Лю Ко, глядя вниз на начинающих разбегаться воинов подземных городов, с насмешкой произнёс:
—— Что за слабаки и неумёхи, единственная от них польза как от пушечного мяса. Начинаем!
И тут же Лю Ко и остальные молодые парни и девушки покинули рубку корабля.
Вскоре из корабля вылетело восемь антропоморфных мехов, длина каждого из них составляла как минимум десять метров. Одновременно с их вылетом орудийные батареи начали обстрел ящериц 6-го типа.
Прошла всего секунда, а обрушившиеся на мутантов 6-го типа энергоимпульсы уже пробили их чешую и глубоко ушли в плоть, сильно напугав зверей болью от столь тяжёлых ран. Пользуясь представившейся возможностью, один из мехов, разогнавшись в пикировании до смазанного пятна неясной формы, промчался над одной из ящериц 6-го типа. Когда мех находился в двадцати метрах над зверем-мутантом, он включил лазерный меч. Энергоклинок, вымахав на длину в двадцать метров, направляемый твёрдой рукой, поразил ящерицу точно в мозг, и та тотчас бездвижно упала на землю, сражённая насмерть.
Юэ Чжун, находившийся в командном центре и видевший, как одним ударом меча пилот меха убил ящерицу 6-го типа, с одобрением подумал: «Мастер!»
По удару, что поразил точно мозг мутанта, было ясно, что пилот отлично знал анатомию ящериц и к тому же выбрал чрезвычайно верный момент для атаки.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Гуманоидный мех, обладатель пары механических крыльев и четырёх пучковых орудий A класса, одна пара которых была расположена на плечах, а вторая — на турелях, что располагались на пояснице, взял на прицел другую ящерицу 6-го типа и открыл непрерывный огонь из пучковых орудий.
Каждый энергоимпульс попадал точно в голову зверя, оставляя после себя в ней большую кровавую рану. Какое-то время ящерица металась из стороны в сторону, но, как только череп был пробит и открылся её мозг, следующий выстрел тут же вскипятил его.
Остальные шесть мехов действовали столь же блестяще, что и два первых, координированно атакуя других ящериц. Хоть звери 6-го типа и были очень сильны, гибкость применяемой тактики позволяла людям достаточно легко побеждать их.
Глядя на мехи, Юэ Чжун подумал: «Теперь понятно, почему они решили, что им по силам убить зверя 7-го типа». Да, ящерицы были мутантами 6-го типа, их сила, скорость, крепость тела были поразительны. Но они были животными, не способными к полёту, и летающие мехи, как и корабль в небе, на полную использовали этот недостаток.
Видя, как убивают ящериц 6-го типа, мутант 7-го мгновенно разогнался с места до невероятной скорости и ринулся на поле боя.
Менее чем через секунду ящерица появилась рядом с мехом, специализирующимся на ближнем бою и, размахнувшись хвостом, направила его на мех.
Пилот меха, увидев, что летит к нему, побледнел и, рвя органы управления, постарался увести машину из-под удара.
Скорость движения хвоста превышала восемь Махов, и уклониться от удара на таком расстоянии было попросту невозможно. С грохотом хвост врезался в мех.
Банг!
От силы, вложенной в удар, мех мгновенно разлетелся на куски рваного, мятого металла. Пилот же внутри почти полностью превратился в жидкость с осколками костей в ней.
— Отступаем! Немедленно отступаем! — закричал в передатчик Лю Ко, выводя свой мех на всей возможной скорости в небо.
Пятеро пилотов тут же последовали его примеру, стремясь разорвать дистанцию с ящерицей 7-го типа.
И Лю Ко, и остальные пилоты пилотировали мехов 6-го типа, что не обеспечивал никакой защиты против такого противника. Любой прямой удар от ящерицы-вожака был смертелен.
Видя, как поднимаются вверх другие машины, ящерица 7-го типа открыла пасть, из которой с молниеносной скоростью вылетел, разворачиваясь, гигантской длины язык, устремившийся к одному из мехов.
Пилот машины, к которой летел язык, видя его приближение, закричал полным отчаяния и страха голосом:
— Нет! Не хочу погибать!В следующую долю мгновения язык обвил машину и втянул её впасть ящерицы. Металл и плоть человека под зубами зверя перемежались воедино.
