После того, как Четвёртая переехала к нему, жизнь Чу Джуна стала спокойной и однообразной. С утра до вечера он посещал всевозможные занятия, а ночью арендовал вычислительную мощность главного компьютера, чтобы продолжить процесс компиляции курсов по легкому оружию, использованию брони и управлению тяжелой военной техникой.
Увидев его «ночные занятия» впервые, № 4 очень заинтересовалась, но менее чем через пять минут после начала просмотра быстро прокручивающихся данных на весь экран она зевнула и заснула на столе. С тех пор девушка больше никогда не пыталась подглядывать.
Самым дружным временем общения между ними стали часы тренировок в тренажёрном зале. Четвертая с энтузиазмом взяла Джуна под своё крыло и поделилась с ним эксклюзивным методом тренировок, к тому же, никогда не позволяла ему упражняться в одиночку.
Новый метод снизил эффективность потраченного им времени на 60%…
На самом деле её способ имел лишь некоторые незначительные недостатки, он не затрагивал самые незначительные группы мышц, основная же причина снижения эффективности заключалась в том, что Чу Джуну пришлось вдвое снизить нагрузочный вес при выполнении этих упражнений. Только так он мог остаться нормальным человеком в глазах Четвёртой, хотя даже такая продемонстрированная им физическая сила всё равно заставила её сильно удивиться.
Вскоре Джун понял, что у его сожительницы больше нет других увлечений, если он не находил её в квартире, то она всегда была в тренажёрке.
В таком монотонном ритме незаметно пролетел целый месяц и в академии снова началась пора больших экзаменов почти для всех факультетов. Только теперь основанной целью руководства академии было не выявить и отчислить отстающих, а отобрать лучших для больших учений и Зимней Охоты.
Кстати, соперничество ради мест в команде Линь Си шло не только на полигонах.
Как только об участие в Зимней Охоте объявили во всеуслышание, каждый более или менее уважаемый человек Синьчжэня решил активировать максимум своих связей и посетить академию Цаньшан. И все эти люди, от высокопоставленных чиновников в правительстве королевства до военных генералов и даже гигантов торговли, приходили выпрашивать квоту.
Как жители пограничной территории, они прекрасно понимали, насколько ценна возможность показать себя перед самыми влиятельными людьми Империи Тан.
Разумеется, чем ближе становилась дата утверждения списка, тем сильнее становился накал страстей и, таким образом, курсантов отобрали после серии довольно жестких испытаний.
Чу Джуну не требовалось участвовать в этой драме, так что он не чувствовал ажиотажа. Спустя месяц однообразной жизни курсы по использованию легкого оружия и ношения брони оказались адаптированы полностью, но это также увеличило и их вес, который стал 120 и 101 соответственно. В отчаянии Чу Джун был вынужден потратить еще несколько дней и десятки тысяч кредитов на вычислительную мощность, чтобы разделить два огромных модуля на несколько небольших, однако даже так они с трудом влезли в его зону загрузок.
Одним вечером, после окончания занятий, он получил сообщение, призывавшее начать заключительную подготовку. Через три дня все отобранные представители академии отправятся на большие учения.
К сожалению, у него не было ничего особенного, что стоило бы взять с собой, если только сканер поля боя. Это устройство оставалось в руках Мастера в течение десяти дней и вернулось к нему полностью изменившись внешне — чемодан превратился в коробку для завтрака. Тем не менее, при уменьшении размера у него появилось три микродрона для проведения разведки.
Когда настало время отъезда, Джун взвалил на плечи свой рюкзак, покланялся и поспешил в Синган. В это время порт был заполнен солдатами и полицейскими, которые тщательно проверяли всех отбывающих и прибывающих.
Четвертая съехала от него днём ранее, у неё был свой путь возвращения.
Он подвергся нескольким последовательным сканированиям, прежде чем пройти зону проверки, вышел в длинный коридор и направился к посадочному шлюзу корабля. Через иллюминаторы в коридоре можно было оценить его форму — она напоминала холм. Прежде он слышал, что по классификации Империи Тан такой звездолет, длиной почти 500 метров, считается небольшим.
Чу Джун ускорил шаг и вскоре оказался перед широким отверстием в корпусе корабля толщиной в один метр. Всё оно было окутано слоем светло-красной световой завесы — это было силовое поле, изолирующие внутреннее пространство корабля от внешнего мира.
