— Стойте! Пожалуйста, прекратите!
— Ч-что это значит?!
Жители Аслана продолжали кричать. Опьяневшие от безнаказанности солдаты безжалостно атаковали всех, кого видели, но посреди жестокой резни они вдруг заметили сигнальную вспышку.
— Что?
Алая вспышка была выпущена гашашинами.
— Ха! Это от детей Рахаммы, не так ли? Они просят о помощи?
— Ха-ха, в конце концов, они все еще не более чем жалкие полулюди! Что вообще может сделать группа рабов?
— Приготовиться. Судя по направлению, у нас скоро будут гости.
Солдаты Аслана приготовились к появлению кого-то. Вытащив свои мечи и арбалеты, они с важным видом собрались в группу.
— Должны ли мы ухватиться за достижение, которое эти полулюди-ублюдки так глупо упустили?
— Эй, кто знает? Может быть, наша работа будет признана, и мы получим этих полулюдей в качестве наших рабов.
— О-о-о! Означает ли это, что мы будем распоряжаться королевскими особами как нашими собственными личными рабами?
Они обменялись шутками и расслабленно ждали, когда появится их добыча. Как только около тридцати солдат закончили искать более-менее подходящую позицию и подняли арбалеты, земля под их ногами начала зловеще грохотать.
Солдаты Аслана были сбиты с толку этим внезапным развитием событий и их ранее улыбавшиеся лица постепенно застыли.
— Фу-руф! Фу-руууф! Фу-рууууф!
Скелетообразные лошади, облаченные в тяжелые доспехи, сердито фыркали и мчались на них. Мощеная дорожная поверхность трескалась на куски каждый раз, когда копыта нежити стучали по земле.
Сразу же после этого солдаты Аслана заметили нежить, облаченную в рыцарские шлемы и доспехи, и вдобавок ко всему они даже держали в руках длинные кавалерийские копья.
— О-остановите их!
— Ты думаешь, что мы сможем остановить что-то подобное?! Бегите, сейчас же!
Лица этих асланских солдат были белыми.
Кавалерия без малейшего следа колебаний начала топтать и давить несчастных солдат.
Копья вонзались в своих жертв, но человеческие тела не выдерживали силы удара и разрывались на куски.
Конная нежить чистила дорогу для запряженной скелетообразными лошадьми кареты, что следовала за ними. Тем временем гашашины гнались за ней по крышам домов.
Солдатам, которые отскочили в сторону, повезло, и им удалось сохранить свои жизни. В то время как их лица были смертельно бледными, они все равно начали координироваться с другими солдатами, а их командир крикнул разведчику: — П-позови больше войск, сейчас же!
В воздухе появилось еще больше сигнальных вспышек…
Хашашины продолжали собирать в своих руках демоническую энергию. Они выпускали в карету магические снаряды, однако их атаки не могли сыпаться на карету вечно — хашашины перевели свои взгляды на дорогу впереди… Рунические буквы начали гравироваться на различных крышах, и из этих букв начали появляться мумии с ятаганами в руках.
Нежить вскинула головы и в их глазницах появился зловещий свет.
— !..
Легион мумий, именуемых древними хранителями, вновь открыл себя миру.
Нежить атаковала их своими ятаганами, в то время как Хашашины полагались на свои ловкие тела и уклонялись от изогнутых лезвий и вскоре миновали мумий, так как они должны были преследовать карету.
— Ку-оооо!
Легион нежити бросился в погоню за хашашинами. Мумии были быстрыми и проворными, что позволило им быстро догнать полулюдей-убийц.
Каждый раз, когда хашашинам удавалось догнать карету, мумии появлялись прямо перед ними и преграждали им путь.
Однако полулюдям удавалось убивать мумий, чем они снова открывали себе путь. Тем не менее, количество немертвых, преграждающих путь, продолжало увеличиваться, и они значительно замедляли скорость хашашинов.
Полулюди быстро осмотрели окрестности. Они увидели, что расстояние до кареты продолжало увеличиваться. С такой скоростью члены императорской семьи ускользнут у них из рук.
Сигнальные ракеты продолжали подниматься в небо…
Король Рахамма и феодалы также были свидетелями этих вспышек.
— Ваше Величество, похоже, что хашашины обнаружили членов императорской семьи.
Рахамма сильно нахмурился, когда один из феодалов обратился к нему.
Он видел, что вспышки все еще периодически вспыхивали, что указывало на то, что хашашины в данный момент испытывали большие трудности.
Однако, цвет вспышки не был белым, что говорило о том, что там не было наследного принца империи.
Означало ли это, что там были только принцы империи?
Рахамма подпрыгнул и приземлился на вершине высокой крыши. Его глаза поймали фигуры хашашинов, мечущихся по далеким крышам, и мумий, что преграждали им путь. В настоящее время две группы мчались вперед, параллельно активно атакуя друг друга.
— Мумии?
Почему нежить, предназначенная для охраны древних руин Аслана, появилась в этом месте? Может быть, какие-то некроманты пытались защитить членов императорской семьи?
