Давным-давно было время, когда Рахамма вызвал необыкновенного прорицателя в королевский замок. Он сделал это исключительно для своего развлечения. На самом деле, он сделал это исключительно ради развеивания скуки, которая донимала его уже долгое время.
Прорицатель был всего лишь простым рабом, однако Рахамма все равно велел этому человеку заглянуть в будущее Аслана.
Когда это произошло, прорицатель сказал с выражением неподдельного восторга на лице: — Аслан будет спасен!
Рахамма был ошеломлен этим заявлением.
Сначала он подумал, что прорицатель будет говорить какие-то приятные слова, чтобы он был доволен, но…
Прорицатель искренне улыбался.
— Земля смерти исчезнет. Зеленые поля раскинутся по всему Аслану!
Он был явно взволнован.
Дрожь пробежала по всему его телу, и с восхищенным лицом он провозгласил пылкое откровение своему королю, Рахамме.
— Песчаные ветры больше не будут дуть, в то время как убийственный солнечный свет и пронизывающий до костей ночной воздух исчезнут! Наша земля скоро будет благословлена изобилием природы, где теплые лучи солнечного света вместе с прохладой ночных бризов будут обнимать нас.
Глаза Рахаммы широко раскрылись. Еще до того, как он понял, что его заинтересовали слова этого прорицателя, этот прорицатель выдал пророчество.
Однако было похоже на то, что прорицатель только что процитировал какую-нибудь сказку для детей.
— Земля смерти, которую не удалось исправить ни одному другому королю в истории, скоро будет окрашена в такие пышные и благословенные оттенки зеленого, что никакие другие земли никогда не смогут соперничать с ней! Она превратится в избранную землю!
Рахамма почувствовал удовлетворение, услышав эти слова, которые, казалось, восхваляли его.
Они были уместны, потому что он планировал начать войну. Его целью была теократическая империя. Он хотел завладеть ее территорией.
Переговоры с «третьим принцем» к настоящему времени уже завершились. Хотя это было секретом, о котором знали лишь немногие, этот прорицатель рассказал весьма вероятное будущее.
Рахамма широко улыбнулся.
Его желание в итоге действительно принесло ему немало радости.
Сейчас ему казалось прекрасной идеей держать этого раба при себе, может даже превратить его в личного артиста на всю оставшуюся жизнь…
Рахамма подпер подбородок рукой и задал вопрос прорицателю: — Значит ли это, что я войду в историю как величайший завоеватель всех времен?
Прорицатель вздрогнул от этого вопроса, после чего склонил голову набок. Он ответил своим собственным вопросом на его вопрос: — О чем вы вообще говорите?
— Вас будут знать как худшего короля в истории.
— … .
— Из-за вас сгорят бесчисленные города. Кроме того, бесчисленное множество людей потеряет свои жизни. Ваши безрассудные амбиции поставят Аслан на грань уничтожения.
Лицо Рахаммы посуровело.
Прорицатель насмехался над своим собственным королем без малейшего страха.
— Однако, несмотря на то, что вы станете злодеем, также неоспоримо верно то, что вы внесете большой вклад в историю Аслана. Все из-за того, что вы будете нести ответственность за призыв «ангела» на эту землю. Кроме того, вы произвели на свет ребенка, которого выбрал ангел.
Выражение лица прорицателя было восторженным.
Этот раб, проклятый сверхчеловеческой способностью [Пророчества], закричал в восторге с видом человека, который испытывал чистое блаженство.
— Благодаря вам Аслан получит свое спасение! Вместе со священным ангелом избранная принцесса принесет спасение землям Аслана. О, выслушай меня, глупый и высокомерный король! Этим поступком, к которому ты собираешься приступить, ты действительно превзошел себя! Ха-ха-ха-ха!
Король Рахамма вскочил с трона и схватил прорицателя за горло, после чего оторвал последнего от земли.
— Я понял. Итак, ты был шпионом, что послала теократическая империя.
Он больше не мог выносить нелепых заявлений этого прорицателя. То, что сказал этот дурак, можно было ошибочно истолковать как падение Аслана перед теократической империей.
Рахамма пришел в ярость и тут же сломал шею прорицателю.
Однако прорицатель со сломанной шеей все еще продолжал тявкать, несмотря на то, что его безжизненное тело болталось в руках Рахаммы.
