Внутри Белой башни в блистающем великолепии, в зале, украшенном золотом и драгоценными камнями, у стен выстроилось по ряду золотых кресел, в каждом из которых сидели красивые молодые мужчины и женщины, от которых исходила ужасающая аура.
Эта «молодежь» была теми, кто командовал всеми остальными десятью миллионами членов Святого клана. Воины 5-го типа.
Существа, что произошли от зомби, обладали долгим сроком жизни, и даже по прошествии нескольких сотен лет казалось, что время совсем не оставило своих следов на их телах и лицах.
Подавляющее большинство из них принимало участие в войне мертвяков с людьми, и сейчас, собравшись снова вместе, они оживлённо общались.
Молодой красивый блондин обратился к находившемуся рядом черноволосому молодому человеку с удивительно здоровой кожей:
— Эй, Гу Му, ты где всё это время скрывался? Давненько я уже не участвовал в охоте вместе с тобой!
Этот красивый молодой мужчина, обладатель ухоженных длинных волос, держа бокал с кровью молодой девственницы, отпил из него и усмехнулся:
— Вэйэньтэ Мусы, ты охотишься на маленьких девочек, я же охочусь на опытных наёмников-людей. Эти наёмники обладают богатым боевым опытом, и их достаточно непросто загнать и убить. Да и намного приятнее убивать тех, кто сопротивляется.
Это заложено в самой природе мертвяков: кровожадность, жестокость, жажда битвы.
Инь Шуан тоже обладала подобной кровожадностью, если бы не Юэ Чжун, сдерживающий и ограничивающий её подобные порывы, то девочка, произошедшая от материнского зомби, была бы одним из самых кровожадных и жестоких существ, настоящим демоном во плоти.
Для Святого клана люди были не более чем скотом для питания и забавы. И эту точку зрения разделяло подавляющее большинство Святого клана. Для них убить человека было всё равно что раздавить насекомое, подобное действо не требовало от них преодоление каких-либо психологических барьеров.
— Извращенцы!
Болтавшие друг с другом Гу Му и Вэйэньтэ Мусы внезапно услышали холодный женский голос.
Гу Му перевёл взгляд на источник этого голоса и увидел сидящую на золотом троне, облачённую в одежду для боевых действий, что облегала её сексуальное тело, женщину выдающейся красоты с пышной гривой красных волос.
При взгляде на ней глаза Гу Му заблестели, и он произнёс с улыбкой:
— Да это же Вэйни! Сколько ты уже убила мутировавших зверей 5-го типа, и когда мы уже с тобой вместе отправимся охотиться на них?
Это была женщина, которой восхищались множество членов Святого клана, как её красотой, так и силой воина 5-го типа, а также многие мечтали вступить с ней в любовную связь. Одним из подобных мечтателей и был Гу Му.
Вэйни не уступала в силе четырём королям Святого клана, и если бы не её отношение к человеческому виду, то она уже давно была пятой венценосной особой Святого клана. Всё же наибольшую трудность для членов Святого клана составлял «прорыв» именно в состояние воина 6-го типа.
— Не испытываю ни капли интереса в совместной охоте с извращенцем, — со льдом в голосе отозвалась Вэйни и продолжила: — Вэйэньтэ Мусы, я знаю, что ты собираешь маленьких человеческих девочек, чтобы потом использовать их для охоты. Отдай их мне!
Во взгляде Вэйэньтэ Мусы промелькнул гнев, и, сделав долгий глоток из своего бокала с кровью, он ответил не менее враждебным голосом:
— Почему? Мы с тобой занимаем одинаковое положение в клане, и ты не одна из четырёх венценосных или же император. Так почему же я должен отдать тебе мою личную собственность?
— Да потому, что если ты откажешься, то тогда я в течение месяца буду непрерывно вызывать тебя на дуэли.
Среди Святого клана и вправду существовал обычай дуэлей, и отказ выйти против противника равного по статусу очень пошатывал репутацию среди своих сородичей.
Если Вэйэньтэ Мусы будут вызывать на дуэль в течение месяца, а он хоть раз не примет вызова, то это уменьшит уважение к нему в клане. Если же примет вызов, то это означает неизбежный проигрыш. Что бы ни выбрал Вэйэньтэ Мусы из этих двух вариантов, итог был одинаково унизителен для него. Но никакие человеческие девочки не стоят потери лица его семьи…
Услышав подобную угрозу, Вэйэньтэ Мусы с побледневшим лицом спросил:
— И ты пойдёшь на то, чтобы стать врагом мне и моей семье, только чтобы завладеть ничтожными людишками?
— Именно, — последовал решительный ответ.
— Вэйэньтэ Мусы, как насчёт того, чтобы продать мне всех твоих девочек за сотню кристаллических ядер 3-го типа? — с улыбкой вмешался Гу Му.
Вэйэньтэ Мусы кивнул с изменившимся радостным выражением лица:
— Согласен!
— Ну, раз так, то тогда я дарю этих девочек тебе, Вэйни. Ведь мы все товарищи, пережившие священную войну с людьми за право на власть над миром, и не стоит нам ссориться из-за таких пустяков.
