Глядя на город, Ханс засмеялся:
— Даже если у этих модифицированных есть мозги, их интеллект действительно ограничен. Если бы все они посвятили себя защите города, а не приходили умирать группами, наши потери были значительно выше, чем сейчас. Возможно их даже невозможно было бы победить.
Джун мысленно согласился. С точки зрения организации, их враги лишь на немного лучше, чем дикие звери.
В это время Линь Си, Мэн Цзянху, Четвёртая и Цинь И снова собрались на его частном канале. Все чувствовали, что это место является лучшим для тайных встреч.
Линь Си произнесла:
— Ситуация с этими модифицированными и впрямь немного странная. Клоны не должны ни в чём уступать людям, в том числе и в уровне интеллекта, после усиления они должны были стать только лучше, а не наоборот, однако пока мы видим ровно обратное, Леопарды действуют исключительно полагаясь на свои инстинкты.
— Может быть это недостаток их технологии? В конце концов она довольно старая — предположил Цинь И.
Линь Си обладала широким спектром знаний и потому такое показалось ей маловероятным.
— Даже если гены этих клонов подверглись скрещиванию с другим видом, базовый интеллект должен быть близок к человеческому. Куда сложнее создать стабильную супержизнь, которая смогла бы развиться до состояния взрослого человека, тот, кто создал Сына Ада, хотя он не является полноценной супержизнью, не мог допустить подобную ошибку.
— Согласен. К тому же, каким бы низким у них не был интеллект, они никак не должны действовать, как безмозглые животные. Кажется, более или менее среди модифицированных соображают только элитные модели. На этот счёт было бы здорово связаться с Ли Рубаем. Возможно, он достиг каких-то результатов, изучая лабораторию на той базе — сказал Мэн Цзянху.
— К сожалению мы не можем позволить себе ждать, независимо от причин такого поведения модифицированных, эту базу нужно захватить в ближайшее время — произнесла Линь Си и посмотрела на каждого в комнате.
Никто не стал возражать и следуя её приказу, колонна грузовиков, которая на время остановилась, вновь начала двигаться.
Леопарды продолжали появляться то тут, то там, но эффективного командования над ними по-прежнему не наблюдалось. В лучшем для них случае, кто-то приказывал им отступить до того, как окажется уничтожена вся группа.
Из-за этого, достигнув города, Линь Си, вместо моментального штурма, решила сделать круг вокруг него, чтобы выманить и ликвидировать как можно больше врагов на более безопасной территории. Таким образом она рассчитывала обойтись минимальным количеством потерь, в конце концов, в её отряде Зимних Охотников было уже меньше 20 человека, к тому же, некоторые из них являлись в прошлом лишь членами экипажа космического корабля.
Эта тактика действительно сработала, и вскоре на них из города начали выбегать новые группы Леопардов, но насколько бы они не были быстры, пулемёты оказывались быстрее, так что через несколько десятков минут от них остались только трупы.
Этот заезд также позволил наступающей стороне познакомиться с планировкой города. Судя по расположению и форме построек, это была очередная биохимическая фабрика.
На окраине располагались аккуратные, но простые дома, в которых живут рабы. В каждом доме по дюжине человек. Их обязанности ничем не отличались от обязанностей тех людей, что встретились им на другой базе, они несли ответственность за уборку, строительство и другие мелкие задачи в городе.
Штаб-квартира модифицированных располагалась в центре населённого пункта, если верить словам Ханса это также и их последняя крепость. По общему виду база напоминала научно-исследовательский и военно-промышленный комплекс. Предварительное сканирование и разведка показали, что он полностью питается от атомной электростанции.
Колонная медленно проехала вдоль домов и остановилась перед большими и массивными воротами.
— Взорвите их из своей пушки! — тут же предложил Ханс.
Однако Линь Си этот план не понравился: уж слишком легко у них всё получается.
— Нет, нельзя показывать в какой машине находится артиллерийская установка — ответила она и приказала своим войскам занять оборонительную позицию вокруг ворот.
Когда все было готово, из Армии Синего Флага отобрали человека, который должен будет прицепить на ворота взрывчатку.
Солдат был ещё молод и вытянув неудачный жребий сразу же побледнел от страха, однако другого выбора у него не имелось, так что, стиснув зубы, он поднял ящик со взрывчатым веществом и бросился выполнять задание.
На воротах и рядом с ними не наблюдалось ни камер, ни каких-либо датчиков или стражников, тем не менее, когда молодой солдат преодолел половину пути, его голова, внезапно оторвавшись от тела, полетела высоко в небо!
