— Ну что ж. Ешьте, сколько душе угодно. В конце концов, у нас есть более двухсот тысяч голов скота!
Вампиры вздрогнули от явного возбуждения при словах Райдена.
— Зажгите пламя и начинайте!
— Пусть они узнают, что такое настоящий страх!
— Пусть повсюду будут слышны крики скота... звуки их страстного желания освободиться от мучительной боли с помощью смерти!
— Пейте их теплую кровь и наслаждайтесь их свежем мясом!
— Покажите величие благородной и великой армии вампиров!
*Ккиииииааааак!*
Вампиры собрали демоническую энергию и призвали нежить.
Земля разверзлась, когда зомби, упыри, гигантские зомби, дуллаханы и даже рыцари смерти поднялись на открытый воздух.
Они выбрались из грязи и высоко подняли головы.
Еще больше зомби отзывались на собирающуюся демоническую энергию и начинали выползать из далекого леса, в то время как ликаны выскочили из темноты ночи, чтобы последовать за вампирами.
И их число продолжало увеличиваться.
Сначала тысяча...
Три тысячи...
В конце концов, пять тысяч.
Они завыли и бросились вперед.
Сегодня они смогут поесть вкусного мяса и уничтожить членов императорской семьи, которые безжалостно подавляли их и охотились на них до сих пор!
— Вперед!
Все они бросились к Ломании.
— —
Столица королевства Ломе погрузилась в хаос.
Из королевского дворца пришел приказ, в котором говорилось: «Приготовиться к вторжению вампиров»
Итак, всем гражданским лицам был отдан приказ об эвакуации.
Но вскоре после того, как приказ был озвучен, целая куча существ с горящими малиновыми глазами начала появляться из далекой темноты за пределами города.
И их число, казалось, преодолело отметку в пять тысяч.
Эта орда разделилась на пять групп, каждая по тысяче человек, и они двигались к городу, казалось бы, со всех сторон.
Шарлотта наблюдала за разворачивающимся зрелищем, стоя на вершине внешней городской стены.
Она мрачно пробормотала про себя: — Даже если это его высочество, он не сможет остановить их всех.
Тогда, когда в Ронии появился граф вампиров, он командовал более чем двадцатью тысячами нежити, но эта армия в основном состояла из зомби самого низкого уровня.
Тогда они смогли победить благодаря присутствию различных священников, а также заключенных, которые уже были хорошо обучены и понимали, что их жизнь напрямую зависела от исхода этой битвы.
Однако на этот раз история была другой.
Орда нежити на этот раз варьировалась от зомби низкого уровня до существ среднего и высокого уровня. Ломания же была в основном заполнена обычными солдатами, которые никогда раньше не сталкивались с простой нежитью, не говоря уже о вампирах.
Седьмой принц не смог бы защититься от армии нежити, если бы она разделилась на пять групп, которые атаковали с разных направлений.
Скоро столица королевства Ломе превратится в город мертвых.
Шарлотта отдала свой новый приказ: — Всем членам небесной армии отступить. Мы вернемся в королевский дворец. Постарайтесь эвакуировать гражданских при отступлении.
Когда паладины начали отступать, наблюдавшие за ними солдаты поспешно подали свои жалобы.
— Что?! Что мы будем делать, если силы теократической империи уйдут отсюда во дворец?!
Но Шарлотта ответила на это спокойным, но холодным голосом. — Даже если тут есть наша небесная армия, ее силы будет недостаточно, чтобы остановить их масштабное вторжение во весь город. Однако история изменится, если мы вернемся в королевский дворец и войдем в глухую оборону.
Капитан рыцарского ордена был озадачен этим заявлением и спросил ее: — Что вы имеете в виду, мэм?
— Если вы хотите спасти своих граждан, то... — Шарлотта улыбнулась. — Остановите нежить всем, что у вас есть, выживите, а затем возвращайтесь в королевский дворец.
— ?..
— Если вы это сделаете, его высочество все решит.
— Что за бессмысленное...
Капитан рыцарского ордена прервал свою фразу на полпути, посмотрев Шарлотте в глаза.
Несмотря на марш армии нежити, уже насчитывающей тысячи голов, в ее глазах не было ни малейшего намека на страх.
Нет, свет в ее глазах на самом деле был полон непоколебимой решимости, и это, в свою очередь, побудило капитана вообще закрыть рот.
Это была выставленная напоказ абсолютная вера.
Она сказала, что принц как-нибудь разрешит эту ситуацию.
Боже мой... как кто-то мог реально поверить и последовать за каким-то маленьким мальчиком в подобной ситуации?
Капитан рыцарского ордена стиснул зубы.
Солдаты тем временем подошли к нему.
— Что нам следует делать, сэр?
