Столица царства Сун. Комната в гостином дворе.
Горячую воду в бадье пришлось менять несколько раз, пока Гу Хай, наконец-то, смыл всю грязь. Сейчас он стоял перед зеркалом и, не веря своим глазам, рассматривал свое отражение.
"Я выгляжу как в свои лучшие годы, когда мне было тридцать?" — Гу Хай возбужденно ощупывал свое лицо.
Морщины полностью разгладились, волосы отросли, и седину сменил черный, смольный цвет. Появился внушительный пресс и мускулы, словно у ведущего телепередач по бодибилдингу. Темно коричневая кожа посветлела и посвежела. В общем, омоложение коснулось всего тела, единственное, что осталось без изменений, это глаза, их пронзительный взгляд был все такой же глубокий и сияющий, словно темный омут.
"Такие существенные изменения после прорыва в Истинное Царство? Наконец-то, мне это удалось, Сянь’эр, я отомщу за тебя, теперь я стал на один шаг ближе!" — на лице Гу Хая появилось свирепое выражение.
Некоторое время спустя Гу Хай смог успокоить себя и, одевшись, открыл дверь комнаты.
За дверью его поджидали Чэнь Тянь Шань и Чэнь Лян И.
— Дядя Гу, ты так сильно помолодел? — Чэнь Лян И смотрел на него широко открытыми глазами.
— Столица Сун под контролем? — спросил Гу Хай, мельком глянув на Чэнь Лян И.
— Да, всё благодаря вам, дядя Гу, большое спасибо! — Чэнь Лян И низко поклонился, чтобы выразить искреннюю благодарность, которую держал в своем сердце.
Гу Хай лишь слегка кивнул.
— Настоятельница уже в главном зале, все ждут только тебя! — рассмеялся Чэнь Тянь Шань.
Гу Хай кивнул и быстрым шагом направился в гостиную, вслед за Чэнь Тянь Шанем.
На почетном месте в главном зале молодая девушка играла в Го с Преподобным Наставником Лю Нянем. Остальные стояли в стороне, в самом конце этой толпы затесался Гао Сяньчжи. Когда Гу Хай зашел в зал на него обратили взгляд все присутствующие.
В глазах главы секты Чистой Реки, в данный момент, уже не было той радости, что при первой встрече, теперь там поселилась обида. В конце концов, из-за врожденного дефекта Гу Хая, ему пришлось потратить множество духовных камней, вынув их из своих карманов.
— Я хочу искренне поблагодарить Вас, бессмертная! — Гу Хай с почтением поклонился молодой девушке.
— Бессмертная, ха-ха-ха-ха, я, конечно же, бессмертная, но за что ты благодаришь меня, мастер Гу? — рассмеялась девушка.
— Ваш покорный слуга из старика превратился в мужчину в самом расцвете сил! Это случилось только благодаря вашей милости, я навсегда сохраню благодарность в сердце, — сказал Гу Хай и сделал глубокий вдох, с шумом втянув воздух.
Глава секты Чистой Реки стоял мрачнее тучи, сдерживаясь из последних сил. И то, только потому, что ценность Гу Хая, в глазах настоятельницы, была намного выше чем его.
— Молодец…поскольку ты чувствуешь себя благодарным, то я не буду разводить политесы. Я и так задержалась из-за тебя, так что ты немедленно отправишься в путь вместе с нами! — сказала девушка без церемоний.
— О? — Гу Хай просто остолбенел
— Ты вместе с Гао Сяньчжи, Чэнь Тянь Шанем из Чистой Реки и Сун Цин Шу из секты СунЦзя, присоединитесь к моему храму первого порядка! Я настоятельница храма и в дальнейшем ты должен самозабвенно служить мне! — сказала девушка.
— Храм первого порядка? Настоятельница храма? — Гу Хай нахмурил брови.
— Гу Хай, ты приглянулся настоятельнице храма первого порядка, это твой счастливый шанс, но ты не выглядишь благодарным! — сказал глава секты Чистой Реки с тяжестью в голосе.
Гу Хай нахмурился и посмотрел на девушку.
— Храм первого порядка? Развейте мои сомнения, смогу ли я стать бессмертным или нет? — Гу Хай повторно задал этот вопрос.
