По джунглям кралась сотня воинов в броне белого цвета, вооружённых копьями. Возглавлял их воин в броне серебристого цвета, сжимавший в руках огромный топор.
Указав пальцем на стену, преграждающую проход в долину племени Чёрного Грифа, этот генерал по имени Гуйму Шэньэр, подчинённый Чжэньци Сюн Яня, сообщил своим бойцам:
— Проникнуть внутрь и отсечь голову Юэ Чжуну. Сделайте это, и на неделю смягчаются правила воинской дисциплины!
— Убить!
— Убить!
Услышав последнее предложение Гуйму Шэньэра, в глазах сотни бойцов вспыхнула кровожадная ярость. Громко крича боевой клич, они помчались к укреплению на входе в долину.
Смягчение воинской дисциплины означает, что в течение недели они могут творить внутри поселения всё что угодно. Грабить, насиловать, жечь, убивать. Такое вознаграждение было самым простым способом повышения боевого духа бойцов и, соответственно, приводило их в неистовство.
— Вражеское нападение! Вражеское нападение!
Увидев бойцов в белой броне, бегущих из джунглей, стража на стене подняла тревогу. Восемь воинов на стене, обладатели луков, принялись посылать стрелы в противника.
Но каждая стрела из выпущенных этими восемью была отбита ударом копий атакующих. И было заметно, что воины в белой броне отражают выстрелы лучников с большой лёгкостью. Под предводительством Гуйму Шэньэра атакующие за несколько секунд преодолели расстояние до стены.
Гуйму Шэньэр взревел так, что его было слышно по всему поселению:
— Нас прислал союз Пылающего Солнца, чтобы уничтожить Юэ Чжуна и тех, кто его поддерживает! Воины, переходите на нашу сторону, и ваше прошлое служение Юэ Чжуну будет забыто! Оказавших сопротивление будет ожидать только смерть!
— Это пришли карательные войска Пылающего Солнца!
— Солнечные воины, сильнейшие во всём союзе!
— Отлично! Солнечные воины пришли! Юэ Чжуну кранты!
Вот такие возгласы стали раздаваться, когда люди услышали призыв Гуйму Шэньэра. Всё-таки большинство людей затаило злобу на Юэ Чжуна за насильственное присоединение их племён.
Цяньлун, услышав крик предводителя присланных союзом войск, выхватил меч и одним ударом снёс голову у приставленного к нему воина из деревни Симэнь, а затем заорал во всё горло:
— Драконы! Восстание! Восстание против Юэ Чжуна! Братья, вместе, убьём Юэ Чжуна, этого выродка!
— Восстание! Племя Стремительного Дракона поддерживает восстание!
— Мы, племя Яростных Тигров, поддерживаем восстание!
— …
Один за другим раздавались крики бывших вожаков, ведущих своих бойцов против Юэ Чжуна, никто из бывших вождей племён не поддержал его.
Из-за недостатка времени Юэ Чжун был вынужден силой подчинять себе племена, у него попросту не было времени на какой-либо другой способ. Естественно, теперь, когда прибыли сильнейшие бойцы союза, солнечные воины, все бывшие вожаки тут же их поддержали.
Союз именно на это и рассчитывал, предположив, что за столь короткое время Юэ Чжун не смог сплотить племена, и потому послал в атаку только сотню отборных воинов.
Юэ Чжун, с тёплой улыбкой наблюдая за почти всеобщим восстанием, сказал спокойным голосом:
— Похоже, что я весьма непопулярен. Малэй, а ты, как предводитель племени Чёрного Грифа, не собираешься взбунтоваться против меня?
Малэй исполнил в направлении Юэ Чжуна ритуал уважение и ответил своим басом:
— Глава, наверное, шутит. Племя Чёрного Грифа уже в прошлом, и теперь я просто один из ваших верных подчинённых, что готов в любой момент выступить в бой с мятежниками.
Глядя на собирающуюся толпу и посланных союзом воинов, всё с той же странно тёплой улыбкой Юэ Чжун пробормотал:
— Солнечные воины? Интересно!
Юэ Чжун жил в центре поселения Чёрного Грифа, куда и устремились, слившись в единый поток, воины различных племён и бойцы союза.
После того как Юэ Чжун силою подчинил себе племена, многие бойцы из этих племён, испробовав на себе власть Юэ Чжуна, стали верны ему. Вот такие верные ему бойцы и стали собираться позади него. Хань Цян во главе своих трёхсот рабов и воинов Чёрного Грифа тоже быстро прибыла сюда.
Увидев Юэ Чжуна, большинство из вопящих мятежников немедленно заткнулись. А несколько человек, не справившись с чувствами, даже отшатнулись на несколько шагов назад. Они боялись его. Ведь он практически в одиночку подчинил себе несколько племён. Если бы не отборные бойцы союза, посланные против Юэ Чжуна, они бы даже взглядом не посмели выказать обуревавшее их недовольство.
Обведя собравшихся мятежников взглядом, Юэ Чжун заметил несколько знакомых лиц:
— Хуан Пу Лехо, Симэнь Хуэй, удивительно вас увидеть здесь. Почему же вы решили предать меня?
Эти двое были первыми подчинёнными Юэ Чжуну предводителями своих племён. Каждому из них Юэ Чжун поручал важные задания, одарив их серьёзной властью. И он даже не думал, что в критический момент они решат предать его.
