Ранг Адольфа был «Железным», что ставило его на среднюю ступень в иерархии авантюристов, и это было одной из причин, из-за которой он стал командовать своими товарищами-авантюристами и наемниками.
Их задача состояла в эвакуации граждан, что оказались в ловушке в городе, и в ликвидации монстров, что встречались на их пути.
С красными людоедами действительно было трудно бороться, но их можно было убить если маги, связанные с вотчиной Элюши, работали вместе с искателями приключений и наемниками.
И им удавалось постепенно убивать монстров, что бродили по городу. Но в разгар своей спасательной операции авантюристы и наемники внезапно начали поднимать шум.
Они указывали на замок феодала, из которого вываливались монстры.
— Что, черт возьми, это за штука?!
Адольф также быстро повернул голову и посмотрелна замок, и когда он это сделал, он широко раскрыл глаза в явном шоке.
Тьма окутывала весь замок. Мрачные, зловещие облака начали клубиться в небе над замком, в то время как над ним то и дело сверкали ужасающие молнии.
Трагические крики людей вырывались из замка, в то время как красновато-черные тени извивались по его коридорам, пожирая все на своем пути.
Вскоре после этого извивающиеся щупальцы вырвались из каждого отверстия замка и начали обвиваться вокруг сооружения.
Это было похоже на то, что эти щупальца будто бы пытались поглотить все здание.
— Какого черта?..
— Что там происходит?
Ужасающее зрелище, которое они видели прямо сейчас, могло существовать только в их худших кошмарах.
Маг, который помогал им, произнес с суровым лицом: — Это — Большие Глаза.
— Большие Глаза? Что это такое?
Адольф мог с гордостью похвастаться своими знаниями о монстрах, но сейчас он мог поклясться, что никогда еще не слышал об этих «Больших Глазах».
— Это древнее чудовище, которое часто называют привратником ада. Оно может регенерировать до тех пор, пока у него есть добыча, которую оно может сожрать. Его основное тело — огромное глазное яблоко, а также... — маг сглотнул сухую слюну, глядя на замок. — … этот монстр специализируется на защите чего-то.
Орда нежити начала выбираться из замка. Это были злые духи, которым удалось сбежать из чистилища.
Эти существа свирепо смотрели своими убийственно сверкающими глазами на авантюристов Элюши.
— —
От первого лица.
Мы оставили некроманта, который теперь был точно мертв после превращения в «вертел»,и вышли за пределы тюрьмы.
Поскольку хранилище для конфискованных вещей находилось прямо рядом с тюрьмой, у нас не возникло особых проблем с получением конфискованных вещей Ханса и Алисы.
Я проверил текущее состояние города через окна замка.
Монстры свирепствовали на городских улицах.
Видимо все те монстры, которых сказал привезти в замок феодал, были освобождены. Как хорошо, что этот город был полон авантюристов.
Стражи Элюши работали вместе с авантюристами и наемниками, чтобы подавить монстров, и они постепенно подкрадывались все ближе к этому замку, который был источником всех этих неприятностей.
Они, вероятно, поняли, что источником всего этого был именно замок.
Я снова надел серебристо-белые доспехи, а затем надел шлем на голову. С надежным мушкетом в руке я начал идти по коридору замка. Ханс и Алиса следовали за мной.
— Как вы думаете, что здесь происходит, ваше высочество? — спросила меня Алиса, в последний раз взглянув на тюрьму.
— Ну, разве это не очевидно? Из-за того, что перед нами появился некромант и все такое.
Да, эти дураки, должно быть, снова замышляют что-то нехорошее.
Интересно, может ли все это как-то быть связано с Асланом?
Этого не могло быть.
Это королевство теперь было вассалом теократической империи, а это означало, что их действия будут тщательно контролироваться.
Феодалы Аслана могли бы восстать против правил своей новой королевы, но даже тогда они не осмелились бы сделать что-то настолько смелое таким образом.
Итак... единственным другим возможным объяснением было то, что фракция, не связанная с Асланом, сделала свой ход.
Если мы имели дело просто с организацией, а не с правительством другого королевства, то я не видел причин, из-за которых я не мог решить этот вопрос по-своему.
— Ува-а-а-х-к!
— У-убегайте!
