Второй день подготовки уже закончился, а в лагерях по-прежнему царил хаос, с бесчисленным количеством невостребованных вещей, сваленных горами, и в то же время многие солдаты не могли найти свое собственное снаряжение.
В командном центре Ли Цзэюй смотрел на виртуальную топографическую карту и уже очень долго, нахмурившись, молчал.
В этот момент в комнату вошли девушка-майор с очень воинствующим видом и пожилой мужчина:
— Какой бардак, это просто неорганизованное сборище детей! Прошел целый день, а они всё ещё не закончили. Если бы это было настоящее поле битвы, то они бы стали подарком для парней из федерации! — с ходу произнесла первая.
Ли Цзэюй не поднял глаз и спокойно ответил:
— Генералы Лу Шаньху и Сюй Мойянь находятся в таких же условиях, разве нет? Что же до сборища, эти войска и не предназначены для противостояния федерации, их противником является альянс. Ты в армии уже столько лет, но до сих пор не научилась терпению? Да, кстати, там, кажется, недостаёт стандартного вооружения, нужно достать ещё.
— Разве стоит так тратиться? Напоминаю, что за это придётся расплачиваться боевыми заслугами!
— Война наказывает за скупость — если экономишь средства, то за это поплатишься жизнями солдат, так что иди и сделай всё необходимое.
Майор слегка топнула ногой и выскочила из комнаты.
Пожилой генерал всё это время молчал и заговорил только, когда она ушла:
— Ии хороший солдат, не стоит делать из её такую же, как ты, иначе она может сильно заскучать.
Ли Цзэюй вздохнул:
— На самом деле, я вообще не хочу, чтобы она была солдатом. Можно ведь найти красивую планету и жить на ней хорошей жизнью, разве это не прекрасно?
— Все хотят подобного, но это бесполезно. Федерация провоцирует всё чаще и всё серьёзнее, так что, чувствую, большая война не за горами.
Ли Цзэюй возразил:
— Я не боюсь войны, но не хочу сражаться неведомо за что. С последних столкновений не прошло и десяти лет, так с какой стати они должны вернуться?
— Кто знает, что на уме у людей… Разве последняя война принесла пользу какой-либо стороне? А в результате вовлечены оказались даже монстры альянса. Не думай слишком много, лучше сосредоточиться на том, что перед тобой. С Лу Шаньху и Сюй Мойянь нелегко будет справиться.
— Я уже подумал об этом.
Пожилой генерал решил напомнить:
— На этот раз наблюдать будут многие шишки. Если хочешь стать одним из них, то следует немного… Проявить инициативу.
Ли Цзэюй кивнул:
— Будь спокоен на этот счёт, моя армия начнёт манёвры, как только объявят о начале.
— Это, э-э… Должно быть неожиданностью? А что потом?
— Захватим полуостров и будем держать оборону!
***
В месте сбора армии, Чу Джун сидел на крыше танка, наблюдая за приезжающими и уезжающими грузовиками, которые привозили ящики с боеприпасами.
В один момент он внезапно спрыгнул на землю, хлопнул Ахена по плечу и указал пальцем:
— Позови остальных, нужно будет погрузить вот эти.
Ахен дунул в свисток и к нему тут же подбежало несколько парней.
Джун тем временем забежал к интенданту и отдав честь, встал перед ней по стойке смирно.
— Опять ты?! — раздраженно выкрикнула женщина: — Чего тебе на этот раз?!
Чу Джун указал на груду ящиков за окном:
— Эти боеприпасы так никто и не забрал, я прав?
— Даже если так, все ящики здесь за кем-то записаны — ответила женщина-интендант.
— Я знаю, но их нужно забирать в течении определённого времени, а если нет, то бронь снимается и нужно оформлять возврат. Мы сэкономим Ваше время, если заберём их прямо сейчас. Разве это не лучший вариант?
— Чёрт… Хорошо, забирайте!
Чу Джун сразу же махнул через окно Ахену, и парни потащили ящики к своему грузовику.
Женщина тем временем нашла эту партию в своём терминале и сменила статус на «получено». После этого она окликнула наглого парня, который находился уже у двери:
— Ты ведь уже три раза провернул этот фокус сегодня, да?
— Это… Всё так — отозвался Чу Джун с виноватым видом.
— Ладно, не переживай — более мягким тоном произнесла интендант, но её лицо все ещё оставалось суровым: — Но больше не приходи.
— Хорошо.
— Хотя, можешь попробовать сделать это ещё раз — наконец, на лице женщине появилась слабая улыбка.
***
С наступлением полуночи в небо взлетела яркая красная сигнальная ракета и большое представление началось.
Танки с ревом выехали из места сбора и устремились к заранее назначенным позициям. За ними двинулись бронетранспортеры и бесчисленное количество военных грузовиков. Время использования мехов пока не пришло и потому их всех перевозили специальным транспортом.
Войска Синьчжэна тоже отправились в путь вместе с главной армией.
Чу Джун сидел на танке и вёл свой отряд по дороге. В этот момент на его терминал пришёл приказ Мэн Цзянху:
— Ускорьтесь, вы должны прибыть на два часа раньше нас!
