бритни кивнула: «Хорошо, что съемки проходят в Лос-Анджелесе, иначе мы бы снова расстались».
Услышав ее слова, Мэтью вспомнил о чем-то и спросил Бритни: «Дорогая, я сменил дом, и он хороший и уединенный, почему бы тебе не переехать сюда?».
Бритни открыла рот, чтобы сказать «да», но подумала о своей работе, заколебалась, и медленно покачала головой: «Мэтью, я бы хотела, но…».
Она не знала, как сказать: «Но сейчас неподходящее время».
Мэтью более или менее разочарован, но не принял это близко к сердцу, взял на себя инициативу, чтобы утешить: «Не торопись, когда сочтёшь это уместным, можешь приходить».
Бритни была в немного подавленном настроении: «Не волнуйся, Мэтью, это будет скоро».
Видя это, Мэтью взял на себя инициативу сменить тему и спросил: «Когда выйдет новый альбом?».
«В следующем месяце».
Бритни была еще более подавлена, когда вспомнила о новом альбоме: «Как только он выйдет, я снова буду в дороге, так что, вероятно, я буду летать по Северной Америке и Европе более восьми месяцев, и, возможно, поеду в Азию».
«Я приду навестить тебя, когда смогу». — Сказал Мэтью.
Бритни была не в лучшем настроении и сказала низким голосом: «А ещё мне нужно будет готовиться к следующему туру в ближайшее время».
Она наклонилась к Мэтью, ее глаза, казалось, слезились: «Мэтью, мой рабочий график уже расписан на два года вперед».
Мэтью не знал, как утешить ее: из того, что он узнал за последние два года, все популярные поп-звезды были настолько заняты, что у них почти не было личного времени.
«Все в порядке, милая». — Он обнял Бритни и нежно погладил ее по спине: «С учетом того, что сейчас повсюду международные рейсы, мы можем видеться в любое время».
Бритни энергично кивнула, потянулась к лицу Мэтью и крепко поцеловала его, словно в последний раз.
…
Время летело незаметно, небо за окном темнело, а Бритни, как обычно, не осталась на ночь и ушла еще до девяти часов.
Проводив Бритни, Мэтью стоял во дворе, смотрел на мерцающие звезды в тёмном ночном небе и вдруг вздохнул, а в голове само собой прозвучало: если хочешь сиять, нужно что-то отдать.
А как насчет жертв голливудских звезд? Личная жизнь? Личное пространство? Личное время? Возможно, нужно что-то большее, более весомое.
Он отвел взгляд от звёзд на небе и вернулся в дом, наскоро привел в порядок захламленную гостиную, включил телевизор и видеомагнитофон и продолжил важнейшую ночную практику пародирования.
Теперь, когда он встал на путь актерства, он будет стремиться стать одной из тысячи сияющих звезд, а возможно, станет ярчайшей среди остальных.
Выходные прошли в мгновение ока, и после двух дней, проведенных с Бритни, Мэтью прибыл в Warner Studios к началу новой недели для съемок фильма «Царь скорпионов».
