Старик вместе с Верховным Владыкой Дунхуаном шли впереди, а Ван Сянь и Меч 23 следовали за ними. Всем остальные могли только провожать их взглядами.
Демон и человек вполне по-дружески и даже радостно переговаривались.
Было не совсем ясно — были ли это эмоции правдивы или же только фальшивая маска.
В любом случае, на первый взгляд это выглядело именно так.
Таким образом, трое людей и один демон неспешно двигались по опустевшим улицам города.
— Как я вижу, мое появление изрядно напугало людей. Что ж, приношу извинения за это. — Повинился демон.
— В мифах отношения между людьми и демонам нельзя назвать дружескими. Эти предрассудки и вызвали такую ситуацию.
— Есть ли какая-нибудь разница между мной сейчас и мной, описанным в ваших легендах?
Старик ненадолго задумался, а потом медленно ответил:
— Очень большая разница. Вы совершенно не похожи на того, кто наводил ужас на людской род в древних легендах.
Услышав это, Дунхуан длинно выдохнул и поднял голову к небу.
— Действительно, очень большая разница! — Произнес он спустя очень долгое время.
Ни старик, ни Ван Сянь, ни Меч 23 не поняли, что он имел в виду.
— Император Людей, увы, но сейчас мы можем только занимать тела твоих соратников. Что касается наших истинных тел — подождем, когда эти небеса вновь изменятся, и тогда я расскажу тебе. — Произнес Демонический Император, не отрывая взгляда от неба.
— Вновь изменятся? Вы говорите о следующем «обновлении игры», не так ли?— Заинтересовался старик.
Поначалу он хотел сразу же объяснить, что он имеет в виду. Вероятно, Демонический Император не был знаком с такими земными терминами и мог не понять его фразу, но ответ демона шокировал всех.
— Да, именно так. Это будет следующее «обновление игры».
— Демонический Император, так вы знаете, что это такое? Игры и обновления? — Не удержался от вопроса Меч 23.
— Ха-ха-ха… Позже ты сам все поймешь.
Дунхуан рассмеялся, а потом направился в сторону небольшого магазинчика, продающего мобильные телефоны.
А затем старик, Ван Сянь и Меч 23 пережили самый необычный момент в своей жизни.
Демонический Император Верховный Владыка Дунхуан неожиданно пригласил их поиграть в онлайн-игры.
Старик тактично отказался от заманчивого предложения демона. Ван Сянь и Меч 23 поначалу хотели согласиться, но, услышав старика, тоже решили отказаться.
Таким образом, трое людей с возрастающим изумлением смотрели на Дунхуана, севшего на ступеньки перед магазином. Достав телефон, он увлеченно уткнулся в него, начав играть в популярную последнее время игрушку.
Хотя, после оцифровки количество людей, играющих в нее, значительно сократилось, тем не менее оставалось еще множество любителей, продолжающих играть.
Демонический Император же был вполне счастлив, он воодушевленно тыкал на кнопки и громко смеялся.
— Это точно тот самый Демонический Император из наших легенд? Почему-то совсем не похож. Может быть нас просто обманули? Может был он не настоящий мифический Верховный Владыка? — Тихим шепотом спросил Ван Сянь старика, легонько оттянув его в сторонку.
Но старик молчал. Ему нечего было ответить. Он и сам задавался теми же вопросами. Он и сам не знал, был ли этот Демонический Император настоящим. Дунхуан, радостно играющий в телефончик, слишком сильно отличался от той могущественной фигуры, которую описывали легенды и мифы.
Спустя десять минут, битва в телефоне завершилась. Демон поднял голову и посмотрел на парня.
— Ван Сянь, давай, сыграй хоть разок.
Парень опешил.
Почему Дунхуан его пригласил?
И почему его слова звучат так, будто бы они давно знакомы?
Не дожидаясь ответа Ван Сяня, Демонический Император протянул руку, схватил его и усадил рядом с собой, сунув ему в ладонь телефон.
— Давай-давай.
С горькой улыбкой парень взглянул на телефон.
Он знал про эту игрушку, но никогда не играл в нее.
Однако, раз Верховный Владыка пригласил его, все, что ему оставалось — это только стиснуть зубы и запустить игру. В конце концов, он же не хотел разозлить мифического Демонического Императора.
Ван Сянь не знал, кто самый сильный герой в этой мобе. Немного прошерстив память, он вспомнил упоминания об одном из героев, поэтому выбрал именно его.
Итог был вполне очевиден, Ван Сянь проиграл.
— Ха-ха-ха-ха… Наконец-то я хоть раз победил тебя! — Дико и счастливо расхохотался Дунхуан, когда бой закончился его победой.
— Что ты имеешь в виду? Что значит «наконец-то хоть раз»? — Недоуменно спросил Ван Сянь.
Он чувствовал какие-то неясные догадки, но хотел услышать четкий и правдивый ответ.
— Ха-ха-ха… Не скажу, не скажу! — Снова рассмеялся демон.
Ван Сянь: …
Видя, как Дунхуан закатывается в хохоте, все, что хотел Ван Сянь — это сломать ему нос и свирепо спросить, какого черта он смеется.
