Я посмотрел на золотую кость в своей руке и на мгновение почувствовал легкое колебание. — Я дам тебе кость, но не эту, — я убрал эту кость и достал кость туловища, которая сияла белым светом. — Ты можешь взять ее.
— Спасибо, хозяин, — в отличие от того, что я ожидал, дракон не выглядел обеспокоенным моим решением.
Поскольку сейчас у меня не было возможности использовать кости, я молча стоял и смотрел на него. Он взял кость и, как ни странно, проглотил ее.
Я услышал, как кость хрустнула у него во рту. Черт, он что, отнесся к ней как к еде?
Как только я был ошеломлен тем, что этот дракон сделал с моей драгоценной костью, следующее, что произошло, заставило меня кое-что понять.
За его спиной странным белым светом засияла расширенная на полметра площадь. Свет был таким же, как и у той кости.
— Значит, они могут использовать кости не так, как я? Интересно... — пробормотал я, в то время как дракон закрыл свои большие глаза и оставался неподвижным в течение примерно пяти минут. Я спокойно стоял и ничего не говорил, чтобы не побеспокоить его. В конце концов, это был первый раз, когда я видел, как кто-то использовал эти драгоценные кости.
И я с большим нетерпением ждал итого результата.
*Рев!*
Прошло пять минут, и дракон открыл глаза. Вспышка чистого фиолетового света появилась в его глазах, и эта вспышка вызвала у меня мурашки по коже.
Этот дракон... несмотря на то, что в его теле ничего не изменилось, все же аура, которую он испускал, стала выглядеть более опасной.
Эти драконы теперь были моей самой сильной силой на этот момент.
— Что ты чувствуешь? — нетерпеливо спросил я, молясь, чтобы эта кость дала ему что-нибудь хорошее.
— Хозяин, я преодолел первое узкое место в своем развитии, — сказал дракон счастливым тоном. — Теперь я стал ближе, чем мои три брата, к истинному дракону.
— И все? — несмотря на то, что это была хорошая новость, все же это не соответствовало моим ожиданиям. Он смог прорваться только через первое узкое место?
Чтобы улучшить тело и душу, нужно было сначала пересечь первое узкое место. Это было похоже на закаливание тела и укрепление души. Это могло показаться большим шагом, но по сравнению с долгой дорогой, которая ожидала нас впереди, это был только первый шаг.
— Я также получил навык от этой кости, — наконец сказал дракон что-то достойное. — До этого у меня было только пять навыков, но теперь у меня появился еще один. И этот навык намного лучше других моих навыков.
— Что это за навык?
— Это навык слияния, с его помощью я могу соединить все остальные пять навыков и создать атаку, выходящую за рамки моих способностей.
— Слияние… впечатляет! Могу я посмотреть на это? — мои глаза засияли от желания увидеть это сильное умение.
— Я могу использовать его только один раз в день, — но, как и все в апокалипсисе, этот могущественный навык имел свои ограничения. — Плюс после его использования я должен буду поспать.
— Тогда не стоит, — я знал, что скоро наступит сцена, на которой этот дракон будет сиять. — Давайте, берите по одной кости используйте ее.
Убедившись в том, что кости были довольно полезными, я достал еще три белые кости и отдал их трем другим драконам. На мгновение я заметил выражение сожаления на лице первого дракона и сильный свет возбуждения в глазах остальных.
Я ничего не сказал этому дракону. В конце концов, сейчас они были основной моей силой, и они жили, чтобы служить мне. Если бы не эта способность к слиянию, я бы не дал остальным этих костей.
Как и первому дракону, троим потребовалось примерно пять минут, чтобы поглотить эту кость. Они так же получили по навыку слияния.
— А теперь возвращайтесь, — я махнул рукой, указывая на четырех драконов. На данный момент мне не нужно было, чтобы такие существа ходили около меня и привлекали внимание.
Я лучше пока не будут выставлять их на показ.
В следующие полчаса воины подходили ко мне один за другим и отдавали мне собранную добычу. Частей всех этих монстров было слишком много. Мой инвентарь снова пополнился более чем сотней тысяч предметов.
Без всяких колебаний я выставил их всех на продажу. Некоторые из полученных вещей были выставлены на аукцион, а это означало, что мой доход будет еще более высоким.
— Возвращайтесь, — закончив продавать вещи, я также забрал своих остальных воинов. После этого я почувствовал, что весь мир вокруг стал тихим и жутким.
— Пора выдвинуться на юг, — я двинулся с места. Я планировал бежать к этой больнице, но после того, как время на подготовку продлили, я не видел в спешке смысла.
[Есть какие-нибудь новости?] — спросил я у Анжелики, и она почти мгновенно ответила.
[Нет].
Я на секунду задумался. Следующее задание было чем-то, что нуждалось в тихой подготовке со стороны ангелов. Если я правильно угадал, то это задание будет содержать в себе какие-то скрытые изменения, о которых я не знал.
Чтобы облегчить жизнь мне и моим людям, я послал предупреждение Анжелике и попросил ее передать его другим.
[Ты уверен?] — Анжелика даже не задумалась ни на секунду. [Так мы можем попасть в беду].
[Просто сделай, как я сказал] — я не дал ей возможности спорить и не стал ничего объяснять. [Подготовьтесь, когда начнется задание, независимо от того, насколько серьезная будет ситуация, вы все должны быть в состоянии повышенной готовности и ждать моих инструкций].
[А что, если мы не сможем с тобой связаться?] — спросила Анжелика.
