Фсссссс…
Пыль двери бесшумно улетела.
«Я слышал об этом много раз. Луч клинка отца способен мгновенно уничтожить все, к чему прикоснется»
Поскольку там были остатки объекта, хотя и в виде пыли, говорить, что он полностью распался, было бы неточно. Тем не менее, фехтование Сайрона по-прежнему состояло из техник, выходящих за рамки человеческого.
На самом деле, у него даже не было меча в руке. Вместо этого на кончиках его пальцев были светящиеся угольки исчезающей ауры, подразумевая, что он временно материализовал меч.
Хотя разрушенная дверь представляла собой смертельную угрозу, Джин почувствовал, что получил подарок.
«Он показывал мне крупный план лезвия своего меча»
Сайрон с широко открытыми глазами смотрел на Джина сверху вниз. На этот раз даже Джин не смог разобрать выражение его лица.
«Хм… Стоило ли мне по-другому приветствовать отца? Поскольку моя голова все еще цела, я не думаю, что все было так уж плохо…»
Сайрона охватило странное чувство.
В течение пяти минут никто из них не обменялся ни словом. Патриарх мог только чувствовать, как пересыхает в горле, когда он думал о своем младшем сыне.
Это было потому, что…
«Я впервые слышу, как ребенок говорит, что скучал по мне»
Его чувства были искренними, и слова Джина лишили его дара речи.
У него было тринадцать детей, но все они называли его просто «Отец». Помимо этого имени, он никогда не устанавливал с ними нормальных отношений.
Детство отпрысков Ранкандела было обязанностью нянь.
И как только детям исполнялся год и они завершали Ритуал Отбора, их отправляли в Королевство Мител, чтобы провести там свои ранние годы.
Достигнув 10-летнего возраста и вернувшись в Сад Мечей, дети должны были бояться Сайрона и Розы.
Это произошло потому, что они узнавали о своих родителях на различных занятиях и лекциях в Штормовом замке.
Помимо того, чтобы быть «родителями», они являлись абсолютными правителями огромного клана. На самом деле, Сайрон и Роза обладали силой, способной перевернуть мир. Если возможно, детей будут учить через насилие, если те не дадут хороших результатов.
Так что, конечно же, они не ожидали от своих детей никаких «я хочу увидеть тебя», поместив их в такую среду.
Все, что они хотели, это определить следующего в очереди на трон — того, кто продолжит великое наследие Сайрона, величайшего фехтовальщика в мире.
Только это было важно.
«…Неплохо»
Прошло много времени с тех пор, как его сердце было переполнено эмоциями.
Оглядываясь назад, с тех пор, как он поднялся в царство полубогов, именно его младший сын всегда волновал его.
— Хотя я хвалю тебя за то, что ты тронул сердце отца, этого все же недостаточно. Хорошо, давай послушаем, что ты хочешь сказать.
Сайрон мягко улыбнулся.
— Ты пришел ко мне… Ты заразился неловкой семейной любовью после того, как выпил? Не ожидал от тебя такого ответа.
«Неплохая реакция!»
Убедившись в правильном ответе, Джин опустил голову и продолжил лгать.
— Это не так. Я всегда любил тебя, отец.
Сайрон подавил смех и глубоко вздохнул, в результате чего воздух в комнате внезапно стал острым, как нож. С каждым вдохом он чувствовал, как будто шипы пронзают его легкие. Джин стиснул зубы от боли и встретился взглядом с Сайроном.
— Хватит ерунды. Назови причину твоего возвращения в Сад. В зависимости от ответа будет решена судьба тебя и твоей сестры.
И это была правда.
У Сайрона были намерения обезглавить Джина в тот момент, когда он ответит «какими-то бесполезными вещами». Затем он мгновенно сотрёт Джина из его сердца.
Точно также он резал и убивал своих братьев и сестер, прежде чем стать патриархом.
