Космический корабль удалялся от места сражения всё дальше и дальше.
— Пожалуйста, обратите внимание, что пространственный прыжок скоро начнется.
Словно, наконец, дождавшись этого объявления, двигатель сразу же загрохотал с новой силой и корабль затрясло так интенсивно, что казалось ему скоро придёт конец.
Чу Джун тем временем всё ещё пребывал в новом для себя состоянии: в груди чувствовалось напряжение, сердцебиение было учащённым и сопровождалось пульсирующей болью. Все эти странности начали происходить с ним после слияния с теми воспоминаниями и, к своему сожалению, он никак не мог что-либо поделать с этим.
Ему захотелось закрыть глаза в поисках успокоения, однако в тот же миг Джун увидел группу штурмовиков, несущихся навстречу одинокому кораблю…
В этот момент он задумался над вопросом: а ведь его корабль способен вместить в себя трёх человек, почему же доктор Чу не захотел полететь вместе с ним?
Ответ пришёл к нему почти сразу: что за глупый вопрос, доктору Чу прекрасно известны характеристики этого космического судна, так что он как-никто другой знал, что ему не совершить пространственный прыжок до того, как его перехватят враги. Иначе говоря, спастись оба в этой ситуации они никак не могли.
Тем не менее, Чу Джун не остановился на этом и стал размышлять дальше: в отсутствие вышестоящего лица, инструкции доктора Чу являлись для него высшей инстанцией. То есть учёный мог сесть в этот корабль, а его посадить в тот, разве нет?
Как экспериментальный образец универсального солдата для исследования дальнего космоса, он прошёл обучение технике ведения космического боя, пусть речь и идёт о базовой подготовке, зато все его навыки отточены до совершенства. Таким образом, даже если бы ему и не удалось показать на поле боя уровень мастерства доктора Чу, задержать врагов на достаточное количество времени он бы точно смог.
Однако тот, похоже, вообще не рассматривал такой вариант.
В это время рев двигателя достиг пика и превратился в монотонную звуковую волну. Вместе с этим пустая тьма за окном сменилась световым горизонтом, и передняя часть корабля начала сильно растягиваться, впрочем, очень скоро уже абсолютно всё в глазах Чу Джуна, выглядело вытянутым относительно своего нормального размера.
В его голове тут же всплыли бесчисленные знания, связанные с космосом, а вместе с ними родился и новый вопрос: разве такой маленький космический корабль способен выдержать пространственный прыжок?!
Однако прежде, чем постичь ответ, он потерял сознание.
Чу Джун не знал сколько он провалялся в таком состоянии, но в себя его привёл системный голос корабля: — Пространственный прыжок завершен, установленная цель достигнута, отклонение от заданных координат: ноль процентов.
Нулевое отклонение?
Очередная странность помогла ему окончательно проснуться. При прыжках через пространство на большие расстояния, нулевое отклонение может быть достигнуто только при наличии звездных врат с обеих сторон, но перед потерей сознания он определённо не видел никого космического сооружения, да и здесь подобного не наблюдается.
Отложив этот вопрос на потом, Чу Джун решил подвигать своим телом и с радостью обнаружил, что с ним всё в порядке. У него до сих пор наблюдалось учащённое сердцебиение и мозг соображал недостаточно ясно, однако это были нормальные недомогания после пространственного прыжка.
Он выглянул в окно и всё его внимание сразу же сосредоточилось на приближающейся планете с тёмно-красными пятнами на поверхности.
Выглядела она, конечно, неплохо, однако ему ничего не было известно об её окружающей среде. С другой стороны, раз уж доктор Чу определил данное место как конец его пути, это должна быть планета пригодная для жизни.
В этот момент синтезированный голос корабля вновь дал о себе знать: — Программа разделения корабля запущена. Разделение завершено. Запускаю обратный отсчёт до самоуничтожения внешнего корпуса: 10, 9, 8…
Пока он говорил, Чу Джун услышал резкий звук, а потом его кабина вдруг отделилась от основного корпуса и поплыла к планете уже отдельно, с помощью минидвигателя.
Что касается оставшейся позади другой части корабля, то по истечению отсчёта она бесшумно взорвалась, мгновенно превратившись в разлетевшиеся во все стороны обломки. Учитывая размеры вселенной, они скорее превратятся в космическую пыль, чем когда-нибудь кто-нибудь найдёт хоть один из них.