Волнение охватило Рахамму, но это чувство довольно быстро погасло.
— Все кончено.
Он заметил силуэт, который принадлежал массивному монстру, что томился среди зданий Эвелюма.
Это был огромный боевой слон высотой не менее восьми метров, с темной и толстой шкурой, парой массивных ушей и такими же огромными клыками. Толстая металлическая обшивка покрывала его тело, как доспехи, в то время как солдаты Аслана, сидевшие на его спине, готовили луки и стрелы, а также острые копья. Один из солдат хлестал огромное существо, чтобы оно двигалось вперед.
Это было одно из самых сильных существ, что обитало на суше. Даже людоеды избегали лобового столкновения с этими зверьми и пытались убежать, если видели его.
Если наследный принц не ехал в этой карете, которую в настоящее время преследовали хашашины, то только этим мумиям будет очень трудно сдержать этого боевого слона.
А как только карета остановится, хашашины сделают свое дело.
Вот почему Рахамма решил перестать обращать на нее внимание, но еще до того, как он успел это сделать…
— !..
Его брови высоко взлетели вверх.
Земля начала грохотать.
Мощеные улицы были раздавлены, когда огромная каменная статуя медленно поднялась на ноги. Все его тело было покрыто металлической броней, а единственный глаз яростно горел на фоне ночного неба.
Древнее оружие Аслана, которое, как предполагалось, было потеряно с течением времени…
— … голем-циклоп!
Рахамма ахнул.
Никто не мог точно сказать, откуда внезапно появился голем-циклоп, но, как бы напоминая всем, что сейчас это не имело значения, статуя сразу же принялась яростно бежать.
Земля трескалась под его тяжестью. Окружающие здания рушились от ударной волны…
— У-увааахк?!
Все солдаты Аслана впали в безудержную панику при виде внезапно появившейся гигантской каменной статуи. Они неуверенно попятились, после чего начали в страхе убегать. Даже боевой слон попятился, при этом громко завывая.
Руки гигантской каменной статуи взметнулись и схватили клыки боевого слона, после чего легко подняли огромное существо с земли.
Статуя была достаточно сильной даже для сдерживания дракона. Очевидно, что один боевой слон вообще ничего не сможет ей сделать!
Огромная тень легла на солдат королевства Аслан…
Гигантская каменная статуя высотой не менее пяти метров подняла в воздух боевого слона, который был намного больше и выше ее, поэтому получившееся зрелище можно было описать только как по-настоящему странно но потрясающее зрелище.
Однако солдаты были ошеломлены лишь короткое мгновение… они все начали отчаянно кричать, осознав, что в их сторону был брошен боевой слон.
В итоге все близлежащие здания рухнули, в то время как несчастные солдаты были раздавлены в мясную пасту.
— Только что, ради всего святого, это означает?..
Король Рахамма сделал несколько холодных, тяжелых вдохов.
Конные войска нежити, гигантская каменная статуя и проворные мумии…
Город был охвачен пламенем, в то время как крики умирающих солдат Аслана эхом разносились по ночному небу.
Учитывая, как обстояли дела, было довольно трудно сказать, кто на самом деле атаковал город.
Рахамма в данный момент сам не мог этого сказать. Судя по тому, что он мог видеть, эти существа, должно быть, были результатом призыва какого-то некроманта.
Однако каждому из этих существ требовалось значительное количество демонической энергии для появления в этом мире.
Итак, зачем некроманту с такими невероятными способностями понадобилось защищать членов императорской семьи?!
Что-то здесь было очень, очень не так.
Зловещее предчувствие быстро овладело королем Рахаммой.
Может ли здесь присутствовать кто-то, кроме Оскала Бальдура, короля мечей и наследного принца Уайта Ольфолса? Кого-то, кого он до сих пор не замечал?
Что именно императорская семья скрывала от мира до сих пор? Что это вообще может быть за оружие?
— Ваше Величество!
Именно тогда один из солдат настойчиво окликнул его.
Рахамма повернул голову и уставился на группу солдат на улице.
— Человек, которого подозревают в том, что он — наследный принц империи, был обнаружен в замке Эвелюма! В настоящее время члены армии сражаются с ним, но, как и ожидалось, они не смогут долго продержаться, Ваше Величество!
Глаза Рахаммы сильно задрожали.
Он переводил взгляд с далекой крепости на холме и на относительно близкую карету с членами императорской семьи, что сейчас мчалась по улицам города.
Феодалы спросили: — Ч-что вы будете делать, Ваше Величество?
— Все вы, направляйтесь в крепость.
Феодалы вздрогнули от удивления и переглянулись друг с другом.
— Идите и займите наследного принца на время. А я… — король Рахамма отвернулся. Он пристально посмотрел на карету, которая, наконец, прибыла к городским воротам и собиралась выехать за пределы города. — … уничтожу вон того монстра и присоединюсь к вам.
После этих слов он бросился вперед.
