Вблизи персикового дерева бессмертия…
Бум!
Убивая друг друга, звери яростно рычали. Бойцы, пришедшие из внешнего мира, атаковали, в то время как местные жители защищались.
Следуя за призывом Мэн Тая, все, с глазами налитыми кровью, бросились в решающую атаку. Как говорится, передние падут — задние станут им на смену. Очевидно, что те, кто сражаются в первых рядах, первыми смогут получить персики долголетия. Хотя ситуация была опасной, но персики долголетия определенно стоят того.
Несколько последних дней Чэнь Тянь Шань провел в бесконечной череде сражений, и потому его жажда персиков уже достигла своего пика. Он, как и многие другие, издал боевой клич и не жалея сил направил своего облачного быка вперед.
— Старший Чэнь, подожди! — взволновано закричал Гао Сяньчжи, изменившись в лице.
Тем не менее, Чэнь Тянь Шань уже не контролировал себя и безумно устремился в атаку.
Гао Сяньчжи скривился, он хотел удержать Чэнь Тянь Шаня от этой яростной атаки. Однако в этот момент воля и стремления всех людей объединились, и если бы он выкрикнул нечто подобное, то на него ополчились бы все остальные.
— Гао Сяньчжи, не сомневайся, на этот раз мы обязательно их раздавим! Ха-ха-ха! — Чэнь Тянь Шань был сильно возбужден. Единственное чего он желал сейчас это первым получить персик долголетия.
РОООО-АААААА-ААААРРРР!
На лице Девятого принца, возвышавшегося над головой гидры, появился дикий взгляд. Взмахнув хвостом, гидра отдала приказ защитникам к началу сражения.
Чэнь Тянь Шань был одним из самых быстрых. Гао Сяньчжи беспокоился, но он никак не мог остановить его, и всё, что ему осталось, это следовать за Чэнь Тянь Шанем.
Напротив, Мэн Тай, инициировавший эту атаку, замедлил своего гигантского дракона. Ученики храма молча последовали его примеру. Мало-помалу группа Мэн Тая оказалась в арьергарде.
Мэн Тай с ледяным холодом в глазах наблюдал за тем как самые храбрые практики, такие как Чэнь Тянь Шань, были первыми, кто столкнулся с вражескими рядами.
Бац!… Бум!… Бум!
РОООО-АААААА-ААААРРРР!
РОООО-АААААА-ААААРРРР!
РОООО-АААААА-ААААРРРР!…
Облачные звери в первой линии схлестнулись друг с другом, в то время как задние ряды напирали и толкали их вперед.
Напротив, Девятый Принц и Мэн Тай стояли на двух краях поля битвы, спокойно наблюдая за происходящим в центре.
— А-а-а-а-а!
— А-а-а-а-а!
— А-а-а-а-а!...
В центре сражения многие облачные звери были повержены, и практики падали вниз один за другим.
Противник Чэнь Тянь Шаня контролировал свирепого тигра, который был крупнее облачного быка.
Бум!
Бум!
Бум!...
После обмена несколькими ударами, Чэнь Тянь Шань осознал, что он проиграет этот бой. Но персики долголетия были в пределах видимости, поэтому на лице Чэнь Тянь Шаня появился взгляд человека, который не может смириться со своей судьбой.
— Нет, нет, нет, нет, почему, не хочу!!! — воскликнул Чэнь Тянь Шань.
Бум!
Когти тигра разорвали горло облачного быка, а затем тигр, открыв пасть, приготовился откусить голову жертвы.
— Иди к чёрту! Пошел вон! — отчаянно крикнул Чэнь Тянь Шань.
"Я не хочу. Я потерял свой шанс? Неужели мне теперь придётся отказаться от золотого камня и свалиться на землю? Возможно, меня даже съест этот облачный тигр?"
После того как гигантский бык был повержен, его облачное тело начало всасываться в пасть тигра.
— Я не хочу, я не хочу принять это, ты не можешь съесть меня! — взревел Чэнь Тянь Шань, широко распахнув глаза. Он никак не мог заставить себя выбросить золотой камень.
Бум! — за мгновение до такого, как Чэнь Тянь Шань должен был оказаться в желудке тигра, Ин-Лун врезался в тело облачного тигра, прервав процесс поглощения облачного быка.
