Эти четыре корабля-хранителя тут же направились в центр сражения с тварями. При пролёте над городом Купающегося Ветра из их корпусов выдвинулись многочисленные стволы, из которых вниз ударили энергетические лучи. По сравнению с обычными воздушными кораблями Святой земли корпуса кораблей-хранителей были намного крепче, и они были оснащены как множеством высокомощных установок пучкового оружия, так и самыми мощными лучевого. Каждая установка пучкового оружия обладала мощностью выстрела достаточной для пробития панциря чужого 5-го типа и уничтожения твари.
На улице города ксеноморф только раскрыл пасть, собираясь языком пробить голову человеку, когда луч из установки пучкового оружия, врезавшись в отвратительной формы голову, сокрушил её, а затем выбил большую воронку в земле.
Пятеро чуждых, умело скрываясь в тенях и тьме, всё ближе подбирались к точке сопротивления, состоящей из нескольких воинов, когда мгновенно павшие с неба лучи света превратили их тела в ошмётки мяса и едкой кислоты.
Хранители были сильнейшей боевой техникой Святой земли, и сейчас они это доказывали делом, уничтожая чужих со скоростью, в десять раз превосходящей ту, с какой это делал Юэ Чжун.
В корпусе хранителя отъехала в сторону створка, и из большого корабля один за другим стали вылетать беспилотные истребители. Были они размером пяти метров в длину, полностью окрашены в чёрный цвет, вооружены они были двумя мощными пучковыми орудиями, из которых они немедля открыли огонь по чужим.
При виде применяемой хранителями тактики в разуме Юэ Чжуна сразу вспыхнула точная аналогия: «Авианосцы!».
Одна за другой покидали чёрные беспилотные боевые машины корпуса кораблей-хранителей, собираясь вокруг своих носителей в самые настоящие облака, а затем, как по команде, они ринулись вниз к городу. Небо расчертили длинные яркие полосы выстрелов из пучковых орудий, почти каждый из которых попадал в цель.
С появлением на поле боя козыря Святой земли ситуация на почти проигранном для людей поле боя сразу же изменилась в обратную сторону, как только большое количество чужих стало погибать от огня чёрных беспилотных боевых машин. Из-за этого же чужие не смели собираться в группы, так как это позволяло беспилотникам уничтожать их ещё быстрее.
Внезапно из-за пределов города раздался громкий вой, и твари в то же мгновение, как услышали его, бросили убивать людей и на полной скорости бросились из города в окружающие тот джунгли.
Юэ Чжун, что стоял на парившем в воздухе диске, состоявшем из слившихся воедино полос тёмно-красного света, подумал: «Что за разумные твари! Это будет катастрофа, если они проникнут на Землю!»
Ксеноморфы, выложившись на полную, оказались способны развить скорость, превосходящую скорость звука. Несмотря на преследование чёрных беспилотников во время их отступления, они потеряли только около тысячи особей.
Люди же потеряли убитыми шестьдесят тысяч воинов и ранеными — двадцать тысяч. Потери гражданских превысили двести тысяч человек. Потери же чужих составили чуть больше шести тысяч голов. Хоть победа в битве и осталось за людьми, но цена оказалась очень уж тяжёлой.
Повсюду в городе можно было увидеть одну и ту же картину — улицы, на которых валялись истерзанные, разорванные на куски трупы с вывалившимися внутренностями, лужи крови и слышимые отовсюду стенания и плач выживших.
Летя на диске, составленном из слившегося воедино кровавого тумана, Юэ Чжун только и мог, что про себя тяжко вздохнуть, видя творящееся внизу на улицах и слыша печальные голоса людей. Он точно знал, что это просто начало конца. С той скоростью, с какой чужие плодились, они вскоре заполонят всю планету, и человечество этого мира вместе с фауной будет обречено.
Приблизившийся к Юэ Чжуну Чжан Сюань сказал:
— Пойдём, Юэ Чжун, нас ждут.
— Конечно, — землянин, которому тоже было интересно посмотреть на Святую землю, с готовностью согласился.