— Тот, кого ты оскорбил во время банкета, а именно заместитель Ципфелей, мертв.
— Что? Хочешь сказать, что ты убил его?
— Нет, отец. Несколько дней назад старшая сестра Луна убила его. И я был тем, кто позвал её. Ты позволишь мне рассказать о своем путешествии после того, как меня объявили временным знаменосцем?
— Временный знаменосец, получающий помощь от Луны… Какая наглость. Ну, продолжай говорить.
Найдя историю интересной, Сайрон погладил свою бороду. Затем Джин объяснил свое повествование от дней, проведенных в Акине и Тикане, до событий в Империи Вермонт.
Конечно, он не сообщал обо всем. Джин позаботился о том, чтобы не упомянуть о подозрениях Алу в связях с Ранканделом, Руне Мюльты, Фолианте Цэнми и его союзе с Семицветным павлином.
— Кажется, ты испытал многое за короткий промежуток времени. Итак, ты пришел сказать мне, что убил Андрея Ципфеля? Ты надеешься, что вызвал какой-то дисбаланс в мире после убийства заместителя командира могущественного клана?
— Это еще не все, отец. После противостояния с ним я не думаю, что Андрей действительно второй по силе в клане.
Сайрон поднял бровь.
— Хо? И почему так?
— Этот человек никак не может быть заместителем командира клана, который может уничтожить Ранкандел. Ну, в любом случае, это догадка.
— Именно так. Как ты и сказал, он всего лишь заместитель командира по званию. На самом деле, он не второй по силе в клане Ципфель. Вероятно, после Келлиарка есть еще одно сильное существо. Хотя это не та информация, которую я могу рассказать тебе сейчас.
— Спасибо, что подтвердил мои подозрения, отец. Однако, то, что я действительно хотел тебе сказать, касалось существования странного артефакта Андрея.
— Артефакт?
— Да. Артефакт под названием Сфера Бога Демонов.
Джин продолжил объяснять, что он знал о сфере. Он упомянул, что это была копия предмета богов, называемого Сферой Истока, и что она становилась сильнее после каждого поглощенного контрактора.
И что удивительно, Сайрон был потрясен. Его глаза расширились.
— Точная копия Сферы Истока… Это правда? Ты никак не мог определить силы и способности артефакта. Кажется, твой дракон-хранитель, Муракан, сообщил тебе об этом.
— Да, мой дра… А? Ты знал, что он проснулся?
Джин был поражен и уставился на своего отца.
— Интересно, это все, что я знаю? Я также знаю, что ты используешь магию. Ты думал, что сможешь дурачить меня все это время?
— Я, конечно, знал, что ты это почувствуешь, но я не думал, что ты все это время чувствовал присутствие Муракана.
— Хахаха!
Сайрон залился смехом. Ему хотелось рассмеяться, потому что он гордился своим сыном, и он не мог больше сдерживаться после подшучивания над Мураканом.
— Как ты и сказал, я просто предположил, что Муракан проснулся! Приятно видеть, как он сам во всем разбирается. «Наби Ранкандел»? Кукуку... Великий и могучий черный дракон превратился в домашнего кота!
Джин не мог смеяться вместе с Сайроном из-за смущения.
Чувствуя себя голым, Джин почувствовал, как горят уши. Он даже не мог сказать отцу, чтобы тот перестал смеяться.
Вместо этого он почесал затылок.
— «Наби Ранкандел» звучит настолько смешно? Ну, по крайней мере, объяснять стало проще.
Сайрон тут же перестал смеяться. Беззаботное настроение моментально стало тяжелым, как валун.
— Копия Сферы Истока. Ты действительно принес тяжелую весть. Я должен поговорить с Луной, что сломала артефакт.
Сайрон уже достаточно хорошо знал о Сфере Истока.
«Интересно, знают ли об этом и короли Черного моря. Я должен вернуться туда. Конечно, эта сила опасна… но я не знаю, насколько хорошо они имитировали оригинал»
Поднявшись в царство полубогов, Сайрон большую часть времени проводил в Черном море.
