— Именно, — Жирный Ку почистив несколько семян арбуза и сказал. — Я слышал, что это 150-летний юбилей Его Величества, поэтому праздник будет очень грандиозным. Все важные шишки столицы должны присутствовать. Это естественно, что клан Налан будет там. И не только они: Гильдия алхимиков, Гильдия Укротителей Зверей и Гильдия Духовных Мастеров отправят своих представителей туда. А такие малозначимые люди, как мы, можем присутствовать там только по милости Третьего Принца.
Сима Ю Юэ хлопнула по каменному столу:
— Похоже, все влиятельные силы будут на банкете!
— Верно, — Жирный Ку кивнул. — Если говорить начистоту, это будет хороший опыт, будет прискорбно, если ты это пропустишь, конечно.
— Мм… Кто знает, я могу прийти, когда мне заблагорассудиться, — сказала Сима Ю Юэ.
— Если ты придешь на банкет, мне будет с кем там поговорить, — Жирный Ку сказал. — Неважно, какой ценой, но мой старший брат действительно хочет, чтобы я пошел и расширил свое мировоззрение. Но, на самом деле, у меня вообще нет интереса к этим вещам, и у меня вообще нет желания льстить этому Третьему Принцу. Если ты пойдешь, я определенно не заскучаю.
— Посмотрим.
— Хорошо. Тогда я вернусь первым. Что касается того, что я говорил ранее, если тебе нужна помощь — просто скажи этому Жирному прямо, — Жирный Ку встал, говоря это.
— Непременно, — Сима Ю Юэ сказала с улыбкой.
После того как девушка провела Жиного Ку, она вернулась в свою комнату. Лишь некоторые знали, что она алхимик, поэтому отношение к ней не изменилось по возвращению. Только самые близкие ей люди знали, что она уже не такая, как в прошлом.
В столице все внимательно следили за ситуацией между кланом Сима и кланом Налан. Один был могущественным кланом Налан, а другой — преданной резиденцией генерала. Они не хотели помогать ни одному из них, поэтому, если бы попали не в то место не в то время, произошла бы фатальная катастрофа, которая постигла бы их из-за выбора неправильной стороны.
Все уже знали, что клан Налан пригласил алхимика, и они знали, что клан Сима был в отвратительных отношениях с ними, поэтому все тайно думали, что клан Сима наверняка проиграет на этот раз.
Новости о магазине клана Симы, в котором заканчиваются таблетки, распространяются, как лесной пожар, и многие лидеры кланов могут только качать головами и вздыхать. Эти таблетки были действительно смертельным ударом для каждого лидера клана!
Однако вскоре неожиданно для всех клан Сима предоставил в продажу таблетки, кроме того, цена была даже снижена на треть по сравнению с предыдущей. Это было даже дешевле, чем у клана Налан.
Наемники всегда подвергали свою жизнь опасности, поэтому неудивительно, что эта цена была чрезвычайно заманчивой. В результате Наемники очень быстро переметнулись и начали покровительствовать магазину клана Сима.
Разумеется, клан Налан получил эту новость очень быстро. Они посылали своих людей, чтобы выкупить все запасы таблеток у них, чтобы те потеряли свое влияние. Однако они никогда не ожидали, что действительно смогут надавить на них настолько, что те фактически сделают свои цены ниже их собственных. Это полностью поставило их в тупик.
В зале собрания клана Налан лицо Налан Хи было пасмурным, он сидел, подперев рукой голову. Рядом с ним сидели два старца, по одному с каждой стороны, остальные сидели внизу.
— Лидер клана, правда ли, что у клана Сима все еще есть таблетки? — спросил второй Старейшина.
— Да, — Налан Хи кивнул. — Мы получили новость о том, что они продолжают продавать свои таблетки.
— Но разве мы уже не выкупили оставшиеся таблетки? Остальные магазины также обещали уже давно, что они больше не будут поставлять таблетки в клан Сима, так откуда они взяли их? — озадачено говорил второй Старейшина.
— Может быть, есть кто-то, кто не выполнил наше соглашение и тайно продал им таблетки? — сказал первый Старейшина.
— Я не думаю, что это так, — сказал Налан Хи. — Даже если кто-то не выполнил соглашение и продал Симе Ли свои таблетки, они не смогли бы купить так много за один раз. Более того, они даже смогли установить такую низкую цену.