Но, к сожалению, он мог только мечтать об этом.
Внезапно Демонический Император крепко обнял его за плечи, и, продолжая хихикать, спросил:
— О, хочешь ударить меня, а?
— Ты шутишь? Как я могу думать об этом? — Быстро протараторил Ван Сянь, резко испугавшись.
— Ничего-ничего, я вот частенько хотел. Оказывается, это очень приятно… Неудивительно, что ты всегда издевался над всеми, ха-ха-ха…
Дунхуан в очередной раз рассмеялся.
Ван Сянь: …
Как же хочется его стукнуть!
— Ладно, пойдемте, вернемся. Мне нужно поскорее стать сильнее, иначе ты потом точно будешь насмехаться надо мной.
Дунхуан поднялся и направился в сторону, откуда они изначально пришли.
В ошеломленном молчании, все трое последовали за ним.
***
Перед зданием их уже ожидал Ди Цзюнь.
— Давно не виделись. — Взглянул он на Ван Сяня.
Ван Сянь: …
Да ладно!
Что вообще происходит?
Почему он ничего не понимает?
Ван Сянь отчаянно ворчал в глубине души, чувствуя заинтересованные взгляды старика и Меча 23.
— Император Людей, мы уходим. — Сказал Дунхуан старику.
— Что планируете делать?
— Будем повышать нашу силу.
— Нужна ли наша помощь? — Поинтересовался старик.
— Пока в этом нет необходимости. Если же понадобится помощь, я побеспокою вас.
— Конечно-конечно, если понадобится, только скажите.
— Благодарю, Император Людей.
А потом Верховный Владыка Дунхуан и Ди Цзюнь прощально кивнули Ван Сяню, обратились в уже знакомых им трехглазых золотых воронов и улетели.
Стоило только двум императорам покинуть их общество, Меч 23 сразу же бросился к Ван Сяню.
— Старина Ван, ты…
— Ой, отвали!
Парень просто пнул его, даже не дослушав, и отправил прямиков в полет.
Что за дурная привычка? Когда мужчина с таким нетерпением кидается к другому мужчине, окружающие могут неправильно это понять!
— Насчет этого… Я действительно ничего не знаю. Ты веришь мне? — Серьезно спросил Ван Сянь, глядя на старика.
— Я верю! — Кивнул он.
— А я не верю! — Вклинился примчавшийся обратно Меч 23.
— Катись!
Ван Сянь снова пнул беднягу, отправив в новый полет.
— Ван Сянь. — Внезапно его позвал старик.
— Да.
— Раз ты здесь, давай пообедаем. — Пригласил его старик.
— Хорошо.
***
Ван Сянь и старик общались, сидя за столом.
Они разговаривали на разные темы, и ни одна из них не задевала интересов Ван Сяня, поэтому парень чувствовал себя вполне комфортно.
Но было одно «но» .
И этим «но» был Меч 23!
Все это время, с той самой минуты как они сели за стол, этот паршивец не сводил с Ван Сяня обиженного смурного взгляда, из-за чего Ван Сянь чувствовал, будто бы ударил маленького ребенка.
После обеда Ван Сянь и старик распрощались.
***
На Столичной улице.
Меч 23 шел рядом с Ван Сянем.
Так как Демонические Императоры покинули город, сбежавшие в панике люди постепенно возвращались к своим покинутым домам. Улицы снова становились оживленными.
— Атмосфера в Столице все еще отличается от Главных городов. — Вздохнул Ван Сянь, наблюдая за снующими по своим делам людьми.
Главные города всегда наводняли толпы выполняющих различные квесты людей, причем весьма не низкого уровня.
Но в Столице до сих пор было множество людей с уровнем, не превышающим десятый.
И то, десятый уровень был взят только из-за их любопытства к получению класса. После его получения они даже не стали стараться повышать уровень дальше.
— Не всем людям нравятся сражения, особенно пожилым. Они только немного повышают свой уровень, чтобы оздоровить тело и спокойно прожить свою старость. В такой ситуации, мы не можем заставить их качаться силой. — Пояснил Меч 23.
Услышав эти слова, Ван Сянь крепко задумался.
Заставить силой?
На самом деле, это был бы неплохой вариант.
Только вот такой способ может вызвать сильное недовольство, поэтому лучше придумать какую-то другую мотивацию.
Раз могущество, которое приносят новые и новые уровни, не может их привлечь, возможно их заинтересует что-то другое?
Ужасающая физическая сила?
Перемещение предметов силой мысли?
А может быть, практическое бессмертие?
Похоже, наступило время Провидцу снова появиться на форуме.
— Старина Ван, над чем задумался? — Спросил Меч 23, похлопав Ван Сяня по плечу.
— М, ни о чем. Мне нужно возвращаться.
— Так быстро? Мы не виделись полмесяца, давай прогуляемся! Я знаю тут недалеко одно веселое местечко…
— Нет!
— Ну что ты так сразу, пойдем, давай.
Меч 23, не слушая никакие возражения, схватил Ван Сяня за руку и стремительно потащил в каком-то направлении.
***
В одном темном баре бешено мерцали разноцветные огоньки в гирляндах.