Проходя через эту световую завесу, он почувствовал, как протиснулся сквозь слой вязкого желе, а затем его движения вновь наполнились легкостью.
Воздух внутри звездолета оказался свежее, с превышающим на 15% показателем содержания кислорода.
Чу Джун сделал глубокий вздох и сразу почувствовал бодрость.
В этот момент к нему подошла девушка-член экипажа в униформе. Из её запястья вырвался луч света, который просканировал личность пассажира, и только после этого она заговорила:
— Добро пожаловать на наш корабль, мистер Чу, пожалуйста, следуйте за мной, я отведу вас к вашей каюте.
Первым делом они вошли в зону хранения, где девушка указала на ряды шкафов вдоль стены:
— Вы можете положить сюда весь свой багаж.
Чу Джун подошел к шкафчику, который отмечался как пустой, махнул рукой перед его терминалом, и дверца открылась. Вещей у него было немного, несколько комплектов формы, да старомодный пистолет, подаренный Чу Лунту. Он положил всё это внутрь, и вновь последовал за девушкой.
Пройдя через общественную зону отдыха, они, наконец, оказались в жилой зоне, где ровными многоэтажными рядами стояли кабинки для сна. В это время некоторые студенты уже переоделись в специальные костюмы и под руководством экипажа ложились в капсулы.
Увидев, что Джун замедлился и с интересом рассматривает всё происходящее, проводница не стала поторапливать его, а вместо этого начала объяснять:
— На этот раз нам нужно преодолеть большое расстояние, превышающее 500 световых лет. Для этого корабль совершит два затяжных пространственных прыжка, одни через звездные врата, и несколько коротких прыжков. В целях обеспечения безопасности и здоровья все пассажиры корабля, за исключением необходимого персонала, должны лечь в капсулы гибернации. Капсулы на этом уровне наполняются жидкостью второго поколения Империи Тан, что гарантирует полную безопасность и позволит завершить всё это путешествие с комфортом.
— А где находится моя… Каюта?
— Ваша каюта в зоне повышенного комфорта на верхнем этаже, пожалуйста, просто следуйте за мной.
Раз она называется зона повышенного комфорта, то, разумеется, условия на верхнем этаже несколько отличались. Здесь было просторнее, спальные кабины не стояли друг на друге, а оказались размещены в небольших отсеках с индивидуальными раздевалками.
Девушка подошла к каюте № 7, подтвердила свою личность и дверь отсека автоматически открылась.
Чу Джун тем временем огляделся и обнаружил, что некоторые двери кают непрозрачные, а некоторые, наоборот.
— После прибытия пассажира в свою каюты, её дверь переходит в режим приватности, чтобы не доставлять лишнего беспокойства.
Джун кивнул, вошёл за девушкой внутрь своей комнаты и обнаружил, что для богачей даже на таких тесных кораблях может найтись достаточно много места.
Проводница заметила, что он вновь рассматривает всё с большим интересом и спросила:
— Вы никогда раньше не использовали капсулы гибернации?
— Нет.
Единственная капсула, в которой он сидел, была спасательной.
— Не волнуйтесь, я буду помогать Вам на протяжении всего процесса, пока Вы не уснете.
«Пижама» оказалась очень облегающим комбинезоном с множеством миниатюрных датчиков, которые должны следить за состоянием человека в период его долгого сна. Ещё она имеет функции постоянного давления, контроля температуры и оказания первой помощи в экстренных ситуациях. При необходимости её так же можно использовать, как мягкую броню.
Джун разделся, с помощью девушки надел этот костюм, после чего лег в капсулу. Помощь экипажа при переодевании — это привилегия верхней жилой зоны. В большой жилой зоне ниже пассажиры помогают друг другу в общей раздевалке.
Проводница подключала «пижаму» к системе капсулы, а затем сказала:
— В этой капсуле используется жидкость третьего поколения, которая позволяет свободно создавать сны. Именно они должны стать лучшими Вашими воспоминаниями об этом путешествии, тем не менее, мы не рекомендуем выбирать очень бурные сновидения, так как это может усложнить пробуждение. До свидания, желаю Вам хорошо провести время.
Крышка капсулы плавно закрылась, она начала медленно заполняться жидкостью, Джун сразу почувствовал навалившуюся усталость и быстро заснул.