[Надеюсь ничего подобного не случится] — я не стал опровергать ее опасения. В конце концов, я знал о многих грязных трюках, которые ангелы могли использовать, чтобы усложнить жизнь мне и им. [Если дело дойдет до этого, то вы не должны будете выходить за пределы музея. Я приду за вами, несмотря ни на что].
[Хорошо].
[Скажи мне, как называется больница, в которой находится твоя подруга. И как ее зовут?]
За все это время я забыл о таких тривиальных знаниях. Я мог бы с легкость найти ее имя с помощью контракта, но мне было лень.
[Нью-Йоркский медицинский центр, Алекс].
[Хорошо, я буду держать тебя в курсе] — я закрыл чат и начал набирать темп. Что-то в этом Козыре было не так.
Я знал ее роковую слабость. Иметь только характеристику интеллекта было нехорошо. После окончания первого задания многие люди будут наслаждаться обретением новой силой из-за своей повышенной статистики, не говоря уже о благословении богов. Выжившие после второго задания не будут похожи на выживших до начала апокалипсиса. Большинство из тех, кто смог выжить, были кем-то сильными и хитрыми, а не напуганными трусами.
Как только я вышел из центрального парка, то обнаружил, что шумные улицы с толпами людей полностью исчезли. То, что я сейчас видел перед собой, было просто знакомой сценой разрушения и опустошения.
Улицы были заполнены горящими машинами, разбитыми зданиями и множеством трупов или того, что от них осталось. Большинство мертвых были людьми, но иногда попадались и трупы монстров.
Идя по этому смертельно безмолвному миру, я достал кусок мяса и начал есть его. Я закончил свою короткую трапезу, выпив немного воды из одного ликера, после чего почувствовал себя немного лучше.
Я уже давно сражался и не находил времени на поесть и попить, поэтому был слегка измотан. Как только я поел, я начал уделять больше внимания окружающей обстановке.
Тут не было ни одного целого здания. Я даже видел здания с большими дырами, которые теперь занимали больше половины поверхности зданий. Огонь пожирал некоторые из зданий, а я спокойно двигался между обломками к своей цели.
*Вой!*
Спустя примерно двадцати минут спокойного пути с боковой улицы внезапно раздался громкий вой. Я был примерно в полумиле от больницы.
Но услышав этот знакомый вой, я остановился как вкопанный. — Волки все еще свирепствуют в этом месте? Странно, — пробормотал я без тени беспокойства.
Что меня удивило, так это то, что эти волки все еще были живы. В конце первого задания большинство монстров были либо убиты людьми, либо были заняты поеданием убитых людей.
Но я никогда не слышал, чтобы волки бродили по улицам на этой стадии апокалипсиса. Но это не имело значения. Без малейших колебаний я призвал группу в виде двадцати Бульторов, двадцати воинов со щитами и десяти лучников.
— Идите и убейте всех, кто встанет у нас на пути, — я просто махнул мечом в сторону улицы, откуда только что раздался вой. — Не забудьте собрать ценные вещи.
Даже если мы встретили слабых монстров, как я мог допустить, чтобы их ценные части были оставлены позади? В следующий момент мои воины исчезли за ближайшим поворотом, а затем оттуда донеслись звуки жестокой борьбы и болезненные завывания.
Небрежно завернув на эту улицу, я нахмурился, увидев тамошний пейзаж.
Волки двигались в большом количестве под предводительством одного альфы.
Увидев перед собой эту сцену, я не мог не нахмуриться. Их было не просто несколько сотен, они заполонили всю эту улицу.
Их было около тысячи, если не больше. Это означало одно: здесь был не один альфа.
И это делало все это еще более странным.
— Выходите, — в этот момент я решил больше не тратить время в пустую. Поэтому я призвал остальных своих воинов.
Что же касается моих четырех драконов, то я оставил их на потом. Кто знает, что здесь на самом деле сейчас происходило.
Мои воины не были тем, с кем эти волки могли бы столкнуться. Даже при очевидном неравенстве в численности их было просто невозможно остановить.
Что могло сделать количество перед лицом чистого качества?
Я наблюдал за тем, как жестокие атаки моих Бульторов сокрушили любое сопротивление. Когда щитовики выпустили свой комбинированный навык, волки впали в панику, так как почти половина этой огромной улицы была поглощена только что созданными кратерами.
Лучники же пускали стрелы, убивая любого волка, который до их выстрела был живым. А что касается моих магов… что ж, они не нашли места, где могли бы продемонстрировать свою мощь, и молча стояли рядом со мной.
*Вой!* *Рев!* *Вой!*
Как только я вышел на улицу, сзади раздался вой. Без всякого беспокойства я повернулся и спокойно отдал приказ: — Пролейте дождь на эту область.
Мои маги, которым нечего было делать до этого момента, повернулись и превратили ту часть улицы в сущий ад.
Я не волновался, но увидев всех этих волков я кое-что понял.
Монстры никогда не собирались в такие армии, за исключением двух случаев. Во-первых, если они не были частью задания, а во-вторых… если только что-то не привлекало монстров, что-то вроде сокровища.
— Сокровище появилось совсем рядом… как я могу позволить ему ускользнуть от меня?
Я знал, что о первом случае не могло быть и речи. Ангелы уже израсходовали свои очки благословения.
Так что о выдаче специальных заданий не могло быть и речи. Если даже кто-то нашел тут какое-то скрытое задание, то это не привлекло бы всех этих волков.
Тут было какое-то сокровище, и я должен был забрать его.
