[3 года спустя]
"Джаред, есть вещи, которые ты должен понять" — сказал мой наставник Альфонс в начале одного из наших уроков.
По его тону я понял, что это серьезно, поэтому внимательно слушал. Редко можно было увидеть его таким решительным.
'Может быть, он хочет научить меня более сложному заклинанию!' засиял я.
Кому бы это не понравилось?
"Джаред. У тебя большой потенциал. Воистину! Я никогда не видел, чтобы кто-то продвигался вперед благодаря такому количеству знаний и практики магии за все годы моей работы."
'О, не льстите мне. Давайте просто покончим с формальностями и расскажем об особой магии, которой вы хотите меня научить'. Я внутренне усмехнулся, жадно глядя на своего наставника.
"Ты тоже умный. Пока что, за три года, что я был твоим наставником, ты превзошел все мои ожидания. Каждый раз ты используешь нетрадиционные средства, чтобы комбинировать заклинания низкого уровня и использовать их творчески... Воистину, ты исключителен!".
'Хехе, конечно! Я Великий Мудрец с бесчисленными теориями Магии в голове. Если бы у меня была возможность практиковать магию, конечно, я бы создал множество комбинаций. Так что, старик... отдай ее, мою особую магию! Я заслужил ее!'
"Итак, Джаред... что ты думаешь о..." голос Альфонса прервался.
Он, казалось, колебался, стоит ли говорить мне о том, что у него на уме.
Давай, старик. Ты можешь доверять мне!
".... Что ты думаешь о том, чтобы стать ученым, а не магом?".
Как только он задал вопрос, прошло некоторое время, прежде чем я смог осмыслить его слова. Бомба была, конечно, неожиданной.
"А... Ученый...?" спросил я, немного потрясенный.
Увидев мое разочарованное лицо, Альфонс выглядел взволнованным. Как человек, который так долго наблюдал за моим обучением и знал о моей страсти к занятиям магией, попросить меня стать ученым сейчас было для него сложной задачей.
"Джаред, это..."
"Почему...? Почему вы думаете, что я должен быть Ученым?" Я оборвал его слова своим шепотом.
После того, как я показал ему столько всего, на что способен, тренировался как черт, и даже поглощал знания быстрее, чем кто-либо в моем возрасте. И этот старик все еще думает, что такой путь подходит мне больше, чем моя цель?
"Джаред, дело в том, что... именно потому, что я твой наставник, я знаю... что у тебя нет таланта в Магии" — Альфонс вздохнул.
"Э-э-э... Э-э-э?!"
Мое сердце сжалось в тот момент, когда он это сказал. По какой-то причине эти слова задели во мне сердцевину, которую я долгое время считал онемевшей.
Почему, ох почему это было похоже на то, как в первый раз мне сказали, что я неумелый?
"Тебе удалось сформировать ядро маны в семь лет, тогда как другим это удавалось в пять лет. Однако, несмотря на то, что у тебя наконец-то появилось ядро маны, продвинуться дальше этой стадии сложно. Через несколько лет после обучения магии твое ядро должно было начать претерпевать некоторые изменения..." объяснил Альфонс.
Я знал, о чем он говорил.
Ядра маны имеют различные цвета в зависимости от класса, и как пользователь магии, ваша обязанность заключается в продвижении ядра до максимально возможного класса. Существуют ограничения на то, как далеко можно продвинуться, основанные на таланте.
'Так вот в чем дело...'
"Джаред, тебе уже десять лет. Даже если ты получил позднее Пробуждение, к этому времени в твоем ядре маны уже должен был сформироваться желтый цвет. И все же..." — заявил Альфонс, выглядя обеспокоенным.
'Ах, теперь я понимаю'.
Похоже, я слишком увлекся магией, что не заметил беспокойства своего наставника. Воистину, мой случай — это то, о чем мог бы беспокоиться каждый.
Обычно в пять лет у меня было белое ядро маны, а к нынешнему возрасту я должен был частично развить желтое ядро. Для гениев не было невозможным полностью достичь стадии Желтого ядра.
Однако у меня не было ни малейших признаков улучшения.
"Я знаю, что ты всегда хотел стать магом, активно использовать магию, но... этот путь будет прерван из-за несправедливости ситуации. Ты должен был сам это понять... твое ядро маны, твоя способность к мане, они ниже обычных стандартов". Альфонс сжал кулак, пока говорил.
Я мог сказать, что ему было тяжело говорить мне об этом. Выражение его лица и то, как дрожал его голос, показывали, что он действительно сожалеет о том, что так поступил.
'Для него он разрушает мечты и надежды ребенка...'
Я прекрасно понял все его замечания. Но...
"Я знаю, что ты можешь быть скептиком, но профессия Ученого очень почитаема. Раньше она подвергалась дискриминации, но после появления Льюиса Гриффита, Великого Мудреца, с его бесчисленными теориями, которые произвели революцию в Магии, они стали более почитаемыми и влиятельными."
'Этот парень... он не знает, что использует меня в качестве примера'.
"Джаред, я каким-то образом вижу в тебе Великого Мудреца. Похоже, что вы оба думаете одинаково. Знаешь, что ты сказал мне однажды? Я не могу этого забыть, ведь это была именно та фраза, которую я прочитал в одном из трактатов Великого Мудреца".
'Черт! Этот парень настигает!'
"Он сказал: "Магия — это не просто набор строгих законов. Ее можно подстраивать и изменять под любые цели. В этом и заключается смысл эволюции"...".
>Глоток<
Я все испортил! Почему я должен был сказать именно те слова, которые записал? В тот момент я просто говорил нормально.
"Если честно, я всегда восхищался этим великим человеком, Джаред. И для меня увидеть его в тебе — это то, что ты можешь воспринимать как достижение. Поэтому я знаю, что ты сможешь это сделать... ты добьешься больших успехов как стипендиат!".
' "Он" — это я, тупица! Я знаю, что могу преуспеть как Ученый. Я уже сделал это в своей прошлой жизни!'
Тем не менее, Альфонс многое объяснил. Если бы я выбрал путь Ученого, мне не нужно было бы практиковать магию, а больше внимания уделялось бы изучению, исследованиям и открытиям.
С помощью одного лишь SPELLCRAFT я мог бы снова изменить мир. Мой успех был уже практически гарантирован. Однако...
"Ну, что скажешь, Джаред? Не хочешь ли ты..."
"Нет!" резко ответила я.
"Просто подумай об этом немного..."
"Неееет!" повторил я.
То, что этот человек требовал от меня... хотя это было логично, я никогда не выберу этот путь.
Почему? Потому что в прошлой жизни я уже был им. Я даже достиг вершины, вершины любого Ученого, и получил титул Великого Мудреца. И все же в конце своей жизни я чувствовал пустоту.
Именно сожаление заставило меня пожелать волшебства, и чудесным образом мне был дан второй шанс на него.
Я бы ни за что не выбрала пережить свое прошлое!
"Спасибо, наставник, за совет. Однако я знаю, чего хочу. Поэтому, вместо того чтобы пытаться искать альтернативу...".
Альфонс выглядел взволнованным, пытаясь расшифровать то, о чем я, обычно логичный человек, думал.
Широкая ухмылка появилась на моем лице, когда я уставился на него со свойственной мне решимостью.
"... Почему бы нам не заключить пари?"