Линь Си и Джун открыли огонь почти одновременно, но их пули лишь вызвали серию искр при попадании о стальные ворота. Девушка в белом платье, появившаяся из ниоткуда, нашла глазами Джуна в толпе, а потом исчезла.
Универсальный солдат в этот момент понял, что кроме него сделать это ни у кого не удастся, поэтому за два больших прыжка он достиг обезглавленного трупа, поднял ящик, снова запрыгал и вскоре, установив взрывчатку, отбежал в сторону.
После сильного взрыва ворота рухнули на внутреннюю территорию комплекса. Хотя сами они выглядели очень толстыми, стена, к которой они крепились, оказалась недостаточно прочной.
Универсальный солдат снял с плеча винтовку и первым подошёл к проёму, однако в этот момент к нему подбежал Ханс.
Нет, он не хотел показать себя, просто боялся, что Джун может спрятать всё самое ценное, что ему встретится по дороге. Здоровяк не один раз прокручивал прошлую их совместную операцию и особенно ту сцену, когда Джун возился с компьютером, в котором потом не нашлось никакой информации. Тогда он думал, что взломать систему — сложная задача, но потом пришёл Ли Рубай и сделал это за несколько секунд, а раз это удалось одному человеку из этой странной компании, то вероятно и другие способны на такое. Эти мысли не давали ему покоя.
Следом к Джуну присоединилась и Четвёртая.
Воин Тяньцзы сразу выпустила множество минидронов для разведки пути и сканирования ближайших сооружений.
Комплекс оказался очень большим и сам по себе походил на небольшой городок, состоящий из множества зданий. К счастью, кроме нескольких дежурных охранников, здесь, казалось, больше не было модифицированных. В результате вся толпа, оставшаяся позади, также вошла на территорию комплекса и через некоторое время № 4 взорвала дверь ближайшего крупного сооружения.
Две автоматические турели обнаружившиеся внутри были быстро уничтожены гранатами и Джун уже собирался войти внутрь, когда Четвёртая вдруг его одёрнула:
— Нет, с тебя геройства хватит, на этот раз вперёд пойдём все вместе, а ты будешь прикрывать нас сзади. Ханс, зови своих ребят.
У здоровяка, естественно, не было никаких возражений.
Когда он подошёл к своему отряду, к нему подбежал Уилл:
— Детектор говорит, что Сына Ада здесь нет.
— Как бы там ни было, эту базу мы всё равно должны захватить — без лишних раздумий ответил Ханс, пожимая плечами.
После этого он отобрал сорок бойцов и вместе с ними вернулся к Четвёртой, которая также уже собрала свою команду такого же размера. Ханс сразу обратил внимание, что в неё, помимо солдат Армии Синего Флага, вошло несколько людей в странной броне, ну и тот самый парень, Джун, который вновь вооружился своим крупнокалиберным пулемётом.
На самом деле помимо пулемёта, Джун также взвалил себе на спину тяжёлый металлический щит. Это Мэн Цзянху предложил, чтобы Зимние Охотники взяли их с собой на случай, если придётся искать надёжное укрытие.
Внутри здания группу сначала встретил просторный, но абсолютно пустой холл, а затем и огромный зал, который выглядел неожиданно заброшенным. У каждого опорного столба и не только скопилось множество пыли и мусора, а здешняя мебель казалась настолько старой, что оставалось только задуматься, не развалится ли она от первого же прикосновения.
В этом зале явно давно никого не было и каждый, кто заходил в него и оглядывался, чувствовал, что они попали куда-то не туда — центр по созданию модифицированных не должен выглядеть таким опустелым.
Джун заметил какую-то более или менее сохранившуюся ткань в куче мусора в углу, подошел, поднял её и обнаружил, что это флаг. Узор на нём выглядел выцветшим, но всё ещё читался, это была эмблема Федерации Новой Америки.
Универсальный солдат посмотрел на другую сторону флага и нашёл там небольшую бирку с надписью:
[Центр биотехнологических исследований Вернера].
— Центр биотехнологических исследований Вернера Федерации Новой Америки! Вам что-нибудь это говорит? — спросил он сразу на частном канале.
В ответ послышался удивлённый голос Мэн Цзянху:
— В прошлом в Федерации был гениальный биолог, который посветил себя изучению сверхжизни. Получается это он основал данное место?
— По времени подходит — ответила Линь Си.
— Похоже, нам следует хорошенько здесь всё изучить — согласился полковник.
В этот момент Джун внезапно уловил волны слабой вибрации и его лицо мгновенно изменилось. Он выбросил свою находку и закричал по общему каналу:
— Враги атакуют! Их количество — огромно!
