Если маг был хотя бы 6-звездным, то он мог заключить контракт с фениксом.
И, конечно же, все маги хотели иметь «особого» или «уникального» феникса.
Что-то вроде «Белоита» Келлиарка Ципфеля или «Маниэрь» великого мага О'Хенсерка.
Они хотели стать обладателями знаменитого феникса.
Однако, магам никогда не давали возможности выбирать.
Став 6-звездным и открыв дверь в Огненное Измерение, ни один маг не знал, какой феникс к ним приблизится.
По его лицу катился пот, Кашимир смотрел на феникса Джина.
Он чувствовал обжигающие волны тепла каждый раз, когда мистический синепламенный феникс взмахивал крыльями.
В Обществе магов было зарегистрировано более десяти тысяч фениксов, но только один из них характеризовался «голубым пламенем».
— Тэсс!.. Что за черт, юный мастер Джин?!
Джин вызвал Тесс, зверя, которого считали «самым благородным фениксом».
И каждый волшебник, призывавший его, становился сильнейшим волшебником эпохи.
«Даже в далеком будущем. Я хочу, чтобы вы помнили меня как отличного спарринг-партнера. Даже в тот момент, когда вы достигнете вершины мира»
Как только Кашимир увидел феникса, он понял, почему Алиса говорила такие слова.
Она больше не могла смотреть в глаза Джину.
Шинг!
Джин обнажил Брадаманте и заговорил.
— Тогда начнем, леди Алиса?
— Приготовьтесь, молодой мастер Джин.
Белая аура окружила два ее кулака, и она метнулась вперед, как пуля, мгновенно закрывая брешь.
В своем нынешнем состоянии Джин не мог следить за движениями Алисы зрительно-моторной координацией. Обычно он предугадывал ее движения и контратаковал.
Впрочем, сегодня в этом не было необходимости. Тесс испускала темно-синее пламя, которое касалось всего вокруг, не давая Алисе приблизиться.
Фвуш! Фуоо!~
Самое слабое пламя было не ниже 5-звездочного уровня. Даже для 7-звездочного рыцаря с тренированным телом, без щита ауры она получила бы ожог второй степени.
Вдобавок ко всему, у пламени Тесс была особая способность под названием «Давление».
«Если пламя попадет на нее, то оно начнет быстро сжигать энергию. Она должна закончить битву быстро!»
Как следует из названия, давление оказывалось на противника, пораженного способностью феникса.
Пламя Тэсс обладало весом, который бросал вызов всем законам природы. Следовательно, в тот момент, когда оно приземлилось на щит ауры, она не могла его игнорировать, потому что пламя не погасло так легко, как обычный огонь.
Потому что само тело противника стало тяжелым, как камень в воде.
Передвигаясь, Алиса уклонялась от каждой атаки и занимала оборонительную позицию. Таким образом, Джин легко одержал верх.
«Я могу продержать Тесс здесь всего около трех минут. В течение этого времени я должен совершить атаку на нее, чтобы потом быстро закончить битву»
Хотя это был всего лишь спарринг, в последние 109 раз Джин всегда чувствовал угрозу смерти. Теперь настала очередь Джина заставить Алису почувствовать то же самое.
Не пропуская ни дня в течение последних трех месяцев, Алиса тренировала Джина, чтобы помочь ему стать сильнее, и он знал, какой лучший подарок сделать ей.
Свуш!
Алиса подпрыгнула в воздух, уклоняясь от пламени, и Джин взмахнул мечом в ее сторону.
— Ургх!
Она быстро скрутила туловище, и лезвие едва поцарапало ей спину. Незначительная прореха на ее одежде, но достаточная, чтобы она почувствовала напряжение
Затем, как только она приземлилась и удержала равновесие, в левой руке Джина образовалась сфера маны.
«Клинок Ветра! Используя это, я могу заставить ее еще раз увернуться»
Он бросил Клинок Ветра к ее лодыжкам, и, как он и ожидал, она снова подпрыгнула в воздух.
«Я помешаю ей прийти в себя, постепенно оказывая давление… И тогда я покончу с этим!»
