Однажды прохладным утром, посреди леса в небольшом парке возле жилого дома, Мэтью встретил Илану, которая проделала весь этот путь ради встречи.
«Ты, кажется, похудела». — Сидя на скамье, Мэтью осмотрел ее: «Действительно, ты похудела».
Илана, откинув светлый хвост за спину, сказала: «В последнее время я сижу на диете».
Мэтью показал ей большой палец вверх: «Результаты очевидны».
Изначально высокая и подтянутая, Илана теперь заметно похудела.
«Ты позвонил, чтобы попросить меня прийти сюда», — прямо спросила Илана: «В чем дело?».
Мэтью достал из сумки бутылку минеральной воды и бросил ее Илане, сказав: «Разве ты не хочешь новостей? У меня есть одна».
Он предупредил Хелен, когда подписывал соглашение, и она не возражала.
«Ты не забыл о том, что должен мне новости?». — Илана подняла бровь, поворчала, а затем попросила: «Расскажи».
Мэтью перестал ходить вокруг да около и сразу сказал: «Ты знаешь Вина Дизеля?».
«Конечно». — Илана согласилась: «Спилберг особенно часто помогает ему, ходят слухи, что Вин — его внебрачный сын».
Услышав эту фразу, Мэтью вскочил и спросил: «Правда?».
Илана покачала головой: «Это всего лишь слухи».
Она продолжила: «Вин в эти дни занимается «Форсажем», если я не ошибаюсь».
Тут она что-то поняла и посмотрела на Мэтью: «Ты тоже снимаешься в «Форсаже»… у тебя что, была стычка с Дизелем?».
«Разве я такой человек?». — Мэтью спросил обдуманно.
Илана посмотрела на Мэтью и сначала хмыкнула, а потом серьезно сказала: «Так и есть».
Мэтью сменил тон на загадочный: «Я сообщу немного сверхсекретной информации».
«Давай, быстрее». — Илана с нетерпением призвала.
«Меня освободили от участия в съемках «Форсажа». — Мэтью достал еще одну бутылку минеральной воды и сказал, откручивая крышку: «Человек, который стоит за этим, — Вин Дизель».
Илана была настроена скептически: «Хочешь сказать тебя подставили?».
Мэтью сделал глоток воды: «Должен ли я лгать о чем-то подобном?».
Отложив бутылку с водой, он в общих чертах описал недавние события в съёмках «Форсажа», но намеренно опустил те два удара, которые он нанёс Вину.
«Ты не преувеличиваешь? Его поведение не соответствует его статусу». — Илана была весьма удивлена: «Он в лучшем случае звезда третьей величины».
Мэтью развел руками: «Правда еще более преувеличена, чем я сказал, ты можешь пойти на интервью с актерами, уверен, кто-то выскажет свое недовольство Дизелем».
Илана поняла смысл слов: «Не волнуйся, мы в долгосрочных отношениях, я не упомяну тебя, и даже если я не смогу взять интервью, это будут новости, просочившиеся от хорошо информированных людей».
«Если бы я боялся того, что ты меня сдашь», — Мэтью совсем не волновался: «Я бы к тебе не подошел».
«В любом случае, я найду способ взять интервью у кого-нибудь из актеров и съемочной группы». — Илана отхлебнула минеральной воды: «Посвящу ему рассказ и выложу в интернет».
«Интернет?». — Мэтью с любопытством спросил: «Разве не новостной репортаж?».
Илана заявила: «Я уволилась из US News Report и теперь перехожу в Yahoo Entertainment. Знаешь, использование Интернета для развлекательных новостей отличается большей оперативностью, гибкостью и свободой. Одним словом, развлекательные сплетни в Интернете — это будущее для развлекательных журналистов вроде меня».
«Удачи тебе в твоем будущем в качестве сплетницы номер один в Голливуде». — Мэтью небрежно отмахнулся.
«Спасибо». — Илана милостиво приняла «комплимент» и встала, чтобы попрощаться, внезапно вспомнив кое-что перед уходом: «В последнее время в кругах ходят сплетни о том, что у Бритни Спирс появился парень».
Мэтью спокойно ответил: «Правда? Я этого не слышал».
Илана подозрительно взглянула на Мэтью, не увидела ничего необычного и добавила: «Говорят, что это слух, пущенный Кристиной Агилерой, поэтому нет повода верить ему».
Она развернулась: «Я пошла, позвони мне, если что-нибудь понадобится».
Мэтью махнул рукой Илане и подождал, пока ее высокая фигура исчезнет в лесу, после чего встал и пошел к выходу из парка.
Вскоре после возвращения в свою квартиру ему позвонила Хелен и сообщила, что команда фильма «Мумия возвращается» заказала для него билет в Лондон и что завтра утром он вылетает в Лондон на съемки фильма «Царь скорпионов».
Билет Мэтью был в бизнес-классе благодаря тому, что Хелен провела первоначальные переговоры по его приобретению.