Звенела хаотичная ударная музыка.
Несколько парней и девушек танцевали какие-то странные танцы на сцене.
— Ты это называешь «веселое местечко»?
Ван Сянь кинул на Меч 23 пристальный непонимающий взгляд.
— Что ты там сказал? Я ничего не слышу! — Громко прокричал в ответ Меч 23, покачивая головой в такт громкой музыке.
«Я не любитель подобных заведений, пойдем отсюда!» — Написал Ван Сянь в чате.
— Не-не-не, погоди, скоро начнется хорошее шоу.
Только Меч 23 прочитал сообщение Ван Сяня, как заметил, что друг собирается уходить, поэтому поспешно потянул его в сторону нескольких удобных диванчиков.
В баре было немало народа, но диванчики стояли пустыми.
Когда они сели на диван, вся оглушающая ударная музыка мгновенно исчезла.
— Ого, звукоизоляционный барьер? А в этом баре действительно есть неплохие задумки.
В ту же секунду, как стихли все звуки, Ван Сянь мгновенно понял, что случилось.
Это был свиток с заклинанием, который можно было получить в Главном городе. При использовании создавался барьер, который не пропускал внутрь любые звуки. Это был самый обычный, недорогой свиток, считающийся одним из обязательных предметов для ночевок в дикой природе.
— Подожди меня здесь. Мне нужно ненадолго отлучиться. Никуда не уходи, понял? Иначе я пойду искать тебя во Дворец Бессмертных и подниму большой шум.
Меч 23 переживал, что стоит ему отойти, как друг сразу же сбежит, поэтому выдумал такую неуклюжую угрозу.
— Ладно-ладно, я никуда не уйду! — Сдался Ван Сянь.
Меч 23, успокоившись, кивнул и ушел.
Буквально спустя минуту он вернулся, неся в руках бутылки с алкоголем. А за ним следовали несколько девушек, несших на подносах вино и тарелки с закусками.
— Давай, попробуй.
Мечник протянул Ван Сяню одну из бутылок.
Ничего не говоря, парень взял ее, открыл и сделал небольшой глоток.
— О? Неплохо!
Ван Сянь был немного удивлен тем, что в таком баре нашлось весьма вкусное вино.
Меч 23 открыл свою бутылку и сделал несколько глотков, говоря:
— Это вино было изготовлено высокоранговым виноделом. Если бы я не был с ним относительно знаком, то никогда бы не смог получить ни бутылки.
Девушки, которых привел Меч 23, сели на диванчик рядом с Ван Сянем.
Ван Сянь: …
Что происходит?
Он хочет заставить его сделать серьезную ошибку? Он хочет скомпрометировать его?
Не бывать этому!
Только Ван Сянь хотел открыть рот и отругать Меча 23 и двух незнакомок, как внезапно понял, что они не были людьми. Девушки были Лисами.
Смотря на меховые ушки на голове, парень бессознательно протянул руку и погладил их.
Но спустя пару движений он убрал руку.
— Вы можете уходить. — Сказал Ван Сянь девушкам.
Однако, они не ушли так сразу, а повернулись к Мечу 23 с молчаливым вопросом.
И только после его одобрительного кивка, они поднялись и отошли от Ван Сяня в сторону.
— Что случилось? — Недоуменно спросил мечник.
— Трогать Сяо Цзинь намного приятнее.
Хотя и Су Цзинь, и незнакомка, до которой дотронулся Ван Сянь, обе принадлежали клану Лис, но все же лисьи ушки Су Цзинь были намного мягче и приятнее на ощупь.
Такая неожиданная разница заставила его задаться вопросом — может ли быть так, что родословная влияет на качество меха у людей-Лис?
— Черт возьми! Старина Ван, вот негодяй, она же твоя свояченица! Как ты мог? — Громко воскликнул Меч 23.
В эту же секунду Ван Сянь ощутил как на нем скрестились осуждающие взгляды двух девушек-Лис.
Лицо парня потемнело и он быстро пояснил:
— Уши, я говорил про уши!
— Я так и понял! Конечно же, уши, а что еще?
С откровенной насмешкой Меч 23 уставился на Ван Сяня.
— Паршивец!
Парень мгновенно разозлился, вскочил с дивана, за один шаг оказался рядом с мечником и сердито ударил его.
— Иди ты!
Взгляд Меча 23 казалось выражал бесконечную затаенную обиду. Он всего лишь пошутил, зачем так злиться-то?
— Ладно, вы можете идти. — Махнул он девушкам-Лисам.
Девушки покинули их общество с тихим хихиканьем.
Когда они ушли, Ван Сянь наконец-то успокоился и вернулся на диван. Приятели принялись пить вкусное вино, есть и бахвалиться перед друг другом.
Так и прошла практически вся ночь.
***
Утро следующего дня.
— Ох…
Ван Сянь осторожно качнул головой. Хотя его Телосложение было на достаточно высоком уровне, после распитие вина в течении ночи, он все еще чувствовал небольшое головокружение.
— Если не умеешь пить, то и не надо, тем более так много. — Раздался очень знакомый, сочувствующий женский голос.