— Чэнь Тянь Шань, скорее разожми руку, ты проиграл, прыгай ко мне! — яростно закричал Гао Сяньчжи.
Чэнь Тянь Шань сбросил оцепенение и, повернув голову, посмотрел на Гао Сяньчжи.
РОООО-АААААА-ААААРРРР! — зарычал тигр и с большей скоростью принялся поглощать облачного быка.
В мгновении ока, золотой камень был проглочен вместе с облачным быком.
РОООО-АААААА-ААААРРРР!
Хлоп! — Гао Сяньчжи сразу же поймал Чэнь Тянь Шаня.
Тотчас восемь облачных зверей окружили Гао Сяньчжи со всех сторон. Кроме местных жителей, среди них были и практики из внешнего мира, которые с холодом в голосе выкрикнули:
— Любой, кто посмеет дезертировать, будет убит на месте!
Ин-Лун был зажат в тиски между двумя сражающимися армиями. Пути к отступлению не было, оставалось только сражаться в первых рядах. Но при наличии такого большого количества облачных зверей, это было равносильно превращению в пушечное мясо.
— Чэнь Тянь Шань, чтобы спасти тебя, пришлось влезть в эту мясорубку! — резко выкрикнул Гао Сяньчжи.
Зажатый со всех сторон Гао Сяньчжи держался из последних сил. Если раньше присутствовала хотя бы иллюзия союзничества, то теперь она растаяла, все сражались ради себя. В конце концов, это был просто временный союз, поэтому, увидев, что Гао Сяньчжи в опасности, никто не пришел, чтобы помочь ему.
Ин-Лун был страшен в бою. Даже попав в клещи, он оставался невредимым и продолжал успешно контратаковать, отбивая атаку за атакой.
Гао Сяньчжи весь вспотел; ведь ему пришлось столкнуться с очень большим количеством противников.
Чэнь Тянь Шань тоже наконец-то пришел в себя.
Теперь, попав в окружение врагов, Чэнь Тянь Шань раскаялся в своих импульсивных действиях.
— Извини, Гао Сяньчжи, я потерял голову от искушения! — извинился Чэнь Тянь Шань.
— Сейчас не время для этого! Эх, если бы только Глава Гу был здесь, с его навыками игры в Го он определенно сможет призвать поразительного зверя, — устало посетовал изморённый боем Гао Сяньчжи. Столкнувшись с десятком противников, он и сам не знал, как долго сможет продержаться.
"Что мы будем делать, как только Ин-Лун будет побежден?" — обеспокоенно подумал Гао Сяньчжи. Чэнь Тянь Шань за отсутствие облачного зверя, имел время повернуть голову и посмотреть в сторону Беззаботной Долины.
Его глаза широко расширились, после того, как он увидел, что Беззаботную Долину заливает море огня, словно там произошло извержение вулкана. Красное зарево в небе было поистине ослепительным.
— Черт! Черт! Главу подразделения постигла беда! — в ужасе воскликнул Чэнь Тянь Шань.
— Чего? — лицо Гао Сяньчжи исказила уродливая гримаса, когда он повернул голову и увидел огонь.
Бум!
Бац!
Бац!
РОООО-АААААА-ААААРРРР!
Ин-Лун издал душераздирающий вой, потому как он был несколько раз ранен, из-за того что его хозяин потерял концентрацию. Его облачный образ начал дрожать, едва-едва не развеиваясь.
Гао Сяньчжи скривился, сейчас у него не было выбора, кроме как продолжать сражение. Но дракон был сильно ранен и отбиваться становилось все труднее и труднее.
— Прикончим его! Этот Ин-Лун едва держится!
— Я хочу поглотить этого дракона, это определенно сделает моего зверя намного сильнее!
— Поскольку этот Ин-Лун на последнем издыхании то лучше, чтобы он был поглощён нами, а не противниками!
Обе стороны с жадностью в глазах смотрели на истерзанное тело облачного Ин-Луна, желая поглотить его.
Даже в глазах Мэн Тая и Девятого Принца, наблюдавших за битвой с задних рядов, разгорелся огонь жадности, и они приблизились к Ин-Луну.