Хелен также получила информацию о том, что Шон Дэниел, продюсер шоу, который возвращался из Лос-Анджелеса для решения вопросов финансирования, летел с ним одним рейсом, но первым классом.
Мэтью узнал, что именно благодаря поддержке Шона он прошел прослушивание на роль Царя Скорпионов, и если бы не прихоть консервативного южанина, возможно, ему не удалось бы «толкнуть» Джонсона в сторону.
…
В Universal Studios Шон заканчивает работу и выходит из своего офиса, направляясь к кафе, где у него назначена встреча.
Вчера днем ему позвонил один из руководителей компании Universal и сказал, что многообещающая звезда попросила его о встрече.
Шон Дэниелс только вошел в кафе, когда к нему подошел лысый крепкий мужчина.
«Здравствуйте, мистер Дэниел». — С холодным лицом лысый мужчина представился: «Я Вин Дизель».
Пока он говорил, Дизель протянул руку.
«Привет». — Шон бросил один взгляд на лицо Ван Дизеля и руку, на которой виднелась наружная часть его нательной рубашки с короткими рукавами, и на долю секунды промелькнул крайне неуловимый намек на отвращение.
Но он вежливо пожал протянутую руку Дизеля.
«Сюда, пожалуйста».
Шон последовал за Вин Дизелем, очень незаметно вытирая правую руку о штанину брюк, как будто она была испачкана грязью.
Если бы он знал, что встретит такого человека, он бы не пришел.
Из вежливости и в знак уважения к руководителю Universal Шон сел напротив Дизеля и прямо спросил: «О чем вы хотели поговорить?».
«В настоящее время я занят в съемках фильма Universal «Форсаж». — Вин ответил: «Я близко дружу с Джеттом Бреттоном из Universal, он отвечает за проект, и я помог ему привлечь крупные инвестиции».
Шон не был заинтересован в долгой беседе и прервал его поднятой рукой, сказав: «Если вы хотите что-то сказать, пожалуйста, просто скажите это без лишних слов».
Вин замер, недоумевая, почему Шон так ведёт себя.
«Может, лучше забыть об этом?». — Мысли Дизеля начали колебаться.
В этот момент принесли кофе, который они просили, Дизель поднял руку, чтобы положить сахар, как вдруг почувствовал неясную боль в боку от резкого движения, и в памяти мгновенно всплыли события того дня.
Колебания в его сознании быстро исчезли с приходом этой боли.
Человек напротив был просто кинопродюсером, и он тоже скоро им станет, ничего страшного, даже если Шон Дэниелс не согласится, главное — нагадить Мэтью.
И вообще, когда это он кого-нибудь боялся?
Все-таки Вин Дизель — очень высокомерный и уважающий себя человек.
«Я хочу попросить об услуге». — Он стал прямым в своей речи: «В вашем составе «Мумия возвращается» есть актер по имени Мэтью Хорнер, он мудак».
Дизель сделал небольшую паузу, а затем продолжил: «Он намеренно ударил мою машину и машину Джета Бреттона, Джет Бреттон в ярости, мы с ним все обсудили и собираемся убрать его из всех фильмов, финансируемых и производимых Universal Studios».
Лицо Шона было невыразительным и ничего не выражало, конечно, он помнил, кто такой Мэтью Хорнер, это был актер, которого он лично подтолкнул к окончательной роли Царя Скорпионов.
«Мистер Дэниелс». — сказал Вин Дизель: «Уверен, что для вас это мелочь».
Вероятно, по своей природе, даже когда он говорит такие вещи, у него холодное выражение лица, которое производит плохое впечатление, будто он угрожает.
Дизель был высокого мнения о себе и добавил: «И Джет и я будем в долгу перед вами».
Шон зачем-то посмотрел на лысую голову Дизеля, а в уголках его рта появился намек на сарказм: «Вот что я тебе скажу, ты можешь делать в своём проекте что хочешь, но вмешиваться в чужие не смей, иначе быстро получишь по носу».
Шон резко повысил тон: «И мне не нужно указывать кого выгонять в моем фильме».
Вин Дизель замер, казалось, не ожидая, что Шон произнесет такие слова.
Шон достал бумажник, вынул из него купюру и шлепнул ее на столешницу, чтобы заплатить за нетронутый кофе, и вышел из кафе один, невзирая на реакцию Дизеля.
…
Актеры фильма «Мумия возвращается» снимались в Pinewood Studios, и Шон прилетел в Лондон на следующий день вместе с Мэтью, хотя он не видел его из-за другой кабины.
Мэтью поселился в отеле, подготовленном съемочной группой, и отправился в путь пораньше, чтобы отдохнуть и снять стресс. Вот-вот должны были начаться съемки «Царя скорпионов», он должен был быть свежим, чтобы иметь дело с режиссером, который изначально имел к нему предубеждение.