Оглядевшись после этого, Чу Джун обнаружил, что отсоединившаяся кабина оказалась полноценной спасательной капсулой. Это можно было назвать хорошей новостью. В конце концов, перед взрывом ему удалось заметить, что другая часть корабля всё-таки получила серьёзные повреждения при пространственном прыжке. Впрочем, сам факт того, что такой корабль совершил подобное, уже можно назвать чудом, так что ему не на что было жаловаться в любом случае.
Только зачем требовалось настолько досконально её уничтожать? После взрыва самые крупные фрагменты корпуса оказались размером всего с ладонь. Тем не менее, это был очередной вопрос, искать ответ на который сейчас было не время и не место.
Вскоре спасательная капсула приблизилась к планете вплотную, вышла на орбиту и начала спускаться. В этот момент Чу Джун вновь почувствовал сильную тряску, а за окном всё окрасилось в тёмно-красный цвет, однако второе его только обрадовало.
Наличие атмосферы указывало на то, что это может быть обитаемая планета. К тому же, независимо от состава атмосферы, это так или иначе будет лучше, чем мир без воздуха.
Спасательная капсула словно метеор быстро прорвалась сквозь внешние слои атмосферы, после чего включился двигатель торможения, который должен был замедлить дальнейший спуск. Однако Чу Джуну не повезло: по мере приземления его затянуло в шторм и мир в глазах закружился.
Вскоре в двигателе торможения закончилось топливо, и перед жестким падением капсулу пошвыряло из стороны в сторону ещё сильнее. Таким образом, когда он пришёл в себя, голова у него всё ещё кружилась.
Джун попытался пошевелиться и не почувствовав серьезных повреждений костей потянулся к рычагу аварийного открытия двери.
Однако и тут не пошло как по маслу, рычаг оказался выдвинут наполовину и застрял.
— Предупреждение! Воздух снаружи выходит за пределы пригодного для дыхания диапазона. Открывать дверь кабины строго не рекомендуется! — высказалась капсула.
Тем не менее, Джун даже не подумал принимать в расчёт её опасения и дернул рычаг с ещё большей силой, после чего люк капсулы, наконец, с грохотом отлетел в сторону под действием взрывчатки.
Он выполз и огляделся.
Судя по окружающей пышной растительности, можно было сделать однозначный вывод, что жизнь тут определённо есть, а возможно её здесь даже очень много.
Но что было еще более важным: хотя состав воздуха здесь действительно выходит за пределы пригодного для дыхания диапазона, кислород в нём всё-таки присутствует в достаточном количестве. Разумеется, у людей, не прошедших через программу по адаптации к агрессивной окружающей среде, выжить здесь никак не получится, однако подготовленные, пусть и с трудом, но смогут дышать. Впрочем, тут ещё всё зависит от количества в воздухе токсичных компонентов, таких как, например, сера.
Тем не менее, для Чу Джуна, как для бывшего подопытного, это место было вполне сносным.
Сделав глубоких вздох, он внезапно ощутил неописуемую лёгкость, а также ещё какое-то приятное чувство, которое было для него новым.
Может ли быть, что именно это и называют чувством свободы?
Если он прав, тогда свобода имеет свою цену, и в его случае это была жизнь, которой расплатился доктор Чу.
Джун вновь вернулся к мыслям об этом человеке. Ему захотелось понять, отчего он поступил таким образом. Может дело в фамилии, которое он получил от него?
В этот момент Джун вдруг вспомнил, что доктор Чу положил какую-то вещь в его карман при прощании и эта вещь до сих пор лежит там. Вынув предмет, он с удивлением обнаружил, что это стеклянная пластина, покрытая серебром с одной стороны, не более того.
Его мозгу пришлось поработать какое-то время, прежде чем он вспомнил название этой штуки.
Это зеркало, самое обычное зеркало.
Да, он знал, что такое зеркало, но это знание представляло из себя лишь информацию, загруженную в него через интерфейс, по-настоящему же у него ещё никогда не было взаимодействия с этим устройством.
Я никогда не видел зеркала?
Джун поразился этой мысли.
Без регулярной очистки памяти многое для него начало проясняться и вот он вспомнил, что никогда не видел своего отражения в зеркале. Другими словами, Джун до сих пор не знал, что из себя представляет. Прежде он никогда не думал об этом, так же как никогда не сомневался в истинности окружающего мира.
По ходу этих рассуждений маленькое зеркало в его руке вдруг стало тяжелым.