В сопровождении Чжан Сюаня Юэ Чжун добрался до средоточия власти Святой земли — горы Линшань.
«Что за удивительная местность, столь богатая жизненной энергией», — подумал Юэ Чжун, оказавшись у подножия горы и ощутив всем телом, как в него стала вливаться жизненная энергия.
Став воином 7-го типа, Юэ Чжун оказался способен не только заимствовать часть энергии неба и земли, но также его чувства восприятия стали намного тоньше и чувствительнее. Поэтому он и смог ощутить густую жизненную энергию в окрестностях горы.
Чем богаче энергия, тем быстрее люди постигают техники и продвигаются по пути познания. Этот фактор тоже играл важную роль в том, что Святая земля обладала столь большим количеством мастеров…
По пути к вершине горы Юэ Чжун увидел множество необычных, незнакомых ему животных.
Его встретила юная красивая девушка, с длинными чёрными волосами, собранными в конский хвост, с большими прекрасными глазами и такой нежной кожей, что, казалось, ущипни её, и брызнет сок, как из спелого персика. Красавица с улыбкой произнесла:
— Я Лю Яньянь из дворца Лазурного Феникса. Юэ Чжун, не хотели бы вы пройти во дворец Лазурного Феникса и объяснить мне некоторые ещё не дающиеся места в технике, что я изучаю?
В Святой земле у каждого мастера 6-го типа был свой дворец. Соответственно, в каждом дворце было множество слуг, его населяющих. Дворец Лазурного Феникса принадлежал Тан Си, а Лю Яньянь была одной из подчинённых её подчинённых, как и остальные девушки из её окружения.
— Ха-ха-ха, похоже, маленькая Лю Яньянь внезапно почувствовала приближение весны!
— Ну, это неудивительно. Ведь господин Юэ Чжун весьма достойный мужчина. По крайней мере, мне он нравится.
— Ты с такими словами поосторожней, а то гляди, как бы я тебе язык не вырвала, — стали с улыбками и смешками перешёптываться молодые девушки из дворца Лазурного Феникса, но при этом многие из них испытывали гнев и зависть к дерзкой Лю Яньянь, что первой осмелилась завладеть сердцем Юэ Чжуна.Слыша все эти подколки, Лю Яньянь сильно покраснела, а её большие глаза наполнились слезами, что были готовы вот-вот пролиться из страха отказа со стороны Юэ Чжуна.
— Хорошо! — произнёс с лёгкой улыбкой землянин.
Сам Юэ Чжун не практиковал никаких боевых техник и не занимался самопостижением тела и разума. Но благодаря метке Системы после становления воином 6-го типа и навыку «Тело Богов и Демонов» он потерял право называться обычным человеком и намного превосходил в этом молодых мастеров боевых искусств с невероятными способностями к постижению самых невообразимых техник.
После же того, как он стал воином 7-го типа, разум его развился настолько, что он мог составить стиль тренировок и самосовершенствования, следуя которому человек мог обрести силы воина 7-го типа, но не более. Так как Юэ Чжун сам был только воином этого типа.
Но уже это было очень большим достижением, так как на планет Уло с населением несколько десятков миллиардов человек людей, обладавших силами воинов 7-го типа, было меньше десяти.
Услышав этот ответ, Лю Яньянь снова раскраснелась и принялась рассказывать ему о природе, животных и иных достопримечательностях горы Линшань.
«Ублюдок!» — промелькнуло в разумах многих юношей, сопровождавших Мужун Вана, лица которых перекосили недостойные выказывания на публике эмоции при виде того, как девушка зашагала рядом с Юэ Чжуном.
И пусть внешность Лю Яньянь уступала хозяйке дворца Лазурного Феникса Тан Си, но она числилась среди трёх самых красивых обитательниц дворца, за исключением самой Тан Си. Она была богиней грёз для многих молодых избранных Святой земли. Естественно, что её попытки вступить в связь с Юэ Чжуном разъярили этих юношей.
