— Непростой ребёнок?! — негодующе пробормотал мужчина, разорвав связь.
Его сложно было назвать рослым, но каждый сантиметр его тела излучал огромную силу.
Подумав немного, он усмехнулся и проорал:
— Позовите ко мне Пантеру!
Через некоторое время перед ним предстал темнокожий солдат со странными глазами, казалось, в них то и дело возникают электрические разряды. Встав по стойке смирно, он поспешил отдать честь:
— Прибыл по вашему приказу, командующий!
Низкий мужчина оглядел его с головы до ног:
— Я слышал, что ты выпал из первой десятки на прошлых соревнованиях, это правда?
Темное лицо сразу стало немного фиолетовым, видимо от злости, и он сказал:
— Это была случайность, генерал! Я слишком рано встретился с Мозазавром, поэтому не смог дойти до конца!
— Хватит оправданий! Проиграл так проиграл! Сейчас я хочу дать тебе ещё один шанс проявить себя!
Пантера вытянулся ещё сильнее.
— Спасибо, генерал, я не подведу!
— Есть пилоты, которые привыкли смотреть на нас, на пехотинцев, свысока! Особенно эти два брата, Ван Тяньмин и Ван Сидень!
Солдат быстро кивнул и спросил:
— Хотите, чтобы я покалечил их? Будьте уверены, я расправлюсь с обоими сразу, даже если мне придётся поставить на кон свою жизнь!
— Заткнись! Кого ты собрался калечить, идиот? И они нам не враги, чтобы сражаться с ними насмерть! Это просто игры между двумя подразделениями, не нужно быть таким серьёзным!
Пантера чуть язык не проглотил, догадавшись, что сморозил глупость.
Генерал буравил его взглядом некоторое время, а потом вздохнув, сказал:
— Хочешь проявить себя и поквитаться с Братьями Костоломами? Тогда опозорь того, кто сделал это с ними, этих двоих только что избили.
— Правда? Кто это сделал? Неужели командир Ю…
— Зачем ей марать об них руки?! К тому же, она ещё на задании. Это сделал вот этот юноша.
Одним взмахом руки генерал вызвал голографический экран, и на нём проигрался момент, когда Чу Джун вырубил двух здоровяков.
— Это… Это Ван Тяньмин? Такое возможно? — Пантера был потрясён.
— Это они, присмотрись к движениям.
Видео прокрутилось ещё несколько раз, после чего чернокожий пехотинец почесал затылок:
— Тут нет ничего особенного, просто он оказался быстрее и сильнее. Как по мне, этот парень вообще не изучал боевые искусства.
— Почему ты так думаешь?
— Понимаете, его стойка была совершенно неправильной. Если бы он промахнулся или хотя бы не оглушил их с одного удара, то ему никак не удалось бы уклониться от контратаки. Кроме того, кулак Ван Тяньмина остановился прямо перед его глазами, а он даже не моргнул. Разве это нормальная реакция? Этому может быть только одно объяснение, он был так испуган, что его почти парализовало. Иначе говоря, этому парню просто очень сильно повезло, ну, помимо хорошей физической подготовки.
Генерал подумал немного, а потом произнёс:
— В этом есть смысл. Хорошо, если так, то с твоими скоростью и проворностью, с его физической подготовкой проблем возникнуть не должно. Заставь его бояться и молить о пощаде со слезами на глазах. Предлог для драки придумай сам, это неважно, однако я жду только победы! Поражение недопустимо!
Пантера был немного сбит с толку:
— Генерал, разрешите спросить, за что мы с ним так? В конце концов он всего-то поставил братьев Ван на место, разве это не хорошо для нас?
Мужчина впился в него взглядом:
— Солдат, братья Ван тоже часть нашего флота, а этот парень посторонний. Хотя мы знаем, что виной тому глупость, они недооценили противника, другие скажут только: это позор для Девятого Флота. Понимаешь? На кону наша репутация, поэтому если ты не сможешь, я пошлю к нему ещё кого-нибудь, а в крайнем случае, вообще сделаю это сам, но чужак должен быть наказан и точка!
— Это…
Пантера хотел что-то сказать, но решил промолчать.