Рыцари и маги, затаив дыхание, бежали к нам из конца коридора. Я подумал, что за ними гонятся какие-то монстры или что-то в этом роде, так что расставил своих скелетов прямо перед нами. Святая нежить подняла свои щиты и указала своими копьями вперед.
Рыцари и маги, которые поспешно убегали, спотыкаясь остановились, а их глаза расширились в панике. — Н-нежить?!..
Но как только они заколебались, пространство позади них без предупреждения исказилось.
— Ки-хи-хи-хи-хи-хи-хи!
Странное, вызывающее мурашки по коже хихиканье раздалось позади них, когда большие глазные яблоки начали выскакивать из искаженного пространства.
Неопознанный монстр повернул свои отвратительные глазные яблоки и посмотрел на убегающих рыцарей, магов и, наконец, на нас троих.
У меня возникло ощущение, что существо попыталось улыбнуться этими глазными яблоками, вероятно, думая, что мы — вкусные закуски или что-то в этом роде.
В то же время что-то красновато-черное быстро выдвинулось из-за угла.
Лицо Алисы, Ханса и мое застыло в одно мгновение.
Это «что-то» оказалось извивающимися щупальцами. И это было не просто одно щупальце, а целая волна цунами!
Кончики щупалец раскрылись и обнажили острые клыки, после чего начали поглощать рыцарей и магов. Другие щупальца использовали свой тяжелый вес и превращали своих жертв в тонкую мясную пасту.
Невероятный хруст стоял в коридоре. От их жертв не оставалось ни единого следа.
— Опять появился какой-то странный монстр?!
Я прицелился...
Тем не менее, Алиса выглядела бледной, как лист бумаги, после того, как внимательно рассмотрела ужасающие глазные яблоки и щупальца. Ханс застыл на месте, но спустя мгновение машинально начал пятиться назад.
Они оба вскрикнули почти одновременно.
— Большие Глаза!
— А? Что?..
Как раз перед тем, как я успел спросить у них об этом монстре, красновато-черные щупальца внезапно собрались в одно целое. Они создали змееподобную фигуру, которая распахнула пасть и бросилась к нам.
Какого черта? Неужели у них не было какой-то определенной формы или чего-то в этом роде?
— Остановите эту штуку.
Мои скелеты вскочили и выставили вперед свои копья.
Смертоносное оружие легко пробило шкуру существа и разорвало шкуру на части.
Демоническая энергия хлынула из проколотых частей тела и отбросила моих скелетов прочь. Раны монстра быстро восстанавливались с заметной скоростью.
В их атаках содержалось большое количество божественности, но этот монстр легко выдержал их.
Я прицелился из мушкета и выстрелил.
Священный снаряд пронесся по воздуху и прошел прямо сквозь «тело» монстра.
— ?.. .
Монстр начал извиваться и в замешательстве склонил голову набок, после чего разлетелся на части и исчез из этого мира.
— Ки-хи-хи-хи-хи!
Это странное кудахтанье теперь доносилось, казалось бы, отовсюду.
Я перевел взгляд на стены.
Стена, которая должна была быть твердой и прочной, казалось, растаяла и изогнулась, после чего там появилось еще одно огромное глазное яблоко.
Мда... я могу похвастаться тем, что мои нервы были намного крепче, чем у большинства людей, но даже я не мог не содрогнуться при этом зрелище.
Я немного нахмурился и быстро прикрепил штык к концу мушкета, после чего пронзил глазное яблоко.
На мгновение мне показалось, что оно «умерло», но затем из стен одновременно выплыли еще десятки глазных яблок.
— … к черту.
Стены начали рушиться, и щупальца начали прорываться сквозь падающие обломки.
Я отступил назад и позволил скелетам начать срезать приближающиеся щупальца.
— Нам нужно бежать отсюда! — крикнул Ханс с сильно побледневшим лицом.
Он знал, что я был способен убить дракона, но он все равно сказал, что мы должны бежать отсюда.
Ты хочешь сказать, что эта тварь, чем бы она ни была, была опаснее легендарного дракона?
Ханс поспешно вытащил из своего рюкзака горсть пузырьков, а затем разбросал их содержимое по полу.
Пол начал извиваться и трескаться, словно живое существо.
