В темноте повсюду были видны полосы ионизированного воздуха, тянувшиеся от электромагнитного оружия в насекомых, целые ряды которых просто взрывались, когда через них пролетал снаряд.
Также слышны были крики боли и отчаяния. Рой поглощал всё, что попадалось ему на пути, в том числе и женщин-воинов.
Проникая через бойницы, пчёлы болезненно кусали воительниц, но, несмотря на свои способности и дурную славу, насекомые были неспособны быстро убить женщин, всё-таки их слишком мало могло одновременно проникнуть через амбразуры в стене. Воины-защитники стены ознакомились, с тем, насколько болезненны укусы пчёл, но не погибли. Тем не менее шесть или семь невезучих воительниц всё же обратились в мумифицированные остатки.
Наиболее сообразительные из воительниц использовали любые пригодные для этого подручные предметы, чтобы закрыть бойницы и воспрепятствовать проникновению внутрь пчёл.
И вот, пока воительницы сосредоточились на сражении с кровососущими насекомыми, к ущелью незаметно поползла группа рептилоидов, чьей отличительной особенностью были выступающие над суставами острые шипы.
Рептилоиды неторопливо продвигались вперёд, стремясь соблюсти скрытность, а пчёлы и внимания на них не обращали, как будто те были невидимы для насекомых.
Пользуясь прикрытием темноты, рептилоиды всё выше и выше взбирались по крутой горе, тянясь к стене, защищавшей проход в горной цепи.
Горы, в которых пролегало ущелье Расколотого Клыка, были круты и обрывисты с обеих сторон, вследствие чего и недоступны для людей, но не для рептилоидов. Именно поэтому Долина Штормов и Ветров была вынуждена заключить союз с крылатыми людьми, так как те легко могли убить рептилоидов, пока те карабкаются по горе вверх, и тем самым предотвратить атаку на проход.
Но теперь, когда крылатых людей прогнали пчёлы-кровопийцы, рептилоиды воспользовались этим.
На защитной стене Фэйния и десять других штормовых воительниц, окружённые со всех сторон, были вынуждены отступить и теперь сражались в одиночку, в отрыве от основных сил. В небе не угасало огненное облако, и из него постоянно сыпалось на землю огромное количество обгоревших пчёл.
Никто не собирался уступать, и в небе сплетались воедино кроваво-алое пламя и чёрные полосы роя.
Пчёлы постоянно пытались атаковать Фэйнию, но окружавшие её подруги по оружию не допустили ни одно насекомое к своему командиру.
И в эту секунду сбоку, со склона горы, прилетел клинок из кости и отсёк голову воительнице, выдыхавшей огонь.
Увидев произошедшее, Фэйния закричала:
— Сунь Ли!
И тут же в Фэйнию ударили с трёх сторон крайне острые костяные шипы, один сверху и два с боков.
Трое воительниц с осадными щитами в руках немедля среагировали на атаку и одновременно вскинули свои щиты, в которых тотчас засияли ещё ярче вставленные кристаллические ядра мутировавших зверей 3-го типа, и было тут же сформировано силовое защитное поле. Костяные шипы отлетели обратно при столкновении с энергетическим полем, но и само силовое поле задрожало от силы удара.
В этот момент к ним приблизился рептилоид трёх метров ростов, покрытый множеством костяных шипов, с острыми когтями на пальцах, а за ним тянулся здоровенный хвост. Это был рептилоид-предводитель.
— Это ты, женщина по имени Фэйния, командир здешних человеческих бойцов? Хм, и вправду у тебя есть кое-какие способности. А у меня ещё нет такого милого домашнего питомца из людей. Станешь моим питомцем, и я буду о тебе заботиться. А иначе мои зубы окрасятся твоей кровью!
Фэйния задрожала, глядя на этого предводителя рептилоидов, чьё тело источало густой запах крови. Несмотря на усиление штормовой брони, что подняло её по силе до воина 4-го типа начального уровня, от присутствия этой нелюди у неё почти полностью перехватило дыхание.
Именно этот молча теперь стоявший рептилоид-предводитель, смотревший на женщин лютым взглядом, кидал прежде костяные метательные орудия, и
кровавая аура, окружавшая его, заставляла других воительниц почти что задыхаться, не в силах вдохнуть в его присутствии воздух.
Дрожа всем телом, Фэйния нашла в себе силы спросить:
— Ты предводитель среднего уровня из королевства стегозавров?
Рептилоид посмотрел на Фэйнию, как на глупца:
— Верно, я предводитель среднего уровня Кун Пошань. Ну так что, ты решила, станешь моим питомцем или умрёшь вместе со всеми своими?
Фэйния радостно улыбнулась Кун Пошаню и вжала кнопку, вмонтированную в копьё из набора её штормовых доспехов:
— Я выбираю смерть вместе с моими людьми! И прихвачу тебя в придачу!
БАМ!