Шестеро пилотов, когда их товарища утягивало внутрь пасти языком, увидели только дёрнувшееся размытое пятно вместо очертаний меха и пустое место, где долю мгновения была машина 6-го типа. Это действо очень сильно напугало их.
Пилоты этой элитной группы думали, что, полагаясь на свои таланты и специально созданных под каждого из них мехи, они смогут убить ящерицу 7-го типа. Тем не менее мощь зверя 7-го типа намного превзошла их ожидания.
Малейшая промашка, ничтожное промедление с необходимыми действиями, и вот их товарищи мертвы.
Поднявшись повыше, Лю Ко и остальные пилоты, используя дистанционное оружие открыли сумасшедший по интенсивности огонь по ящерице-вожаку.
Корабль тоже сконцентрировал огонь на ящерице. Многочисленные энергоимпульсы полетели в зверя.
Мутант просто чуть задрал хвост, прикрывая свою рану, а так энергоимпульсы, попадая на чешую, без вреда для зверя рассеивались. Только иногда корабельные орудия наносили очень неглубокие раны, что регенерировали менее чем за секунду.
Если бы пятьдесят подобных кораблей провели сосредоточенную атаку на зверя, то в таком случае им бы удалось убить его. Атаки же одного корабля было очень мало даже для того, чтобы нанести ящерице серьёзный вред.
В это время вдалеке показалось какое-то тёмное облако гигантских размеров, с большой скоростью движущееся в сторону поля битвы.
Это была огромная стая из летающих мутантов, ведомая драконоподобным созданием с длиной тела, превышающей километр, и крыльями, размах которых был больше двух. У создания было тело крокодила, а голова — дракона. От существа исходила аура ужасающей, безжалостной мощи.
Глядя на изображение крылатого гиганта, транслируемое в командный центр, Юэ Чжун, слегка побледнев, думал: «Плохо дело, необходимо как можно скорее уничтожить ящерицу 7-го типа, иначе, если эти две группы зверей соединят усилия, всё станет намного хуже».
В следующую секунду землянин мгновенно исчез с того места, где он стоял, покинув командный центр. Первоначально Юэ Чжун намеревался ни во что не вмешиваться и наблюдать за всем со стороны, но подобное развитие событий заставило его начать действовать.
В это время взгляды всех людей в командном центре были сосредоточены на экранах с изображением летающих мутантов. Перепуганным людям было не до пропажи стоявшего рядом с Цзинь И телохранителя.
Лю Ко прокричал в канал связи с кораблём, пока сам поливал энергоимпульсами ящерицу-вожака:
— Как можно быстрее максимальную огневую мощь на ящерицу!
Ему было крайне не по себе в этот момент, ведь если не удастся в самый короткий срок убить ящерицу 7-го типа, то вся операция закончится полным провалом. Хоть они и убили несколько ящериц 6-го типа, но у них не было времени для извлечения их кристаллических ядер, а теперь с ящерицей 7-го типа внизу они просто не осмеливались на их извлечение.
Но, несмотря на все требования Лю Ко, даже не экономя энергию, корабль не мог нанести какой-либо заметный вред ящерице 7-го типа, не говоря уже об убийстве.
Внезапно сквозь завесу энергоимпульсов пролетела человеческая фигура, направляясь к ящерице-вожаку.
Реакция зверя была очень быстра; тут развернув голову в сторону летящего к ней человека, она метнула в того свой язык.
«Вот тупая», — с насмешкой подумал Юэ Чжун, глядя на приближающийся язык, и направил на него ствол появившейся в его руке ручного пучкового орудия B класса. В следующее мгновение энергоимпульсы из орудия полетели как в язык, так и в голову мутанта.
Мощь пучкового орудия B класса весьма велика, выстрелы как рвали на куски язык, так и приводили к самым настоящим фонтанам крови, когда они поражали слизистую мутанта в его рту. Тем не менее ручное орудие всё же уступало корабельной установке того же класса; корабельное орудие при попадании смогло бы пробить череп, а ручное только оставляло раны диаметром в двадцать сантиметров.
Подобная рана такого диаметра для человека смертельна, но для ящерицы 7-го типа не более чем глубоко вонзившаяся иголка. От причинённой боли ящерица просто ещё сильнее разъярилась.