— Глава, что случилось с Главой Гу? — взволнованно закричал Гао Сяньчжи, обливаясь потом.
— Я вижу, ох, вон он, это Глава Гу выпускает этот огонь. Он в полном порядке, но Сяо Жоу, с другой стороны, почему-то без сознания! — удивленно воскликнул Чэнь Тянь Шань, в его глазах мелькали искры радости.
— Глава Гу в порядке? Очень хорошо! — лицо Гао Сяньчжи просияло.
Бум!
Бац!
Бац!
На Ин-Луна вновь обрушился град атак, и, казалось, что он вскоре уже не сможет отбиваться.
— Гао Сяньчжи, ты в порядке? Что нам теперь делать? — обеспокоенно спросил Чэнь Тянь Шань.
— Глава Гу, помогите! — изо всех сил крикнул Гао Сяньчжи.
— Агр, Глава Гу, помогите! — неистовый рев дракона громоподобным эхом разлетелся по всему небу.
"Глава подразделения воды?" — на лице Мэн Тая, который как раз собирался присоединиться к избиению, появилось затравленное выражение; повернув голову, он принялся осматривать окрестности.
С другой стороны, на лице Девятого Принца появился решительный взгляд, он замер на мгновение, вспоминая сцену из Беззаботной Долины, когда Гу Хай уничтожил массив жизни и смерти, и подумал: "Это он? Он здесь?"
Мэн Тай и Девятый Принц, оба принялись озираться, и вскоре их взгляды скрестились на далекой долине, охваченной огнем. И сразу же они заметили Гу Хая, который, стоя на вершине холма, обнимал бессознательную Сяо Жоу.
— Эм? — на лицах обоих сразу же появилось серьезное выражение.
Одной рукой Гу Хай поддерживал Сяо Жоу, а в другой сжимал золотой камень. И сейчас рука с камнем поднималась к небу, похоже Гу Хай собирался призвать облачного зверя.
— Это твой первый призыв облачного зверя? Ха-ха-ха, ты уже опоздал на вечеринку, тысячи зверей, участвующие в этой битве, уже прошли жестокую закалку, поедая множество противников. На что ты можешь рассчитывать, используя новорожденного облачного зверя? Хмпф, из этого не выйдет ничего путного! — сказал Девятый Принц, в его голосе звенели металлические нотки презрения.
В глаза Мэн Тая тоже присутствовало презрение. Очевидно, что он придерживался того же мнения, что и Девятый Принц.
На лице Чэнь Тянь Шаня появился тревожный взгляд. Лицо же Гао Сяньчжи, напротив, лучилось радостью.
Хотя Девятый Принц и Мэн Тай относились пренебрежительно к новорожденному зверю, но их все ещё распирало любопытство, они хотели увидеть, что это будет за зверь.
Бац!
Облака над вершиной пришли в движения, покрыв огромную область. Гу Хай использовал силу неба и земли, призывая облачного зверя через свои навыки игры в Го.
Медленно, огромная лошадиная голова появилась из концентрирующихся облаков.
— Голова лошади? — удивился Мэн Тай и Девятый Принц. Гу Хай призвал лошадь?
Оглушительное ржание разнеслось во все стороны.
Бац! — из белых облаков вышла лошадь, длиной сто чжан.
— Сто чжан? Всего сто чжан? Ха-ха-ха! — рассмеялся Девятый Принц.
В конце концов, длина его гидры уже достигла шестисот чжан. Даже недавно съеденные ею звери, и то были больше. Облачные звери Мэн Тая и других лидеров были все пятьсот чжан. Кроме того, остальные облачные звери, участвующие в сражении, были в среднем около четырехсот чжан в длину.
Тем не менее, лошадь, вызванная Гу Хаем, имела размер всего сто Чжан? Такая мелкая?
— Что-то не так, это не просто лошадь, там есть ещё и всадник?! — удивился Чэнь Тянь Шань.
— А? — воскликнули одновременно Девятый Принц и Мэн Тай.
Что это за зверь? Там есть человек верхом на лошади? Комбинация облачного зверя и облачного человека? Как их может быть двое? Это кентавр или наклави?