— Хорошо, — женщина ответила безэмоциональным голосом.
Святой клан произошёл из эволюционировавших разумных мертвяков, и очень многие из его членов имели привычку лакомиться плотью людей. Вэйни хоть и питала отвращение к этому, но понимала, что ей не переломить и не изменить этого пристрастия. Кроме неприятия поедания людей ей также не нравились охота и иные жестокие развлечения.
Вэйни, как потомок разумных мертвяков, также испытывала жажду крови, позывы к выслеживанию и убийству, да и другие эмоции крупных хищников. Но она предпочитала выплёскивать всё это на мутировавших животных и радиоактивную нечисть и не испытывала интереса в унижении и убийстве слабых. Она очень отличалась в этом от других членов Святого клана, как будто она была представителем другого вида. Её можно было бы сравнить с вегетарианцами в обществе обожающих мясо землян.
Но тут в одно мгновение все разговоры среди собравшихся высокопоставленных членов Святого клана прекратились, и настала тишина.
Четверо существ в серебряных плащах вышли и воссели на тронах, что находились на возвышении, высясь теперь над собравшимися в зале.
Во взорах всех присутствующих в зале был заметен благоговейный трепет, с которым они смотрели на этих четырёх.
Сидящие на тронах, что расположились на возвышении, три мужчины и женщина, обладали высочайшим статусом среди всех членов Святого клана, за исключением императора, — статус венценосного. Во время той священной войны между людьми и зомби, когда ещё император не был рождён, именно они были самыми сильными и вели в бой разумных мертвецов, будучи их предводителями.
Один из венценосных, красивый блондин мощного телосложения, что мог бы с лёгкостью конкурировать по красоте с большинством звёзд, неспешно сообщил:
— Мы призвали всех вас сюда, чтобы сообщить: сегодня Си Долю пал в битве!
— Си Долю мёртв!
— Да как он мог умереть?!
— Кто его убил?
— Знают ли венценосные, как погиб Си Долю?
Собравшиеся, услышав похоронный звон башни, знали, что один из них погиб, но, услышав имя, всё равно были потрясены.
В этом мире очень немногие могли быть названы противниками для воина 4-го типа, а воин 5-го типа был почти что непобедим. Если его и можно было победить, то практически невозможно убить. Что же касается воинов 6-го типа, то они по неким обстоятельствам не появлялись в мире, и потому считалось почти невозможным для воина 5-го типа погибнуть насильственной смертью.
За все сотни лет существования Святого города число погибших в бою воинов 5-го типа не превышало пяти.
Могучий венценосный продолжил тем же неспешным тоном:
— Синциу, сумевший уйти с поля боя, сообщил, что Си Долю убил глава повстанческих сил людей по имени Юэ Чжун. Он владеет «Сокровищем Надежды» с функциями ИИ, и потому каждое изделие, управляемое электроникой, теперь будет служить ему.
Услышав сказанное венценосным, все эти воины 5-го типа стали ещё более серьёзными. Под их управлением находились очень технологически развитые механизмы, обильно оснащённые электроникой. Многочисленная бронетехника тоже оснащена компьютерами, и теперь всё это при встрече с врагом, управляющим ИИ, не только не окажет им помощи, а и ещё будет дополнительным источником угрозы.
— Согласно нашим последним данным, этот человек Юэ Чжун является предводителем страны на Земле под названием Китай. Он, пришелец в нашем мире и к тому же обладатель печати Системы, в будущем будет нашим самым грозным врагом! — произнёс венценосный.
— Печать Системы Богов и Демонов?
— Его дальнейшее существование совершенно недопустимо!
Услышав об обладании Юэ Чжуном меткой Системы, выражение лиц собравшихся ещё раз сильно переменилось. Несколько сотен лет назад они вырвали в борьбе право на существование у людей, отмеченных подобным образом, и было это очень и очень непросто. Хоть они и победили, но множество их товарищей погибло на полях сражений. Подобные противники со знаком Системы были их ненавистнейшими врагами.
Но, кроме того, обладание этой отметкой Системы позволяло людям эволюционировать. И теперь для обеих сторон конфликта противник был средством и способом развития и усиления, и каждая сторона будет использовать любой подвернувшийся шанс для победы.
— И я объявляю о приведении всего Святого клана в полную боеготовность и о начале исполнения с этого момента плана номер 23! — всё тем же размеренным тоном сообщил венценосный.
— План 23 начался!
— Великолепно!
— Ха-ха-ха, наконец-то я смогу как следует повеселиться!
Услышав о приведении в исполнение плана 23, лица собравшихся воинов 5-го типа расцвели кровожадными улыбками.
Только в глазах Вэйни промелькнула печаль, но и она была не в силах пойти против решения четверых венценосных. И хоть она и симпатизировала людям, но всё равно она всё же была членом Святого клана.
Медленно вздохнув, она пробормотала:
— Я постараюсь сделать всё как можно быстрее и безболезненней.
Там, где в руинах Гуто на поверхность выходили глубинные источники чистой воды, один за другим возводились дома для людей, а тут же рядом с водой на полях высаживалось множество растений. Всё больше людей прибывало в руины Гуто, и на их лицах были счастливые улыбки.