— Ха-ха-ха, ну ты парень даешь, если бы кто-либо, на твоём месте, услышал о вхождении в храм первого порядка, то он бы ликовал от радости, но ты не выглядишь счастливым. Кроме того ты ещё и носом крутишь? — сказал глава секты СунЦзя, с холодной усмешкой на губах.
— Я не кручу носом, но ваш покорный слуга обычный смертный, который мало что понимает в делах бессмертных, боюсь, я нечаянно осрамился перед настоятельницей! — немедленно сказал Гу Хай.
— В этом нет ничего позорного, просто это слишком низкоуровневые земли, главное чтобы котелок хорошо варил. Мы сейчас находимся в море тысячи островов, все секты этого региона подчиняются моему храму. Служа на благо храма, они получают такое количество ресурсов, которое выходит за рамки твоего воображения. А я только и делаю, что собираю наиболее выдающихся людей, — ответила девушка, ее голос звучал важно и торжественно.
— О? — Гу Хай только и мог что пораженно перевести взгляд на главу секты Чистой Реки.
Тот усмехнулся и сказал:
— Твои таланты были отмечены настоятельницей. Я обещал забрать тебя в секту и обучить методам и приемам Истинного Царства. Но как можно сравнивать приемы моей секты с наследием храма первого порядка? Гу Хай, то, что твой талант был признан госпожой — самая большая удача в твоей жизни!
— Матер Гу, ты всё ещё колеблешься? — спросил Гао Сяньчжи, улыбаясь.
"Как можно сомневаться в такой ситуации? Такой великолепный шанс, о чем тут вообще можно думать?"
Гу Хай посмотрел на окружающих. На лицах людей из сект Чистой Реки и СунЦзя присутствовали завистливые взгляды. Молодая девушка имела очень самоуверенный вид. С боку от нее стоял Чэнь Тянь Шань и беспрерывно подмигивал Гу Хаю, всем своим видом показывая, что ему следует поскорее согласиться. За спиной молодой госпожи стоял монах, излучающий ауру утонченной красоты и элегантности. Четки медленно двигались в руках, создавая впечатление, что он повторяет про себя тексты святых писаний. Он всем своим видом показывал свою отстраненность от данного вопроса.
— Бессмертная, на каких условиях я войду в храм? Какие заперты и ограничения? — Гу Хай серьезно посмотрел на молодую главу храма.
Все присутствующие опешили и пораженно уставились на Гу Хая. У всех у них было одно на уме: "Ты обычный смертный, но, тем не менее, смеешь задавать вопросы главе храма, да ещё и торговаться? Ты случайно умом не тронулся? Знай, где небо и где земля. Это похоже на то, как если бы царь предложил нищему занять пост министра, а попрошайка ещё бы думал, стоит ли соглашаться!"
— Ограничения? Нужно просто быть верным храму, слушать мои приказы и сразу же их исполнять. А ещё, у тебя нет выбора! — с уверенностью заявила девушка.
Гу Хай вымучено улыбнулся и кивнул.
— Поскольку все обстоит именно так, то ваш покорный слуга примет любезное приглашение настоятельницы храма. Надеюсь только, что в будущем госпожа сдержит свое слово, и мне придётся слушать только ваши приказы! — сказал Гу Хай, полностью соблюдая этикет.
— А? — все просто остолбенели. Этот Гу Хай потратил так много времени, задавая свои вопросы. Неужели он с самого начала планировал это? Он хочет подчиняться напрямую главе храма?
— Ха-ха-ха, хорошо, если ты проявишь себя, то я подарю тебе эту привилегию! Запомни, меня зовут Лун Ваньцин! — сказала глава храма, и весело рассмеялась.
— Спасибо, настоятельница! — засмеялся Гу Хай.
— Наставник, ты говорил, что Гу Хай подходит моему храму, на какую должность я должна его назначить? — спросила девушка, посмотрев на Наставника Лю Няня.
Тот словно бы пробудился ото сна, четки в руке остановились, и он пристально взглянул на Гу Хая.
— В храме есть пять частей: метал, дерево, вода, огонь и земля. Раз уж глава храма пообещала, что Гу Хай будет в её прямом подчинении, тогда естественно, что это должна быть позиция главы одного из пяти течений. Кстати, место главы подразделения воды вакантно. Пусть Гу Хай займет его! — сказал Наставник Лю Нянь.