Гу Хай, обнимая бессознательную Сяо Жоу, стоял на макушке облачного человека, половина тела Гу Хая была погружена в огромную голову. Облачный человек, словно генерал, обозревал небо, держа в руках фантяньхуацзи. (прим. древнее оружие с длинным древком, разновидность китайской алебарды).
— Хамф, существо, которое не похоже ни на человека, ни на демонического зверя, и что? Он всё равно имеет размер всего сто чжан! — надменно заметил Девятый Принц.
Мысли Мэн Тай были аналогичными. Даже если это комбинация человека и лошади, что с того? Он всё равно слишком мелкий, его даже на один зуб не хватит огромному дракону.
И-и-и-го-го-го-о-о-о!
И-и-и-го-го-го-о-о-о!
Еще два протяжных звука эхом отразились в небе, когда две облачные лошади появились из облаков, окружающих Гу Хая. Верхом на этих лошадях восседало два солдата.
— Как... как он вызвал трех облачных зверей? Как он контролирует их всех одновременно? — удивленно выпалил Мэн Тай.
И-и-и-го-го-го-о-о-о!
И-и-и-го-го-го-о-о-о!
И-и-и-го-го-го-о-о-о!...
Из белых облаков продолжали появляться облачные лошади; их число неуклонно росло. Наблюдая за этим, Девятый Принц, Мэн Тай и Чэнь Тянь Шань широко распахнули глаза.
Три кавалериста, десять, пятьдесят, восемьдесят, сто, двести...
Глаза Девятого Принца и Мэн Тая стали круглыми, словно блюдца. Их лица застыли в немой гримасе, словно они увидели призрака.
Что... что происходило? Неужели он призовет ещё больше?
— У Главы Гу всего один золотой камень? Но, там... там сотни кавалеристов, как он смог вызвать целый эскадрон? Что, черт возьми, происходит? — челюсть Чэнь Тянь Шаня едва не упала от удивления.
— Вперед, поехали! — крикнул Гу Хай.
— Но! — генерал, вооружённый фантяньхуацзи, подстегнул лошадь и возглавил атаку.
Бум!
Неся на себе Гу Хая и Сяо Жоу всадник воспарил в небо, за ним по пятам следовало облачное воинство. Доблестные всадники держали безупречный строй, приближаясь к полю боя. Сотни? Нет, их число все еще увеличивалось ...
Хотя размер каждой лошади был всего лишь сто чжан, но то, что призвал Гу Хай, было не обычным зверем, а целой армией.
— Каковы его навыки игры в Го? Как ему это удалось? Каким образом он смог призвать так много существ? — глаза Девятого Принца едва не вылезли из орбит, когда он это кричал.
Действительно, это была могучая армия! Всесокрушающая мощь, неудержимый галоп и убийственное намеренье. Надвигающаяся конная лавина, была подобна небу, обрушивающемуся на головы врагов.
— Невозможно, как он смог призвать так много? — воскликнул Девятый Принц, с недоумением наблюдая за кавалеристами.
В этот момент сражение остановилось. Все замерли, глядя на эту невероятную сцену.
Один человек посредством всего одного камня, вызвал целую армию всадников?!
Натиск могучих эскадронов было не остановить, даже небо сотрясалось. Все лошади были статными и могучими, а в глазах воинов горела жажда битвы. Все они, за исключением генерала, были вооружены саблями.
Что еще более важно, в центре этой могучей армии был поднят флаг полководца с огромным иероглифом "Сян" изображенным на нем.
Тум-ту-ту-ту-дум!
Топот стоял такой, будто мчались десять тысяч лошадей, грохот всколыхнул небо и вызвал дрожь земли...
Все вспоминали своих собственных изначально призванных зверей, имевших сто чжан в длину, которые после множества поединков и пожирания зверей противника достигли нескольких сотен чжан в длину. Но посмотрев на этот призыв, в котором также был призван зверь сто чжан в длину, у всех созрел один и тот же вопрос: "Каким образом он смог призвать сотни и тысячи облачных зверей? Это ... это какой-то обман, а?"
Все почувствовали, что у них мурашки пробежали по спине, когда они наблюдали за движением облачных всадников, источающих холодную Ци убийства.
Как это возможно?
— Я фигею! Сможем ли мы противостоять им? — раздался чей-то истошный крик.