Хуан вышел вперёд на несколько шагов и с кривой ухмылкой, ответил:
— Юэ Чжун, несмотря на твоё доброе ко мне отношение, ты всё-таки силой подчинил моё племя Безумных Волков, и подобное я не мог простить! К тому же по сравнению с союзом Пылающего Солнца ты просто ничто! Сегодня ты умрёшь!
Со сложным выражением лица Симэнь Хуэй, вздохнув, ответил:
— Юэ Чжун, ты очень силён, но совершенно не выдерживаешь сравнения с союзом. А я предпочитаю быть на стороне победителей.
Снова оглядев мятежников, Юэ Чжун обернулся посмотреть на поддерживающих его людей. Среди них он также увидел немало знакомых лиц. Хань Цян, Малэй, два бывших раба, ставших командирами в его войске по его протекции, даже Сунь Ланьлань пришла во главе своих женщин, служащих медслужбу, которые с побледневшими лицами сжимали в руках дубины.
На стороне мятежников было чуть больше тысячи человек, по большей части которые состояли из сильнейших бойцов покорённых племён. На стороне же Юэ Чжуна было около трёх тысяч, но их боевая эффективность была намного ниже, чем у мятежников, так как за него в основном выступили рабы, которым он позволил стать бойцами. А ведь они год за годом надрывались на тяжких работах, страдали от недоедания, подвергались жестоким наказаниям и были намного слабее противостоящей им сейчас воинской элите.
Снова Юэ Чжун улыбнулся и произнёс, обращаясь к мятежникам:
— Похоже, что у меня всё-таки хватает сторонников. Ну, а вы идиоты, раз вздумали высунуться, сегодня и сдохните!
Глядя на улыбку Юэ Чжуна, у многих мятежников внутри груди как будто всё льдом взялось, и они поспешно перевели взгляды на самых сильных из них — солнечных воинов.
С кривой улыбкой Гуйму Шэньэр в серебристой броне ответил с недобро взблеснувшими глазами:
— Юэ Чжун, я Гуйму Шэньэр из союза Пылающего Солнца. У тебя ещё есть время преклонить колени, а иначе всё, что будет ждать после твоей смерти твоих женщин и поддержавших тебя, это смерть через пытки!
— Солнечные воины — это сильнейшие бойцы союза, они используют технику прошедшей эры. В их ряды отбирают только сильнейших из воинов 2-го типа. После того как они надевают солнечную боевую броню, даже самый слабый из них становится равен по боевой мощи воину 3-го типа на пике развития! И мы пришли, чтобы показать тебе, насколько хороши солнечные воины!
Юэ Чжун в ответ только усмехнулся и оттолкнулся от земли ногой. Окружающим показалось, что он просто исчез с этого места и возник в другом — рядом с воинов в белой броне — и нанёс тому резкий удар кулаком в живот. Под влиянием чудовищной силы, что содержал в себе этот удар, бойца согнуло пополам и снесло с ног, впечатало в стену позади, от столкновения с которой у того вырвался изо рта фонтан крови. После чего этот неудачливый боец лишь сполз по стене с почти отсутствующим дыханием.
Юэ Чжун проследил за тем, как солдат распластался на земле, и в его глазах вспыхнула радость: «Такая защита! Солнечная боевая броня и вправду стоит своей репутации!»
И хоть мощь Юэ Чжуна не сравнить с силами мутировавших зверей 4-го типа, всё равно, даже без использования «Ки Тьмы», такой удар заставил бы погибнуть на месте от повреждений внутренних органов любого обычного воина 3-го типа.
Тем не менее эта броня смогла защитить своего носителя, и этот воин 2-го типа даже остался жив, а сам доспех не понёс никаких повреждений, показав сильные противоударные качества.
— Всем атаковать Юэ Чжуна! Нам это по силам! Кто сможет снять с него голову, получит офицерский чин третьего разряда и пятьдесят прекрасных женщин!
На доспехе Гуйму Шэньэра вспыхнуло множество знаков, и, держа вскинутый верх боевой топор, он бросился на Юэ Чжуна. При движении возник хлопок преодоления звукового барьера, скорость генерала сейчас равнялась скорости воина 4-го типа на среднем уровне развития.
На броне остальных девяносто девяти бойцов вспыхнули многочисленные таинственные знаки, говорящие о том, что задействованы кристаллические ядра, питающие солнечную боевую броню. Их боевая эффективность теперь равнялась воину 3-го типа на пике развития, и, готовые к схватке, они помчались на Юэ Чжуна.
Противостоя десяткам врагов, равным по силам воину 3-го типа на пике развития, и их предводителю, не уступающему воину 4-го типа среднего уровня, Юэ Чжун абсолютно точно не мог быть небрежен, а иначе он вполне мог потерять и свою жизнь!
— Убивать! Убить этих ничтожных рабов! — заорал Цяньлун с яростью в глазах.
Указав пальцем на Хань Цян и Сунь Ланьлань, Хуан Пу Лехо крикнул:
— Схватите этих двух женщин, без них Юэ Чжун не сбежит!
С налившимися кровью глазами Симэнь Хуэй взревел во весь голос:
— Убивать! Убивать! Убивать! Юэ Чжун уже приговорил нас, если хотим выжить, нам самим надо убить его!
И с этими криками армия мятежников ринулась в атаку.