— Что? — выражение лиц людей резко изменилось, и они в смятении посмотрели на Наставника Лю Няня.
— Ни в коем случае нельзя этого делать, глава храма! Гу Хай конечно же способный, но он только присоединился к храму, и сразу же делать его главой подразделения? Это противоречит всем нормам и традициям! Что подумают остальные люди в храме? — сказал глава секты Чистой Реки, нахмурившись, в его голосе чувствовались нотки зависти.
— Верно, глава храма, вам следует трижды подумать! И хотя мы просто секты-вассалы храма первого порядка, и не являемся основными членами, но ведь этот малец только вошел в Истинное Царство. Мы ещё даже не знаем, будет ли он способен практиковать и развиваться до должного уровня, а вы приглашаете его на должность главы подразделения? Каким образом вы сможете донести эту новость людям? — сказал глава секты СунЦзя.
Лун Ваньцин тоже нахмурилась и, в данную минуту, пристально смотрела на Наставника Лю Няня. Даже она понимала, что это было чересчур.
— Наставник, почему ты порекомендовал его на пост главы одного из отделений? — спросила Лун Ваньцин, нахмурившись.
Наставник Лю Нянь покачал головой и сказал:
— Я не рекомендовал его на место главы подразделения, к тому же его сила далека от того, чтобы побороться за это место. Ко всему прочему, в храме есть очень много людей, которые устремили свой взор на эту позицию. Поэтому у Гу Хая также нет возможности узурпировать место с помощью силы. Но за время этой поездки я понял, что ты изменилась, ты уже не та, что прежде. Вначале, когда ты только заняла пост настоятельницы, за каждым твоим словом и действием очень пристально следили, обращая внимание даже на самые незначительные мелочи. За тобой следили не только все последователи храма, но также и люди из других организаций. Все думали, что ты выставишь себя на посмешище, и своими действиями уничтожишь доброе имя и репутацию храма первого порядка!
— А? — молодая девушка нахмурилась.
— Люди говорят, что слово царя — закон, Ваньцин, сейчас это относится и к тебе. Тебе следует говорить и действовать осмотрительно, ты должна взвешивать каждое слово. Ты уже заявила о том, что Гу Хай войдет в храм, а значит есть только два поста на который можно его назначить. Во-первых, сделать его главой одного из течений. Во-вторых, он может стать распорядителем, ответственным за прием гостей. Глава храма, решение принимать тебе! — сказал Наставник Лю Нянь с безразличием в голосе.
Лун Ваньцин нахмурилось, в ее глазах промелькнули тяжелые чувства. В то время как другие, услышав слова Наставника Лю Няня, не смели и рта раскрыть. На лице Лун Ваньцин отразилось смятение, она дважды посмотрела на Гу Хая, продолжая напряженно размышлять.
— Гу Хай, с этого дня ты будешь главой подразделения воды в моем храме первого порядка! Эта твоя бирка, удостоверяющая полномочия, в будущем ты будешь отчитываться непосредственно передо мной! — сказала Лун Ваньцин и достала фиолетовый жетон.
Гу Хай пристально посмотрел на Лун Ваньцин. Он не ожидал, что все будет настолько серьезно. Хотя он и не знал, что это за пост — глава подразделения воды, но из услышанного диалога было нетрудно догадаться о величине его полномочий, теперь он определённо не мог отказаться.
— Хорошо! Большое спасибо, настоятельница, я определенно не обману ваших ожиданий! — сказал Гу Хай торжественно.
Под ревнивыми взорами всех собравшихся, Гу Хай медленно принял фиолетовый жетон из рук девушки.
Материал, из которого был сделан жетон, не походил ни на металл, ни на дерево. На нем имелся барельеф в форме капли воды.
— Капни на него свою кровь! — сказала Лун Ваньцин, нахмурившись.
Гу Хай кивнул, достал тонкую иглу и проколол палец до крови.
Гу-у-у-у-у
Жетон начал дрожать и фиолетовый свет вошел в тело Гу Хая. В этот момент установилась ментальная связь с Гу Хаем, и он почувствовал, что внутри жетона есть небольшое пространство размером 33,3 кубических метра. В этом пространстве уже имелось 10 пурпурных духовных камней и одна бамбуковая дощечка для письма.