Джун обернулся и взглянул на свою команду. Всего техники у его отряда: два танка, три грузовика для перевозки грузов и два для перевозки солдат.
Затем он молча подсчитал запас энергии, который у них имеется. В дополнение к тому, что им полагалось изначально, он четыре раза заглядывал к коменданту и смог получить в том числе два ящика с блоками питания. Хотя один пришлось отдать другому отряду, того, что остался хватит им с головой.
Не увидев никаких проблем, Джун жестом приказал своим людям ускориться и совсем скоро они оставили всех своих союзников позади. Запаса энергии у них было достаточно даже для движения на максимальной скорости, но, разумеется, об этом никто не знал, и поэтому командир армии другой страны пришёл в ярость:
— С таким расходом и количеством батарей они даже до своей позиции доехать не смогут! Что за расточительство давать квоту на участие подобным бездарностям?
Услышав эти слова, его подчиненные не осмелились сказать, но все они вспомнили о том, что у их группы должно быть ещё два ящика с блоками питания, просто кое-кто опоздал на выдачу.
Как бы там ни было, странное поведение одного маленького отряда хоть и заметили, никто не посчитал это важным, из-за его размеров. Армия Персей продолжила своё движение в виде стального потока прямо в центр карты.
Тем не менее, сказать, что она двигалась медленно, тоже было нельзя. Всё это очень напоминало стремительное наступление, что конечно же не осталось незамеченным.
***
В штаб-квартире Ориона Лу Шаньху смотрел на полученные разведданные:
— Неужели Ли Цзэюй решился на отчаянные действия?
Советники поблизости промолчали. Битва только началась и делать какие-либо выводы было ещё рано.
Однако ситуация на карте и впрямь выглядела странной. Армия Персей шла прямо на восток, прямо к центру поля битвы, который находится на одинаковом расстоянии от позиций Ориона и Андромеды.
Лу Шаньху не стал дожидаться комментариев своих помощников.
— «Ли Цзэюй всегда сражался сдержанно и внезапно рискует… Это должно быть блефом! Неужели рассчитывает, что я спасую?»
Он усмехнулся и приказал:
— Передайте мой приказ: пусть вся армия ускорится! Передовым войскам заняться уничтожением вражеских разведывательных подразделений. Истребители также отправьте. Я хочу, чтобы над нашими головами не осталось ни одного разведывательного самолёта противника!
После этого Лу Шаньху щелкнул на форт посредине поля битвы:
— Я хочу это укрепление! Передайте Пань Цзяну: даже если Персей доберётся до него первым, он должен отбить его для меня!
**
В то же время в штабе Андромеды…
Сюй Мойянь некоторое время смотрела на карту и постепенно на её лице появилась ухмылка:
— «Когда двое бросились в центр, третьему будет лучше тихо сидеть и наблюдать, но поскольку один из них Ли Цзэюй, я не могу не задаться вопросом: чего он хочет добиться? Захватить полуостров?».
Она увеличила карту поля боя и указала пальцем на берег полуострова:
— Это место! Пусть истребители создадут вокруг безопасную зону для высадки десанта, чуть позже отправим туда батальон и нанесём беспощадный удар с тыла! После этого Ли Цзэюй обнаружит, что несмотря на все свои расчёты, он оказался зажат между нашей армией и Орионом. Таким образом, сражаясь на два фронта, первым падёт Персей!
— Ещё… Помню на планете Линь любят хвастаться, что их солдаты лучшие в спецоперациях с внезапным штурмом? Отправьте туда прямо сейчас их самый быстрый отряд, пусть пересекут море налегке и захватят данную позицию до прибытия сил Персея.
Офицер штаба всё молча записал, и уже хотел было заняться отправкой приказов, но тут задумался:
— Без тяжелого вооружения они не смогут отбиться от авангарда Персея, который должен будет прибыть туда для обороны. Это случится минимум через два часа.
— Хорошо, двух часов достаточно. Вышлите два транспортных самолета, пусть сбросят тяжелую технику на эту позицию.
— Когда?
— Пусть вылетают прямо сейчас.
Офицер штаба сильно удивился такому приказу:
— Но там же ещё никого не будет в момент сброса.
— Именно, там ещё никого не будет, включая врагов и Ли Цзэюй не обнаружит, что мы это сделали, а значит, когда его люди прибудут туда, они окажутся не готовы к такому сюрпризу. Ли Цзэюй не рассчитывает увидеть там противника с большой огневой мощью, слишком рано для этого, а значит и его авангард будет довольно слабым.
Офицер понял план и кивнул:
— А после того, как наши отразят первую волну Персея, к ним придёт подкрепление в виде десанта и эту позицию будет уже не отбить.
— Всё верно, действуй.
***
В этот момент небо было все ещё темным. Чу Джун сидел на танке, который мчался вперёд на полном ходу. Такой способ передвижения, полностью игнорирующий расход энергии, позволит ему прибыть на позицию на два с половиной часа раньше запланированного времени, а выигранные часы всегда можно потратить с пользой. Тем не менее, ему было непонятно, почему Мэн Цзянху попросил его первым делом возвести противодесантную оборону.