— Лидер клана, разве это не означает…
Налан Хи некоторое время размышлял над этим и в итоге сказал:
— Если я не ошибаюсь, они должны были заполучить алхимика.— Как это возможно! — второй Старейшина утвердительно покачал головой. — Люди, которых мы отправили, доложили, что попытка клана Сима приблизиться к алхимикам не увенчалась успехом. Как они могли внезапно найти алхимика, который захотел присоединиться к их клану.
— Лидер клана, первый Старейшина, второй Старейшина, — взял слово владелец магазина с длинными тонкими усами. — Согласно новостям, полученным от кровельщика снизу, клану Сима удалось внезапно произвести более тысячи таблеток. Ни один алхимик не смог бы вынести создания такого количества за такое короткое время.
— Более тысячи? — эта сумма заставила удивиться обычно спокойному первому Старейшине. — Вы уверены?
— Этот скромный торговец уверен, что число действительно достигло тысячи, — усатый человек сказал. — Кроме того, цена наших таблеток уже продается по рыночной ставке, но они смогли пойти еще ниже.
— Хмпф, Сима Ли, он хочет использовать этот метод для привлечения клиентов и игнорирует даже рыночную цену. Это значит, что он не сможет долго продержаться! — сказал второй Старейшина.
— Я того же мнения, — согласился первый Старейшина. — Убивать гуся, который кладет золотые яйца. В конце концов, эта его стратегия не продержится долго.
— Тогда нужно ли нам снижать цену наших таблеток? — спросил усатый человек.
— Нет необходимости, — Налан Хи сказал. — Они не смогут долго держаться. Подождите, пока их таблетки не будут проданы; мы увидим, смогут ли они удержаться после этого. Мы уже оплатили Великому Мастеру зарплату и заплатили за ингредиенты, доход и так не большой. Если мы сократим расходы больше, это повлияет на наши будущие поставки.
— Да, лидер клана.
Налан Хи коснулся своего пустого рукава рукой, его лицо было угрюмым от страха. Хотя у него не было четких доказательств, его интуиция могла сказать ему, то, что произошло на горном хребте Пу Ло, было определенно связано с кланом Сима.
— Лидер клана, подарок уже подготовлен ко дню рождения Императора. Он только сегодня прибыл в павильон хранения сокровищ.
Если сравнивать войну с кланом Сима и день рождение Его Величества — последнее приобретает наибольший приоритет.
— Он прибыл? Тогда давайте посмотрим. По возвращению продолжайте следить за происходящим, — проинструктировал Налан Хи владельцев магазинов, сидящих внизу.
— Будет сделано.
— Мои два дорогих Старейшины, позвольте взглянуть на подарок ко дню рождению…
Новости о магазине клана Сима, продающих таблетки по низким ценам, быстро распространились среди Наемников, и многие из них сразу же перебежали прикупить себе. Кроме того, поскольку это было дешево, они были готовы купить вдвое больше обычного. Через несколько дней все таблетки были быстро распроданы.
Однако когда все сидели и ожидали, что клан Сима не сможет позволить себе больше таблеток, те в свою очередь внезапно выставили еще одну партию, и цена фактически осталась прежней.
Этот шаг потряс каждого человека в столице. Что это значит? Это означало, что клан Сима действительно смог получить алхимика! Кроме того, глядя на таблетки, которые продавались, этот человек был алхимиком второго ранга!
Эта новость на мгновение потрясла Налан Хи, но он не потерял самообладание. Он сразу же отправил людей, чтобы проверить, в каком магазине подают ингредиенты для таблеток к клану Сима, пытаясь отключить их цепь поставок. Тем не менее, он получил известие о том, что клан Сима не покупал ингредиенты для таблеток от кого-либо!
— Тогда их таблетки что, с неба упали? — второй Старейшина был несравненно озадачен. — Разве вы не говорите мне, что какая-то великая сила поддерживает их в тени?
Налан Хи покачал головой:
— Помимо Гильдии Алхимиков, кто мог бы обладать такой силой, способной помочь клану Симы в таких больших масштабах? Однако мы знаем, что отношения Симы Ли с Гильдией Алхимиков уже считались бы хорошими, если бы те просто пинком выгнали его, а что насчет помощи — это абсолютно невозможно.
— Тогда как мы объясним, что происходит с кланом Сима?
Налан Хи холодно засмеялся:
— В ближайшее время будет государственный банкет. Там-то мы и заставим этого старика выдать нам все подробности!