— Это? — удивленно воскликнул Гу Хай.
— Оставь это у себя, в будущем ты станешь главой подразделения воды. Не разочаруй меня! — громко крикнула Лун Ваньцин.
— Я буду стараться изо всех сил! — кивнул Гу Хай.
Глава секты Чистой Реки смотрел на Гу Хая и его обуревали противоречивые чувства. Раньше в его взгляде, направленном на Гу Хая, читалось недовольство, но теперь ситуация резко изменилась. Гу Хай стал главой подразделения в храме, и теперь его статус резко изменился.
— Гу Хай, разрешите вас поздравить с постом главы подразделения. Ранее я обещал, что займусь вашим обучением, теперь у меня нет возможности выполнить обещание. Может быть, главе подразделение нужно что-нибудь ещё? Если это в моих силах я обязательно это выполню! — сказал глава секты Чистой Реки, рассмеявшись.
— Вы и так помогли мне прорваться, и я бесконечно благодарен вам за это, но если мне придётся немедленно уехать, следуя за настоятельницей, то мой дворец Гу...
— Глава Гу, вы можете быть спокойным, никто не посмеет притеснять их. Царство Чэнь выделит дворцу Гу землю на территории твердыни ХуЛао, а мы назначим управляющего, так что вы сможете вернуться в любое время! — уверенно произнес глава секты Чистой Реки.
— Благодарю! — Гу Хай слегка поклонился, соблюдая нормы этикета.
— Настоятельница, можно ли меня распределить в подразделение главы Гу, чтобы я стал его подчинённым? — вдруг спросил Гао Сяньчжи, сделав два шага вперед.
— М-м? — в глазах Лун Ваньцин сверкнуло любопытство.
— Мои способности ограничены, я желаю следовать за Гу Хаем и обучаться, перенимая его опыт! — ответил Гао Сяньчжи, показывая серьезность своих намерений.
— Ладно, я ещё не решила куда стоит тебя направить, если ты получишь согласие Гу Хая, то я не имею ничего против! — Лун Ваньцин не имела возражений.
— Главнокомандующий Гао очень способный, к тому же мой сподвижник, как я могу отказать ему? — рассмеялся Гу Хай.
— Господин Гу Хай, нет, глава подразделения Гу, если вы не шутите, когда так высоко оцениваете меня, тогда для меня будет честью следовать за вами! — воскликнул Гао Сяньчжи, обрадовавшись, и приклонил колено.
— Отлично, мастер Гао, довольно церемоний! — Гу Хай сделал шаг вперед и тотчас же помог Гао Сяньчжи подняться.
— Если на то пошло, то так и быть, Гу Хай, я даю тебе три дня на то, чтобы привести дела в порядок перед отъездом, — сказала Лун Ваньцин, нахмурившись.
— Да, благодарю, Настоятельница! — кивнул Гу Хай.
Гу Хай вышел из зала, за ним по пятам следовал Гао Сяньчжи.
Люди из сект Чистой Реки и СунЦзя проводили их завистливыми взглядами. Затем один за другим они распрощались и тоже ушли. В гостиной остались только Лун Ваньцин и Наставник Лю Нянь.
Лун Ваньцин продолжала хмуриться, она понимала, что ее действия были неосмотрительными и поспешными.
— Настоятельница, ты жалеешь, что пожаловала должность Гу Хаю? — спросил Наставник Лю Нянь, смеясь.
— Я добилась цели и позабыла обо всем, ну, раз уж я пообещала, то пусть так и будет, но я волнуюсь, что он не справится… — сказала Лун Ваньцин.
— Посторонним кажется, что в храме царят мир и покой. Настоятельница, хоть ты и совсем недавно заняла этот пост, но ты наверняка уже успела разобраться во внутренних вопросах. Хоть практические навыки этого Гу Хая слабые, но он не тот человек с которым легко совладать! — рассмеялся Наставник Лю Нянь.
— О?
— Этот Гу Хай поможет тебе взбаламутить то застоявшееся болото, в которое превратился храм. Он поможет тебе побороть стариканов, чтобы ты могла полностью взять власть в храме в свои руки! — торжественно сказал Наставник Лю Нянь.