— ... они — профессионалы, когда дело доходит до охоты на вампиров. У нас нет другого выбора, кроме как довериться их суждениям.
К этому времени вампиры уже окружили город. Это означает, что паладины в любом случае не смогут сбежать отсюда.
Однако у них должно было быть что-то, во что можно было верить.
Вот почему...
— Моя семья защищала королевскую столицу на протяжении многих поколений.
Капитан, который всю свою жизнь служил королевской семье Ломе, понимал, что, по крайней мере, ему нужно было сделать одну вещь.
Он громко закричал: — Отдайте все свои силы и защитите город от нежити! Выиграйте как можно больше времени и приготовьтесь эвакуироваться в королевский дворец!
Солдаты быстро приступили к работе после получения его приказа. Делая это, они то и дело посматривали на город позади себя.
Именно там были их семьи, друзья и драгоценные близкие.
Это был их дом. Там, где были их корни. Место, которое они не могли бросить или покинуть.
Они просто не могли допустить, чтобы эти монстры сожрали это место.
— Защитите наш родной город! Защитите свои драгоценные семьи и своих друзей! Мы — мечи и щиты этого королевства! Мы — рыцари Ломе, подданные королевства самых храбрых рыцарей!
Собравшиеся воины подняли копья и мечи. Лучники стиснули зубы, одновременно с этим прицеливаясь из своих луков.
— Не позвольте этим чудовищам смотреть на нас свысока!
Солдаты дружно заревели.
Примерно в то же время первый принц Барус и его младший брат, второй принц Дериан, наблюдали за этой сценой, стоя на одном из балконов королевского дворца.
Силы оставили их ноги, и они, пошатываясь, упали на пол.
— Вампиры...
— Райден, этот ублюдок предал меня!
Барус пришел в отчаяние, в то время как Дериан пришел в ярость.
Число солдат, что состояли в регулярной армии столицы, составляло в общей сложности около семи тысяч пятисот человек. И никто из них не был неопытным солдатом-срочником.
Они были элитными солдатами и рыцарями, которые закаляли свои навыки на различных полях сражений.
Тем не менее, их все еще было слишком мало. Они собирались сражаться против армии бессмертных.
К тому же солдаты, умершие от рук вампиров, только увеличат численность армии нежити.
Луан Ольфолс взглянул на двух несчастных принцев, после чего снова перевел взгляд на городские улицы внизу.
Двести тысяч горожан отчаянно спешили к королевскому дворцу, чтобы спастись от нежити.
Однако не все из них смогли бы добраться до убежища вовремя.
— Скоро этот город превратится в ад.
Луан сердито сжал кулаки. Вампиры, которых он так сильно ненавидел, скоро прибудут сюда, но он чувствовал себя беспомощным, когда понял, что ничего не мог поделать с этой ситуацией.
— Да, город превратится в ад, но...
Луан повернул голову на этот голос.
Он заметил Аллена, выходящего на балкон. Он прислонился к перилам балкона и начал осматривать остальную часть королевского дворца, словно он пытался произвести приблизительную оценку размера сооружения.
— ... но, по крайней мере, с этим дворцом ничего не случится.
— Ты хочешь сказать, что сможешь их остановить?
Даже если небесная армия была здесь, и даже если Аллен был достаточно силен, чтобы убить короля Аслана, Рахамму, все еще было неизвестно, сможет ли он справиться с постоянно растущим числом нежити.
— Да, на самом деле это вполне возможно, — Аллен уставился на далекую армию нежити, приближающуюся к городу, и нахмурил брови. — Хотя это дело будет слишком хлопотным.
Именно в этот момент Луан увидел их.
Он увидел скелетов-магов, что были размещены в разных частях королевского дворца.
Эти святые немертвые существа возносили свои молитвы, крепко вцепившись в свои посохи. И по мере того, как они молились, все больше и больше божественности постепенно вертелось вокруг них, и рядом с ними начали появляться рунические буквы золотистого цвета.
Луан был свидетелем всего этого и снова перевел взгляд на Аллена. — ...что ты собираешься сделать на этот раз?
— Этот город превратится в ад, где вампиры будут разгуливать как у себя дома. Однако... — Аллен указал на землю внизу. Вернее, на дворец. — ... однако этот дворец будет полной противоположностью.
— Когда ты сказал «полной противоположностью»?..
Аллен ответил с многозначной улыбкой на лице. — Это место станет святой землей, которую эти ублюдки боятся больше всего. Самое главное, если это событие было делом рук того убийцы драконов, то...
В этот момент глаза седьмого принца сузились до щелочек.
— ... тогда мы должны устроить ему грандиозный прием, соответствующий всей той тяжелой работе, которую он проделал, не так ли?
Азтальная руна Аллена отреагировала на его слова и начала светиться ярким золотистым оттенком.