Очень медленно подняв его до уровня головы, Джун, наконец, увидел себя.
В зеркале появилось молодое, красивое, несколько детское лицо крепкого на вид юноши шестнадцати или семнадцати лет. Только вот… Проблема в том, что это лицо принадлежит тому самому парню из воспоминаний!
Внезапно Джун немного запаниковал, и юноша в зеркале также стал выглядеть слегка взволнованным.
Даже самые мелкие детали лица совпадают с воспоминаниями!
В одно мгновение Джун усомнился в себе. Его нынешнее сознание — это всё ещё сознание подопытного или же уже того молодого человека, чью память он получил?
Он и Чу Джун, это две разные личности? Или они двое изначально были одним?
Очередные вопросы, на которых нет ответов…
Джун потряс головой, чтобы выкинуть все эти мысли из головы и заодно это помогло ему вспомнить ещё кое о чём: вместе с пакетом воспоминаний и маршрутом побега в него также загрузили данные о следующей миссии. Ему не удалось посмотреть их тогда, но теперь он достиг пункта назначения, может получится сейчас?
Мысленно Джун обратился к блоку памяти с задачей 44.
Разблокирование информации прошло успешно и в следующей же миг в его глазах возникло лицо доктора Чу.
Первым делом вечно серьёзный учёный поправил свой воротник, что создало впечатление будто при записи данного видео он немного нервничал. Молчание продлилось около минуты, но потом доктор Чу всё же заговорил:
— Джун, я знаю, что у тебя есть много вопросов, которые ты хочешь мне задать, но, к сожалению, сейчас я не могу дать тебе ответы на них. Может быть, однажды в будущем ты сможешь найти их самостоятельно. А пока у меня есть для тебя полностью легальная личность, она находится в данных, которые ты получил. С этой личностью и вернувшись в цивилизованный мир, ты сможешь отправиться на планету Юэюн в королевстве Синьчжэн, чтобы попытаться найти там своего деда. После же этого ты вправе следовать за своими собственными желаниями. Больше никто не будет организовывать твою жизнь и отдавать приказы. Если же… — тут доктор Чу замолчал, потом помотал головой и продолжил: — Пусть будет как будет, это уже не столь важно.
На этом видео закончилось.
Это всё? Джун никак не ожидал, что эта задача окажется такой простой.
В этот момент в его сознании стал доступен ещё один пакет данных, в нём обнаружился полный набор личной идентификационной информации. Вся она относилась к стандартным интерфейсам, а значит проверить её смогу в любом государстве.
После этого, запустилась программа, задача которой заключалась в очищении сознания от лишнего. Это оказалась глубокая очистка, которая стала затирать даже некоторые базовые его алгоритмы.
Джун не сопротивлялся, зная, что это последний подарок от доктора. Хотя он и не понимал для чего это нужно, почему-то верил, что данный человек ему не навредит.
По мере выполнения программы машинная манера мышления Джуна начала сходить на нет и в голове у него даже возникло несколько странных идей, которые никак не могли посетить его раньше. Когда процедура, наконец, оказалась завершена полностью, он понял, что теперь мыслит, как человек, а не как программа искусственного интеллекта.
Теперь он окончательно стал Чу Джуном.
После принятия себя нового, ему вдруг захотелось еще раз взглянуть на доктора, без причины, просто ещё раз взглянуть на человека, который, возможно, уже покинул этот мир.
Тем не менее, когда Джун вновь обратился к заданию 44, вдруг обнаружилось, что программа зачистки удалила и этот пакет данных тоже. В его базе данных вообще ничего не осталось о докторе Чу.
Но… Почему?
В следующий момент Джуну показалось, что он понял причину: возможно, это было потому, что доктор попросил его забыть историю подопытного и жить обычной жизнью.
Джун попытался несколько раз восстановить удаленные данные, но ему это так и не удавалось. В конечном счёте оставалось только смириться.
В это время его внимание привлек мигающий красный свет: это был сигнал индикатора на спасательной капсуле, указывающий на то, что энергии в ней осталось очень мало и, что вскоре она закончится окончательно.
Джун сразу же вспомнил о своём положении: он находится на чужой планете, которую с трудом можно назвать пригодной для обитания людей. К тому же, судя по растениям жизнь тут есть, но кто знает, какая она? Болезни, звери и даже разумные коренные жители. Абсолютно всё здесь может представлять для него смертельную опасность, а это значит, что в первую очередь сейчас он должен думать о выживании.