— Ах, придет поистине священный легион.
Рахамма вздрогнул от удивления и уставился на прорицателя.
— Одетые в белые доспехи… их белые глаза резко светятся из-под белых шлемов…
К тому времени глаза прорицателя стали молочно-белыми.
— Они выползут из-под земли…
Выражение его лица все еще оставалось зачарованным, на нем не было ни боли, ни страдания.
— Они нежить? Нет, любой, кто их увидит, не подумает о них как о нежити.
— Они стражи, спасители, призванные самим ангелом!
— Смотрите! Их священные белые доспехи!
— Послушайте! Их священные гимны!
— Он, без сомнения, является существом, любимым Богами.
— Он гость из другого мира, что был приглашен в наш мир…
— Он спасет мир как и…
Рахамма начисто оторвал прорицателю горло. Только тогда губы мертвеца, которые продолжали шевелиться, наконец остановились.
Капли холодного пота стекали по спине Рахаммы. То, что было сказано только что, вышло далеко за рамки слов простого раба.
Он успокоил свое колотящееся сердце, после чего отверг «пророчество» как какой-то безумный бред сумасшедшего.
Он сказал себе, что раб просто был фанатичным приверженцем официальной религии теократической империи, который к тому же обладал сверхчеловеческой способностью [Пророчества]…
… но все поменялось после того, как он стал свидетелем зрелища, что разворачивалось у него на глазах.
В настоящее время Рахамма стоял на вершине внешней городской стены. Продолжая взволнованно смотреть на разыгрывающуюся перед ним сцену, он глубоко вздохнул.
Белый легион, как и сказал прорицатель…
Армия нежити, насчитывающая по меньшей мере тысячу голов…
Существа, что выдыхали лазурно-белую божественность, стояли рядами.
Свет в их глазах зловеще горел…
Поддерживая свои ряды как одна из самых лучших армий в мире, они подняли щиты и нацелили копья. Чудовищные вопли и визги разнеслись по округе, когда мечи и булавы взметнулись вверх.
*Бум*, *Бу-у-у-у-м!*
Земля вдруг задрожала. Древние хранители, големы-циклопы, начали поднимать свои огромные тела. Их было всего десять, и их руки сжимали большие двуручные мечи, а их одинокие глаза светились безошибочно узнаваемым малиновым оттенком.
Рахамма не видел ни единой ошибки или промаха. Они… они отличались от обычной скрипучей, кукольной призванной нежити. Каждый из них двигался идеально, как будто обладал своим «эго».
И перед этой «героической» армией нежити один мальчик стоял во весь рост, и на голове у него был череп горного козла.
Он подозвал одну скелетообразную лошадь и вскарабкался на нее.
То, что произнес тогда прорицатель, было верным.
Это существо там, внизу… он действительно был любимчиком Богов.
*Бум!* *Бум!* *Бум!*
Немертвые солдаты подняли свое оружие, а затем со стуком опустили его на землю. Их челюсти разомкнулись, и оттуда вырвались чудовищные крики.
По мере того, как раздавался объединенный рев нежити, армия Аслана становилась все более топорной от нервозности. Лица солдат напряглись, а по их лицам непрерывно стекали капли пота.
Их дыхание участилось и стало более затрудненным, и даже их ноги начали слабо дрожать.
Мальчик не сказал ни единого слова.
Он просто указал пальцем на армию Аслана, и больше ничего.
Но затем все звуки, казалось, замерли с его «щелчком»!
Это жуткое молчание только усилило страх в сердцах солдат Аслана.
Армия нежити внезапно вскинула головы, и когда свет в их глазах ярко вспыхнул, они сделали шаг вперед.
Начался марш священной армии нежити.
— !..
Только тогда армия Аслана пришла в себя.
— Весь личный состав, приготовьтесь к бою!
— В-вызовите дополнительную поддержку! Свяжитесь с основной армией, немедленно!
Сигнальные ракеты начали вылетать в воздух из лагеря Аслана.
Тем временем командиры армии Аслана торопливо оглядывались.
Армия нежити постепенно приближалась. Она шла медленно, но это не относилось к колесницам и конным войскам.
Скелетообразные лошадки качали головами. Их горящие глаза сверкали на своих живых жертв, в то время как их галоп становился все быстрее и быстрее.