Ханс выдохнул. — Я так и знал!..
Я спросил его: — Ты что-нибудь знаешь об этом монстре?
— Да, и нам нужно бежать отсюда прямо сейчас! Если мы этого не сделаем, все это место превратится в его...
— Берегись!
Рука Алисы метнулась вперед, схватила голову Ханса и резко опустила ее, и в тот же момент щупальце с острым концом пронеслось мимо того места, где раньше была его голова.
Алиса ударила своим наполненным божественностью кулаком и разорвала это щупальце на части. Затем она закончила то, что хотел сказать Ханс, опустив голову: — … весь этот замок превратится в его брюхо. Большие Глаза — древний привратник, демон, который превращает окружающую среду в свою крепость!
— … хм.
Я взглянул на разорванную плоть щупальца, которое только что было пробито Алисой.
Куски щупалец начали раздуваться и начали «проникать» в землю.
Святое дерьмо. Это было похоже на инопланетное гнездо из какого-нибудь научно-фантастического фильма ужасов.
— Леди Алиса права. Если нам не удастся вовремя выбраться из этого замка, мы окажемся в ловушке внутри его тела и будем переварены этим существом. Вот почему… — сказал Ханс, держась за голову.
Как раз в этот момент пол под его ногами провалился.
Щупальца выскочили и схватили Алису и Ханса за ноги, после чего стащили их вниз.
— Черт возьми!
Я протянул руку и схватил Алису, а затем попытался схватить Ханса другой рукой.
— Спаси меня!..
Но мне не хватило буквально миллиметра.
Ханс с отчаянным лицом погрузились в темноту.
— Идите и спасите его!
Мои скелеты бросились в открытую щель в полу, но почти в то же самое время появилось еще больше щупалец.
Я начал стрелять без разбора в пол из своего мушкета. Святые пули проникали сквозь щупальца и пробивали отверстия в земле, но они быстро пропадали, словно этих отверстий никогда и не существовало.
— Что, черт возьми, не так с этим чертовым монстром?!..
Мои святые пули не наносили нужного урона.
Даже если поверхность щупалец сгорала, другие щупальца просто заполнили образовавшуюся пустоту собой.
С Хансом все будет в порядке?
Он — удачливый сукин сын, и мои скелеты пошли за ним, так что... он сможет продержаться какое-то время.
Но в то же время я не мог бездельничать.
Мне нужно было убить этого монстра до того, как Ханс лишится жизни.
— Лорд Аллен! — крикнула Алиса.
Я поспешно повернул голову и увидел целую кучу щупалец, которые выскочили из-за угла. Там даже была всевозможная нежить.
Серьезно?! Что, черт возьми, это за монстр?!
Я извлек череп Амона из своего инвентаря. Надев череп горного козла, я мог только недовольно нахмурить брови.
Я просто хотел насладиться своим отпуском. Я просто хотел насладиться обычным путешествием и создать несколько приятных воспоминаний, которые я смог бы вспоминать в будущем, но это…
Кто, черт возьми, стоит за этим дерьмом?! Кто посмел прервать мой отпуск?!
Я не знаю, кто ты, но знай...
— Я полностью раздавлю тебя.
После этого я выкрикнул фразу активации.
— —
От третьего лица.
— Да, мы наконец-то сделали это!
— Большие Глаза было успешно призвано в этот мир. Хотя оно не может выйти наружу всем своим телом, пока оно здесь, никто не сможет остановить открытие чистилища!
Дверь в чистилище медленно открывалось.
Большинство выживших в замке к этому времени уже стали пищей для Больших Глаз. Тело демона расширялось в зависимости от количества съеденного и восстанавливаясь при этом от любого нанесенного ему урона.
Тем временем, казалось бы, бесконечное количество ходячих мертвецов вытекало из врат, что были соединены с чистилищем. Они скоро превратят вотчину Элюши в землю смерти.
Души убитых людей засасывались в чистилище, становясь источником энергии, который поддерживал врата. При таком расположении дел это создавала поистине бесконечный цикл.
— Теперь... мы можем умереть.
Они с нетерпением ждали этого дня.
Мир, где никто не страдал. Мир, где каждый мог бы «жить» вечно!
Мир, где все были равны перед самой могучей смертью!