Он много раз сражался с его королями, и каждый король был «частицей» сферы истоков.
— Только на этот раз я прощу тебя за нарушение правил. Но тебя бы не удовлетворило только это, учитывая, что ты пришел сюда лично, а не просто сказал мне через посланника.
Джин слегка поклонился, а Сайрон мягко ухмыльнулся.
— Объяви свою просьбу.
Это было все, чего желал Джин. Еще до того, как он предложил сделку, Сайрон поставил подарок перед ним.
Но Джин знал.
«Отец не позволил бы мне уйти с чем-то бесплатно. Как только я объявлю свою просьбу, он обязательно добавит некоторые условия!..»
Ему пришлось хорошо подумать.
Если бы он попросил что-то слишком большое, то условия были бы чрезмерно строгими. Но это не означало, что он должен отступить.
— В настоящее время, пожалуйста, не позволяй ни одному Ранканделу путешествовать через Вольный Город Тикан.
— Тикан? Интересно.
Глаза Сайрона блеснули жутким светом.
— Ого, младший. Ты уже сделал его своей основной базой? Тикан…
Оправдывая свое название, Тикан был землей, которая не была связана ни с кем — будь то Ранканделы, Ципфели или Императорская семья Вермонта.
Одновременно все три державы стремились колонизировать эту землю. Это было не для власти или ресурсов. Получение Семицветного павлина, опытных людей и центра торговли было бы замечательным достижением три в одном.
Это была просто бесплатная золотая монета на земле.
Тикан не стоил того, чтобы сражаться с другими кланами за землю, но все равно было расточительно оставлять такое легкое приобретение в покое.
«Если он поселится там и сделает его своей основной базой, вполне вероятно, что после всего этого Тикан окажется под властью клана Ранкандел. У этого ребенка еще не могло быть связи с Кашимиром… Что ж, стоит понаблюдать некоторое время»
Сайрон скрыл, как гордится достижениями Джина, и заговорил.
— Я приму твою просьбу, если ты пройдешь тест, который я дам.
— Да, отец. Скажи, пожалуйста, что это за тест?
— Призрачный клинок Кашимир. Заставь его присоединиться к тебе и докажи мне, что он твой союзник. Если тебе это удастся, то ни один Ранкандел не сможет ступить на Тикан без твоего разрешения.
Сомневаясь в своих ушах, Джин испустил освежающий крик в уме.
В конце концов, Кашимир уже был союзником Джина.
— Да, отец. Я уже планировал установить с ним прочные и дружеские отношения. Потому что просто оставить Тикан нетронутым было бы расточительно.
Все это время другие временные знаменосцы работали над тем, чтобы прославить свое имя.
Однако, Сайрон нашел внимание Джина к силе клана очень впечатляющим и интересным.
— У тебя есть один год. Этот наглый дурак несколько раз отказывался стать инструктором кадетов Ранкандела… Я посмотрю, сможешь ли ты уговорить его присоединиться к тебе.
— Я быстро приведу его.
— Хорошо, теперь продолжай свой путь.
Поклонившись и выйдя из кабинета, Джин напевал песню.
«Все, что я делал в своей прошлой жизни, продвигалось со скрипом но в этой жизни все идет как по маслу»
Однако, когда он достиг конца лестницы, выражение его лица застыло при виде двух бегущих к нему парней.
— Джин! У тебя все нормально?!..
— Отец сказал, что оставит тебя в живых? Зачем ты вообще это сделал?
После того, как Джин покинул двор, чтобы увидеть своего отца, близнецы Тона были очень обеспокоены его неминуемой смертью. Однако, они боялись других своих братьев и сестер, поэтому остались на месте и грызли ногти.
— Ребята, вы иногда ведете себя слишком мило. Я в порядке. Кроме того, у меня есть просьба.