*Цок-цок*, *цок-цок*, *цок-цок*…
Скелетообразные лошади все больше и больше набирали скорость.
Грубые вздохи, содержащие божественность, вырывались из их костлявых пастей.
Скелеты, ехавшие на колесницах, щелкали в воздухе кнутами и готовили свои копья и луки.
— Кк-и-и-и-и-и-а-а-а-х-к!
Они завизжали так громко, что их челюсти чуть не отвалились. Передовая гвардия ревела, объявляя о своем присутствии.
— Колесницы и конные войска противника приближаются!
— Поторопитесь и поставьте стену из пик! Сейчас же!
В лагере Аслана были подняты длинные пики. Одна пара солдат держала одну пику длиной около трех метров.
— Некроманты, поддержите линию фронта! Уменьшите скорость продвижения противника как можно сильнее!
Некроманты произнесли свои заклинания и призвали своих скелетов. Нежить завизжала и бросилась наружу. Они были нужны для замедления движение колесниц и конных войск, пусть даже смогут сделать это совсем немного.
— Лучники, огонь! Батальон осадных орудий, цельтесь в големов!
Армия Аслана громко взревела.
Луки и арбалеты были установлены за стеной пик.
Не только стрелы и арбалетные болты, но и катапульты начали стрелять своим грузом по мишеням.
Баллисты также выпускали свои огромные ядра и стрелы.
— Ку-о-о-о-о-о-о!
Огромный валун разрушил священную колесницу и раздавил нежить, что ехала в ней. Стрелы и ядра баллист и другие снаряды начали пробивать насквозь конные войска. Тем не менее, всадники и колесницы то и дело изменяли направление движения, едва уворачиваясь от приближающихся атак.
Их глаза ярко горели.
Скелеты, призванные некромантами, были разбросаны по полю, словно стена раздражающих помех.
Священные лошади раздраженно заржали. Конные войска подались еще дальше вперед и указали копьями…
Эти скелеты, которые были призваны некромантами, были недостаточно хороши даже для мимолетного замедления передвижения священной нежити.
Святая нежить просто сокрушила и растоптала слабую демоническую вражескую нежить. Раздробленные и сломанные осколки костей то и дело вылетали из-под копыт лошадей…
Снаряды от армии Аслана продолжали летать, однако большинство из них разбивалось о броню священной нежити.
Искры плясали каждый раз, когда снаряды отскакивали в сторону.
Уже в середине пути некоторым снарядам удалось попасть в колеса колесниц и некоторые стрелы попали в ноги лошадей, в проемы их толстой брони, из-за чего всадники падали на землю.
Однако ничто из этого не оказалось эффективным. Упавшие скелеты просто вскакивали и продолжали бежать на своих ногах.
Их число совсем не уменьшилось.
Земля шумно грохотала, и колесницы в сопровождении кавалерии прорывались сквозь песчаные ветры пустыни, чтобы добраться до армии Аслана.
И вместо замедления они стали двигаться еще быстрее.
Сейчас они были похожи на неудержимую гигантскую волну!
Такое впечатление сложилось у солдат, что стояли в первом ряду у стен из пик.
Но это было очевидно. Наступающая армия состояла из нежити. Не говоря уже о том, что нежить не чувствовала никакого страха, они были частью бессмертного легиона, которого нельзя было убить. Другими словами, они были монстрами, которые безжалостно шли вперед, излучая священную ауру!
— Сопротивляйтесь надвигающейся смерти!
— Во славу Аслана!
— О, о-о-о-о-о-о!
Балаклавы, закрывающие лица солдат первого ряда, предназначенные для защиты от песчаных ветров, не могли скрыть их широко раскрытых глаз.
То тут, то там раздавались крики страха и решимости.
В то время как их налитым кровью глазам едва удавалось оставаться открытыми из-за ветра, они изо всех сил сжимали длинные пики, несмотря на то, что их руки непрерывно дрожали.
Они молча молились про себя, чтобы их длинных пик было достаточно, чтобы приближающееся кавалерия была остановлена, потому что только в таком случае они смогут выжить!
К настоящему времени все они поняли, что отступление в этот момент все равно приведет к смерти. Так что они собрали все силы, какие только могли собрать, перенесли свой вес на ноги и укрепили свой хват.
И в тот момент, когда колесницы и кавалерия приблизились, солдаты Аслана зажмурились.
*ХРУСТ!*