— Говори, если есть что сказать!
— Нет!
— Тогда иди и выполни то, что от тебя требуется!
— Слушаюсь!
***
Магнитоплан медленно остановился у обочины дороги, дверь открылась, и Джун вышел из машины, после чего из водительского окна высунулась голова. Мужчина, странно улыбнувшись, проговорил:
— Дальше дойдёшь сам, тут всего четыре километра осталось, адрес должны были отправить на твой терминал. Желаю тебе удачи, парень!
Джун молча проводил глазами магнитоплан, а потом потянулся к своему терминалу.
Учитывая, что его оставили на полпути, можно было не сомневаться, что тот, кто хочет доставить ему лишних хлопот всё ещё не успокоился, тем не менее, он всегда думал, что нечто подобное может происходить только в романах или фильмах, а не в реальности.
Внутренние дороги этой огромной, похожей на город космической базы выглядели очень сложными, по сути, это был трехмерный лабиринт, к тому же, с различными правилами и ограничениями, а также зонами, к которым нельзя приближаться. В конце концов, это не гражданский объект, а база целого флота.
Однако, к счастью, теперь, у него появился адрес, а значит навигатор проложит для него лучший маршрут, и ему не придется петлять кругами.
Джун запустил терминал, загрузил в него базовую карту, которую Девятый Флот предоставляет всем гостям, ввел адрес и выбрал «составить маршрут».
Не понятно почему терминал провозился с этой задачей исключительно долго, почти три минуты в то время, как уходить на подобное у него должны лишь миллисекунды, а потом Джун увидел общую протяженность маршрута: 15,73 километра.
Водитель не соврал: расстояние от предписанного места жительства до него действительно было всего 4 километра, но это по прямой, то есть, например, если бы Джун умел летать или проходить сквозь стены. А так на карте обозначалось несколько неоднозначных участков, которые по всей видимости являются запретными зонами и их необходимо обойти.
Джун помнил, что флот предоставил ему довольно высокие права доступа, как никак его приравняли к полковнику, что в любой военной организации будет считаться высоким званием. Например, у той же Линь Си звание майор и то оно вступит в силу только после того, как она выпустится из своей академии.
С этими мыслями он двинулся к ближайшей запретной зоне и вскоре на его терминале высветилось предупреждение:
[Ваших прав недостаточно, чтобы пройти здесь].
Внизу также указывался уровень его прав доступа и это действительно были права полковника, однако само его звание отображалось выделяющимся на общем фоне зелёным цветом, что заставило его почувствовать неладное. Он кликнул по надписи и вылезла подсказка, которая объяснила, что таким цветом выделяются звания солдат из резерва.
Оказывается, его сделали лишь офицером запаса…
Таким образом, ему стало очевидно, что стратегия таинственного противника куда более глубокая, чем он надеялся.
С другой стороны, может на этом всё? Если так, то это пустяки, для универсального солдата, что 15 километров, что 50, нет большой разницы, даже без брони со вспомогательной силой.
В конце концов, Джун пожал плечами и пошел по предложенному ему маршруту. Для него самого скорость его ходьбы была ни большой и ни маленькой, но, конечно, для обычных людей это был всё равно что бег трусцой.
При таком темпе, когда он прибудет в свою комнату, с завтраком в солдатской столовой определенно будет уже покончено, тем не менее, должны же быть на этой большой базе рестораны?
У него теперь есть деньги и независимо от того, насколько дорогое здесь обслуживание, на еду ему точно хватит, поэтому он не переживал.
Вскоре Джун свернул на безлюдную улицу, по обеим сторонам которой вдоль высоких стальных стен шли толстые трубы, а потом ему пришлось притормозить, потому что впереди из-за угла показался темнокожий солдат со странными глазами.
— Чу Джун?
— Это я, а ты?
— Неважно, кто я, тебе просто нужно знать, что это владения Девятого Флота.
Эти слова озадачили бывшего подопытного. Ему показалось, что человек перед ним немного глуповат. Это база Девятого Флота, чьи ещё это могут быть владения?