Сразившись с Алисой 109 раз, Джин понял, что ее паттерны разнообразны. На данный момент предсказать ее действия и отреагировать на них практически невозможно.
Однако, среди всех многочисленных рисунков, у Алисы был общий «порядок».
В любой ситуации она всегда старалась взять верх.
«По мере того, как я буду использовать больше своего фехтования, магии и духовной энергии, она начнет чувствовать усталость и будет более отчаянно пытаться одержать верх. Тем не менее, это будет причиной ее поражения»
Алиса двинулась влево, уклоняясь от Клинка Ветра. Она снова посмотрела на Джина, когда заклинание пролетело мимо нее.
С огнем во рту Тесс была готова выпустить свое дыхание.
Алиса быстро повернула голову.
Из стороны в сторону Джин несколько раз взмахнул мечом, оставив в воздухе несколько серповидных полос. И в то же время, когда Тесс выдыхалась, к ней приближалась атака спереди и сбоку.
Не было невозможным уклониться от обеих атак, но это позволило бы Джину снова получить преимущество в нападении.
«Вместо этого я блокирую дыхание своим щитом ауры, а затем парирую атаки Молодого Мастера Джина!»
Дав Джину уверенность, она планировала дождаться конца времени призыва феникса.
Даже если она столкнется с травмой, она решила, что взять верх сейчас будет самым оптимальным выбором. Она бы никогда не победила, если бы оставалась загнанной в угол на протяжении всей битвы. Ей нужно было прервать поток, заданный Джином.
Фуух!
Дыхание Тесс поразило Алису. Конусообразное голубое пламя, казалось, поглотило ее.
Однако, пламя не могло пробить щит ауры, который она создала. Тесс не могла высвободить ничего сильнее, потому что сила феникса зависела от маны призывателя.
«Попался!»
Как и планировала, Алиса поймала клинок Джина. Хотя она защитила свою руку аурой, кровь все равно брызнула. Однако, этого было недостаточно, чтобы отрезать ей пальцы.
Хруст!
Чтобы нанести удар, она поставила ноги на землю и потянула меч на себя, чтобы подтянуть Джина.
— Хап!
С гулким криком она нанесла удар. Она не могла выложиться полностью из-за поднятого ею щита но этого было достаточно, чтобы Джин отшатнулся.
БАМ!
Должен был раздаться освежающий, чистый звук удара. Но его отсутствие заставило Алису оглядеться.
«Его здесь нет? Я уверен, что втянула его и ударила»
Её кулак ударил только воздух.
Инстинктивно она посмотрела на меч, который держала. А в конце ручки, где должен был быть Джин, никого не было.
«Тогда я, должно быть, чувствовала вес Давления!..»
На другом конце меча ярко горел синий огонь.
После того, как Алиса поймала лезвие, Джин отказался от своего меча и изменил позицию. Вместо него он поместил тяжелое пламя на рукоять меча, обманув своего противника.
Алиса была слишком занята дыханием Тесс и не заметила этого.
Она заметила это только после того, как все произошло.
Таким образом, она слишком поздно отреагировала.
— Ха-ха… Я проиграла, молодой мастер Джин. Я сражалась со многими врагами, но никогда не думала, что они используют такой трюк.
Феникс затаил дыхание.
Аура Алисы рассеялась, и позади нее появился Джин с кинжалом.
— Я использовала эту стратегию, чтобы получить шанс на победу, но она обернулась против меня. Боже мой, я не могу поверить, что проиграла, потому что не контролировал свой тыл. Я немного шокирована. С каких это пор ты все вычислил?
— Если я скажу «с момента первой битвы», не прозвучу ли я слишком высокомерно?
Алиса махнула рукой в знак поражения.
— Нет, это звучит вполне разумно. Немного удивительно.
— Спасибо за потраченное время, леди Алиса.
— Что касается меня, молодой мастер Джин. Вы никогда не узнаете, как я горжусь вами.
Алиса обернулась, и Джин убрал свой кинжал.
Они посмотрели друг на друга, затем одновременно протянули руки для рукопожатия.
— Какого это — победить бывшего агента спецназа Вермонта до того, как вам исполнится 16 лет?