Это было давнее желание короля некромантов, которое медленно реализовывалось в данный момент!
— О, наш повелитель, Король Некромант, Амон! Наконец-то мы это сделали!
Когда некроманты начали наслаждаться чистым блаженством, они внезапно услышали странный шум, что отражался вокруг них.
Они вздрогнули от удивления и повернули головы в направлении источника этого звука.
Кто-то шел к ним из другой части замка, оттуда, где только что бушевали Большие Глаза.
С той стороны исходил яркий свет.
Каждый раз, когда этот человек делал шаг, волны божественности безжалостно проникали во все в округе. Волны божественности разрывали щупальца и полностью стирали их из этого мира.
Некроманты нервно сглотнули слюну при виде поистине огромных волн божественности.
Кто это мог быть? Кто был способен высвобождать столько божественности?
Может быть, архиепископ решил лично вмешаться в это дело?
Некроманты напряглись и крепко сжали свои посохи.
Капли холодного пота стекали по их лицам, так как они сосредоточили свою демоническую энергию в своих посохах. Однако то, что появилось спустя мгновение перед их глазами, заставило их усомниться в собственных глазах.
— А? Ха?!..
— С-секунду...
Глаза некромантов чуть не вылезли из орбит, но затем они начали пятиться назад в шоке и замешательстве.
Существо, которое неторопливо шло к ним, излучая яркий свет, оно...
— А...
Их челюсти упали на пол.
Существо, которому они служили и которому поклонялись пятьдесят лет назад, в настоящее время шло к ним.
Это существо появилось в мире живых с черепом горного козла на голове, костяной броней, что покрывала всю его фигуру, плюс с большим мечом, который был сделан из костей.
Их хозяин из прошлого.
Король смерти, который правил бесчисленными злыми духами и повелевал ими...
— Это, это Король Некромантов!
— Л-Лорд Амон вернулся!
— Король Некромантов!
Как могло случиться такое чудо? Как это вообще было возможно?
Существо, олицетворявшее их мечты и надежды, появилось прямо у них на глазах.
Некроманты начали приближаться к этой фигуре.
Им даже не пришла в голову мысль использовать магию, чтобы напасть на него. Они просто упали на колени, протянули руки и начали вопить о своем возвышении.
— О-о-о! О! Дорогой Король Некромантов! Ах, а-а-а-а-а! Наш дорогой хозяин!
— Мы... мы сделали все возможное, чтобы воплотить Вашу мечту в реальность!
— Этот мир превращается в Землю Смерти, мой Господин! Нет, он превращается в саму Смерть! Мир без страданий, мир, где все равны, мир, который вы хотели создать, наконец-то!..
Некроманты подняли адский переполох. Настолько, что можно было действительно поверить в то, что Король Некромантов действительно сбежал из чистилища.
И вскоре их «Хозяин» наконец-то проявил какую-то реакцию на их крики.
— Касим.
Раздался тяжелый, но тихий шепот.
Некроманты вздрогнули от удивления и посмотрели на «Короля Некромантов», Амона.
Душа неуклюжего человека ненадолго появилась за фигурой, покрытой костяной броней, после чего ее быстро засосало в массивный двуручный меч.
Затем король некромантов, Амон, поднял это огромное оружие вверх.
— Х-хозяин?..
Даже тогда некроманты не могли до конца понять, что хотел сделать Амон. Они просто ошеломленно смотрели на происходящее.
Таков был их конец.
Двуручный меч был отведен назад, после чего воздух взорвался, и каждый некромант был разорван на мелкие кусочки.
— !.. .
Другие некроманты, которые спешили в это место со счастьем на лицах, замерли на своих местах на некотором расстоянии.
«Амон» воткнул свой огромный меч в пол и сказал: — Вы хотите умереть?
Волны божественности быстро окутали большой меч.
Святая вода начала сочиться с пола, в который вонзилось лезвие.
— Если это то, чего вы так желаете, тогда...
Щупальца Больших Глаз начали засыхать.
Тем временем ветер собрался вокруг него и начал плотно сжиматься.
Глаза короля некромантов резко сверкнули под черепом.
— … тогда позвольте мне подарить вам всем дар смерти.
Ветер вырвался наружу, и бесформенные клинки набросились на растерянных некромантов.