Больше темнокожий солдат ничего не сказал, а просто двинулся в его направлении, ускоряясь с каждым шагом и в конце концов превратился в размытый силуэт.
Глядя на приближающуюся угрозу, Джун почувствовал беспомощность. Что с этими парнями не так? Не успевают встретиться с ним, как тут же лезут драться без объяснения причин. Неужели таковы обычаи Девятого Флота? Сначала бей, а потом разговаривай?
Превратившись в чёрную молнию, Пантера быстро настиг своего противника, а затем занёс руку для удара в лицо, но это был обманный манёвр, в следующий миг он уже находился за спиной юноши, правда и Джун обернулся почти в то же мгновение!
Пантера даже не успел заметить, как это произошло!
Однако, разумеется, он не просто так выделялся среди 100 тысяч пехотинцев. Его тело не перестало двигаться, солдат легко миновал Джуна и повторно зашёл к нему за спину.
Но опять! Стоило ему приготовиться провести атаку, как парень… Снова обернулся!
Это породило сомнения в мыслях Пантеры, и от всех следующих попыток зайти за спину оппонента эти сомнения только окрепли. Как бы быстро он не двигался, юноша отставал от него лишь на миллисекунды.
Таким образом, когда Пантера сделал уже десятый круг, он вдруг заметил, что трубы вокруг начали расплываться.
Это заставило его сделать вывод, что противник просто издевается над ним, заставляя скакать под свою дудку, и он тут же разозлился, взревел, а затем нанёс удар по лицу.
Джун, как и прежде, пусть чуть-чуть, но опаздывал, поэтому уклониться от атаки он уже не успевал…
Тем не менее, почувствовав, что кулак настиг плоть, Пантера едва ли успел обрадоваться, потому что в тот же миг он увидел, как что-то летит в его лицо…
А дальше…
А дальше всё вокруг потемнело, и он потерял сознание, единственное, перед этим в голове у него всё же пронеслась одна мысль:
«Его удар настолько же быстрый, однако почему он такой мощный?».
Джун же лишь слегка откинулся назад верхней частью тела, но потом спокойно выпрямился и вернулся в исходное положение. Его щека быстро покраснела, а во рту чувствовался слабый привкус крови.
— Челюсть не сломана — резюмировал он шёпотом, проанализировав своё состояние, после чего стёр каплю крови с уголка рта.
Затем он посмотрел на нападавшего и отметил для себя, что у него определённо будет большой синяк под глазом, но главное, что это единственное его повреждение, то есть парень просто лежит в отключке.
— Ну… Жить будет и ладно — решил Джун и продолжил идти по своему маршруту.
***
В этот момент внутри штаб-квартиры пехотинцев раздался грохот. Это стакан с водой выпал из руки Лу Юнькана, а потом разбился.
В зале рядом с ним находилось ещё почти сотня человек, но никто не проронил ни слова. Все смотрели на большой экран, на котором запустилось воспроизведение повтора короткого поединка между Пантерой и чужаком Чу Джуном.
В их глазах, один из бойцов просто покружил вокруг другого, как идиот, потом они обменялись ударами и один остался стоять, а другой упал замертво.
Откровенно говоря, многим это показалось совсем неинтересным!
Даже уличные хулиганы обмениваются несколькими ударами, разве нет?
Однако, там, где обычные морпехи не разглядели смысла, опытные вояки увидели множество деталей.
Лин Фэй стоявшая к Лу Юнькану ближе всех, холодно сказала:
— Он недооценил врага.
Генерал отозвался с явным раздражением в голосе:
— И без тебя знаю!
Однако Лин Фэй не рассердилась в ответ, а просто продолжила:
— Думаю, тебе следует послать к Джуну лучших из лучших и заодно объяснить каждому из них отдельно, про то, что их противник далеко не так прост, как кажется. Просто талантливые люди привыкли смотреть на всех свысока.
Мужчина фыркнул:
— Не волнуйся, больше мы недооценивать его не будем.
— Да уж… Лучше не стоит, не забывай, кто наблюдает за вами — напомнила девушка.
Лицо Лу Юнькана тут же побледнело, то ли от страха, то ли от злости и он закричал:
— Мозазавр!