— Честно говоря, неплохо. Отлично. На самом деле… я хотел бы снова сразиться с вами в полную силу в следующем году.
Алиса мягко улыбнулась ответу Джина.
В 110-м бою Алиса не использовала перчатку или доспех. Ни разу. Полностью бронированная Алиса была противником, с которым не мог справиться даже Кашимир. Джину это не подходит.
— Ну… такими темпами вы превзойдете меня в мгновение ока. В любом случае, поздравляю, молодой мастер Джин. Мы должны устроить вечеринку.
Кашимир, наблюдавший всю битву, выглядел бездушным.
«Честно говоря, я думал, что шести месяцев будет недостаточно. Он сумасшедший! Псих! Лорд Сайрон, следующее письмо будет особенным!»
На самом деле, Кашимир думал, что Джину нужен как минимум год, чтобы победить Алису.
Он не мог поверить своим глазам, даже увидев, что молодому Ранканделу потребовалось всего 110 дней.
— Почему бы вам не пойти подлечиться и не подготовиться к вечеринке?
— О, хорошо.
* * *
Победу праздновали все товарищи Джина в Тикане.
Во время пира всем рассказали, что он вызвал Феникса Тесс и победил Алису.
— Вы имеете в виду Тесс, феникса Синего Пламени? Молодой господин, я слышала раньше, что это очень редкий феникс…
— Мисс Гилли! Это даже не самая важная часть. Волшебники, способные призвать Тесс, гарантированно станут лучшими волшебниками эпохи. Лорд Джин! Пожалуйста, дайте мне автограф! Сейчас! Вот здесь, на моей рубашке!
Энья поползла к Джину, сияя глазами.
В то время как все больше людей были поражены его подвигом, Муракан и Кикантель не могли подобрать слов.
Лязг!
На самом деле, они оба уронили свои столовые приборы одновременно. Казалось, они были в глубоком шоке.
— Эй, малыш… Ты только что сказал… Тесс?
— Джин, ты действительно заключил контракт с ней? Ты заставил её драться?
На этот раз Джин был сбит с толку.
Даже гордые драконы были сбиты с толку, уважительно обращаясь к фениксу.
— Муракан, мисс Кикантель, есть проблемы?..
— Эй, в любом случае, попробуй призвать её прямо сейчас!
— Призыв требует слишком много маны, так что это утомительно.
Джин огляделся, а затем позвал Тесс.
— Для нас большая честь встретить правителя Огненного Измерения!
Кикантель встала на колени и поклонилась, выкрикивая приветствия.
— Эй, э-э… правитель огненного измерения… Давно не виделись… Э-э… Что… почему… Я наконец могу поговорить с тобой вот так. Я также могу… Да, мои соболезнования. Понял. Ох, ладно. Я понимаю, поэтому, пожалуйста, перестань ругаться.
Муракан выглядел так, словно встретил старого учителя, с которым у него были плохие отношения.
Желудок у всех перевернулся от фантастического зрелища.
За короткое время разговора Муракана и Тесс ни один человек не мог услышать голос Тесс.
— Хм… Ладно, ладно. Я понимаю. Я скажу Джину. Аааа проклятье! Это даже не огненное измерение. Если ты продолжишь это делать, я сойду с ума!
Пэк-пэк-пэк-пэк!
Тесс клевала Муракану голову с невероятной скоростью. Удивительно, но черный дракон не стал сопротивляться и просто попятился.
Феникс что-то сказал после того, как наказал дракона, и Муракан кивнул.
— Фуф… Понимаю, я передам ему это, так что, пожалуйста, успокойся. Ха, ты вызвала суету, как только пришла. Эй, эй! Пытаешься снова меня клюнуть… Так горячо. Хватит! Ребенок! Отправь эту птицу обратно в Огненное Измерение.
Джин отменил заклинание призыва. Птица билась и закатывала истерику, когда ее невольно втянуло в межпространственный портал. Кикантель наконец встала и вздохнула.
— Кажется, у мисс Куикантель сложные отношения с Тесс… Это было довольно неожиданно. В любом случае, о чем вы говорили?
Как только Джин спросил, Муракан вздрогнул, как будто его ждала неминуемая гибель.