На вершине горы Линшань всё было вымощено белым нефритом, гладким и блестящим; входная арка же была украшена множеством искрящихся кристаллов.
При виде всей этой красоты Юэ Чжун одобрительно подумал: «Хороший вкус!»
— Мужун Ван, кто это? Почему я его не знаю? — произнёс вышедший им навстречу невероятно красивый молодой человек. Был он высок, красив, с лицом белым, а кожей безупречно гладкой, как белый нефрит, с коротко подстриженными волосами чёрного цвета. Облачён он был в мантию, расшитую звёздами, на поясе же у него висел длинный меч, рукоять которого он сжимал одной рукой. Следом за ним двигалось ещё примерно двадцать с лишним молодых человек, тоже, похоже, избранные Святой земли, копирующие манеру одежды, вооружения и поведения с этого человека.
Рука об руку с ним стояла молодая девушка, о которой положительного можно было сказать, что она молода и довольно мила. Её сопровождали с десяток красивых молодых мужчин и восемь девушек, для которых и слово милые было бы незаслуженным комплиментом.
Мужун Ван ответил ледяным голосом:
— Ван Чэн, спрашивай об этом у Чжэн Сюаня, это он его привёл сюда.
Мужун Ван самолично видел, насколько силён был Юэ Чжун, и к тому же тот спас ему жизнь. Так что хоть он и очень завидовал его силе, но был достаточно умён, чтобы не нарываться на конфликт с Юэ Чжуном.
Взгляд Ван Чэна перешёл на Тан Си, и в его глазах вспыхнуло восхищение, но затем он заметил, что Юэ Чжун стоит довольно близко от предмета его восхищения, и с мгновенно помрачневшим лицом он холодно произнёс:
— Чжэн Сюань, кто это? Насколько я помню законы Святой земли, посторонним не дозволяется пересекать её границы. Неужто ты забыл об этом?
До начала апокалипсиса Юэ Чжуна никак нельзя было назвать красавцем, но после того, как пережил бесчисленные всевозможные сражения, его «обычность» полностью исчезла. Теперь, даже стоя в толпе, он выделялся, словно булатный меч, среди поделок деревенского кузнеца своим сияньем, что нельзя было никоим образом игнорировать. Именно это и привлекло в нём Лю Яньянь.
При мысли, что его обожаемая Тан Си может с благосклонностью посмотреть на этого пришельца или уже смотрит, сердце Ван Чэна встревожилось.
Нахмурившийся Чжэн Сюань ступил вперёд и спокойным тоном произнёс:
— Ван Чэн, Юэ Чжун мой приглашённый друг, так что до тех пор, пока он не нарушает границ запретных для посещения посторонними участков Святой земли, здесь нет никаких проблем.
— Если оставить этого похотливца бродить по Святой земле, он наверняка овладеет какой-нибудь из наших драгоценных святых или избранных, и кто тогда будет улаживать последствия? Я заранее позабочусь, чтобы такого не произошло. Нельзя позволять, чтобы по Святой земле разгуливала где ей вздумается всякая деревенщина, — произнёс Ван Чэн, с презрительной улыбкой глядя на стоявшую рядом с Юэ Чжуном Лю Яньянь, и, вскинув для нанесения пощёчины руку, кинулся к Юэ Чжуну, оставляя за собой остаточные изображения.
Ван Чэн был владельцем дворца, мастером 6-го типа, почитаемым и уважаемым членом правящих кругов Святой земли. Если бы он убил или покалечил Юэ Чжуна, ему бы никто и замечания на эту тему не сделал.
При виде того, как Ван Чэн собирался поглумиться над Юэ Чжуном, глаза множества избранных зажглись огнём злорадства.
Чжэн Сюань, видя, как Ван Чэн наплевательски отнёсся к его репутации и достоинству, атаковав приведённого им гостя, замешкавшись с ответным действием на долю секунды, только и смог произнести, глядя на приближающуюся к лицу Юэ Чжуна ладонь:
— Ван Чэн, начавший первым, несёт всю ответственность!