Яркий свет вырвался из-под камней крепостной стены, разрывая тела воительниц. Ударная волна покатилась во все стороны в сопровождении дождя из камней, что раньше были защитной стеной. Само ущелье Расколотого Клыка завалило сошедшими со склонов камнями.
Там, где когда-то стояли защитные сооружения, теперь повсюду лежали крошеные камни.
Взрыв уничтожил почти всех рептилоидов вблизи от ущелья, только находившиеся вдали от эпицентра взрыва двадцать рептилоидов воинов 3-го типа уцелели.
Сражу же после того, как отгремел взрыв, эти двадцать бойцов бросились обыскивать развалины человеческой крепости.
— Это хвост предводителя Кун Пошаня!
— А это пальцы Кун Цзяня!
— …
Быстро найдя в развалинах оторванные конечности своих предводителей, все двадцать воинов обменялись совершенно ошарашенными взглядами.
Один из них произнёс:
— Ну и что теперь делать?
— Теперь мы только и можем, что вернуться к своим да рассказать, что произошло, — ответил другой.
Этот взрыв убил их предводителей среднего уровня и практически все задействованных бойцов, так что этим относительным слабакам, подкопчённым на огоньке взрыва, теперь ничего не оставалось, кроме как вернуться назад.
Немедля все двадцать рептилоидов помчались туда, откуда пришли и быстро растворились в темноте.
Вспышка света, осветившая небо при подрыве ущелья Расколотого Клыка, была замечена в городе Штормов и Ветров, а затем докатился и грохот взрыва.
Звук этот был для Ло Цинцин подобен похоронному маршу, ибо означал только одно. С грустью в глазах королева произнесла:
— Ах, Фэйния, ты всё же выбрала забрать врагов с собой!
Но Ло Цинцин быстро избавилась от грустного взгляда и тут же вызвала невысокую воительницу с коротко остриженными серебристыми волосами:
— Нина, немедленно начинай организацию населения Долины Штормов и Ветров для эвакуации из Цинчжоу!
Глаза Нины блеснули, и, согласно качнув головой, она тут же ответила:
— Немедленно приступаю!
После того как ушла Нина, Ло Цинцин тут же призвала Юэ Чжуна.
— Юэ Чжун, вот технология по созданию энергетических защитных щитов, — произнесла Ло Цинцин и подала землянину шкатулку цвета золота. Видя стоящую позади мужчины Лю Мэй, королева нахмурилась.
Открыв шкатулку, Юэ Чжун убедился, что там и вправду множество информации касательно создания защитных энергетических щитов, и со вспыхнувшей в глазах радостью он оглянулся на Лю Мэй.
Поняв, чего от неё хочет землянин, Лю Мэй ответила нежным голосом:
— Ло Цинцин, как крайне порядочный человек, всегда выполняет свои обещания. И раз она сказала, что предоставит тебе технологию, то, значит, сделает именно это, не пытаясь где-то схитрить.
— Юэ Чжун, ты хотел заполучить город Штормов и Ветров, тогда следуй за мной!
Ло Цинцин встала с трона и направилась к одной из боковых дверей зала.
Юэ Чжун улыбнулся и молча пошёл следом.
После прохода по множеству галерей и веранд они оказались в помещении, уставленном огромном количеством мониторов, а к вертикально стоящему в центре помещения высокому цилиндру тянулось немало кабелей большого диаметра в металлической бронированной оплётке.
Верхнюю часть этого цилиндра почти полностью покрывали мониторы, по числу не менее нескольких сотен. Но, как и все остальные дисплеи в этой комнате управления, все они были безжизненно тёмными.
Ло Цинцин указала на цилиндр и обратилась с речью к Юэ Чжуну:
— Это центральный компьютер города Штормов и Ветров. Только овладев им, можно говорить, что ты полностью управляешь городом. Но он уже не работает несколько сотен лет, а технология, благодаря которой город парит в воздухе, мне до сих пор неясна. Мы живём в городе, но не властвуем над ним. Я теперь передаю всё это тебе.
Юэ Чжун посмотрел на цилиндр компьютера, тусклые мониторы, нахмурился и движением кисти извлёк из кольца Хранения ноутбук с аватаром Байи.
Юэ Чжун указал на центральный компьютер города и сразу спросил:
— Как запустить этот компьютер?
Из ноутбука выдвинулся миниатюрный радар, начавший посылать в сторону центрального компьютера города электромагнитные волны, а в глазах Байи тем временем потянулись размазанные от скорости потоки принимаемых данных.
Тут Байи указала на определённый участок на краю корпуса цилиндра и сообщила:
— Откройте этот лючок и вставьте внутрь кристаллическое ядро мутировавшего зверя 3-го типа. Затем нажмите вот на эту кнопку, и таким образом вы запустите центральный компьютер.
Ло Цинцин с заблестевшими глазами посмотрела на Байи.
Следую инструкциям Байи, Юэ Чжун поместил в отверстие за техническим люком кристаллическое ядро и нажал указанную кнопку.
Практически мгновенно донёсся рёв разгоняющихся двигателей, и один за другим начали загораться мониторы.
